武承嗣缓缓向武媚走了过去。
“侄儿拜见姑母。”
武媚转身看了二人一眼，一句话也不说，慢慢向正屋走去，武承嗣和太平公主立刻跟了上去。
进屋后，武承嗣发现武媚的表情十分严肃，便问：“姑母，是不是出什么事了？”
武媚瞥了太平公主一眼，道：“你已经将事情告诉你二表兄了吗？”
太平公主叫屈道：“人家什么都没说呢！”
“太平确实没说。”武承嗣道。
武媚点了点下巴，沉默了好一会，凝声道：
“承嗣，本宫也不瞒你，宫中确实出了一件大事，若是解决不好，咱们恐怕无力再与吐蕃人打仗了。”
武承嗣心中一惊，道：“莫非和钱有关？”
武媚轻轻颔首，凝声道：“承嗣，国库已经空了。”
武承嗣心中一个咯噔。
没有钱就打不了仗，打不了仗他的“西讨大营”便是摆设，研制炮管也需要钱，打倭国的计划也会受影响。
可是，在他印象中，高宗时期正是唐朝鼎盛时期，丝绸之路为国家创造大量财富，国库怎么会没钱？
“姑母，钱都上哪去了？”他问。
武媚缓缓坐下，伸手示意二人也坐下，缓缓道：“这些年来国家大仗小仗不断，再加上泰山封禅的事耗资巨大，国库便是这样消耗一空的。”
“这是户部、太府寺和少府监的一致说辞。”她忽然又补充了一句。
武承嗣凝思不语，国库是一国之根本，由户部运作，太府寺管理，少府监监督，既然这三个部门都这样说，那应该没有问题。
然而，如果真的没有问题，武媚不可能出现在这里。
“姑母，您是不是怀疑这三个衙门有问题？”
“本宫虽然没有直接管财政，但对于国家的财政运转，心中还是有数的。”武媚缓缓说道：
“显庆二年时，国库还是满的，如今十年过去，虽然各方面花费很多，但在本宫预想中，应该还剩下三分之一才对。”
武承嗣大吃一惊，国库的三分之一是何等惊人的一笔财富，莫非真有人敢老虎嘴里拔牙齿，将这笔钱给盗走了？
顿了一下，武媚继续道：“这件事我一直在暗中派人调查，只可惜查了几个月了，却依然查不出问题所在。”
“您是希望我去调查这件事吗？”
武媚点了点头，凛然道：
“国库这么多钱被人盗走，绝不是一年两年能够做到，牵涉的也绝不会是一人两人。这背后的势力必然极为庞大、复杂，一般官员就算能力足够，也查不清这种事情。”
她狭长而威严的眸光转向武承嗣，轻轻道：“而且这件事还必须秘密调查，除了你，本宫实在想不到其他人选。”
“为何要秘密调查？”
武承嗣双眉皱起，暗中调查比明着调查困难得多，也危险得多。
武媚沉默了一会，幽幽叹道：“因为这件事本宫不想让陛下知道，他的身体越来越差，若是知道国库空了，必然会牵忧挂念，导致身体进一步恶化。”
武承嗣无话可说，难怪武媚要跑到这里来与自己商量此事。
这件事也深切牵扯到武承嗣自己的利益，他当即点头答应：“您放心，这件事我会去调查的。”
武媚微笑道：“我就知道你不会令本宫失望。”
武承嗣苦笑道：“姑母，国库一点钱都没有了吗？那神火坊那边的研究，是不是也要停下来？”
神火坊属于直属皇帝的机构，由国库直接拨款。
武媚微笑道：“这件事你应该好好感谢太平，她这段时间一直在帮你筹钱，而且颇有成效，神火坊那边的款项不会停下。”
武承嗣向太平公主看去，她微微笑了笑，显得十分得意。
无论在任何场合里，太平公主都非常强势，永远是话题主导者。
然而，当武承嗣和武媚商议国家大事时，她就像一只乖巧的小猫咪一样，静静听着两人说话，丝毫不打扰二人。
“其他的细节太平都知道的很清楚，本宫还要处理政务，就先回宫了。”
