裴旻朗声笑道：“皮逻阁，这你可冤枉我了，我的七星宝剑在汉水时，被那恶龙拖入水中，那时便不算是我的了。溯之阴差阳错得到了这把神兵，那是他的造化，至于南海樫木的奇异特性，可不是我告诉溯之的，那是你的宝贝徒弟的活宝僚属告诉溯之的。”
南海樫木的秘密是向润客口无遮拦告诉江朔的，江朔登时醒悟，原来李归仁是南诏王的弟子？难怪感觉他二人的气剑功夫路数十分相似。不由地脱口而出道：“李归仁也是隐盟的？”
皮逻阁摇头道：“隐盟并非武林门派，师徒、父子、夫妻都不是加入隐盟的条件，我们只以志同道合为入盟的唯一条件，而我两个弟子都不够格，大弟子段俭魏倒是温良敦厚，不过他是个白蛮，不谙世事，不可与谋，这二徒弟就是汉人李归仁，这个不肖之徒可就不让人省心了，他贪求功名富贵，自然也不符合隐盟的要求。”
独孤湘冷笑道：“收了这样的弟子，难道做师父的就没有识人不明之责么？”
皮逻阁道：“李归仁学艺之时伪装得甚好，我还一度想让他加入隐盟，还好他先自去投靠安禄山了。”
独孤湘道：“他一个汉人，千里迢迢到西南边的南诏学艺，又去东北面的范阳投军，所为何来啊……”
皮逻阁叹道：“大唐开国已过了两个甲子，时至今日，朝堂上早已为门阀所垄断，李归仁自负文武双全，但他出生商籍，攀不上世家大族，又能去哪里投效？唯有范阳安禄山不讲究门第出身李归仁才能凭一身本领做了个将军。”
独孤湘怒道：“胡说！大唐开科举取士，可没说只有世家大族的子弟才能做官。”
皮逻阁笑道：“小妮子，你姓独孤，也是陇西望族吧？又怎知普通人家的艰难？”
他刚才还在编排李归仁不肖，此刻却又替他辩解起来。
江朔不禁想到李白，也是出身商籍，多年干谒不成，好不容易得到征辟，不过一年多，便谗谤缠身，被赐金放还了；又想起李林甫预备要让罗希奭串通王鉷搞什么“野无遗贤”的闹剧，足可见普通人仕途之艰难。这也就难怪安禄山身边会这么会汇聚起严庄、高不危、尹子奇、李归仁这么多的能人异士了。
裴旻道：“好了，溯之，能说的我都说了，现在该你决定了，是否加入隐盟？”
此言一出，帷幕中所有人，除了裴旻和叶归真、叶清杳爷孙，全都起身，面向江朔而立。
独孤湘知道到了紧要处，若江朔不答应，只怕众人就要群起而攻之了，她起身快步走到江朔身边，倒也无人阻拦。江朔自然而然地一侧身，挡在独孤湘身前，只这一个动作，独孤湘便已经知道了江朔的心意——若他想要加入隐盟，又何必防范对方出手？
江朔道：“裴大将军，我刚才想问的问题可还没说完……”
裴旻眉毛一扬，道：“溯之，天下好比一棵巨树，隐盟则是地下之根，其根系之庞大，不亚于树冠，不过你加入隐盟之前，其全貌我是不可能告诉你的。”
江朔道：“朔儿不问盟中隐秘事，我只想问，隐盟建立者的真实目的到底是什么？”
裴旻道：“溯之，我之前已经说过了，隐盟的作用在于在暗中维持着人世间的微妙三边形平衡。”
江朔却道：“裴大将军，在你心目中，朔儿可能还是四年多以前那个不谙世事的童儿，可今日的朔儿是断不会相信这套说辞的。”
裴旻愣了许久，忽然哈哈大笑起来，道：“朔儿，确实是我太小看你了，掐指算来，你也快到弱冠之年了，是个大人了。”
江朔道：“让朔儿猜一猜吧……”
裴旻一抬手道：“溯之无需说破……其实我一直在暗中注视着你，不过你的成长之迅速还是大大出乎了我的意料之外，老夫已经老啦，我很想在我之后，有朝一日你能够成为巨子……”
江朔道：“巨子是假的。”
他这没头没脑的一句话，让所有人摸不着头脑，独孤湘道：“朔哥，你说裴大将军是假的？这不可能吧？”
江朔摇头道：“裴大将军自然不会是假的，无论易容术多么真假难辨，一个人说话之声是无论如何不会改变的，我说假的，意指隐盟领袖自名‘巨子’，似乎隐盟与墨家有千丝万缕的联系，但其实隐盟和墨家没有一点关系，只是假托巨子之名。如果我的猜测不错，江湖盟主才是真正的墨家传人，当年秦始皇时的‘盗魁’怕就是墨家传人，他盗玺、还玺等等作为，处处显露出‘兼爱非攻’的墨家处世之道。”
