‘报！’德昭女皇与明儿二人还没有走出寝宫的大门，宫外侍卫的急报就已经传了过来。
‘有什么急事不能等到上朝的时候再报？大清早就这般急急忙忙！’明儿呵斥那侍卫道，她知道这种清早的急报往往都不会是好消息，她也不想德昭女皇刚起来没多久就被这种消息缠身。
侍卫跪在雪地里，冻得瑟瑟发抖，听到明儿这般说，一时竟不敢开口。
‘说吧，朕心中有准备。’德昭女皇淡淡地命令侍卫道。
‘回禀女皇，山东，山东叛了！’侍卫颤颤巍巍、胆战心惊地回答德昭女皇道。
‘什么？’德昭女皇并不是没有听清楚侍卫所说，她只是想再次确认一下。
‘回禀女皇，山东叛了。’侍卫也算是彻底地豁出去了，他头都不敢抬，硬着头皮回答道。
等侍卫再次说罢，若不是明儿扶着，德昭女皇定会一头栽进雪中。
德昭女皇伸手扶着自己的额头，想要让自己没有那么紧张、压抑，奈何这种感觉怎么也除不去。
‘你快说清楚点，怎么说叛就叛了？’明儿赶忙问侍卫道。
‘属下本是山东济州郡守府的粮仓总管，昨日清晨，老太师刘申带着锦衣卫上万人，将我们郡守府紧紧包围，逼迫我们交出山东的管理权。新任郡守迫于压力，只得开门投降了。属下趁着乱，偷偷从粮仓的地窖中逃了出来，快马加鞭赶路到京城，来向德昭女皇汇报此事！’侍卫为了证明自己的身份，他将自己粮仓的令牌钥匙拿了来，双手递上，托给德昭女皇与明儿二人看。
明儿转头望着德昭女皇，只见德昭女皇脸上白了一阵又一阵。
‘刘，刘申。’德昭女皇对刘申是极其恐惧的，甚至当有人提起这两个字是，她便浑身发冷，不知自己所想，她在刘申的控制下做了十来年的傀儡天子，后来刘申率锦衣卫逼宫，将整个京城、整个德昭宫都搅得一片狼藉，往事历历在目，她怎么能不恐惧？
‘宫中的老臣们都知道了吗？’明儿一边扶着德昭女皇，一边开口问侍卫道。
‘都知道了。’侍卫回答明儿道。
‘好了，知道了，这一路辛苦你了，你下去休息吧！’
‘是！’侍卫这才起身，然后头也不回地远离了德昭女皇与明儿二人。
山东地处中土大地的中东部，它在安徽的上方，京城的下方，东海的西方，嵩山的东方，用老王爷步渊亭的一句话说，‘山东就是我们中土的一块枢纽。’可见山东这个地方在中土大地的有多么关键，可谓是咽喉之道，加上它的物资丰富，盛产粮食，自古以来，山东一直是兵家必争之地。
锦衣卫，乃是大夏王朝手下的一支精兵，千年来一直暗中为大夏王朝服务，奈何刘申掌握了他们三十年，他们早已不是当年先帝在世时的锦衣卫了，若是他们结合东瀛人，里外互通，后果不堪设想！德昭女皇这一路上都在想，自己当初为什么就没有狠下心，听朝臣们的劝说，杀了刘申呢？那样也不至于整个山东在顷刻间就沦落了啊。
‘可恶，山东离我们京城如此之近，没想到刘申竟然如此猖狂！大夏五十年的粮，都是喂狗吃了吗？’等到德昭女皇与明儿二人从帘后进了德昭宫的时候，宫中的老臣们已经在发泄他们对刘申的不满。
‘唉，他不是被扁回江南地区了吗？’老臣徐谦感叹地问另一名老臣道。
‘当初女皇念其三朝元老的旧情，没有杀他，果然是后患无穷啊！’
‘如今他趁着国难，勾结外族人造势，意图忤逆谋反，其罪当诛，其罪当诛啊！’
‘咳咳。’若不是明儿故意咳嗽两声，老臣们还没有发现德昭女皇已经进了宫，他们赶忙停下了议论。
‘臣等参见女皇。’老臣们纷纷放下手中奏折，然后迈开老迈的步伐，站在德昭宫的中央，向德昭女皇行君臣之礼。
‘诸位爱卿快快请起。’德昭女皇在明儿的搀扶下，坐上了龙椅，如今她的一切朝政都靠着这群老臣。
‘诸位年事已高，日夜不断地辛苦操劳，朕倍感欣慰，你们还是坐在椅子上跟朕说话吧。’德昭女皇对老臣们说道。
‘启禀女皇，如今国难当头，我们这帮老臣不敢懈怠，累是累了些，但是希望有一个好的结果，无论如何，我们都不能破坏了君臣的礼仪。’一名老臣拒绝了德昭女皇的好意。
‘启禀女皇，今晨山东的急报已经到了京城，想必不久之后就会传遍整个中土大地，若是不尽早处理，怕会在百姓之中造成恐慌啊。’徐谦上前跪下，他双手紧攥着朝笏，向德昭女皇启奏道。
‘朕知道，不知爱卿可有应对之法？’德昭女皇很是无奈地问徐谦道，如今朝中大小事务，她基本上都会先过问徐谦一遍。
‘唉，回禀女皇，臣与刘申并无交集，所以并无应对之法。’徐谦摇了摇头，叹气地说道。
‘不知诸位可有应对之法？’德昭女皇又问在场的所有老臣们。
这群老臣们只有摇头、叹气，以及心中对德昭女皇当日不杀刘申的抱怨。
‘刘申乃是天底下最卑劣的小人，他为人反反复复、贪婪无度，如今他跟东瀛贼寇合作，臣等实在力不从心啊！’之前回答徐谦的老臣感叹道，他在朝的时间不比刘申短，只是太过正直，不懂得变通，所以一直是仕途不顺，但是心中的一腔报国热血却没有被抹灭。
‘董爱卿说得极是，当初的确是朕做错了抉择。’德昭女皇自责道，她并没有去逃脱责任。
‘唉，山东与京城是附属关系，我们决不能拱手相让！’徐谦很是坚定地说出了自己的想法，‘只是刘申在锦衣卫做了三十年的头，他身后又有东瀛贼寇撑腰，我们没有办法应对。只可惜老王爷不在了，如今雷鸣将军南下，我们朝中实在没有武将可用啊！’
徐谦是步渊亭的簇拥，可是德昭女皇却没有那么喜爱那个比自己岁数还要大上一倍有余的妹夫。
‘唉！亏他吃了朕的大夏五十年酬劳，亏了先帝的在天之灵啊！’德昭女皇深深地叹了一口气。
‘徐老，据我所知，锦衣卫与虎贲军不同，他们被分散在中土大地的各个省份，而早上送急报的侍卫说山东昨日清晨是一万锦衣卫，京城还有五万虎贲军，我们可以以多敌少，速战速决，不是吗？’刚才德昭女皇唤他为‘董爱卿’的这个老臣说话了，他的名字叫董达，虽然家室显赫，奈何不懂得变通，这么多年来在朝堂上一直被步渊亭与刘申二人所压，直到刘申垮台后才被德昭女皇委以重任。
‘这。’徐谦有些犹豫地说道，他似乎有话说，最后却没有说出口。
德昭女皇点了点头，的确是这个样子的，若是等到刘申将所有锦衣卫集合在山东，到时候，空荡的京城必亡！
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