天色阴沉之极，即使时间还只是下午，就已经模糊不清了，隐藏在那些街角和小巷的幽暗仿佛能够吞没一切。
明明街道上没有多少人，但是夏尔却仿佛感觉四面八方都有视线投射到自己身上似的，浑身都有些不自在。
“还有多远？”他不禁有些不耐烦地问了一句。
“没多远了，再等等！”杜-塔艾随口回答，沿着自己记忆中的街道路线，他带着夏尔等着在街道中四处逡巡，七折八拐地赶向他和那些激进派约定好的地点，接着好像想起来什么似的，他特意又叮嘱了夏尔一句，“这里到处都是他们的人，小心不要乱说话，否则到时候谁也救不了您！”
“我当然知道。”夏尔没好气的回答了一句。
在有人在场的情况下，他们两个继续表现得面和心不合，态度十分生硬。
在夏尔的不逊面前，杜-塔艾也嘿嘿一笑， 也没有再答话。
而跟在夏尔后面的人，都没有说话，而是在静静地默记着这片街区的地形和行进路线。
除了为了方便举事之外，这些人勘察地形当然还有另外一个并不宣诸于口的目的——方便日后政府对“暴民”的镇压。自己点起来的火，当然要事前想到怎么再扑灭。不过，在这种近乎于无法无天的地方，夏尔一干人等当然也只能把这点心思都好好藏着了。
终于，在走了老一段路之后，杜-塔艾在一幢破破烂烂的小平房门口停了下来。
“就是这里？”夏尔问了一句。
他点了点头。
“那我们不进去吗？”
“等等。”杜-塔艾的声音压得更低了，“他们已经知道我们来了！”
正当夏尔还想说话的时候，旁边突然闪现出了几个年轻人，身材矮小但很结实，衣衫不整头发乱糟糟的，而且表情都满怀戒备，他们朝杜-塔艾点了点头，似乎认识他。
而杜-塔艾也朝他们笑着点了点头，然后低声对夏尔等人吩咐了一句，“把身上的武器都交给他们！”
夏尔听从了他的意见，然后比了一个手势，接着和跟在他后面的人一起将身上带的武器都交了上去。
“很好，先生们，这些武器我们等会儿就还给你们。”见夏尔等人这么配合，一个领头的人冲他们点了点头，他的声音十分嘶哑，听上去有些不自然，“现在，跟我进去吧。”
由于对方的要求，因此夏尔只得只身跟着杜-塔艾走了进去。
他一进门之后，就发现几个人已经等在那里了。
而坐在最中间的，是一个看上去四十几岁的中年人。他面孔方正，线条平直而有些粗粝，脸上布满了皱纹，显然饱经风霜。虽然衣着平凡，但他平直的、深灰色的头发都被梳理得整整齐齐，仿佛此刻自己不是身处陋室而是某处华居一样。他的面部表情十分严肃，甚至有些冷峻，看上去象是用青铜铸成似的。
他看见杜-塔艾，然后礼貌地点了点头。
“康特莱先生，您好。”他的声音出乎夏尔意料的柔和，不过里面当然也不乏坚定，接着他转头看向夏尔，“这位就是您说的那位先生？”
“是的。”杜-塔艾满脸堆着笑，连声点头，“这位就是我的那位朋友，但维尔先生。”
听到了对方的介绍之后，这位中年人朝夏尔点了点头。
“您好，但维尔先生。”
“您好。”夏尔镇定地也朝对方打了个招呼。
“康特莱先生是我们的重要赞助人，也是我们的好朋友，一直以来帮了我们不少忙，”沉默了片刻之后，这位首领模样的中年人又开口了，“所以即使您穿得像个上流社会人士，我们姑且也能把您当成是我们的朋友。请坐吧。”
他不可能知道，这两位热心的“朋友”，都在使用化名去接触他们，并时时刻刻准备着要扑杀他们。
夏尔顺从地跟着杜-塔艾一起坐了下来。
“如您所见，这里就是一二一同志会的据点之一，”那位首领摊了开手，友好地看着夏尔，“几天前，我接到了康特莱先生的讯息，他说有位但维尔先生——也就是您——打算要赞助我们，是吧？”
“是的，”夏尔又点了点头，“我确实有这个意思。”
“您打算赞助我们什么呢？”首领有些好奇地看着夏尔。
“我有一批武器，打算都给您。”夏尔马上回答。
在杀掉了帕尔东那个蠢货之后，夏尔想尽办法对他的那些遗留物品进行了回收和再利用，除了他的那本行贿账本之外，他原本枪店里囤积的武器也成了重中之重。在挑拣了一批准备留给自己人用之后，夏尔打算把剩下的武器也都统统扔到市面上去，以便造成更大的混乱。而在和博旺男爵商议了之后，他就想到了把这批武器干脆赞助给这些激进分子的主意，也算是物尽其用吧。