留下这样一句话后，武媚从另外一个侧门离开了小院。
武承嗣坐在桌子旁静静思索着，好半晌后，才将思路捋清。
抬头一看，只见太平公主趴在桌子上，一双黑水晶一样的大眼睛紧紧盯着他。
这小妮子，越来越魅惑了！
武承嗣竟有一瞬间的失神，急忙定住心神，催促道：“太平，姑母刚才说你对这件事很清楚，你赶紧和我说说。”
太平公主双手握在一起，支着下巴，笑吟吟道：“你想知道什么，尽管问吧。”
武承嗣沉吟道：“假设真有人窃取国库财富，户部、太府寺和少府监最为可疑，姑母没有调查他们吗？”
太平公主脑袋一偏，蹙着眉道：“当然调查过了，只可惜什么也没查出来，所有账目都清清楚楚、明明白白。”
武承嗣眯着眼道：“那这三个衙门的长官呢，你们有没有调查他们的私人财产？”
“也调查过啦，户部尚书、太府寺卿和少府监丞三个人都没有问题，他们名下的产业也没有丝毫可疑的地方。”
武承嗣双眉一皱，道：“负责调查此事的人是谁？我想见见他。”
太平公主迟疑了一下，道：“那人已经被母后处死了。”
武承嗣：“……”
太平公主急忙道：“你放心，那人死之前，我好好盘问过他，有价值的东西都问出来了。”
顿了一下，她眸光一冷，道：“不过那家伙真的是个废物，查了好几个月，几乎没查出什么有价值的东西。”
武承嗣沉吟不语。
许久后，他缓缓说道：“无论幕后有哪些人在谋划此事，他们最有可能采取的办法，是虚报支出数目，然后克扣一部分贪污。”
太平公主点着下巴道：“我也是这样想的。”
武承嗣目光一闪，道：“最近几年，国库支出最大的几笔款项，是哪几笔？”
太平公主板着手指头，说：“排第一的自然是辽东之战了，然后是泰山封禅，紧接着是修建皇陵……”
武承嗣灵光一动，忽然想起杨铉汇报的那件事。
一名商人竟牵扯进辽东之战中。
莫非是有人推动辽东战争，借机私吞军饷？
可辽东那一战中，朝廷拨过来的粮草和军械并不短缺呀，铠甲和兵刃也十分精良，应该不存在有人以次充好、借机敛财的情况。
太平公主似乎知道武承嗣在想什么，说道：“我和母后也怀疑此事最可能与辽东之战有关，只不过调查之后，并没有特别的发现。”
武承嗣微微颔首，武媚让他来调查此案，可能也因为他参与了辽东战争，更容易发现问题所在。
总之，这件事还是从辽东之战的军费调查起为好。
如果国库被窃取真与这场战争有关，那么一定有人虚报战争花费，军器监最为可疑。
现在只剩下一个问题，武媚不希望此事被李治知道，那么就只能秘密调查，这将极大的提高调查难度。
“二表兄，咱们先从哪里开始调查？”太平公主满脸兴奋。
“咱们？”
“对呀，我给你当副官！”
见武承嗣皱眉，她急忙道：“你别忘了，关于这件事除了母后和那名被处死的调查官员外，就数我知道的最清楚了！我一定帮得上忙的！”
武承嗣沉吟半晌，道：“那好吧，不过你一切都要听我的。”
太平公主眉开眼笑，道：“我什么时候不听你的话了？”
武承嗣点了点头，站起身道：“走，咱们先去大理寺。”说着大步流星的向院子走去。
“去大理寺做什么？”太平公主小跑着跟在身后。
“等会你就知道了。”
两人出了院子，一路向府门外而行。
在经过一个回廊拐角时，凤舞目光忽然一变，挡在武承嗣身前，一脸警惕的望着即将转弯的拐角。
武承嗣皱了皱眉，没有说话，静静望着凤舞。
太平公主挑眉道：“喂，你在做什么？”
“有人在谈论殿下。”凤舞简洁的回答。
太平公主秀眉一皱，正要再说，忽然间，前方响起一道声音。
