“翻经手浣蔷薇露，礼佛心澄菡萏香”，圆明寺内，莫敬宇恭恭敬敬地给佛祖上了香。
圆明寺是安南囯高平府最古老的寺庙之一，建于李朝。莫氏一贯礼佛，在高平定都时花巨资对该寺进行了修葺。
“求佛祖保佑吾莫氏此次能逢凶化吉，王朝永替！”莫敬宇暗暗祷告。
“王上，大明朝靖监国的使臣到了”，内侍禀报。
“哦！赶紧回王宫，迎接天使。”
楼阁轩窗、交相掩映，幽房曲室，回转四合。红墙青瓦，围绕着富丽堂皇的宫殿，殿外有花园，园旁有莲池。花木繁茂、翠竹千竿、绿水浮波、荷香扑面。这里便是高平莫氏的孟泉宫。观此豪奢，靖监囯的使者，锦衣卫镇抚使马吉祥，不禁暗暗感叹：都说安南囯连年战乱，民生凋敝，但这些当王的却富得流油啊！
出使这种事，本来轮不到马吉祥，一般翰林院拟好朱亨嘉的谕令或私人信件后，由专门的钦差大臣完成。不过此次出使高平，除了约莫敬宇共击郑梉外，还有策反武安大王旧臣，拥立武安大王之孙莫英的使命。此事，朱亨嘉想来想去，非大特务马吉祥不可。马吉祥也不负圣望，见莫敬宇之前，已偷偷派锦衣卫联络好了阮公礼、阮允钦、符胜、符铁、农贵虎等人，只等着打败郑梉后就鸠占雀巢，拥立武安大王亲孙复位。
“天使来高平，可是带来了监囯殿下的好消息？”莫敬宇急切地问。
马吉祥微微一笑，俊美的脸庞充满了圣洁的光辉。莫敬宇不禁暗赞，不愧是上国天使，果然好相貌。
“监国殿下约都统使大人，二月二十六日于下琅州共击郑军。到时候都统使大人领兵在下琅城坚守，引诱郑军攻城；监国殿下在暗中埋伏，伺机而出，必破郑军”。大明朝只封了莫氏安南都统使官职，那些王啊帝啊之类的称号，都是安南各势力自封的，所以马吉祥只称呼莫敬宇都统使。
莫敬宇大喜：“如此甚好！请您转告监囯殿下，吾盼上囯天兵如久旱盼甘霖焉。”
二人交谈甚欢，马吉祥告辞时，莫敬宇又送了马吉祥一笔孝敬，相貌堂堂的马大人毫不客气地笑纳了。
刚送走马吉祥，又有内侍禀告，下琅州同伦社酋长符胜、符铁领兵五千；石林州时和社农贵虎领兵两千援救高平。这几人一贯和莫敬宇不合，没想到关键时刻能够一致对外！莫敬宇连呼佛祖保佑，在孟泉宫设宴招待三人。
大明崇祯十九年二月二十日，莫敬宇起全族之兵五万抵达下琅城，与郑梉的八万大军对峙。
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二十一日，在黎朝清都王、郑氏家主郑梉的亲自督战下，郑军对下琅城开始了激烈的攻城战。
郑军在城下架设炮台，凶猛的炮火日夜不停地往城上倾泻，郑军的火铳手和弓箭手也在城下列队射击，掩护己军攻城。顽强的郑军士兵，头上顶着盾牌，架着云梯，冒着箭石火器往城头攻去。前队倒下，后队又跟了上来。郑梉在后面督战，无人敢后退。
眼见城墙就要失陷，莫敬宇也发了狠，他和两个儿子莫敬清、莫敬光分守各门。莫敬宇亲自指挥军士，张弓搭箭、发射各种火器，狠狠地打击郑军。在硝烟弥漫中，郑军的攻势暂时做打退了。
惨烈的攻城战打了五天，城里的形势越来越危急，弓箭、滚木、礌石的数量所剩不多，一部分城墙也被郑军凿松。
莫敬宇暗自祷告：明天就是约定的日子了，天朝大军一定要言而有信的出现啊！
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朱亨嘉的大军已经到了两天了，藏在下琅州同伦社的山林里。这一次，朱亨嘉带了李明忠、范友贤等嫡系部队四万五千人，还有杨武组织的俘虏军两万两千人，总共六万七千大军准备偷袭郑军。
朱亨嘉又令太平总兵严遵诰领兵一万五千趁郑氏主力攻打高平，边境兵力空虚之机攻取安南的谅山、新安、鸿基各府。
二月二十六日的阳光格外鲜红，一大早，郑军的大炮终于炸塌了城墙一角，大量郑军拥上城墙。
“监国，出击吧。城里快守不住了”，诸将纷纷请战。
朱亨嘉拿起千里镜看了看，淡淡地说：“不急，莫氏还有余力。现在救人家，人家不领情。得等到郑氏攻到城内再救，那人情才够大！”
城里的激战还在继续，血也越流越多。涌上城墙的郑军越来越多，西门终于被攻破了，大量郑军蜂拥入城。
此时已近黄昏，莫敬宇仰天长啸：“苍天啊！堂堂天朝上国，怎么不守信用啊！”
话音未落，震天动地的喊杀声传来，养精蓄锐多时的靖军，从城外的山林里冲杀了过来。
领头的是靖军三千骑兵，此时的郑军正忙着登城，根本不成阵列。列不了阵的步兵是挡不住骑兵的冲锋的。靖军的骑兵冲至郑军前，“呯！呯！呯！”先放了三声三眼铳，然后或拿长刀、或拿骑枪，杀入郑军大营。
“叭”的一声，一名小卒心脏被骑枪刺穿；“噗”的一响，一名校尉被长刀割掉了脑袋。靖军的骑兵借着战马的冲击力，手稳稳地握住刀柄，把刀放直，郑军士卒的脑袋就自动地送到了刀前，一颗颗像割麦子似的被割掉。
靖军的步兵列着整齐的队列，跟在骑兵后面杀入郑军大营。他们冲入大营后，立即以伍或什为单位，结阵而战，将一个又一个敌人砍倒。
靖军突袭郑军大营后，四处放火。然后，直扑正在攻城的郑军。
正在城下督促攻城的郑梉，身经百战，他知道战败不可避免，立即吹响撤退号角，传令后退。又命令大将郑勇，带领一千多战象部队向靖军反冲锋。这支象兵攻城时用不上，作为预备队留在郑梉身边，此时正好发挥作用。
不料靖军将士在讨伐太平黄氏的战争中和象兵作过战，知道怎么对付象兵。他们立即在阵前布长枪阵，又集中火铳和火箭射向战象。步兵也遍插火把。郑军的大象或被杀死，或受惊而逃。很快郑勇的象兵就被击溃了。
象兵的突击为郑军的撤退争取了时间，郑梉迅速组织未入城的部队后撤三十里。清点损失，八万大军只余五万，更糟糕的是大营被夺，粮草辎重被烧。郑军已经无粮了。
郑梉知道此时不能迟疑，连夜撤回太原。太原城墙在前面郑军的攻城中，被火炮轰塌，郑军无险可守，只得撤回升龙府。
郑梉撤回升龙府后很快得知消息，靖军严遵诰部已攻陷了谅山、新安、鸿基三府，郑军损失万人。
郑梉虽败不乱，一边抽调驻扎在郑阮防线的三万精兵回援，一边沿红河布置防御；又令谅山、北干一带的郑军骚扰高平；最后又遣使请红毛夷派兵助战。
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