“还有你，麻狗，你赶紧的去老宋家，通知他们家里的人，就说二林中秀才，上头衙门里的差老爷下来报信啦，让他们赶紧的过来。”
叫麻狗的连连点头，转身就跑，结果才跑几步，随即又被二爷喊住，“等等，麻狗。”
麻狗纳闷，回头看来，“怎么啦二爷，可是还有什么事？”
二爷忙就补充，“人家差爷来报喜，你一定记得提醒宋家老太，让她别抠，多准备些打赏的钱儿，可不能扫了我们秀才公的脸面，我们满山村的脸面，另外你叫二林子他爹去寻一寻，准备些鞭炮来，一会好冲冲喜气。”
麻狗心里嘀咕，这不年不节，村里又不办喜事，哪家会准备鞭炮呀?
麻狗有些不知所措，局促不前，被二爷那么狠狠一瞪，麻狗忙摸了摸鼻子，委屈巴巴的应了一声，而后赶紧就往村里老宋家去。
算了算了，又不是他们家的事，宋二发那小子找不到鞭炮也不关自己的事不是？反正他就是一个报信的，信报到了就行了呗，光棍的麻狗跑的飞快。
被狗蛋背回来的宋保长，在受了程二爷两个巴掌后，迷了心窍的痰被一口吐出，终于醒过神来，也顾不上跟程二哥计较打他的事，当即就哈哈大笑着，狂笑着，炫耀自己家的孙子有出息。
还是程二爷看不过眼，提醒他正事要紧，宋保长这才冷静下来。
又听闻了程二爷交代的他的一系列安排，宋保长这才真心实意的对着程二爷道谢。
就这么眨眼寒暄间的功夫，报信的差爷们就敲锣打鼓的到了村口，而村子里，随着麻狗几人纷纷的行动，刹那间，整个满山村都跟着喧闹了起来。
好多村民问询后得知热闹根源，纷纷丢下手里的活计，跑到村口看稀奇热闹。
而一口气不停歇跑到老宋家报信的麻狗，嚷嚷的喜讯，起先周菜花听了根本还不相信来着，还是随后听到村口方向传来的锣鼓喧天，周菜花这才勉强信了。
不过对于麻狗复述的，说要她拿银钱去村口打赏报喜衙差的事，周菜花老大不乐意了，局促不前的嗫嚅着嘴，心里骂娘，面上不为所动
还是麻狗看不过去了，见周菜花老是不动，忙就说黄保甲，耆老他们都去村口迎人去了，宋保长就在村口已经高兴坏了，这还是村里村脾气最臭的程老二爷的发的话后，周菜花脸上才显露挣扎。
宋二发这个渣爹，一惯的不靠谱，可如今亲儿子中了秀才，自己从今往后走出去，也是会被人尊称一声宋二爷的人，再不比隔壁那狗怂的堂哥差什么，自觉脸上有光的宋二发，本就是个混子，当然了解亲娘的尿性。
知道眼下面子重要，宋二发压着满身的喜气，忙不跌上前拉着亲娘劝解。
“娘啊娘，您老可是知道我爹那人的，我爹平日里就最是好面子不过，也最是期盼家里能出个读书人的！而且我爹往日里是怎么羡慕隔壁的，娘你又不是不知道，如今我二郎中了秀才，叫我爹终于如了愿，连差老爷都来报喜了，娘您若是在这个节骨眼上给我爹丢面，回头你看我爹不收拾你。”
这话说的周菜花一个激灵。
自家那死老头子是啥尿性，她当然知道，也知道二儿子的话不作假。
于是，周菜花也不矫情了，狠狠甩开二儿子拉住自己的手，恶狠狠又肉痛的瞪了可恶的儿子一眼，这才跑回房间去，开了箱子准备取钱。
银子是不可能拿的，想都不用想的，铜钱嘛，抓了两吊在手，才要收好，想了想又觉得肉疼，于是果断放回一吊，周菜花最后才揣着一吊钱，匆匆的跑出了屋子。
她人跑出来的时候，麻狗正抓着宋二发交代程二爷交代鞭炮的事。
宋二发听说，程二爷要让自己找鞭炮，他也不禁嘶了一声。
这个节骨眼，让他去哪里找鞭炮去？这不是为难人么？
不过一想到这是亲儿子的大喜事，宋二发眉毛一拧，重重一拍麻狗的肩膀，“行了，谢谢你麻狗，你回去跟二爷说，就说我知道了，我这就去弄。”
不就是鞭炮么，便是把整个村子翻过来，为了儿子，他也得去弄。
