闫寸赶到萧关，正是夕食的时候，家家户户几乎都冒着炊烟，将食物的香味氤氲得满城都是。
闫家二姐也在吃饭，在邸店大堂内，桌上是最普通的粟米肉糜粥，还有一盘熏肉。
虎头虎脑的外甥名叫巴郎，已十岁了，个头直追吴关，体格已超过了吴关。他胃口很好，几乎将整张脸都埋在了碗里。
闫家二姐不得不帮儿子拎起衣领，以免他将食物吃得满襟都。
“巴郎慢点……没人与你抢的……巴郎……”
闫家二姐的声音戛然而止，因为她看到了愣在邸店门口的闫寸。
旋即她脸上绽出一个灿烂又朴实的笑。
她松开拎着儿子衣领的手，冲闫寸猛招，“快来。”
闫寸便快步上前，握住了二姐的手。
“你吃了吗？一起吃点吧。”闫家二姐道。
“嗯。”
两人似有千言万语，此刻却又什么都说不出来了。
巴郎将脸从碗中抬了起来，觉得闫寸眼熟，又有点不敢认。小孩子忘性总是很大。
闫家二姐便提醒道：“快喊舅舅，舅舅去草原看过你，你忘啦？”
壮小子先是摇摇头，笑道“没忘”，才又对闫寸道：“舅舅好。”
闫寸伸手，在他头顶摸了一把，道：“之前说好带你去长安，我没骗你吧？”
壮小子摇头抖开闫寸的手，并注意到了闫寸手上的狼皮戒指，惊喜道：“诶？我送你的？”
“是啊，你送的，舅舅一直戴着呢。”
闫寸将他按回座位，又扶着姐姐坐下，招呼道：“快吃饭，等会儿凉了，吃完咱们慢慢叙话。”
姐姐哪儿肯，忙又起身让掌柜的上硬菜，还吩咐掌柜的去萧关城内较好的食肆买招牌菜，给闫寸吃。
看着姐姐张罗饭食，闫寸装作揉眼睛。
小时候姐姐就是这般照顾他的，他已太久没得到过来自亲人的关爱。
菜丰盛了起来，人却没什么胃口，姐弟俩心照不宣地迅速吃完了饭，只想回屋叙话。
待回了屋，沏上解油腻的薄荷茶——这还是吴关教闫寸的喝茶方法——姐弟俩又执手互看了许久，闫寸才道：“阿姊受苦了。”
“不苦，”闫家二姐道：“你一个人闯荡，才苦。”
“我也很好。”
隐瞒了一切不如意之后，似乎又没什么可说的了。
闫寸便另起话题道：“我已托朋友在长安置办宅邸，以后咱们一家人便在一起生活，有我的，就定有姐姐的。”
这倒是真的，此行出门前，闫寸就将置办宅邸之事拜托给了荷花。
荷花办事他很放心。
闫家二姐感慨道：“我们小弟有出息了，阿姊跟着享福了。”
见闫寸欲言又止，闫家二姐又道：“你是想问我家那个？”
“嗯……他肯放姐姐回来，我信，可他连同儿子一起放回来……”
“我们是偷偷跑出来的。”闫家二姐道。
“哦？”
“突厥部落乱套了，突利可汗带着部下闹分家，想从吉利可汗手里夺权。我家那个是突利身边的猛士，无心他顾，我就趁机逃了。”
那你会想他吗？
这话闫寸没问出口。
他对那个突厥姐夫的情感很复杂。一方面他恨他将姐姐带去匈奴，成了半妻半奴的女人，另一方面，他也很清楚，若非姐夫当初将姐姐买走，姐姐恐怕性命不保，那已是所有坏结果中相对较好的一种。
况且，他去过草原，见过一家三口的生活，抛开汉人与突厥对立的立场，那就是个普通汉子，会去打猎，看着老婆儿子拿他打回的猎物打牙祭，就能露出满足的笑。
“他不是坏人。”闫家二姐道。
“嗯。”
“但我的根不在那儿，只要没死，我总得回来。”
“姐姐能想得开，很好，只是……”闫寸看了一眼蹲在一旁玩弹弓的巴郎，“他呢？他会想念父亲吧？”
闫家二姐叹了口气，“这是命，咱们一家子的命，你我不也是年轻轻就没了父亲，况且……连年征战，受罪的可不止汉人，草原男儿小小年纪就没了爹的大有人在……”