“那人还敢自称是周王殿下的人？”
又一道声音道：“就是个不知死活的东西，不仅敢冒充咱们公主府的人，还敢冒充周王殿下的手下，有年头没碰到这么不要命的家伙了！”
“嘿，那小子也不想想，咱们公主府和周王府亲如一家，周王殿下身边的红人，咱们公主府执事谁不知晓，竟然敢当着你的面冒充周王府的人！”
“何止是亲如一家，说不定以后真能变成一家呢！”
“蠢货，这话别乱说……”
这句话落下后，拐角处忽然转过两名黄衣男子。
两人正谈的高兴，哪知拐个弯，竟迎面撞上太平公主和武承嗣。
两人惊惶不已，飞快躬着身让到一边，一人叩首道：“公、公主殿下万安，周王殿下万安。”
另一人伏在地上，连话都说不出来了。
一般在府中，下人见到太平公主只用行躬身礼，但两人此刻早已吓的六神无主，只盼太平公主没有听到刚才的话。
太平公主一张脸蛋红的跟苹果一样，恼羞成怒道：“你们俩好大的胆子，竟敢在背后编排本宫和二表兄！”
两人身子抖了一抖，一人颤声道：“公、公主殿下，您就算给小人一百个胆子，小、小人也不敢编排您和周王殿下呀！”
“本宫都听到了，你们还敢狡辩！来人，将他们拖下去杖责五十棍！”太平公主气呼呼道。
众侍卫正要上前，武承嗣一拦手，道：“且慢。”
“二表兄，他、他们这样编排我们，你还护着他们做什么？”太平公主嘟着嘴，眼角却在偷看武承嗣的表情。
武承嗣正好望着太平公主，发现她瞟了自己一眼后飞快的低下了头，满脸红彤彤的，煞是可爱。
武承嗣心脏急跳了几下，随着太平公主不断长大，他发现自己对她的抵抗力越来越弱，只得强行压下心思，道：“让我问他们两句。”
转头望向地上二人时，脸色已恢复严肃，道：“先起来吧。”
二人心知周王殿下脾气比太平公主好多了，而且公主殿下最听他话，急忙起身，不住躬身拜谢。
武承嗣板着脸道：“你们刚才说有人冒充本王的手下，是怎么回事？”
其中一名执事便是黄执事，他恭敬道：“回殿下，是有一个大胆狂徒，冒称是您的手下。”
武承嗣寻思：“莫非是高君会师徒找来了？”关切道：“那人可报了姓名？他身边是不是有个五岁多的孩子？”
黄执事拼命转动大脑，道：“好像……叫张……张……啊，对了，是叫张构！他身边没有小孩！”
太平公主霍然抬头，吃惊道：“二表兄，张构不是你派过来找我的那人吗？”
武承嗣点了点头，表情沉重。
黄执事脸色顿时煞白，噗通一声，又跪倒在地，呐呐道：“他……他……他……真的是……”
“他是我的属下，你没把他怎么样吧？”武承嗣沉着脸问。
黄执事惊惧不已，张了张嘴，道：“殿下……他……他……”
太平公主厉声道：“快说！再吞吞吐吐，本公主让你这辈子都说不了话！”
黄执事吓的一个激灵，急切道：“殿下，他好像被十锦缎的人给抓住了，现在可能有危险！”
太平公主愣了愣，道：“十锦缎不是布庄吗？他们抓二表兄的人做什么？”
黄执事小声道：“好像……是那位张兄得罪了十锦缎的耿亮，被他给抓起来了。”
太平公主还要再问，武承嗣沉声道：“现在不是问话的时侯。”望着黄执事道：“你立刻头前带路，带我们过去！”
太平公主又吃了一惊，道：“二表兄，咱们要亲自过去吗？”
武承嗣道：“你若不愿，就在府中等着我也行。”
太平公主急忙道：“我去，我去。”
……
张构迷迷糊糊中醒来，脑袋刚一清醒，便觉一股刺鼻的血腥味涌入鼻子里。
紧接着，他发现自己右手上竟握着一把刀！
低头一看，自己身上衣服上，竟被人涂满鲜血。
