“辽王高啊！”
辽王巡查义武，在定州前后住了半个多月，在田间地头，坊间市集，都留下了辽王伟岸的身影。其平易近人、爱民如子的光辉形象深入人心。
这当然是鬼扯。
辽王的卫队前呼后拥，闲人退避，能见到大李的能有几人。就算见了，面对一圈凶神恶煞的武夫，不被吓得屎尿失禁都是勇士。
倒是事后吹嘘出来的种种光怪陆离不少，比如，辽王成了身长一丈、口鼻喷火的神兽。总之，必然跟李大郎自己的想法相去甚远。
终于将辽王送走，张泽立刻给大李子翘起了大拇指。
辽王的旌旗消失在地平线之下，郑守义感觉心情轻松了不少。
事业越来越大，辽王的威势也越来越重。尽管，大李子对他郑二一如既往地和颜悦色，信任有加，但是那种无形的压迫，总能让郑守义感觉灵魂都在颤抖。
听张泽说辽王高明，郑守义道：“高在何处？”
这回，二哥首次感觉到这酸丁着实有用。并非武夫就想不来这些弯弯绕，而是有些话郑哥没法跟武夫们说，甚至跟舅哥都无法开口。他无缘无故地跟舅哥讨论谁忠心谁可疑，你让张顺举怎么想？而这等酸丁就没这个顾虑，就算他不痛快又能怎的，造反么？
而且黑爷也不得不承认，这帮酸丁读书多，坏水也确实比武夫们多。
大兄当年就说要他多读书，还给过自己一卷书，回头找找。
张书记侃侃而谈：“我观此次辽王来镇，与主公水乳交融，可喜可贺。
丁会之事，何人不忧惧？辽王与主公亲善，可安众心，此一也。设平卢军，以张德为军使，可安抚元从，可激励后来者奋进，此二也。
不知明公是否注意到，平卢军只管军不管民？授予精兵却制其钱谷，义武由明公首开先河，平卢军张德继之，我料这将成为范例，即安抚众心，又立规矩，一石二鸟，此三也。
辽王时机拿捏巧妙，手法恰当，嘿嘿。明公你看，若是平卢军换个旁人去，或许还要讨价还价，张德却哪有面皮开牙？如此这般，即安抚了军心，又能立下规矩，以介来者，还不高明么？”
“嗯。”郑守义点头认可。应付大李子，他郑二可谓是绞尽脑汁，所思所得与张泽所述相去不远。
张泽又添一把柴道：“主公，若我所料不差，辽王还会借机分割豹军。”
“此话怎讲？”这方向郑守义还没想到。
豹骑军可是李大郎的亲军出身，也是老三都里的扛把子。
射日军几经整顿，其实盛名难负，镇中最能打的主要就是豹骑军，毅勇军，怀远军，大概三万人。保定军、铁枪也比较能打，可惜人少，且水平与前者相比也稍弱些。至于其余各军，就是各种良莠不齐了，有好有孬。
郑守义疑惑，强敌在侧，将豹骑军这样的主力拆掉，弊大于利吧。
“将豹军一分为二。一部交张德新设平卢军，一部留在幽州做亲军。平卢军去山北，正好将铁枪都、铁骑军换回来。待戍期圆满，再将武威军、卢龙军与镇远军、广边军调换。”张泽指指西北方向，道，“妫州还有个高家，那可是比义昌都麻烦。”
事情果如张泽所料。
回到幽州，辽王就分豹骑军为二。其三千人新设平卢军，以张德为指挥使，选义从军二千充之，定员八千，不足者至山北招募补充。铁枪都入塞，并入豹骑军，并以薛阿檀为豹骑军指挥使。
又调铁骑军全军一千五百骑入塞。
平卢军出塞后常驻柳城，由张德管军，韩刺史仍留燕城，管民。
郑守义蹲在定州搞春耕，办马场，静看一切发生，默默无闻。
不错，郑大帅也要办牧监。远在山北的于谦老儿将次子于翔打发过来帮忙，李三郎也给他拨了一批种马。如今义武镇种有许多牧草，养马的成本可以接受，于是，在大唐的最后时光，义武镇的牧监开张了。
……
李大忙着整顿，郑二忙着种粮、养马，朱三哥则忙着搞禅让。
大唐，走过了二百八十九个寒暑，终于到了尽头。
天佑四年正月廿五日，梁王终于回到汴州。
正月廿七日，大唐天子的使臣至汴州，主动要求禅让。
经三辞三让，三月廿七日，大唐末代天子降御札，禅位于梁。
大唐，享国二百八十九载，正告结束。
四月初四，梁王始御金祥殿，受百官称臣，下书称教令，自称寡人。五日，令诸笺、表、簿、籍皆去大唐年号，只称月、日。