停顿一下后，闫家二姐突然笑了。
“你还是跟小时候一样，见到旁的小孩闹，就要躲得远远的，恨不能将人家揍一顿，换个清净。”
闫寸不好意思地挠头，“我……今后注意。”
两人很快又聊到了闫寸娶亲的问题，闫寸将之前如何受骗，沈氏姐弟如何冒充樱娘姐弟一股脑告诉了姐姐。闫家二姐听了唏嘘不已。
“竟还有这样的营生，真是涨了见识，幸好我阿弟聪明过人……对了，那与你一同智斗骗子的小郎君，他不是也来了吗？怎没见到人？”
闫寸忙道：“不急，他随后就来……那个，他一个人，怪可怜的，今后或跟咱们住在一起。”
“好呀，多个人热闹，再说有个得力的帮手照应你，阿姊也放心些。”
闫寸心想谁给谁做帮手还不一定呢，但他没点破，在姐姐眼里，弟弟准是英明神武，谁也比不上的。
叙了半天话，又在萧关集市上逛了个把时辰。
于是闫寸与巴郎不断重复着以下对话：
闫寸：“你吃过玩过这个吗？”
巴郎：“这是什么？”
闫寸转向店老板：“买了。”
他几乎将能买的新鲜玩意儿全买了个遍，一股脑儿送给了巴郎，这大概是没养过孩子的人最直接的宠爱方式。
闫家二姐在旁直劝：“莫再买了，等咱们启程，这么多东西如何带得完？”
闫寸照买不误，这让他很快就与巴郎打成了一片，甚至晚间巴郎还主动要求跟闫寸睡一起。
吴关是第二日清早赶到萧关的，一见面，闫寸就埋怨他道：“走那夜路作甚？你不知北境悍匪多吗？叫人担心。”
“这不是没事儿嘛，”吴关笑嘻嘻道：“我想早点赶来，瞧瞧你那敦实外甥。”
不用闫寸介绍，吴关已拉过了巴郎的手，逗他道：“我是你舅舅的朋友，你该如何称呼我呀？”
巴郎想了想，义正言辞道：“吴小哥。”
吴关喷出一口老血，闫寸则满意地与巴郎击掌，这外甥没白疼啊。
闫寸故意做出一脸虚心求教的样子，“请问吴主簿，我外甥喊你小哥，你该喊我什么？”
“舅舅？”
闫寸一愣，他没想到吴关竟真的如此喊他。
紧接着，吴关就道：“你等着吧，新年你要是没包个让我满意的红包，看我怎么宣扬你这个舅舅的小气。”
闫寸：……
闫寸：“我错了，我不占你便宜了。”
“晚了。”
“我让你占回来行不行，舅舅？”
“呵呵，我还没算利息呢。”
闫寸从牙缝里挤出了两个字：“爷爷。”
就在这时，闫家二姐推门进了屋。
显然闫家二姐听到了闫寸对吴关的称呼，这让她目瞪口呆。
“你们……呃……”
吴关剧烈咳嗽，掩饰尴尬，随即迎上前去，大声道：“阿姊好啊，初次见面，我是吴关，我……”
巴郎适时接过话头道：“他让舅舅喊他爷爷。”
吴关：“咳咳咳……”
老话说得好，做人留一线。
刚刚还占据上风的吴关此刻只好求助地看向闫寸。
闫寸看他那得意不超过一弹指的样子，心里着实觉得好笑，却也不想让他跟姐姐生芥蒂，便解释道：“没有的事儿，姐姐莫往心里去，我们太熟了，常如这般玩笑，不当真的。”
闫家二姐脸上当即露出笑容，拉住吴关的手道：“你可真神，我跟你说啊，我这个弟弟打小就老气横秋，从不跟比他年纪小的人玩，你可是头一个……”
她突然顿了一下，又不好意思道：“近几年没见上面，我是不大了解了。”
闫寸忙道：“姐姐莫多想，我还是老样子的。”
四人一边说笑一边收拾行囊，这就启程回长安了。
一路上闫家二姐跟吴关聊得甚是投机，直到晚间住店休息，闫寸才找到个机会跟吴关单聊。
他先是问道：“你的腿……骑马还疼吗？”
