“那些跟着你的人没有来。”
入夜后，一行人坐在马车旁生火，兰十七跳上车辕眺望四周。
邵乐楼知道他在跟自己说话。
“那些人拿钱办事，一旦超过权责便与他们无关。有什么奇怪？”
他早习惯了周围时有时无的气息。
“说我不如说说你自己。”
他把树枝扔进火堆，顺便打量坐在火堆边的另三个人。
关在官寮时，他觉得拓食人看兰十七的眼神特别，现在更是确定他心有所系。
一路上他不光双眼黏着兰十七，且身子总下意识往他方向倒。
那是无法自控想触碰一个人才有的姿势。
寻常人不太留意这些，他在青楼见识过不少，自信没有看错。
除了拓食人以外，另一名异邦人待兰十七的态度也很怪。
看似沉默寡言，实际上很多时候是因为顾忌到拓食人，欲言又止。
这几人之间有种默认的主次顺序。
西国人乌七八糟的习惯不亚于华英国糜烂的纨绔子弟。
这三人弄不好关系比表面更为复杂。
现在又多了一名雍容华贵的风雅公子。
这位公子双眼不便，与其他人不同，无法骑马，只能乘坐马车。
他待兰十七煞是亲切，邀他同乘马车，兰十七拒绝了。
“我在燕红巷也没见过比你更风流的人。”
兰十七跳下马车后，邵乐楼朝他晃了晃手里烤得滋滋冒油的山鸡。
“你少以小人之心度君子之腹。”
兰十七从他手里夺走烤鸡。
鸡是沉舟在路上顺手打的。
尾济车里装满了干粮糕点。
打扫官寮那个尖嘴猴腮的人说他们出城了，邵乐楼匆匆追来，什么也没带，所幸跟着这群人，不用担心忍饥挨饿。
“我说得不对，他们俩怎么不否认？”
邵乐楼抢回一根鸡翅。
伊萨忙着烧火，不答，嘴角掩饰不住地翘起。
“他们知道你成过亲吗？”
这两人有意默认自己的说法，邵乐楼挪到兰十七旁边，压低声音问。
他状似与兰十七窃窃私语，声音又足够其他人听见。
这回另两人的脸色明显有些不自然。
他们不像邵乐楼预想的表现出不悦。
相反，有点羞涩。
“你告诉他你成过亲？”
兰十七跟邵乐楼无话不谈，出乎伊萨意料。
“你知道？”
邵乐楼狐疑地看着这几个人。
“他有过一个孩子。”
“是吗，兰公子？”
那位漂亮的苏公子语气挺开心。
奇怪，真的太奇怪了。
纵使男子之间也没有那么大方，卷入情事少不得争风吃醋。
这几人假如跟他一样不知道兰十七成过亲，猛然知晓肯定是有些不快的。
绝不是这种反应。
据斩家的调查，他们因虢氏的案子遇见，认识到现在没多久。
兰十七与他们交待过多少身世？
“你干什么？”
兰十七看出邵乐楼有意挑事，狠命掐了他一下。
“别把挑拨陈姐跟杨李氏的功夫用在这里。我们的关系跟你以为的不一样。”
沉舟郑重地告诫他。
“哪里的话，我只是好奇。”
邵乐楼讨了个没趣儿，自顾自啃起鸡翅。
出门在外，兰十七没法儿避开众人独自吃饭。
他与在茶铺一样，掀起黑巾一角进食。
糕饼的碎屑不小心落到了衣服上，伊萨替他掸去。
众人围着火堆坐了会儿，靠在马车一侧休息。
兰十七起先坐着，没一会儿困到失了神，身子歪向一旁，滑到了伊萨的膝盖上。
伊萨温柔地抚摸他的脖颈，靠着他阖上双眼。
沉舟早习惯了他们这样，视若无睹。
邵乐楼看直了眼。
不管是在竹家、燕红巷，或是与陈姐、杨李氏共同生活的日子里，没人与他这般自然亲近。
顶多是他娘，小时候为他唱过摇篮曲。
相比青楼刻意的妖娆妩媚，这两人无意间的举止更叫他移不开眼。
难道这是青楼以外人跟人真正的相处方式？
“你……不躺在我膝盖上吗？”
他恍惚地问旁边抱臂端坐的沉舟。
沉舟吸了口气。
“下次跟靳公子一起出门的话，你可以问他。”
*
梦中，伊萨耳畔响起了沉舟所教的笛曲。
笛子的声音被呼啸声打断。
他骑在马背，努力从风沙声与兵马的喊杀声里捕捉那破碎的乐曲。
“祝陛下武运昌隆。”
乐曲消失时，风送来了一句低呢。
谁在与他说话？
他询问自己。
他的心传来阵阵痛楚，拒绝知道答案。
悬挂在他腰间红绳断裂，绳上的木剑掉向地面。
那是一名女子精心刻制，为他祈求平安的护身符。
剑上染着那名女子的鲜血。
不能掉啊。
他答应过一生珍藏这柄木剑的。
他想下马捡起木剑，前方传来“轰”一声巨响。
大地震动，头顶的天变了颜色。
站在沙地上的兵卒马匹受到惊吓，惶然无措。
一尾巨龙从前方的山谷腾空而起，照亮黑夜。
龙身吐出赤红色的火焰，直冲云霄。风声哀切，犹如悲鸣。
无衣忘了那柄木剑。
他坐下的马匹慌乱中把木剑踏入沙地。
奇怪的是，他突然不再为失去木剑焦急了。
黑龙冲入云霄时，凝视着他。
眼神仿佛一名远去的故人，与他做出最后的诀别。
他甚至没有出言挽留的欲望。
瞧见黑龙的一瞬间，他的心空了。
他不记得自己如何回到繁华的宫殿，如何宣告战争的胜利。
他失败了。
哪怕举国庆祝他的战功，哪怕史书记载下了他的辉煌，他仍然失败了。
回马灯般闪过的记忆，最后停留在一枚玉制的墨床上。
那枚墨床雕成了一名女子伏琴沉睡的模样。
“皇兄，你真的这么决定？”
有人抱着襁褓里的婴儿与他说话。
那人说了什么，他只顾看这枚墨床，记不清了。
“你与我一样握有玉玺，没有差别……不，比之我，你更适合这个皇座。”
“国有二龙并非吉事，公诸于众必定引起轩然大波。”
“既然如此，将这孩子记在昭媛名下便是。”
他似乎做了一件以前也做过的事。
“那样的话昭媛……”
抱孩子的人说了什么，他听不见。
“他是我的皇儿，唯一的皇儿。皇朝需要继承人，这样足够了。”
他死了。
自从看见黑龙那日就已经死了。
再也没有余力关心其他事。
七百年前如是，那一日如是。
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