出于一种必要的谨慎，在回到城内的时候，夏尔先小心地四处逡巡了一段时间，然后才往家里赶去，等到回到家中时，已经在晚上九点多了。为了不吵到家里人，他轻手轻脚地向书房走去。
等到来到书房门口，他怔住了，门缝里隐隐约约透着的灯光，告诉他里面还有人存在的事实。
该不会又是……
一想到这里，夏尔就停下了动作，然后打算转身回自己的房间。省得惹得妹妹再重感冒一次。
然而，似乎是听见了脚步声，门突然打开了。如夏尔如猜测的，芙兰正在里面。
看见果然是哥哥，芙兰的眼中闪过一丝喜色，然后却又用一种颇为奇怪的神色看着自己的兄长。
该说些什么好呢？
尴尬之下，夏尔勉强笑了笑。
“您先忙，晚安。”说罢他转身就想离开。
然而芙兰却一把拉住了哥哥的手，无声地示意他一起进来。
夏尔不明所以，但还是顺从了妹妹的愿望。
烛台摆放在桌子上，而夏尔的最新手稿果不其然地就摊开在烛台旁边，在病中和夏尔达成了约定之后，也许是不屑于再掩饰，也许是觉得破罐子破摔，芙兰的审阅行为大胆多了，还经常直接跟夏尔探讨书的情节，突然多了一个尖刻的批评家，让夏尔有时候都感到很吃不消。
芙兰右手拉住夏尔的手，然后左手放在书稿上，纤细嫩白的手指在稿纸上慢慢滑动着。
“这一段有问题吧？”
“嗯？”
“过于执着于外表的女孩子，在入世之初不会遇到太多困难，人人对她们笑脸相迎，于是她们的任何才智都得不到发挥。社交界对她们的殷勤，会腐蚀了她们的心灵，让她们浪费掉天赋的智慧，沉溺于简单易得的好处。到后来，她们就必须为她们的长处付出代价……”她一边手指指点着，一边轻声朗读。
随着这些动作，她的金发也在不断拍击着书桌。
“这一段又怎么了呢？”夏尔不明所以。
“听上去，你好像是在说女孩子长得好看就不会聪明似的！”芙兰瞪起眼睛看着兄长。
“不，我不是这个意思。我只是在说，很多美丽的女孩子会因为过于容易地获得他人的好感和帮助，结果慢慢地遗忘了自己还有智慧。对此，我可是相当痛心的。”夏尔微笑地看着自己的妹妹，“我可不是在说，不存在那种集美丽和智慧于一身的少女哦，比如我的妹妹……”
“这还差不多。”芙兰被哥哥的恭维弄得心花怒放，笑得合不拢嘴。
看到妹妹被自己哄得这么开心，夏尔也不禁微笑了起来，抹了抹她的头发。
笑了一会儿之后，芙兰又收起了笑容，显得有些心事。
“玛蒂尔达还是没有回来。”
“她现在还是没有回来。”
“预料之中吧，她做了这么大的事，家里人应该也不会很快就原谅她吧……”夏尔随口回答。
芙兰把目光从书稿移到夏尔的脸上。
“先生，想来您一定有办法让玛蒂尔达回来吧？”
“恐怕我不能。”夏尔立即回答。“这个只能看她自己了。”
“那等她最终劝服自己的父母，到底要到什么时候啊？”芙兰有些着急了。
“虽然交往并不多，但是以我对她的了解来看，既然她能够做出这样的选择，那就说明她肯定是有点把握的，所以我认为过不了多久她就会重新回到你的身边了。”
“希望如此吧。”芙兰轻轻点了点头。
然后她的表情又变得有些奇怪。
“‘以我对她的了解’？”芙兰意味不明地重复了夏尔的话。“您很了解她了吗？”
“谈不上很了解，”夏尔照实回答，“但是确实觉得她挺厉害的。”
“是吗？”芙兰眼中的神色愈发复杂。“比起我来，玛蒂尔达才更称得上是集美丽和智慧于一身吧……还有勇气……我比不上她。”
“怎么了？别这么说啊。”夏尔感觉芙兰突然好想变了个人似的。
“玛蒂尔达那么优秀，如果您喜欢上她的话，那也无可厚非吧……”明明是一句平常的话，妹妹的话里话外却透着一股尖刻。
夏尔噗嗤地笑了出来。“你想到哪里去了？我只是对她有一点佩服而已，觉得这种人可以好好交往做朋友，喜欢什么的就太夸张了……”
“真的吗？您真的是这么想的吗？”芙兰的眼光有些闪烁。
“当然是的。”夏尔对妹妹的郑重其事有些奇怪，但还是如实回答了。
“那玛蒂尔达就真的太可惜了，等她回来我一定要好好和她说说。”
话虽然这么说，但是夏尔总感觉妹妹的话里透露出一股轻松，也许是错觉吧。
说了这么多，夏尔感到了一阵倦意，他拿出怀表一看，已经接近十点了。“啊，时间已经这么晚了啊？你早点休息吧……明天还要去画室呢。”
“对了，我还有一件大好事忘了告诉你了呢！”妹妹似乎想起了什么，突然笑着跟跟哥哥说。
“什么好事？”夏尔来了兴趣。
“老师过阵子要办一个画展，他决定顺便也举办一个学生们小画展，他的学生里面，作品被收录的最多的人你猜是谁？”
喜上眉梢的脸，高高扬起的头早已经把答案告诉了夏尔，但是为了配合妹妹，夏尔还是故意问了一句。“哦？是哪位学生那么优秀呢？”