“你醒了？”
一道温和的声音从旁边响起，张构转头一看，只见一个满脸病容的男子正微笑的望着自己。
张构心中一凛，目光飞快的在屋子里打了个转，顿觉胃气上涌，差点吐了出来。
屋子还是那个屋子，但此刻却如同地狱一般，屋中到处都是鲜血、尸体，甚至还有胖掌柜的人头。
死去的都是“十锦缎”的人，那名耿大掌柜和他一样趴在地上，浑身血淋淋的，仿佛被野兽撕咬过。
目光再次转向病态男子时，张构实在难以相信他在这样的地方，竟还能笑得出来。
虽然对方态度温和，张构却觉得这人比耿大掌柜更加可怕，咬着牙道：“你是谁？这些人都是你杀的吗？”
庄子舟笑了笑，道：“其实本来应该是你杀了这些人。”
张构吃惊道：“你这话什么意思？”
庄子舟笑吟吟的站起身，慢慢戴上一副羊皮手套，走到张构身边，有些遗憾的说道：
“如果你没有醒这么早、没有看见我，本来能以凶手的身份活下来的，只可惜，唉……”
说着话，他从张构手上拿走那柄短刀，又走到王大头身边，将短刀放在他手中握好。
这男子给张构的感觉比毒蛇还要可怕，他竟半点不敢反抗。
庄子舟悠悠道：“现在凶手要换成这位仁兄了，你只能当尸体了，真是可怜的家伙。”
说完，他忽然又将短刀拿了回去，用刀柄在王大头脖子上击打了一下，笑道：“可不能再让这家伙也提前醒了，不然就没人当凶手了。”
听着他这些古怪的话，张构渐渐明白了。
这些人都是这名男子杀死的，他本来打算让自己做替罪羔羊，因为自己醒了，所以才决定让王大头替代。
他做梦都想不到，仅仅因为一件衣服，最终演变成这种情况。
张构茫然望着天花板，心中百念杂生。
他父亲张启明虽然是天下第一匠人宇文恺的徒弟，但同门师兄弟徐元举、杨务廉都成为朝廷大员，只有张启明穷困潦倒。
张构也不得不从小跟着张启明落魄江湖。
后来张启明被抓，他受到牵连被关入大牢，阴差阳错又成为海盗首领。
直到遇到周王武承嗣，霉运似乎才消散一些。
然而霉运似乎并不甘心离开他，来了一个绝地大反击。
莫名其妙的，他便卷入这种事态中，一开始还只是要丢条手臂，现在竟然连小命都要不保。
最可惜的是，死之前都无法见到太平公主一面。
当张构在回忆一生时，庄子舟在忙着给王大头身上涂抹血迹，他的手法十分专业，显然不是第一次做这种事。
一切做完之后，庄子舟站起身，微笑道：“大功告成！”
张构默默望着他，心中充满恐惧，那是一种来自生物本能的恐惧。
庄子舟忽然歪了歪头，望着张构道：“哎，搞错顺序了，应该先把你杀了才对。”
张构呼吸变得沉重，只见庄子舟又取了王大头手上的刀，慢慢向自己走了过来。
就在这时，大门忽然被人推开，一直面带笑容的庄子舟吃了一惊，望着大门方向道：“将军，您怎么来了？”
张构抬头看去，却只能看到一道影子，那人站在门口，并没有进来。
一道极为粗犷的声音从大门方向传来：“武承嗣和李令月向这边过来了，赶紧清理这里，然后立刻撤离。”
听到武承嗣和李令月之名，张构心中大喜。
然而，当他看到庄子舟目中闪着寒光向自己走过来时，心中又是一沉。
他心知这是最后的机会，只要能拖到武承嗣到来，他就能活命，怒吼一声，向庄子舟扑了过去。
刀光一闪。
噗嗤！
张构只觉胸口一阵剧痛，低头一看，对方的短刀已经插在他心口上。
紧接着腹部又挨了一脚，整个人飞退了五尺远，倒在地上一动不动了。
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