看到亲娘出门来，双手还护着胸腔的衣兜，宋二发赶紧打发麻狗边去，自己一个箭步就冲了上去，对着周菜花嬉皮笑脸的。
“娘，刚才麻狗说的您听到没？二爷吩咐我弄鞭炮给二郎热闹热闹，娘啊，您得给儿子点钱。”
周菜花闻言，跟炸毛的猫一样立刻防备的蹦跶开，却始终没逃过年轻力壮的儿子手快。
宋二发可太了解自家亲娘了，早有预料般的一把拽住了亲娘不说，伸手一勾一捞，转瞬就把周菜花怀里的一吊钱给抢了去。
抢到手，宋二发抱着钱就跑，边跑边放话。
“好了娘，儿子这就去买鞭炮去，娘啊您别追我呀，您老还是赶紧去村口昂，别让我爹等急了，儿子寻到了鞭炮就去村口跟你们会和……”
宋二发跑飞快，喊话都没完，人就不见了踪影。
周菜花气的肝疼，摸着空荡荡的怀抱，跺脚骂娘。
这场景也看的没能来得及走的麻狗傻了眼。
身后宋大有一并家里的三个儿媳妇，早就听得动静，各自从各自的房间走了出来，此刻都站在院子里。
见此情况，还是宋大有最先反应了过来，也知道侄儿中秀才这可是家里的大事，忙就提醒亲娘。
“娘啊，眼下不是教育老二的时候，爹还在村口等着呢，二郎中秀才这可是大事，娘，我们还是赶紧的拿上银钱去村口去，看我爹怎么安排吧。”
得到大儿子这么一提醒，周菜花反应过来。
骂骂咧咧的再次转回房，又骂骂咧咧的再次抱了一吊钱，这回是招呼着大儿子，领着身后的儿媳，儿孙们，急匆匆的往村口去。
周菜花他们来的时候，宋保长已经咳出迷了心窍的痰，正被前来报喜的差爷跟村邻们围拢着，贺喜恭维着。
看到周老太一行人过来，宋保长急忙招呼老婆子拿钱来打赏，结果周老太掏半天才掏出一吊钱，宋保长的脸当场就有些黑，报喜的几个衙差见状面色也不大好看。
好在随后赶来放炮的宋二发有眼色，去狐朋狗友家弄来的鞭炮也没花钱，难得大方的终于做了回人。
连声自称着秀才公的爹，把怀里的一吊钱再奉上，加之赶来的黄保甲还有耆老父子，也纷纷慷慨解囊的给报喜的差爷分别送上了喜钱，几人的面色还好看了些，不过对于黄保甲还有宋保长极力的留饭，人家也不稀罕吃了。
“行了行了，我们哥几个还要到别的地方去报喜，就不留下吃饭了。”，打赏都那么扣，这饭菜他们可不敢抱有幻想。
宋保长心里憋屈，忙忙赔笑的送走了报喜的差爷，听着噼噼啪啪的鞭炮声中，身边人一声声的道喜，宋保长菜勉强压下心里对老太婆的不愉，大手一挥，豪言壮语。
“乡亲们同喜，同喜，大家都喜！等我家二郎回村了，到时候我老宋家摆流水席请诸位来吃酒，到时候，还得劳烦乡邻撑把手，都来我家坐一坐啊。”
众人拱手，凑趣，“定来，定来。”
等热闹散去，宋保长领着一家子回到家，止不住欣喜的他顾不上数落老婆子，忙就开始安排活计了。
被隔壁压了这几十年，扬眉吐气的宋保长是一刻都不能再等，只想敲锣打鼓的好好出口气。
连正主宋兴林眼下人都还不知道在哪呢，宋保长就压着周菜花掏银子，把摆流水席的事情给安排上了。
“这可是我们老宋家头等的大事，万不可含糊，老大，你去，把在镇上的大郎喊家来。”
“爹，大郎还在读书呢，这会子二郎又还没家来，您喊他作甚？”，面对老太头子的分派，涉及到自家儿子，罗喜妹不干了。
只是这个节骨眼上，罗喜妹这般说，她得到的反应与以往不同，宋保长当即就不给她这个长媳留脸的呵斥。
“读什么读？大郎他读了这十几年的书了，读来读去，却连个童生都没给家里考出来，他还读书？我家二郎，他才读多久的书，家里还没供养这孩子，二郎都是秀才了，大郎却还屁都不是！”
说起这个，宋保长也是老后悔的。
“哼，大儿你去，把大郎给老子赶紧叫家来，甭那读书敷衍我老头子，都是骨肉兄弟，二郎有喜事了，他当哥哥的撑把手，将来他有个什么，也好跟二郎开口，要不然就大郎以往那样的，二郎发达了，知道他是哪个？”
