清晨，雾气笼罩河谷，
慵懒的士兵勉强爬起来，向已经阴燃的篝火里填上些木柴，在莲雾缭绕中纷纷爬起。
阿基坦的冬季又是非常湿冷，今日仅有微风，随着阳光驱散晨雾一切才好起来。
这一宿雷格拉夫和布鲁诺睡得并不好，目前他们仅有临时营地，建筑一些永久木屋还需一些时间。
今日非比寻常意义重大，雷格拉夫麻利爬起来，走近涓涓流淌的克兰河，就用冰冷河水狠狠激一下脸确保清醒，在刮掉鞋底沾着的泥巴。
罢了，他走入营地以他正在变声期的嗓音大吼：“都起来吧！今日我们进城！”
有的战士将作为国王仪仗随雷格拉夫进城，谁会获得如此殊荣？自然是军中强者。
随着篝火续燃，一瓮瓮炊具开始烹煮麦子。
士兵很舍得倾倒麦子，他们也奉命多吃。不仅是很多人今日还要继续搭建营地，同时也是做好战斗准备以防不测。
雷格拉夫还没有心大到完全信任查理和波瓦蒂尔伯爵，哪怕有高级教士背书也不行。
他坐在篝火边，与布鲁诺凑在一起，身边弥漫着木柴焦糊味与不断糜散的麦香。
“你打算什么时候走？吃过饭就走？”布鲁诺好心问道。
“我看可以。”雷格拉夫遥望城市随口一说。
“打算带多少人？”
“带多少人？”雷格拉夫想了想又问：“你打算带多少？”
“我？”布鲁诺乐了：“我兵力太少，就带着我的老兵走吧。我至多带上三十个随从。”
“才这么点？还以为你连那些猎户也会带上。”
“这就算了。”布鲁诺摇摇头：“我的人普遍没有好衣服，我必须凑出衣着最好，看起来最强壮的部下。查理还好说，如果让那个伯爵看到我们外强中干就不好了。”
这话提醒了雷格拉夫：“也是，我也挑选精锐，穿上全套的锁子甲和头盔。还要！让他们背上圆盾。”
“嘿嘿，让他们知道你的人都是诺曼人。”
雷格拉夫也想了想：“你出三十人，我就出五十人。剩下的士兵在城外聚集，我想，我安排一些战士排好队在城市附近巡逻，宣示我们一直存在。”
“也好，这样亮那个伯爵什么也不敢做。”布鲁诺微微狞笑道。
“也许，没必要把那个家伙想得很坏。我们来这里有意买他的粮食，此事还要好好谈。”
“关于这件事。你把你这两年的战利品都拿出来，是否太疯狂了？”布鲁诺在钱的问题上，对雷格拉夫的主张确有非议。
“无妨。”雷格拉夫一贯得不以为意：“我父亲跟我说过，不可做吝啬鬼。咱们这是在赌命！要做就做大事。钱没了可以再抢，只要我们手里有兵有粮就有体力一直去了抢，我相信，长久来看我们抢掠更多。再说，我承诺不在香农搜刮，想要筹集军粮我还能怎么办？”
“也罢。三百磅银币，这是你父亲给你的最后资助款，以及你们这两年的战争所得。兄弟们都愿意把钱拿出来？”布鲁诺有些好奇，因为战利品都是大家分的，现在这小子要把钱都收回来。
“他们愿意。”雷格拉夫笑到：“以后他们在麦西亚都是实权领主，如果在乎这点钱，还是不要跟着我打仗了。”
事实是雷格拉夫个人有一笔巨款，这个款项还不到一百磅，他为了拉拢埃罗图斯男爵已经支出了二十磅。
他的战士们手里都有不少积蓄，少的能拿出一磅，多得诸如老埃里克，这家伙可以拿出十磅。
固然他们在战争时期总是劫掠到粮食、麻布等，由于一千磅白银突然流入图尔，民间市场变得活跃，得了军饷的士兵乐于购买粮食，雷格拉夫和他的人就通过变卖五花八门战利品，乃至是强卖手段，合法得换来一批银币。