“还用说吗？当然就是我啦！”芙兰骄傲地别起了头。
夏尔故意惊叹了一句。“啊！那还真是让人敬佩啊，我的妹妹居然这么优秀！”
“那是当然的了！”
“到时候我一定要去看看。”夏尔做出了保证。
“去感受一下我惊人的才华吧！”芙兰大言不惭。
“嗯！”夏尔又拍了拍芙兰的头。
芙兰闭上了眼睛，享受着哥哥的爱抚。
半晌之后，她才重新开口。
“哥哥。”
“嗯？”
“老师说以我的天赋，以后我一定能靠绘画出名，甚至成为和他一样优秀的画家。”
“对此我毫不怀疑。”夏尔笃定地回答。
“所以，以后不光是你能靠写书补贴家用了，我也能靠给别人画画挣钱，而且一定能够挣到很多很多钱的！”芙兰捏紧了拳头。
话题的突然转移让夏尔有些不知该如何回答。
“哦，那就太好了！”他含糊地应了一句。
“所以，到时候我们就能好好地生活下去，要什么就能有什么了对吧？”
“就算是现在，如果你想要什么，我也可以想办法给你弄来的。”
芙兰微微闭上了眼睛，长长的睫毛轻轻地颤动着。
“所以，很快，我们就可以别的什么都不管，一起快快乐乐地生活下去了对吧？”
就当夏尔想要回答“一定”的时候，脑子里突然闪过了今天所经历的一切。未知的危险，潜藏的暗流，晦涩不明但肯定充满了血与火的未来。他迟疑了。
“一定。”最后，夏尔还是给出了同样的回答。
芙兰突然低下了头。
半晌之后，她才低声问起。“发生什么事情了？”
“嗯？”夏尔没反应过来。
“你刚才到底怎么了？出什么事了？”芙兰继续追问。
夏尔恢复了平静。
“没什么，只是在外面和朋友聚会回来晚了而已。”
“不，绝对有发生了什么！和平常相比，今晚你有点紧张，心里一直有些心事。虽然不知道是为什么，但是我看得出来，你有点紧张！”芙兰极其笃定地断言。
接着，她抬起头来，直视着哥哥，碧蓝的双瞳中充满坚定。此刻的凌厉竟然让夏尔都有些难以自持。
夏尔感受到妹妹执拗而又坚定的目光，他的眼睛下意识地移开了，避过了这道目光。
“到底出什么事了？是不是有危险？”芙兰的语气更加急促了。
“没什么，别想多了。”夏尔仍旧淡然以对。
芙兰的眼睛闪过一丝焦虑和怨念。
“为什么……为什么！你也是，爷爷也是，你们老是把我当做小孩子，什么也不肯跟我说……明明我也许能帮得上你们的！”
夏尔没有回答。
“您和爷爷肯定自以为是在为我排除烦扰，只要我闭着眼睛活下去就好，对吧？”芙兰的眼里突然闪现出一丝泪光，“可是，让我一个人不明不白地活着就是疼爱我吗？先生？”
夏尔还是没有回答。
“快说啊！”芙兰突然扑到夏尔怀中，搂紧了自己的哥哥。“求您啦，先生。告诉我吧，是不是碰到了危险？”
“快说啊！”芙兰几乎是吼了出来。
半晌的沉默。
“别这样，芙兰。”夏尔镇定地回答。
妹妹直直地看着兄长。
“我所喜爱的，就是刚才那个不为俗世纷扰所迷惑的芙兰，是那个为自己的才华而沾沾自喜的芙兰，是那个心地善良会为他人的不幸而流泪的芙兰。所以……所以请你不要过问哥哥的事，好吗？这是哥哥的请求，哥哥从不请求你什么，所以请你记住哥哥的这个请求，好吗？”
芙兰没有答话。
“紧张？不……我好得很。”夏尔突然笑了出来。“我才不会恶心到以为不脏自己的手就能实现理想的程度呢。”
“理想？”
“没什么。你该好好睡了。”
芙兰转开了头。“好吧。”
够了，既然哥哥需要的是这样的芙兰，那么芙兰必须是这样的芙兰。
少女的泪珠，配合着晦暗的灯光，闪耀着莫名的光辉，一时间竟然让夏尔无法自持。
“芙兰，我的妹妹，等着吧！按照我的计划，用不了三五年我们就能拥有一切！”夏尔捏紧了妹妹的手，顾盼之中满是青年人自负的神采，“你将比一个公主还要过得像个公主，想要什么就能有什么！还有，我将给你准备上一亿的嫁妆，就连上帝你也配得上！”
手骤然被抽离，妹妹的脸色变得极其差劲。
“怎么了，芙兰？”夏尔被妹妹的骤变弄得有些莫名其妙。
“谁管你呢！”芙兰突然站了起来，傲慢地俯视着自己的哥哥。“我回去睡觉了。”
然后她转身就走出了书房。
在残留薄荷清香中，夏尔不明所以地呆坐了片刻，最后还是摇了摇头。
“女孩子真是让人捉摸不透。”
不过，经过妹妹这么一闹，夏尔心底里之前隐隐约约存在的那种对阴谋败露的紧张感突然消弭了大半。
不管怎么说，至少现在情况还不是那么糟，不是吗？
还有家人，还有理想，还有明天。
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