裴旻笑道：“溯之，江湖盟与墨家的关系是李使君告诉你的吗？那你说我们这么做是为什么呢？”
江朔郑重道：“裴大将军以巨子自称，以及行事做派，只是要让人们造成隐盟是墨家的存续，隐盟首领是墨家巨子，这样的错误断。”
独孤湘道：“让人误以为是墨家，又有什么好处呢？”
江朔道：“墨家宗旨是兼爱非攻，隐盟这样是为了让别人认为他们在各地操纵官府、暗杀军政要员是为了维持天下均势，是为了实践墨子当年的理想。”
独孤湘道：“难道不是么？”
江朔坚定地摇头道：“依我看不是！”
独孤湘奇道：“那是为了什么？”
江朔道：“我猜测是为了毁灭门阀政治。安禄山在范阳为非作歹，隐盟完全可以暗中刺杀了他，尹子奇、李归仁这些燕军中的一等高手，并非常年守在安禄山的身边，要杀他并非不可能，但隐盟不去动他，是因为安禄山起自微末，正好可以打击范阳卢氏这样的门阀大族。”
“他们对付李林甫，也是因为李林甫出自大唐宗族，陇西李氏。”
独孤湘道：“那怎么解释西域和大食、吐蕃的战事呢？”
江朔道：“唐人重武功，陇右、河西、安西四镇这样的重镇，多有各世家大族的子弟从军，更希冀着凭借军功出将入相，若在连年的大战中死伤殆尽，豪门大族后继无人，对于门阀也是极大的打击。”
独孤湘道：“可是这解释不了隐盟中还有边陲各地的外族人啊。”
江朔道：“涅礼杀了上一代的御封的汗王；骨力裴罗杀了原本的朔漠之主突厥可汗；皮逻阁出自六诏之末，并非南诏大姓；大食么，我听说黑衣大食仅仅占据呼罗珊之地，一直在反叛真正的贵族统治者白衣大食。可见这些汗王、领主都有推翻自己本国大贵族的需要。这才是隐盟结成一盟的根本原因所在。”
叶归真忽然抚掌道：“妙啊，江小友说得很有道理。”
独孤湘摇头道：“朔哥，我看你搞错了，裴大将军出身闻喜裴氏，叶归真出自南阳叶家，这可都是大族啊！”
江朔道：“对于叶天师，我原也百思不得其解，但我忽然想起太白先生对我说过裴大将军是裴氏远枝，想来叶天师叶并非南阳叶家嫡出，南阳玄妙观掌门道士叶归玄才是叶家真正的长房长枝。小叶子会送给李林甫家做丫鬟，恐怕也不是嫡出之女吧……”
叶归真并不起身，却把桌案拍得山响，哈哈大笑道：“溯之，你小小年纪，竟有如此洞见，不错，我老儿只是三房的庶子，裴旻老儿更惨，我看他的闻喜裴氏不过是攀附，人家裴氏定着五房，可没他裴旻这一号人物，与‘儒将之雄’裴行俭更是没有一点关系。”
江朔道：“所以一开始，珠儿姊姊就叫我一人进来，却叫湘儿在外等候，那就是因为湘儿你是独孤家的大族长独孤问的嫡亲孙女。”
独孤湘还是十分糊涂，道：“杀光门阀氏族对天下有什么好处？我爷爷和我说，名门大族是大唐基石所在。”
裴旻冷笑道：“独孤问当然是这样说，却不知由于门阀的存在，让大唐虽然有了科举制度，也不能全面遴选人才，让低门小姓没有了进身之阶。李白这样的大才，为官无望，便越发的放旷不羁；李归仁这样的异能之士无法投效朝廷，便转而投向反贼。”
他略一顿，又道：“不过，有一点叶天师说错了，旻并非裴氏旁枝，我出自裴氏东眷，虽然与中眷的裴行俭并非一枝，但也是高门大姓，武后朝宰相裴居道便是出生东眷，我要摧毁门阀制度并非为了一己私利，而是想要让天下回到先秦时一样，百家争鸣，人皆平等，只要有才能就能脱颖而出。”
江朔道：“可是门阀中也不都是尸位素餐之辈啊，隐盟再强大，也未必能改变天下大势。”
裴旻抿着嘴，挤出出一声“呣”，道：“所以我们隐盟才要不断发展壮大，溯之，你有没有想过太白先生这样的大才为何会被赐金放还？再说溯之你，你凭自己的本事可以做到几十万人的领袖，老夫甚是佩服，我说喜爱你，也绝非是作伪，可是你也不过是江湖豪侠，入不得庙堂。”
江朔叉手拜道：“裴大将军谬赞，朔儿本也不想做官，唯愿仗剑天涯，行侠义道。”
裴旻道：“朔儿，我们隐盟行的亦是侠义道，不过我们行的是天下大义，那便不得不有所牺牲。”
江朔一咬牙，叉手捧心，低头道：“恕朔儿难以从命。”
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