“好了，”吴关拍了拍大腿内侧被磨出来的茧子，道：“那些兵卒诚不欺我，果然如他们所说，磨出来就好了。”
闫寸便问道：“我看你骑术也日益精进，已看不出是新手了……”
“你是想问我为何与你分开，前往萧关时故意落后半天？”吴关挑明了闫寸的铺垫。
“嗯。”闫寸干脆趁势承认。
“我去了一趟镇龙山。”
“哦？”
“赏景，顺便打听点事儿。”
“跟你那个……穿越有关吗？”
“嗯。”
闫寸还想追问，躺在榻上的吴关翻了个身，摆摆手，示意他安心，并道：“同一件事我就不说两回了吧，回去我要再跟石不悔聊聊，到时你来听，就什么都知道了。”
“好。”
吴关这么说，闫寸就不想问下去了。
他不是个好奇心过分强烈的人，尤其对朋友，别人只要稍稍表示拒绝，他就会立即停止打探，用后世的话来形容，这种人边界意识过分强了。
吴关倒是十分感谢他这过分强烈的边界意识，睡着前傻笑一声，口中还轻轻叨念了一句：“谢了啊闫不度。”
长安。
经过六天跋涉，几人终于进了城。
进城当天下了雪，今年冬天的第一场雪。
来往商队、周围村落贩菜的小贩被雪一盖，都要躲起来窝冬了。来往出入城的人少了许多。
长安城被大雪一盖，似乎也安静萧条了许多。
吴关心细，怕闫家二姐睹物伤身，马上调动气氛道：“等安顿好了，我带姐姐去西市转转，买上几身衣裳，西市裁缝铺子的小哥儿长得可俊俏呢，不知多少大姑娘小媳妇趋之若鹜。”
闫二娘眼中立马冒出了光，连连点头道：“好呀好呀。”
不愧是在草原求过生的女人，性格里豪爽粗犷的一面被激发出来，比起中原女子的矜持，她一点不惧大庭广众下讨论男人。
闫寸以拳捂口，低声提示道：“喂，这儿还有小孩呢，你们莫教坏小孩。”
吴关吐着舌头冲他做鬼脸。
正笑闹间，有人拦住了几人的去路。
那是个衣着得体的中年男子，留长髯，一直立在城门旁，似在等什么人，不太引人注意。
直到闫寸从他身边经过时，他才一拱手，低声道：“是大理正吗？”
闫寸一愣，道：“您是……”
“小人不才，乃是鲁王身边的长随。”
此番得罪了鲁王，两人是有心理准备的，可怎么也没想到，鲁王的行动竟如此迅速。
闫寸的反应也算很快，他向吴关使了个眼色，示意吴关带着姐姐和外甥先行离开，莫被揪住软肋。
吴关等三人正要离开，那长随又道：“这位是您的阿姊吧？恭喜闫正迎回阿姊和外甥……鲁王有令，请几位去王府小坐，接风洗尘。”
看来鲁王不仅反映迅速，功课也做得很足。
闫寸身上已隐隐透出杀气，仿佛围着他有一圈低气压。
二姐和外甥是他仅剩的亲人，可是此刻，似乎有人想要拿他的亲人要挟他。
谁来杀谁。
闫寸脑海中只剩下这四个字。
吴关将手搭在闫寸肩头，客气地对那长随道：“承蒙鲁王厚爱，不过我们一路风尘仆仆，总要梳洗一番才配得上鲁王的宴席……哦，不对，梳洗过后我们需先入宫，向圣上禀明此行的结果。不知鲁王可否稍候片刻，我等一出宫必然立即面见鲁王。”
长随也露出了老江湖的笑容，跟吴关打着太极。
“当然当然，二位是朝廷命官，受圣上委派查案，回京后自然应该先向圣上禀明情况，不过……家眷大可先去鲁王府，鲁王已在府上收拾出了屋舍，供家眷梳洗，还请两位千万莫辜负鲁王的好意。”
“不敢不敢，不过……圣上亦点名要见阿姊和外甥，还说要给阿姊指婚嘞，要不您随我们一同入宫，向圣上问个明白？”
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