刘备听到陶谦的提议感到惊讶，他不明白陶谦为何愿意将徐州让给自己。他保持谦虚地问陶谦这样做的意图是什么。
陶谦解释说，当前天下动荡，王纲不振，而刘备作为汉室宗亲，应该肩负起扶持社稷的责任。陶谦自己年老无能，无法胜任徐州的统治，因此愿意将徐州让给刘备，并且不希望他推辞。他表示准备写表文上报朝廷，将刘备推荐为徐州的主宰。
刘备再次离席向陶谦拜谢，他虽然是汉朝苗裔，但自认功绩微薄，担心自己担任平原相的能力不够称职。然而，他强调此次前来是为了大义相助，他坚决否认有吞并徐州的意图。他相信如果陶谦怀疑他有不良动机，那皇天将不会保佑他。
陶谦坚持说这是他真实的想法，他再次表示愿意将徐州让给刘备。然而，刘备却不愿意接受。他深深地鞠了一躬，表达了自己的敬意和谢意，但坚决地表示不能接受陶谦的让与。
这时，糜竺进来了。他是刘备的亲信之一，以睿智和谋略闻名。他静静地听着双方的对话，然后提出了自己的建议。
糜竺对陶谦说：“陶公，我们现在正面临敌军临城之际，情况十分危急。我建议，在这个紧要关头，我们应该商议退敌之策，争取保住徐州。待事情平定后，再考虑让与问题。”
陶谦听了糜竺的建议，陷入沉思。他知道糜竺是个聪明而谨慎的人，他的话有一定的道理。陶谦转过头来看着刘备，微笑着说：“刘备公瑾，糜竺的建议颇有道理。我们现在应该以保住徐州为重，退敌之策是当务之急。待敌军平定后，我们再重新商议让与问题，如何？”
刘备沉思片刻，然后郑重地点头表示同意。他明白现在的情况非常紧急，为了保住徐州，他愿意暂时先退让，等待适当的时机再重新商议让与问题。
双方再次相让，但这一次是为了共同的利益和大局着想。糜竺的建议打破了僵局，为刘备和陶谦找到了一个妥协的方案。他们决定先退敌，保住徐州，待敌军平定后再重新考虑让与问题。
刘备听了糜竺的建议后，沉思片刻，然后表达了自己的决定。他说：“陶公，我已经给曹操写了劝解和的信，希望能通过和平方式解决。如果曹操不从，那我们也只能交战了。”
陶谦听了刘备的话，点了点头，表示理解和支持。他知道刘备已经尽力通过谈判解决问题，如今只能以武力相抗了。
刘备随即发布檄文，命令士兵们暂时按兵不动，等待曹操的回应。他还派人将自己写给曹操的信送到曹营中去。
曹操正在军中与诸将商议事务，突然有人报告说徐州来了一封战书。曹操立刻表达了对这封信的兴趣，让人将信拆开交给他。
曹操拆开信一看，发现这是刘备的亲笔信。他专注地阅读着信中的内容。信中刘备首先表达了自己与曹操天各一方的遗憾，解释了自己未能经常前来侍奉的原因。
刘备接着提到了他父亲之死，并明确指出这并非陶谦的过错，而是因为张闿不仁，才导致了这一悲剧。他强调目前黄巾余孽在外扰乱，董卓的余党在内盘踞，国家面临着巨大的危机。
刘备希望曹操能先考虑朝廷的紧急事务，解决国家的难题，然后再解决私人恩怨。他请求曹操撤回徐州的兵力来救国难。他相信如果曹操这样做，徐州会很幸运，天下也会很幸运。
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