由于商品经济整体匮乏，雷格拉夫的征兵是通过激发农民的欲望，承诺凭本事劫掠，从而根本不支付现金为军饷。
军队只要确保粮食供应稳定，几乎一切问题都解决了，期间并不严格需要货币为媒介。
美美吃上一餐，被选中的战士一肚子麦子，他们也如厕完毕，以最佳状态列队。
雷格拉夫得意的检视这些金发弟兄，此刻的他们人人上身穿着锁子甲，外身上缝着黄布条的罩袍。
因为严重受到罗斯军影响，这些战士在腰间挂上裙甲，从而保护大腿与裆部。表面是皮革上有些许铆钉，在背后就是一些甲片。
这个时代阿基坦地方的民众没有裤子的概念。长筒裤袜一直延伸到胯部，由绳子捆在腰间。若有骑马需求，就在裆部垫上皮革布匹制作的护裆。
有实力的贵族最讲究，就以松软顺滑的丝绸做护裆。
至于平民……有一双单皮鞋就不错了，长筒裤袜是奢望，有长袍遮体已经非常体面。
雷格拉夫这里完全不同，因而罗斯军完全普及裤子乃至正儿八经的内陆，他的麦西亚军的老兵也已效仿。
备用的翻皮鞋现在全部换上，它是高帮款式，皮制鞋带甚至可以当弓弦使用，现在牢牢系住皮靴。
上午的阳光下头盔被擦拭得锃光瓦亮，士兵的罗斯钢剑挂在左腰，个人物品放在右腰的屁兜里。另有匕首与手斧悬于皮带。
他们人人背负一面圆盾，现在样貌好似背着乌龟盖。
好一群强大的诺曼人战士小队，由他们担任麦西亚国王卫队再合适不过。
与自己的兄弟们一样，雷格拉夫换上准备好的新衣，所有的装饰物都拿出来，一堆廉价的玻璃珠伪装为多彩宝石妆点头盔、服装。
他虽为国王可惜并没有如父亲留里克那般自制一顶黄金桂冠。一来是缺乏财力，二来是在法兰克发展还不要太过招摇——在阿基坦和卢瓦尔河，只有“秃头”查理有权给自己设计一顶王冠。
虽然雷格拉夫觉得那家伙用稀烂的材料做王冠，虽然用了金片装饰，还不如不做得好。
“都准备好了吗？！”雷格拉夫立定一声吼。
“好了！”众人异口同声。
“现在，我们走吧！吹号！”
雷格拉夫精选五十名老兵，头盔难以完全遮掩他们的金发，金色胡须更是扎成辫子。
雷格拉夫自己骑着马刻意表现得不凡，老兵跟随身边，麦西亚王旗随军飘扬。
在他旁边是一身黑衣的萨克森军，布鲁诺一样的骑马行动。他做不到雷格拉夫这般强力，黑衣遮掩了服饰、武备的劣势，但黑衣也给人以肃杀威严感。
布鲁诺所谓的萨克森军大部分不是北方人，有的就是从图尔招募的当地地痞流氓。这些一无所有的家伙没有牵挂，因友军是真正的诺曼人，自己也就跟着诺曼化了。
于是，进访波瓦蒂尔的军队怎么看就是一支诺曼军队。
城墙巡逻的士兵暗戳戳得由其形象蔑称为乌龟。
对于波瓦蒂尔伯爵伯纳德，昨夜与亲戚赫伯特长谈一番，考虑到现实，他明白今日必须心平气和得与两位客人谈谈。
当是时，伯纳德也必须一身盛装在圣玛利亚大教堂的门口参与欢迎仪式。
另一方面，查理对今日之事非常重视。他又是兴奋到很晚，两天的亢奋终究严重这家伙的精神，查理沉沉睡了几个小时，在被清晨的公鸡吵醒后，他一个鲤鱼打挺从有些憋屈的木床蹦起来。
“公鸡……又是公鸡。对哦，今日抓些公鸡招待我的客人。”查理坐在床边拍拍自己的脸。
罢了大吼：“侍者！快来！把我的好衣服都拿过来！”
