国力强盛的秦汉时期，在玉器制作上，一变纤巧繁细的作风，表现出雄浑博大，自然豪放的艺术风格。
这一时期的玉器制作艺术，已经从商周以来图案艺术的束缚中，从神秘威严的宗教氛围中解脱出来。镂空、浮雕等技法普遍应用。在具有写实倾向的绘画艺术的影响下，迈出了崭新的发展道路。
古代中国玉器的发展流变，到了两汉时期，可以说在种类、造型及工艺诸多方面都达到相当高度，特别在风格的典雅、观念的认识同殓葬的奢靡应用方面，均已登峰造极。
另外，汉代人入坟，重厚葬，发展出了丰富的葬玉文化，有着品级的达官贵人死后，全身上下要裹一层用金线银线或铜线丝线连缀玉片的衣裳，并且在人体的九处孔窍里也塞进玉。
死人两手里的玉，叫玉握，双目遮盖了玉，叫玉瞑目，耳朵眼儿里的叫珥。而死人口中含着的玉，就叫琀蝉，也叫玉琀、玉蝉。
汉八刀，就是在这一背景下发展而来，是中国古代玉雕技法中十分有特色的一种技法，是葬玉文化带来的产物，其典型代表，就是八刀蝉。
汉八刀是指一种刀法简练的工艺风格，而不是一个工艺专用名称，更不是专指某一玉器。
“八刀”表示用寥寥几刀，即可给玉蝉注入骨架、血肉、灵魂，赋予玉石饱满的生命力，其刀法矫健粗野、锋芒有力，体现出当时精湛的雕刻技术。
所以，汉八刀的八，只是一个象征，有反复之意，并不是泛泛的指八刀雕完。
“汉八刀”的代表作品为八刀蝉，其分为佩蝉、冠蝉和琀蝉，八刀蝉的形态，通常用简洁的直线，抽象地表现其形态特征。
八刀蝉表面琢磨得平整洁净，特别是两翼非常的平整光滑，有两线交锋而成，尖端见锋，锋芒锐利。线条挺秀，且以直线为多，每条线条平直有力，像用刀切出来似的，所以俗称“汉八刀”。
当然，汉八刀并非玉蝉专属，只是以玉蝉题材为最为广泛而已。
蝉在古人的心目中地位很高，认为蝉性高洁，向来被视为纯洁、清高、通灵的象征。
自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生。将玉蝉放于死者口中，寓指精神不死，再生复活，甚至得道成仙。
得知这只玉蝉是含在古代死人口中的，有两个想上手看一下的人，立马把手缩了回来，对于死人的东西，向来都是比较忌讳的，更何况是含在口中？
不过，其他大多数人，都毫不在意，反而两眼放光。他们这个圈子里，可没那么多忌讳，认真计较起来，又有哪件东西不是死人用过的？只分生前用还是死后用而已！
再说，眼前这可是八刀蝉，绝对属于那种异常罕见的东西，怎么能不趁机好好欣赏一番？
汉八刀工艺，是中国玉器史上的代表作之一，具有很高的工艺水平和艺术价值，在中国玉器史上，占有重要的地位。
汉代以后，已经不再有这种风格的玉器，汉八刀也早已经失传，只有从各种古墓的出土陪葬品中，一睹它的风采。
其实说起来，汉代以后，东晋以来，古代的整个玉文化，都是呈衰落状态的，到了宋朝，才重新繁荣起来，明清以后，达到鼎盛。
明代能诞生陆子冈这样的绝代玉雕宗师，就有这一历史背景的因素。
“冯起波，这真的是汉八刀？你找人鉴定过没有？”
有认识的人，看向冯起波，老实说，以他们的水平，又没太大研究，还真不敢妄下定论。
“废话，没鉴定过我会拿到这里来吗？早给我家老头子看过了，别用你们的水平来质疑了！”
冯起波没好气地说道，自己把东西拿出来，他们第一时间不是惊叹崇拜，居然在怀疑他拿出来的东西是不是真的，真是岂有此理！
对于冯老，不少人是认识的，也是行内大师级的人物，也就冯起波不学无术，没得到他的真传而已。他老人家敢打包票，应该不会有假！
怪不得，冯起波这家伙搞得神神秘秘的，原来是弄到这样的好东西！
平心而论，别看这玉蝉只有指头大小，比其价值，和谢小胖那个玉佛也不遑多让，甚至加上汉八刀这一失传的技艺，其艺术价值更加高！
“这是羊脂白玉吧？”
柳云飞上手观察着这只古老的玉蝉，整个玉蝉，呈黄白色，晶莹润泽，其器体扁薄，两眼外突，以汉八刀子法在正面磋出双翼，背面琢出腹部，线条流畅、简练，做工细致精巧，实为八刀蝉中的珍品。
可惜的是，可能把玩不久，显得有些晦涩，不够光滑明亮，失去了些玉质的本色。不过，即使是这样，也不妨碍柳云飞将它的本来面目认出来。
这并不算什么大的瑕疵，他相信，只要以后持之以恒把玩，肯定能恢复它的风采。
“羊脂白玉？没看错吧？”
“本就是千年古玉，还是羊脂白玉，这是什么概念？”
“看完了没？也给我看看吧？”
……
柳云飞的话，又引起一阵骚动，在场的人，都想一看究竟。可惜，现在只能在旁边看看了，想上手，怕是没那么容易。
谁叫人家和冯起波那么铁呢？肯定有优先权。更别说，柳云飞还是这次交流会的发起者，人家水平也摆在那里。
“阿飞你的眼光还是这么犀利，没错，我家老头子鉴定过了，这是羊脂白玉，而且是沁色的，现在看起来有些丑，等我盘上几年，它就完美了。”
冯起波得意地说道，他对柳云飞的眼光，也不得不佩服，哪怕在他家老头子的口中，柳云飞就是别人家的孩子，也没法产生嫉妒的念头。
沁色，这种情况赵天明也知道，这种现，象常常出现在出土的古玉上。
出土的古玉，长期受地下各种物质的侵蚀，受地气的熏蒸，玉件内部，往往会发生一些变化，如出现土斑、土锈等各种颜色，俗称“沁色”。
有无沁色，是判断玉器的一个重要依据。
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