鹘霜兵师出无名，他们原以为围困顶多一夜，岂料这些官兵围了他们三天。
三天里，客栈外的士兵轮流替班。
那名身份不明的拓食人偶尔离开休息。
官兵们没有进入客栈抓捕任何人，也不允许任何人离开。
更重要的是，他们不许任何东西进入客栈。
除了流经客栈的地下水源，一粒粮食也没送进来。
从未想过被本国兵马围困的客栈老板，很快宣告了粮仓见底。
驼队的商人大多备有口粮。
由于不知道围困要持续多久，一个接一个地陷入了恐慌。
围住他们的官兵，与那名神秘的拓食人，没有说出包围他们的理由。
起先商旅与护卫们激烈反抗，时间久了，粮食告罄的短途旅行者最先陷入恐慌。
饿到毫无力气的几位僧侣恳求士兵放他们出去，遭到了拒绝。
他们试图用武力冲出去，面对士兵拔剑威胁，又不得不退回客栈。
有商人分了他们一些玉米饼，暂时平息了冲突。
到了第五天，几队商旅的护卫们聚集在一起，商量如何杀出重围。
由于不明白鹘霜官兵的目地为何，不少商人表示反对。
双方意见不一，产生了激烈的口角。
似乎预料到会发生这种事，那位拓食男子不知道从哪儿找来了一把椅子，坐在客栈外悠闲地听里面发出的争吵声。
他命令鹘霜武士们从外侧登上客栈房顶，在房顶四角张开弓瞄准广场，如果广场上的人动手，马上射杀闹事者。
到了第七天，客栈大部分人储备的粮食见了底。
关翎与伊萨、阿西亚也陷入了困境。
“不得不杀出去了。”
阿西亚在房间里试着用黑筒瞄准窗外的士兵。
“加上你做的机盘，这点人数大概不在话下。”
“别对自己的同胞说这么可怕的话。”
伊萨站到他身旁往外打量。
阿西亚所说的“机盘”可以使黑筒连续发射。
伊萨在客栈待着的几天一直在继续这个未完成的设计，现在只剩试验。
“我对这些人可没什么感情。”
阿西亚撇了撇嘴。
忍耐到极限的店主，这时候被商人们推出门再与鹘霜士兵交涉。
无论他说什么，鹘霜指挥官以及那名拓食男子一概充耳不闻，爱答不理。
店主气呼呼地大骂了几句，跺着脚走回客栈。
本以为一天又要这样过去，下午时分，一匹马从城门方向奔来。
一名信使模样的士兵跳下马背，跑到那名拓食人面前，把一只盒子交给了他。
男人打开盒盖看了一眼，得意地盖上，手托盒子带领士兵，大摇大摆走进客栈。
这么久以来终于等到这些莫名其妙的鹘霜士兵愿意开口交流，商人们纷纷聚集到了广场上。
对于他们，拓食男人没有多大的兴趣。
尽管如此，他仍然挑选了广场前方，所有人可以清楚听到他声音的台阶上，当众举起盒子交给店主，大声宣布。
“去把穿得上这件衣服的华英国女人找出来。”
店主打开盒盖，里面是一件织工精美的苏芳色华服。
“店里没有华英国人。”
店主颤抖地回答。
“不用多言。”
拓食男子懒得看他。
“住店的客人里难道没有女人？叫她们一个个试。找出能穿这件衣服的人以前，你们不准离开。”
一听他这话，商人们把目光投向了店主。
原本抱怨官兵蛮不讲理的人，逐渐把怨意集中在了店主身上。
“到底有没有这样的人？用你那快化成土的脑子好好想想！”
“我一刻也等不下去了，按房间逐一搜寻吧！”
广场里不停传来催促声。
躲在房里的关翎没有听懂拓食人的话，不过看情形能猜到几分。
鹘霜兵以围城的方式攻下客栈。
心理战术的运用不得不说妙。
如果衣食无忧，来自不同国度的商人，大概会正义凛然地反对鹘霜兵以武力进客栈抓人。
毕竟谁也无法保证无妄之灾下次不发生在自己身上。
现在，他们饿到前胸贴后背，比鹘霜士兵更急于找出她。
“准备冲出去。”
阿西亚装填好了火药，伊萨也将箭匣栓到了腰带上。
“稍安勿躁。”
关翎忙拉住他们。
现在出门他们要对付的不是鹘霜的士兵，而是广场内一众商人的护卫。
哪怕逃出鹘霜人的包围，他们余下的储备也不够在沙漠旅行，再失去商人的支持，根本寸步难行。
拓食打扮的男人必定从一开始算准了这点，有意拖延时间。
客栈里大多是信奉以和为贵的商旅，不想原因不明的情况下与全副武装的士兵动手，结果拖到存粮耗尽，现在不得不任人摆布。
“难道你要跟他们走？”
伊萨的表情诉说出他的反对。
鹘霜目前与华英国保持着表面的盟友关系。
关翎不知道鹘霜人为何要抢在华英国人前找到皇后，不过他们应该暂时不至于当众加害她。
而且，她无法不在意从头至尾没有露出真面目的拓食人。
那男人算计到这地步，不可能没有想过万一他们负隅顽抗要如何。
只怕与挑拨商旅内讧一样，这是逼他们反抗，好借题发挥。
华英国的皇后与拓食人一起死在鹘霜，往下陆西的风不知道要往哪里吹了。
没时间给她解释，房间门口响起了敲门声。
店主浑身发抖地出现在门后。
他小心翼翼把盒子放在地上，跪在盒子后。
“这里没有你们要找的人，滚开！”
阿西亚冲他怒吼。
店主无视他的恐吓，额头贴上地面，朝屋内唯一的女性恳求。
“店里的女人除了我的老婆女儿与在这里工作的其他一些……其他一些女人，身份不明的只剩下您了。如果您不愿意穿上这身衣服，大家要一起饿死。请可怜可怜我全家！”
伊萨不愿意把他的话翻译给让莎。
店主不停重复“请求您可怜可怜我全家”，“咚”、“咚”地磕头。
关翎打开了盒盖，吁了口气。
里面是她在中元节第二日所穿，被马队私下卖掉的宫装。
这是宏明命人按她身材裁剪制作的衣服。
王慕晖身量矮小纤细，除她以外大部分人恐怕很难穿上。
……原来鹘霜人打算用这种方式辨认她的身份……
“既然要我换回华英国的衣服，那麻烦他们送一套相配的发饰，以及懂得梳头的侍女过来。”
她向伊萨说。
“可是……”
伊萨反对。
“是何大胆之人……”
关翎慢慢解开头巾。
“本宫前去会一会。”
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