四月十六日，梁王更名朱晃。
四月十八日，西历九零七年六月一日，儿童节。
五十五岁的朱晃小朋友着兖冕，于金祥殿即皇帝位。
四月二十二日，大赦，改元开平，定国号梁。以汴州为开封府，称东都，以洛阳为西都，废唐西京长安，改称大安府、置佑国军。以废帝李柷为济阴王，迁于曹州。
朱晃篡国，大逆不道，辽王此时却顾不上为大唐伤春悲秋，因为就在三月初六，洛阳和汴梁间还在玩三辞三让的戏码，亳州刺史李思安率梁军一万精骑开路，共计三万大军，直扑幽州而来。
此时，张德率平卢军起行不久，铁枪都、铁骑军尚未入塞。李思安出兵时机拿捏之歹毒，可见一斑。幸驻防任丘的李承嗣反应迅速，早一步进入河间，保得城池不失。辽王得鸽信，起万余精骑南下，与李思安小战数合，将之驱离。但是瀛州经此一战，春耕大受其害，即便奋力抢种，减产已成定局。
大梁，就在这样的腥风血雨中，开幕了。
……
李承嗣目送梁军缓缓而去，心中愤愤。
沧州战事落幕后，辽王留怀远军在南线，李承嗣以主力驻扎任丘，兼顾瀛、莫二州。李思安来袭颇出意料，尽管反应迅速，仍被破了乐寿，数万大军在瀛州反复践踏，万余户百姓被掳掠，受创甚烈，为辽王治镇以来之最。
辽王叹曰：“梁贼攻朱瑄、朱瑾，二朱浪战不胜，退保郓、兖坚城，汴兵不能克，遂尽迁乡野百姓。数年间，郓、兖人口一空，无民无食。彼攻关中诸镇，李茂贞等坚壁不出，亦迁民人百余万口。朱三这是玩到爷爷头上来了。”
尽管知道瀛、莫早晚遭殃，不过知道归知道，当真挨刀时痛也是真痛。
刘二的义昌镇被汴兵折腾这些年，苦啊。
可恨河北的地形如此，北面倒是有山川险固，南边却一马平川无处可守。
让朱三这样日削月割绝不能够，辽王发狠道：“爷爷这就让三郎准备，迁徙人口，将瀛、莫迁往幽、蓟、檀、平、营等州安顿。”不迁人口不行了。咬着后槽牙，恨恨道：“我再给你留下五千义从军，去魏博抢，放开手脚干。罗绍威既一心投梁贼，那休怪我李正德不讲情面。”
李承嗣闻言眼皮一跳，李哥这是真怒了，义从军那都是什么玩意。
“喏！”
……
妫州。
武朝垂拱年间，取清夷水名，即妫河，置清夷军，在妫州城，即后世怀来老县城一带。圣历元年，西历六九八年，突厥入寇，毁城。四年后，长安二年，张仁愿筑怀戎城为清夷军新城，即后世官厅水库一带。
妫州，是幽州西北大门，高家镇守此地已数代。十余年前，刘仁恭入卢龙，高思继为李克用所杀，刘仁恭收其子侄。时高行珪年长，从军为将，高行周年幼，随侍刘仁恭左右。此后，高家兄弟仍还镇妫州。
刘仁恭坏事，李崇文亦认可高家的地位，继续以高行珪为清夷军指挥使，高行周为副使，清夷军上下将校皆由高家兄弟举荐，节度府用印而已。
虽然高家兄弟据有妫州一方，日子其实难过。妫州在籍只有不到五千户百姓，这还是拜近年沧、冀连番大战，许多民人北逃，早些年还要更少。没人，就没钱粮。辽王入镇以来，定妫州军额二千，钱粮每三月一运，从不短少，也绝不多给。
当然，妫州有隐户，有不在籍的胡儿，但是高家哥俩砸锅卖铁也只养得三千兵，这还是托山北子弟朴实的福。
近日收到幽州公函，节度使请他哥俩去幽州，理由是商议安置北迁民众事宜。
高思继死时高行珪已成年，很快就在妫州带兵，镇守妫州逾十载。如今已三十许人，对此邀请十分纠结。要给妫州迁徙人口，这事让他眼馋。可是，他又担心去了幽州回不来。
看兄长不言语，高行周道：“辽王毕竟是幽州节度使，治镇以来，兄长不曾拜见，非是长久之计。”他是高思继的长子，父亲死后，他兄弟俩跟了刘仁恭，后来他回妫州，弟弟则留在刘仁恭身边，南征后不知所踪。
高行周小伙子二十有二，年轻，还有良心，觉着白吃李大帅六七年粮，拜都不拜，有点说不过去。
高行珪不似弟弟这么单纯，道：“宴无好宴呐。真给人，送来即可，我能不要？去说甚？我看这厮是醉翁之意不在酒哇。”
