安喜宫正殿内的香炉中氤氲出飘渺的香气，缠绕成一朵朵带着清香气味的云朵，升腾在画梁之上，与其上的彩漆涂就的蓬莱画壁辉映。那香是静心安神的，皇贵妃此刻闻了便也稍稍安心些，悠然道：自是了，只消沈婕妤这个生母在，就不怕她们会翻天去了。夺子还来不及呢，哪里有那心思去收服宫中人心呢？其实若论威慑，本宫倒是觉得，铁腕之压远比温柔和顺更有作用。”
锦问附和着：“娘娘说的是呢！娘娘奉旨协理六宫，其成效，可是十分显着的，可比皇后那柔弱样子好多了。”
皇贵妃把玩着桌上供着的一盘水蜜桃子，轻声道：“这宫城这么大，哪一处不需要俭省着？若是事事都放宽了，岂不是要吃穷了，这些宫女看似请个病无太多花费，可若是有人装病混在其中又当如何？若是人人效仿，宫中的银子即便是像金水河似的怕也是会流没了的。”
锦问连连称是，自己又禁不住冒了一层冷汗，又暗自庆幸，多亏她是有脸面的大宫女，这才能够得了恩宽时刻瞧病，若是像那些低层宫女一般，自己怕也不知会否活到现在了。
皇贵妃却是看着她道：“你自放心，安喜宫上下都对本宫忠心，本宫自会好好待你们。”
锦问连连称是，又服侍着皇贵妃于榻上小憩，这才算罢。
按照邶如的预想，顺贵嫔的请旨果真使得安乐堂内的一众宫女生活改善不少，虽是依旧不得出安乐堂，可却已然时常有女医出入了，这比之往常，实在不知好了多少。
这一日，邶如携了郑潋前往安乐堂，只一进门，便发觉此中已然改变了不少，再不似往日的蛛网密布的秽乱之象了，虽是简陋，却是干净清爽的。
那安乐堂的掌事宫女见是邶如来了，也恭敬不少，殷勤道：大人怎的来了，真是辛苦！”
邶如不欲去与此等狡猾之人多费口舌，不过淡淡道：“我奉仁和公主殿下与顺贵嫔娘娘之命，前来慰问，也算是为仁和公主殿下做些功德。自然了，也是老老你的功德。”随即，跟在一旁的郑潋便适时地塞给那掌事宫女一锭银子，“老老也是辛苦了，多亏了您费心照顾着。”
那掌事宫女见了银子自没有不开怀的道理，连连打着千儿道：瞧典乐大人真是客气，您可是陛下亲封的典乐，身份贵重，能为顺贵嫔娘娘与大人您做事，又能全了仁和公主的功德，奴婢自然要赴汤蹈火的。”
邶如只继续往那几个司膳司宫女的屋子走，一壁道：“老老客气，您自有您的福气，您好好揣着便是了。”
如此，那掌事宫女才不说话，只跟在邶如与郑潋身后。
进了那间院落，邶如便对郑潋与那掌事宫女嘱托道：“我奉顺贵嫔娘娘与仁和公主殿下的话，有些体己话儿要与她们说，还要烦请老老去别处忙着。”
郑潋立于原地，眼珠流转，便亲热地拉过那掌事宫女的手，“老老，咱们出去罢，去别处瞧瞧。”便也顾不得那宫女愿意与否，便一股劲地拉了她出去了。
邶如缓步入了内室，只见那群宫女虽面上仍有病态，却是比之从前要好上了些许了，一个个面上都有了些许的绯红霞光，无论如何，这命是保住了。
仍旧是那为首的宫女最先施礼下拜，“奴婢等参见张典乐大人，大人万福。”
原来那宫女唤作林华，是司膳司一众为各宫送膳食的宫女中最有威望的，所以自然事事都是以她为先的，她明白事理，自知是邶如出手相救，所以哪怕是拼着体内虚弱也要亲自送着邶如出去，而那接下来的一番话，险些教邶如不能站立。
邶如不知是如何出了安乐堂的，郑潋忙地上前去扶着她，也不多问，只静静陪着。
“奴婢们是错了，奴婢们想着左右杜贵人失势，便也越发不将杜贵人宫中的差事放在眼中了，刘司膳大人下了令做的饭食都是按照宫中规制来的，甚至偶有添加。是奴婢们起了不好的心思，惦记着杜贵人幽闭，不会出了什么事情便私自换下了杜贵人宫中的吃食，我们自分了。可谁知，杜贵人的饭食并不简单，奴婢们等吃了，皆慢慢染了病来，久不能好的。”
林华的话回荡在耳边，如同此刻的狂风一般深深打在耳侧，造就些许疼痛，化为了绵绵的细针，刺出血滴。
邶如紧紧握住郑潋的手，是无助的叹息：“阿潋，这宫中，当真恐怖。”
郑潋亦只是紧握住邶如的手，给予贴心相交的温暖，“咱们一早便知道的，可是无法，若想离了这些恐怖的事情，便要努力取得高位，地位越高，能做主的事情便也越多。”
瞧，这便是宫中的法则，安分守己或许一时有用，却也保不住永远，唯有高位，唯有权力，才是一切，才是活命的关键。
便譬如皇后，哪怕没有恩宠，哪怕没有亲生的子嗣，可是天下之母的名分在手，便是谁也动不了的荣耀光芒，只消端坐，笑看底下万千朝拜，就是万千人终其一生都求不来的福气，便是一辈子的安稳富贵。
郑潋说的话看似是对的，可细细品起来却又觉有些不对，哪怕安稳高位如皇后，拥有着中宫笺表的权力，可过的也好似不那么安生，并不是永久的安稳顺遂，亦要时时面对频起的风波，亦要面对来自底下的暗箭——都有不如意罢了！
可，到底如何，才能尽力保全自己呢？
不，权力依旧是个好东西，即便皇后守着寒凉的高位，可至少，她所面对的危机是比自己少的，她所受到的真正臣服帮助是比自己多的。这便足够了，这便是自己如今所求不到的东西了，一步一步，自己只消尽力去追寻，去追逐，踏着预想中的路，顺着风向，迎着光亮，去寻看着彼岸的满地繁花，烈火织锦，如此，便能守护住自己想要守护的一切。
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