他昨晚以国王的身份与埃蒙特鲁德聊了聊，迎娶这位明显年纪不大的少女已然是自己的宿命，只要自己享有王爵，她就必然是王后。
少女明显经历的事情太少，查理在教士们的陪同下有意好好端详这少女的面容，再说上一些好听的场面话，就是少女还是一副怯懦模样。
直到她听明白“你即将是王后”才终于露出笑意。
查理以自己的热情赢得少女的欢心，埃蒙特鲁德不至于一下子爱上这位尊贵青年，第一感觉至少是不坏的。
波瓦蒂尔圣玛利亚大教堂，当地主教原则上听从桑特大主教的调度安排。
随着查理把自己的宫廷主教、身份尊贵的阿基乌斯带来，这位六十岁的老头子自然代理了波瓦蒂尔本地事务。
书信里也有直接关系阿基乌斯未来的，那便是八十四岁的老主教，奥尔良的热拿自感时日无多，对于奥尔良不仅是当地伯爵愿意交权，当地的本笃修会也要交权。
阿基乌斯只是代理主教，桑特大主教考虑查理的颜面只能暂时默认。如果阿基乌斯得以去奥尔良赴任，对所有教士都是好事。
所谓欢迎会，阿基乌斯自然高高兴兴得把工作接下来。
贵族不得带任何兵器进入大教堂，阿基乌斯也不希望此次纯粹世俗的贵族事务，真的需要借用大教堂的场地。
那就在教堂门口举行欢迎会吧！贵族可以合法得一身戎装，教士们也可在一旁检视。
伯爵与查理乐呵呵得将准备工作交给阿基乌斯，老头子在与奥尔良枢机教士马肯伯特、香农圣马克西姆修道院教士纪尧姆哈特接头后，工作连夜进行。
黑衣教士们甚至仪式的重要性，它会是几年来波瓦蒂尔最隆重的世俗事务。老头子一宿没睡，连带着下级教士们在大清早也是哈欠连连。
顶着黑眼圈，阿基乌斯换上主教黑袍与高帽，凡是高级教士也都顶上三角形的高帽，带着各色法器如塑像一般站在大教堂的门口。
查理来迟了些，今日的他打扮得如同以为将军，身边自然跟着包括阿里奥伯特在内的一小撮亲信。
关于部下在香农与雷格拉夫的人打了误会一仗，此事他非但不追究，对齐无差别救主伤者的义举赞不绝口。从最初的返程信使嘴里获悉这件事开始，他对雷格拉夫已经满是好感。
而且今日上午，就在这历史悠久的罗马时代即有的敦厚圣玛利亚大教堂之门口，麦西亚王还要再跪一次！
当是时，必须由自己这位尊贵的阿基坦国王、法兰克王位有利竞争者，恩准麦西亚王起立。
查理与教士们碰头，不就也迎来贵族、贵族夫人，以及一众戎装的战士们。
也许，查理当穿着法兰克礼服，那是效仿罗马托加长袍的法兰克长袍。
贵族们都标榜自己是武艺高强的战士，自然锁子甲傍身、束腰皮带扎稳。
伯爵伯纳德现在把放在森林的骑士们又召回城市，他们骑着高大战马，尊贵骑士树立骑枪，他们人人一匹黑马，暂且充当仪仗。
唯有参与盛会的贵妇们穿上女性长袍，花色的袍子不禁捶地，盘起是头发由丝绸罩头遮掩，罩头上带着五花八门的宝石、金银饰品。
只有女子修道院的那些修女才打扮得极为严肃，波瓦蒂尔的贵妇们争奇斗艳。
今日，连正式订婚也没有、以客人身份在场的少女埃蒙特鲁德，她已经被查理命令站在自己的附近。
少女恰是连订婚都没有，她就没必要戴任何罩头。她可以随心所欲得抛头露面，这番也就带着父母给的各种饰物待在头上，打扮得花枝招展。
教士们对此虽有微词，既然查理强令如此，没有人敢于异议。
