万世荣等人回到住处，屁股还没坐热，就见到了宣王亲卫。
“殿下传我们去，可是为议益州之事？”
“那此事耽搁不得。”
几人说着便欢喜地往宣王那里去了，他们全然没想过可能是宣王不喜他们与兴州官吏来往。毕竟他们是王府属官，按理来说，他们和宣王更亲近，属于“自己人”。
唯有万世荣看了一眼亲卫冷酷的神情，心里有些犯嘀咕。
他们很快被带到花厅，刚一踏进门，便隐隐嗅到了点香风。
再抬眸，目之所及处，是紫藤色罗裙，裙摆柔软地垂落在鞋边。那鞋面上还镶着宝珠。
他们最讨厌的来了……宣王妃竟然又在此！
万世荣当先抬起头，但还是从喉中挤出了声音：“拜见王妃。”
薛清茵手里抓着一只茶碗，她并不喝，只是轻轻划动碗盖，一边道：“听来倒也恭敬，怎的还私底下骂我呢？”
万世荣几人只觉得脑中“嗡”一声响，顿时变了脸色。
转眼就跪了一地。
“王妃何出此言？”
“下官不敢。”
薛清茵盯着他们笑了笑：“怎的骨头也这样软？”
万世荣一张老脸顿时通红，是气的。
其他人也红了脸，不过多是羞的。毕竟被人当面揭开，可不羞吗？
“是刘县令告诉王妃的？”那东阁祭酒脱口而出。
万世荣闭了闭眼。心下觉得这刘县令实在名不副实，但一面又觉得祭酒这话实在愚蠢。
这不等于自认了吗？
“果然骂过我。”薛清茵道。
东阁祭酒面色一白，意识到踩坑里去了，顿时再不敢言语。
万世荣心底暗骂没用的东西，一身老骨头迎难而上道：“王妃乃是王府的女主人，是皇家的儿媳，该端庄自持。而我等是殿下的属臣，王妃若疑心我们在背后妄议，应当告知殿下由殿下来责问我等。”
此时若是越露怯，越显得他们无能可憎，还不如直陈宣王妃身上的种种弊病。
薛清茵看了看万世荣，问他：“你希望殿下来责问此事？”
万世荣沉声道：“是。并非是我等不尊王妃，而是王妃手握管家之权，以外之事应由殿下做主。如此泾渭分明，才不乱了纲纪。”
薛清茵好笑道：“你当我乐意管？”
万世荣闻声面不改色道：“下官不知。”他以为宣王妃被气急了开始说气话了，此时他们便更要坚持自我，一展风骨。
薛清茵放下茶杯，轻叹了口气道：“好罢，那我不说话就是了。”
她柔声道：“还是请殿下出声吧。”
万世荣一怔。宣王妃这么容易就让步了？
他不由转头去看宣王。
宣王坐在一旁，显得冷酷且寡言。万世荣其实很喜欢寡言少语的主子。这样的殿下，才会留给他们更多开口的机会。
万世荣微微出神间，见宣王动了动唇，他道：“剐了吧。”
……什么？
万世荣恍惚了下，一时间没能听清。不，准确来说，应当是他听清了，但觉得应当是听错了。
他身后的其余人，却是骤然匍匐下来，颤声道：“殿下……殿下这是要……”
方成冢在旁边看着这一幕，觉得挺好笑。
由宣王妃自个儿来问责，那是留你们狗命呢。却偏想换成殿下……
这下高兴了？
“拖下去。”方成冢微微侧过头，帮腔道。
亲卫闻声而动，先上手拖走了那东阁祭酒。就在要动手去拖第二个人的时候，终于有人绷不住了：“殿下！殿下难不成是要降下凌迟的刑罚吗？”
所谓“剐”，便是拿刀紧贴着皮肤，一点点片了身上的肉，片出一片接一片。又称“凌迟”。
其他人迟钝地反应过来，顿时头皮一凉，魂儿似乎都要破开皮肤钻出去了。
“殿下……殿下怎能残忍至此？”
“前朝正是亡于苛政酷刑！殿下，万万不可行事如此啊……”
其他人七嘴八舌地喊起来。
也有个骨头着实不太硬的，插了一句“殿下饶命”。
万世荣脑中仿佛煮开了水，混混沌沌，发出浑噩的响动。
他万万没想到，殿下竟然省过了“问”这一环节，直接进入了“责”。
万世荣硬气道：“我等尚不知何错之有，便要遭受如此酷刑。殿下这般行事，恐怕叫人难以信服……下官一死并不可惜，但若是坏了殿下的清名，又该从何处弥补呢？”
宣王冷淡地掀了掀眼皮：“本王治军一贯如此，未有不服者。”
方成冢接声笑道：“是啊，偏换到你们身上，便有不服了。那你们说，是殿下的过错呢？还是你们的过错呢？”
其他人被问哑了声。
但万世荣却深知，这怎能等同呢？文臣与武将，本就不能同等待之！
可如今这屋子里，除了他们几个外，便是方成冢这样的将领，又或是那些个挎刀佩剑的卫兵……这话若说出来，宣王未必发怒，这些人肯定恨不得先提刀了。
这时候门外已经先响起那东阁祭酒惨叫的声音了。
万世荣心间一颤，跪地叩首道：“臣愿独自揽下罪责……”
既然这一剐逃不脱了，起码要博个死后清名吧？
薛清茵闻声挑了下眉，她多看了一眼那万世荣。
还挺放得下？
她大抵能猜到万世荣怎么想的。
想要名声？
凭什么？
薛清茵冲方成冢使了个眼色。
方成冢愣了愣，心道王妃盯着我瞧作什么？这一会儿别把我一起也给剐了。
薛清茵：？
挺聪明一方副将，这会儿怎么不灵活了？