接着，夏尔从怀里拿出了一张纸。“这上面是武器的样式和数量清单，各个储藏地点也都已经注明好了，您到时候派人去接收就行了。”
旁边正有人打算接过去，那位首领突然抬起了手制止了，然后盯着夏尔，目光里有些狐疑。
“先生，我可以问您几个问题吗？”
“当然可以。”夏尔点点头。
“首先，我非常感谢您的赞助，您在我们非常窘迫的时候给我们送过来了宝贵的援助。但是……我想知道，您的目的是什么呢？您为什么要想着帮助我们呢？”对方传递过来的目光又增添了几分严厉，“我像您这样大的时候，一无所有，生活毫无着落，东游西荡到处吃苦最后还得跑到印度去为哈斯汀勋爵的雇佣军卖命，即使跑回法国也还是一文不名。这几十年来我吃过无数苦头，所以我想要让祖国变个模样，而您，您是为什么呢？就我看来，您的生活应该很不错，至少没有窘迫到足以想到要去造反的地步。”
【指第十四代哈斯汀男爵弗朗西斯-兰道-哈斯汀（1754-1826），在1813-1823年间曾任英国驻印度总督，因为在南亚殖民拓殖和发展对中国鸦片贸易有功，于1816年被英王晋封为第一代哈斯汀侯爵。】
“这个问题很重要吗？”在这种目光的逼视之下，夏尔仍旧十分镇定。
“当然很重要，这将决定我们怎样对待您的赞助……”首领仍旧十分平静，但是话里话外已经透着点不妙的意思了，“以及您本人。就算是康特莱先生介绍过来的人，我们也不能随便掉以轻心。考虑到我们的处境，想必您是能够理解的吧？”
又沉默了片刻之后，夏尔最终还是叹了口气。
“我当然能够理解您的意思，好吧，请听我解释吧。”
“那就请说吧，如果合情合理，我会为您鼓掌的。”虽然口吻中看似是在开玩笑，但是对方的表情告诉夏尔，他绝对没有在开玩笑。
“我之所以赞助你们，并非是出自于对王朝的痛恨。”夏尔的表情仍旧若无其事，“我只是想要为自己谋个职位，现在坐在台上的全是一些脑子已经满是浆糊的糟老头子，而且里面没有谁肯为我腾个位置，所以我想要自己动手来抢一个。”
“很好，抢一个！这就是我们要做的事情！”首领点了点头，像是接受了他的解释似的，“您给出了一个很合情合理的理由。那么，您到底是想要什么职位呢？还有，您为什么认为我们能够办到这件事呢？”
“随便什么职位都可以，只要位子高而且油水多就好，我现在没法指定什么，你们挑剩下的给我一个就行，但是必须要油水多的。”夏尔满不在乎地回视对方，“至于为什么认为您能办到？答案很简单，我并不是只挑了您一家，还有很多地方我同样也打算赞助，只要他们能够答应我的条件就行……”
“所以就为了这个原因，您就打算去花上一大笔钱四处活动，冒各种风险？”首领的话里仍旧有些迟疑，“您想必知道自己是在冒大险吧？”
“当然了，我知道，但是想要成事又怎么能不冒险呢？如果我肯花大钱去买个职位，也许能在现在就从政府手里买到，但是这对我来说又有什么意义呢？这个王朝不久就得完蛋了，谁都看得出来，我干嘛要花上一大笔钱和它殉葬？”夏尔耸了耸肩膀，“依我看，与其纠结我的理由，您倒不如把心思留在检查和保养那些武器上面，这对您有意义多了……不是吗？”
夏尔的回答有些无礼，但是对方并不在乎这个。在夏尔坦然的回视之下，首领终于收回了视线。
“先生，我很欣赏您的坦率，也并不反对您的野心。虽然我无法给您保证什么，但是如果我们真的成功了，虽然您并不只是把希望寄托在我们的身上，但我们是绝对不会忘记别人给我们的帮助的——只要您给我们的那些武器质量还可以的话。”
他的话里，虽然没有直接明说，但是已经暗含着“我们已经接受了您的理由和条件”的意思了。
“那么，很好，交易达成。”
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