数百人聚集在大教堂门口，一批士兵也在城市的西大门处列队，顺带维持秩序。
即便如此，因为是冬季罕有的大事，有的外郭城居民干脆爬上自己的草垛房顶，乃至爬上居民点的树梢，极为大胆的小孩爬得更高。
“看！诺曼人，他们来了！”有男人兴奋大喊。
数以千计的脑袋注意那些“背负乌龟壳”的男人，雷格拉夫无视那些无聊村民，他要求部下再度整队，以双纵队的模式走于自己两翼。
他们已经进入外郭城，无可避免得踏足这里明显散发臭气的黑泥地，也不禁注意到很多草垛房门口的水坑。
水坑？不对！那是被居民抛弃的废物，混着烧火取暖的灰烬一并扔出来。
波瓦蒂尔敦厚的城墙令雷格拉夫不禁多看几眼，就是这里的卫生情况，怎么看比图尔还要糟糕。
雷格拉夫在香农颁布要求，大村居民把秽物统一扔到一处，再混上泥巴，再声称明年把这样的土扔到农田，麦子长势很好。
此乃粗略的堆肥，民众在得到好处之前是无法杜绝乱扔恶臭废物，一定要扔也不准在大路扔，香农当地就是这样的要求。
真的进入波瓦蒂尔，雷格拉夫对城市的印象很一般。他注意到本地民众的脸庞，一张张木讷的脸看着自己的军队，警惕中还有一丝迷茫。
倒是乱跑的孩童胆子大，敢于三五成群地探头看，再嘻嘻哈哈得躲回去。就是这里的孩子明显衣着单薄，哪怕阿基坦的冬季远不及北方的恶寒，孩子还是粗布衣服，其父母或是粗心或者就是太穷了。
民众是这样的精神风貌，难道波瓦蒂尔真的富余？雷格拉夫有些担心不能在本地拿下大量粮食了。
他们堂而皇之走过外郭城的巷道，得以直观感受波瓦蒂尔底层人，稍稍绕道才抵达城门。
雷格拉夫抬头好好看一眼，发现这大门居然有非常高级的“绞盘铁栅栏系统”，比起单纯的厚重木门，绞盘放下铁栅栏后，令本就困难的攻城战变得如同笑话。
一个可以控制下落的铁栅栏可以制作大量铁器，波瓦蒂尔伯爵并没有，他在加强防御。值此乱世加强自保合情合理，是否是那老头子太过于缩头乌龟了？
雷格拉夫估计会有守城卫兵阻拦，结果那些战士站在大门两翼，目睹自己的金发战士们开始进城，居然都只是做注目礼？
实则不然。
有骑马的贵族就在一边呆呆傻傻的看着，那是伯爵赫伯特的长子，也是爵位的第一继承人。
小伙子平日很狂，结果……仅仅是与一些步行的诺曼士兵对视，当即就愣住了。
杀戮无度之人的眼神充满侵略性，小伙子本该上来交涉一番再作为引路人的，现在完全因为畏惧，待在原地成了仪仗之一。
雷格拉夫与布鲁诺无暇顾及这些家伙，因为进入城市后终于有石板路了。
中间微微凸起便于排水，走在这样的道路上较为平稳，而正前方就是一片城市广场。
城内居民多在民居第二层透过木床静静观看，对于他们这种身份高级一些的居民，他们是首次见到诺曼人，只是静静观看，心提到了嗓子眼。
没有交涉、没有欢呼，连交头接耳都没有。
也许他们是被吓到了，雷格拉夫本能得觉得事情不简单，就下令军队时刻捂住剑柄保持高度戒备，恰是如此更惊得围观民众紧张。
好在城市广场明显有一群盛装者，也有明显的黑袍之人。
伯爵以及其亲信、诸教士，尤其是尊贵的查理，他们已经在等待。
雷格拉夫绷着的脸终于露出笑意。
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