这时候宣王的声音又冷冷淡淡地响了起来：“你到底是属官之长，本王今日不剐你。”
这话一出，万世荣就感觉到其他几人看向他的目光有了变化。
万世荣年纪大了，他们却还年轻。
万世荣能博清名，他们官小位卑，博也博不来。
这时候门外的东阁祭酒又惨叫了一声。
他们的目光更惶恐，甚至还有些尖锐了。
万世荣忙颤声道：“不不，只剐下官一人就是。”
方成冢这会儿出声跟上了，乐呵呵地笑道：“万傅既然如此喜爱，不如我先领万傅去观一观刑？”
万世荣头皮一麻，天灵盖都仿佛被这句话给掀开了。
他岂是喜爱？
偏这方副将说起这话时，满脸都写着忠厚老实。
“求殿下饶命，我等万万不该在背后议论王妃。”有人崩溃喊道。
“那刘县令的夫人说的不错，夫妻本一心，坐在一处议事，又有何不妥？王妃身份尊贵，岂容我等肆意抹黑？”又有人道。
方成冢听得直挑眉。哟，这刘夫人是个会说话的。
“说来也是万傅认为王妃有牝鸡司晨之嫌，实则想来，殿下与王妃恩爱万分，若齐心协力治理益州，该是有益百姓的大大善事！”这人说话尤其不厚道，前半句供出了万世荣，后半句马屁直接拍得飞起。
方成冢心下觉得好笑，但面上还是假惺惺地道：“殿下，若他们知错就改……依属下之见，也未必不能从轻处罚。”
这些个文官一来便想搞个大的。他们看不惯武将，武将又哪里看得惯他们呢？
“益州失蹄在前，越矩抹黑在后，你们说，本王该如何罚你们？”宣王不冷不热地问。
“罢、罢官？”有人弱弱道。
“若朝中人人但凡做错了事，只要罢官就好，那倒是省事了。”方成冢嗤笑道。
他一顿，随即又道：“我为诸位争取了免去死罪，但诸位也不该如此滑头啊。”
这话一下说得他们脸红起来。
只有薛清茵舔了下唇。
今日方副将话怎的这样多？倒没给她留上几句吐槽的机会。
“请殿下罚下官四年薪俸。”有人颤声道。
和京官不同，他们没了薪俸，又因为是在封地做官，没有族人供养，四年薪俸一扣，那就是真成穷光蛋了。
又有人道：“若下官再有失言，请殿下将下官送到前线与孟族大军一战。”
这就基本等于发毒誓了。
宣王慢条斯理地点了下头道：“妥。”
他们紧紧提起的心，瞬间落了地，身子也跟着一软，往旁边歪了歪。
万世荣在一边憋得浑身发抖。但他又能说什么？指责他们不该低头，让他们从容赴死吗？
被凌迟可一点都做不到从容。
这时候亲卫进门道：“殿下，人昏过去了。”
“求殿下也饶过祭酒吧……”万世荣无奈地吐出声音。
“将人带进来。”宣王道。
众人悚然一惊，要见到被割肉后的惨状了吗？
他们想着想着，甚至不受控地颤抖起来。
亲卫依言将东阁祭酒从外面带了回来。
却并没有想象中的凄惨模样。
他脖子那一圈儿衣领，全被汗水打湿。一张脸煞白。昏是真昏，但身上……没有一点血迹。
“他……这……祭酒没有被割肉？”有人惊奇出声。
万世荣脸色大变：“殿下骗下官？”
方成冢面色一沉，当先喝道：“怎么？万傅还没有尝到说错话的滋味吗？”
万世荣只得闭嘴。
一旁的亲卫道：“属下方才抽出短刀，他便惨叫了一声。再脱了他的裤子，他又惨叫一声。等刀刃贴上皮肤，他已经吓昏了。”
亲卫面露可惜之色：“还未来得及，便被殿下又传进来了。”
原来是差一点就真动手了。
几个属臣心头反而觉得更加后怕了。
万世荣面色难看，也说不出话来。他想，恐怕经了这么一出，他在他们中的威信也去了一半。
方成冢冷笑道：“怎么一个个的脸色还这样难看？若那日王府亲卫不曾在巴州附近找到你们，你们只怕已经死在路途上了。”
“是，是。多谢殿下派人找到了我们。”他们嗫喏道。
方成冢嗤笑道：“仔细动动脑子……”
万世荣皱眉：“方副将……”
方成冢看他：“万傅为属官之长，难道也想不明白？”
万世荣怔忡道：“是……殿下不会未卜先知，怎知我们到了益州便被抓了，又怎知我们逃出来后走的哪条路。那为何亲卫偏偏在巴州附近发现了我们？”
方成冢冷声道：“因为王妃。”
万世荣抓心挠肺，诚声道：“求方副将详解。”
薛清茵在这厢摸了摸鼻子，啊？怎么说到她身上来了？
只听方成冢接着道：“兴州山上并无猛兽，那日殿下却在山上捡了只狼崽送给王妃。王妃心细如发，推断周遭不是有天灾便是有人祸，才会惹得有孕的母狼跋涉逃难至此。殿下听闻后，也毫不怀疑王妃的话，当即派人去四下查探。这才一路走到巴州，正救了你们的性命。”
方成冢厉声道：“王妃乃是尔等的救命恩人，尔等却在背后妄议，这便是君子之道吗？”
他们在巨大的震惊之中恍然大悟。
顿时更是羞愧难当。
薛清茵却忍不住歪头看了看宣王。
难怪今日方成冢这样话多……是殿下教的？
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