听到亲爹这么说，宋大有觉得很对，很有道理，忙点头应了亲爹的话。
边上宋二发见状，剔着牙花子的连连冷笑，倒是想过要嘲讽大房两句别沾自家的光来着，结果看到亲爹预先扫来的刀子眼，宋二发明智的闭了嘴。
知道家里老二是什么尿性的宋保长，见儿子们乖觉了，他这才满意的点点头，继续自己的安排。
“老大你把大郎领回来后，带着他在村里，把各家各户的桌椅板凳给借家来，就我们家这一张八仙桌，到时候摆酒可不够用。”
原来是这个事，可是……“爹，二郎都没家来，我们现在就搞这些是不是早了点？”
“早什么早，这么大的喜事，你不早早准备起来，难道还要等着二郎家来后再来亲自安排吗？你们也好意思这么当大伯，当亲爹？好意思让秀才公亲自来安排这些个？
你们要知道，二郎如今可不是以往的二郎了，他是秀才公，秀才公！是能帮家里免五十亩良田赋税，能帮全家免丁税，徭役，兵役的秀才公！
让你们做点子小事就叽叽歪歪的，特别是你，老二，你可是二郎的亲爹！以往你不着调也就算了，如今你还……”
突然被点到名，宋二发觉得自己冤枉极了，满口的不服气。
“爹！您说您的，明明是大哥吱歪，您讲我作甚？到现在我也没说啥吧，而且今个要不是我掏钱及时，人家报喜的差爷还不知道要如何难看，回头背后如何说我家二郎呢，扫二郎的脸面呢！您倒好，不夸我事情干的好，反倒是来数落我，有您这样偏心的爹吗？”
被混不吝的二儿怼了，宋保长气不顺，不过看在大宝孙二郎的份上，宋保长抬手点啊点着这糟心货，骂倒是没有再骂。
“哼，老子还不知道你！算了，看在你今个还算懂事没添乱的份上，老子就不说你了，但是老二，如今二郎出息了，你可别再欺负我的好孙孙，别忘了当初你干的那些丧良心的事，你屋里的人……”
宋保长视线落在站在二儿子身后，一直垂头不语的周燕身上，语气不由加重。
“老二，你屋里，该管的你也要好好管管了，可莫要再像以前那般，任由人欺负我的好孙孙！以前那些我就不说了，可自此以后，谁要是胆敢再欺负苛待我二郎，损害我二郎的名声，那就别怪我宋保长不客气！”
声音落下，宋大有跟宋二发还没什么，他们身后的罗喜妹跟周菜却瞪眼翘嘴纷纷不服，不过是眼下不敢顶嘴冒头罢了。
宋保长一番唱念做打的压服警告完，紧接着继续安排，“好了，老大你一会就去镇上寻大郎家来，至于你老二……”
想到老二的精明滑头，那等要经手钱财的采买事宜，宋保长是不可能安排这二儿子去做的，心想着等回头三儿家来后，再把这些要紧事让三儿去做，三儿如今历练出原来了，也不蠢笨，把银子交给这个儿子办采买，他放心。
至于老二？
“当初祖哥儿中秀才的时候，隔壁就神气的不行，还显摆的请了舞龙舞狮队，如今我们二郎也是堂堂秀才公，也不比人家少个什么，凭甚隔壁有我们就没有？二郎你去，待会我让你娘给你拿上点定钱，你去把镇上最好的那家舞龙舞狮队先给定下来，再请两个锣鼓班，我就不信了……”，自家还能比不上隔壁当初的热闹！
宋二发自然没话讲，立马应下。
结果等于苏一行人匆匆回到县里，才告别了亲哥，打发了三叔五郎家去，说他们先休整休整，两日后再回村呢。
好家伙，两日后于苏跟宋兴林还有宋夏荷一进村，迎接他们的就是别样的热闹。
那架势，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，龙狮齐舞，比之当初某人中秀才时简直有过之而无不及，足可见，老宋家一家子心里头憋着的气，这攀比的劲头，也是没谁了。
(本章完)
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