这就有点耍无赖了。高行周笑曰：“妫州边僻，若非是祖业，我亦不愿在此戍守。辽王有三镇之地，哪里看得上这里。书上说得明白，梁军累犯我镇，欲安民于北地，或有意引我军相助亦未可知。”
“哼，你也知这厮居心叵测。”高行珪蹙眉道，“我便是担忧他要我军南下。梁军，天下强军，未可小视。我清夷军区区三千众，损伤不起。”
高行周无奈，爷们儿哪个字说辽王居心叵测了？继续劝道：“哥哥亦知清夷军区区三千众。卢龙、义武、义昌，三镇兵不下十万。我看辽王颇有容人之量，不如见一见。今梁军步步紧逼，只要你我兄弟不闹，辽王定不会无事生非。”
“闹？”高行珪不悦道。
“哥哥。”高行周也有点急眼，道，“妫州边僻，非基业之地。且听他说，是走是留，在乎你我。至少去看看。”大哥这脑子是怎么长地，也不撒泡……吭吭，也不看看妫州是什么德行，难到想据此自立么？开什么玩笑。
高行珪心中犯难。惹急了李崇文那厮，断了妫州钱粮，他得喝风。可是如果李可汗以此为要挟让自己卖命，他老高又不愿意。
即想拿钱，又不想出力，高哥难呐。
“容我细想，容我细想。”
……
郑安走水路顺利，到幽州交了差，接回家眷，又在城里赁下宅子将姐妹们安顿妥当，这才来见爸爸。
到定州已是四月末。
自牧监开业，郑大帅日日泡在马场。
马匹是强军的基础之一，投入多少精力都不为过。就在定州以西，郑守义划了大片土地，围了马场，建起马厩。最近李三郎给他送来五匹种公马，三十匹母马，还派了小于带队的专家团。
李三郎坚持育种近二十年，无所不用其极。巧取豪夺搜罗良马，十余年坚持，精料给够，还给吃肉，比人吃得都好。每匹马都有一份血统图谱，登记数代祖宗，说是方便选育。
据小于说，最大的遗憾是马种。隔着数千里草原，西域良种过不来，严重影响了工作效果。之前李三欲借西征，尝试搞些良马过来，可惜未能成行。
好在功夫不负有心人，最近牧监终于爆发，已能稳定生产五尺余高的战马。这几匹公马，肩高均有五尺三四，母马亦在五尺左右。黑爷觉着这就不错了，若非种马不能糟蹋，他都想直接拉两匹做脚力去。
卢八哥更是看着口水直流。他手下数百具装甲骑，最需壮马。
郑安被领到干爸爸面前时，黑爷正领着一众军汉观看种马配种。小龟奴立刻想起当年自己干的好事，左右瞧瞧，没有瞧见受害者的身影。其实，郑大帅的坐骑又换了两茬，骡子二女已经下课，哪有老面孔在。
“火，这家伙。大。”
“这粗么？”
“哎呀，怎么这般快法。”
尽管已经看了无数次，老杀才们依旧津津有味，忍不住念叨。
看小于将十分操劳的几位马爷领去休息，黑爷总觉着意犹未尽，恨不能立刻全军都能换上五尺高的战马。如今充斥军中的契丹马实在挨眼，耐操是耐操，但个头也是真小，只能做驮马，做战马就很不堪。
小于说，种马得悠着点用，这道理黑爷明白，就是不甘心嘛。
慢，太慢呐。
看马夫们将拌着内脏的豆料倒进食槽，看马爷们拼命啃食，安娃子浑身一个哆嗦。这畜生还他妈吃肉呐！辽军战马普遍补充肉料，是在小龟奴南下之后，难免有点少见多怪。
“回来啦？”郑守义瞥见这厮，仔细将这小龟奴打量，感觉有点人样了。
郑安忙跪地向郑大帅磕了三个头，这才起身。
坦然受了这礼，郑守义惦记着自己的牧监大业，没工夫搭理这小龟奴，就让安娃子自己玩去，继续跟小于几个商量牧监发展。
总之一句话，牧监所需，刘三哥必须全力保障。
安娃子百无聊赖，只好自己在旁转悠。
见有那牧人赶马喂马，拾粪清理，各自忙碌，他也插不上手。
正觉百无聊赖，发现旁边木桩子上栓了一只猴儿，抓耳挠腮鬼机灵，瞧着有趣。他知道这叫弼马温，据说能防马瘟。安娃子童心泛起，从怀里摸了半块饼子，递给那猴儿，看这小畜生吃得香甜。
安娃子蹲地上，歪头看远处郑大帅与众人互相比划，那武夫们时而大笑，时而争执。嗅着清新的马粪与草香，安娃子顿觉心静如水。
回来了，爷爷终于回来了。
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