芙蓉夫人一转头便看到让她厌恶至极的李万州。
“你算什么东西，主子说话，竟敢插嘴。”芙蓉夫人看到李万州便生气。今儿她回来向侯爷告李万州的状，但侯爷一点儿都不理睬她。只说李万州不过是奉命行事。
虽然李万州是奉命行事卖宅子，但夫人们的气不能撒给侯爷，就只能撒给李万州了。此时见芙蓉夫人先向李万州开火，她们也纷纷效仿，先骂为敬。
李万州的神情完全不痛不痒。
李万州反驳他，文昌侯也有些不高兴，他是真心实意地想立锦哥儿为世子的。锦哥儿年纪最大，木槿夫人性子又稳妥，是最合适的人选。但他还是耐着性子问：“万州，你有何高见？”
李万州静静地看着文昌侯：“这世子之位，应是我的。”
“你？”芙蓉夫人第一个讽刺道，“出门的时候没照镜子吧。”
李万州斜睨了她一眼。芙蓉夫人忽地闭了嘴，天啊，李万州这斜眼的动作，看起来和侯爷像极了！
她的面色一下子变得煞白起来。
文昌侯也不是个蠢的，当即狐疑地看着李万州：“万州，这究竟是怎么回事？你不会是我的儿子吧？若是细细打量，你与我的眉眼之间倒是有些相像……”
但只是有些相像而已。若李万州果真是他儿子，那应该是肖母。等等！怪不得前段日子他觉得李万州很像那位故人……
“我是。”李万州简短而有力的承认。
他望着文昌侯：“我是曾住在橘园里那位女子的儿子，苏娘的儿子，您的庶长子丛哥儿。”
文昌侯瞪大了眼睛看着他，重复着他的话：“你是，你是丛哥儿？已经死去的丛哥儿？”
“我没死。我被人救活了。不过我阿娘就没有那么幸运了，她死在了十七年前，至今尸首还放在义庄里，无处可安葬。”
他的母亲是生是死没有那么重要，重要的是，他还活着。他的庶长子还活着！
“丛哥儿的左脚上有胎记！”文昌侯忽然急切道。
李万州干脆利落地坐下来，脱去鞋子，除去罗袜，露出左脚上的胎记。
文昌侯红了眼：“你，你果真是我的丛哥儿……”
他抹着眼泪，又哭又笑：“苍天怜我，我的儿子还活着！那贱妇的儿子却死了！”
当初丛哥儿身体康健，甚少患病，而宋铭杰在娘胎里就带了病弱之症，三头两天的，不是这不舒坦便是那不舒服，是个药罐子。作为男人，他自然是更喜欢身体康健的孩子，而不是一个整日病怏怏的，似乎一眨眼便要没气的。
可丛哥儿没了，康德郡君精心照料宋铭杰，宋铭杰的身子总算有所好转。
他心中的介怀才渐渐放下。
但有一日，他竟然发现自己的妻子在偷偷的给宋铭杰服用五石散。
文昌侯激动地拉着李万州的手：“好孩子，你这些年受罪了。快与为父说说，这几年你为何不与为父相认？”
那厢父子相认，唏嘘不已。
这厢芙蓉夫人偷偷走到木槿夫人面前，悄声道：“木槿姐姐，你之前的努力，全是给他人做嫁衣啊……”
木槿夫人闻言，面无波澜。
文昌侯拉着李万州，撇下一屋子的女人走了。
他年纪已经大了，此时最需要的一个成年的儿子来支撑门庭，而不是一屋子不懂事的娃娃。
相较于文昌侯的激动，李万州十分冷静，甚至在文昌侯说要将他的姓氏改回为“宋”时，也不过是淡淡应了一声：“好。”
康总管疾走进门，称有要事禀报，看到李万州，话又咽了回去。
文昌侯笑眯眯道：“康总管有事只管说，州儿不是外人。”
康总管神色惊疑，侯爷如此亲密地称呼李万州，竟是发生了何事？
“禀侯爷，马司直来了。”
“哦，让他在西院候着。”
文昌侯想了想，决定再考察一下长子的能力：“你待会且在外面候着，听一听。”
马司直当然听说了文昌侯卖宅子凑银钱给回秦想想的事情。文昌侯其实是迫于长公主的压力，才不得不还钱的。
他此番前来，就是迫不及待的将长公主被关押的消息告诉文昌侯。
“果真是报应！”文昌侯闻言，笑得皱纹尽显。
“那娼妇竟然窝藏狄族细作……这回看她还如何争辩！”他长长的松了口气，“那些钱总算不用还了。”
“侯爷，下官还有一计，能一次将那秦大娘子给了结了，省得她总一天到晚的给侯爷添麻烦。”马司直笑得温文尔雅。
“哦，马司直快快说！”文昌侯对秦想想已经是痛恨至极，恨不得马上除之而后快。
夜色浓郁，马司直离开文昌侯府的时候，袖袋里多了面额拢共为五百贯的银票。
他依旧乘坐着轿子，穿来穿去的走着，最后下了轿子，在家附近的商铺买了好些米面，让店家明日送到他家去。
他则买了些零嘴，兜在袖中回了家。
院子中留着灯，四婶子早就家去了，此刻的阿娘仍旧在灯下做着针线活。
两个孩子早就睡下了，偶尔会听到一两声咳嗽。
马母见他回来，问他可用过饭了。
他将零嘴放下，笑道：“孩儿用过了。阿娘可别再做了，小心伤了眼睛。”
“再做一会便不做了。”马母应着，又道，“锅里还有热水咧，你去舀热水梳洗梳洗。”
“孩儿还有事要办。阿娘早些歇息，不用替我留门。”
儿子自从进了大理寺，这作息就不正常，马母虽担忧却也习以为常：“那你小心些。”
马司直应下，走出去关好院门，而后冒着夜色，直奔宝相寺。
已经夜深了，与他交好的老和尚还没睡，正在房中检视着满桌的药材。
小沙弥领着马司直进门，老和尚抬眼细细端详马司直，然后摇了摇头：“你的面色有些差啊。”
小沙弥一走，马司直便从袖袋中掏出那些银票，全都放在桌上：“这里一共是五百贯。”
老和尚叹了一声：“这是你这几年，拿来的最多的钱。但面色，也是最差的一次。”
马司直瘫坐在椅子上：“想要更多的钱，便得付出更多的代价。这五百贯，只是定金，事成之后，还有五百贯。”
他献了良策，文昌侯大悦，赏给他五百贯，还承诺事成之后，再给五百贯。
老和尚又叹了一声。马司直受不了了：“老和尚，别叹来叹去的，将运道都叹没了！”
老和尚欲言又止，最终还是说了些好消息：“这次许是能将解药配出来了。”
马司直也是个可怜人，两个孩子被别人拿毒药制约着，他明面上不得不言听计从，暗地里让他悄悄的研制解药。
只可惜他医术有限，研制了两年不过才摸清了毒药的成分。
“那真是太好了。”马司直疲倦地说着，听不出欣喜。他实在是太累了。
马司直就这样瘫在椅子上沉沉睡去，老和尚继续研制解药。
却是在此时，小沙弥急乎乎地冲进来：“不好了不好了，师兄们说，有狄族人在宝相寺附近酗酒惹事，还刺伤了一名大官！”
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