穿着笔挺西装的戴眼镜青年，在出场的瞬间给了郑修一种明显的违和感。
郑修思索了一秒，顷刻间明白了这种违和感来自哪里。
——干净。
在这个时代，如此背景下，“干净”本身就是一种比黄金更为罕见的东西。
在青年身边，鬣狗帮掠夺者们，穿着七拼八凑的装备，用以防弹的装甲表面涂漆满是子弹留下的凹坑或刮痕。他们头上戴着不同厂家生产的各式防护面具，完整的镜片映着冷冽的微光。
正是在周围“绿叶”们的对照下，眼镜青年不知是刻意还是习惯，走出基地时，脸上保持着温文儒雅的微笑，迎面而来。
“看来，你就是‘火车帮’的首领？”
青年微微一笑，一枚硬币从袖口中无声滑出，花里胡哨地在他的手背、五指间腾挪反转。
“我们是橘猫会。”
郑修认真地纠正对方的说辞，平静的目光盯着对方玩着花活的硬币。
“橘猫会？……橘猫？”青年优雅的微笑僵了半晌，他上下打量着眼前身高将近一米九的猛男，嘴角不着痕迹地抽动两下。
“很好，橘猫……咳咳，橘猫，很好。”青年很快恢复了逼格：“我是鬣狗帮的首领，阿迪力·卡斯特拉诺·d·圣地亚哥。我诚邀你代替科万那不成器的废物，成为我们鬣狗帮的一员，共同创建一个完美的王国，一个在灾难后，真正意义上由人类掌控，没有畸变，没有灾难，没有饥荒，没有寒冷，一个理想国，属于我们的……新世界！”
“新世界！”
“新世界！”
“新世界！”
青年这番香喷喷的饼……啊不，这种鼓动人心的话语并不是头一回讲了。当他话音刚落，四周的掠夺者们高举步枪，面具下发出一阵阵兴奋的嚎叫声，附和着。
“科万，”郑修听见青年话里一个陌生的名字，笑了笑：“你是说，头发变成钻头的那个人？”
青年点点头：“正是那个废物。”
原来他叫科万。
郑修这才知道头钻人的名字。
“这么说来，你知道是我杀了他。”
“‘兄弟会’的‘庆’与我们签订过互不侵犯契约，我相信庆的为人，不会随意杀我们的人，我们也遵从契约，在山谷中给了‘庆’一个安身之所。”说到这里，青年手掌间翻转硬币的速度越来越快：
“你们火车……啊，抱歉，你们橘猫会刚抵达山谷，科万那废物二话不说想去掠夺你们，他说他很中意你们的火车。那废物也不动脑子想一想，能够让几百年不曾驶出‘重灾区’的火车成功抵达山谷，坐在火车上的怎么可能只有普通人？”
“当然，”
不等郑修回答。
青年用手指向上推了推眼镜，露出意味深长的笑容：“尊敬的橘猫会首领，你还有时间考虑，不如，趁着这点时间，我邀请你进入我们的基地，参观一下我们新世界的根基。”
一直沉默不语的夏莎猛地抬起复合弩，瞄准了青年的眉心。在她看来，如今面对面之下，无论是类人种还是普通人类，只要中了箭上浸泡的剧毒，就没有活下来的可能。
郑修快速伸手压下夏莎的复合弩，微笑着摇摇头：“庆那边应该出事了。”
“啊。”青年闻言，懊恼地摇摇头：“我还以为，这能当成一件与阁下谈判的底牌，如今，只能勉强作为一枚微不足道的筹码了。”
他拍拍手。
这时青年身旁一位小弟，将一台酷似手机、比巴掌略大的仪器小心翼翼地交到青年手里。
屏幕亮起，是黑白色的。
屏幕的背景赫然是黑夜下，庆十三前往的那间小屋。而小屋前，竟从地面出现了一个巨大的半透明盒子，庆十三正闷闷不乐地盘腿坐在半透明的“盒子”里，吧嗒吧嗒地抽着烟。
看见庆十三难得吃瘪的模样，郑修竟觉得有点想笑。
“庆！”
反倒一旁举着复合弩的夏莎着急地想要冲上前夺取青年手中的仪器，却被米娅拉住了：“夏莎，庆不会有事的，我们还有老板，相信老板，老板他是无敌的。”
“无敌”两个字传入青年耳中，青年关闭了屏幕，笑道：“看来你的能力深得下属的信任。这样也好，我更期待我们的合作了，有你和庆的加入，我们一定能创造出新的文明，创造出安全的理想国。对了，你是……”
郑修想了想。
接地气点。
“尼古拉斯·郑善。”
拉着夏莎的米娅和被米娅拉着的夏莎同时瞪大眼睛。
“好的，尼古拉斯。鬣狗帮欢迎你。”
青年手上不停地把玩着硬币，微笑着侧身作了一个“请”的姿势。
郑修双手背在身后，在掠夺者的虎视眈眈下，踏入基地。
他之所以随口胡诌了一个名字，没有什么很特别的理由。
硬要说理由的话，那是因为“神”的名字是不能直呼的。
当了神之后，冥冥中会对直呼他名字的信徒略有感应。
就好比他即便不清楚裴高雅、顾秋棠如今身在何处，但却很肯定他们如今安然无恙那般。又好比庆十三在出事前，心里念叨了一句老爷救命，郑修大约就知道庆十三出事了。
他不想将真名告诉无谓之人，无非就是嫌吵罢了。
“老板！你真的要……”
刚才还吃惊原来郑修的姓氏是“尼古拉斯”的米娅，此刻更惊讶的是郑修竟打算深入敌营。
“求求你，救救庆！”
夏莎早没了先前对郑修的敌意，在庆十三遭遇危险时，她如今只能向郑修求助。
“你们不用进来了，我进去看看。”
郑修笑着朝米娅与夏莎摆摆手：“没关系，庆十三会没事的，我说的。”郑修说这句话的口吻，让米娅恍然间想起了他们在32区冲出重围时，郑修所说的那句“没关系”。同样的笃定，同样的肯定与平静，就像是在叙说着一件在不久后的将来必定会发生的事实那般。明明是毫无修饰的一句话，却给人一种莫名的安抚人心的力量。
夏莎与米娅不约而同平静下来，同时点点头。
……
同时。
庆十三安安静静抽了几口烟，过足了瘾。
他站起身来，打量着困住他的半透明墙壁。
只见庆十三神情郁闷地用烟杆在半透明的墙壁上敲了敲，一圈圈奇怪的涟漪荡出。他一时间无法分辨出这是什么材质。
“庆，不用试了。这不是‘能力’，没有限制与破解办法。”
小屋前，一位穿着高领风衣的瘦小男人在庆十三面前搭了一张小板凳，他察觉到“盒子”里庆十三的动静，头也没抬，专心地看着手里一本陈旧的书。
书的封面经过岁月的摧残撕毁了，瘦小男人用胶布贴了回去，让这本书看起来有几分滑稽。庆十三看了一眼书的封面，封面上写着《十万个冷笑话》。
“这是什么东西。”
庆十三问，虽然他问出这个问题时，并没有奢望对方会回答。
男人合上冷笑话大全。
风衣的领子遮住他的鼻子，只露出深陷乌黑的眼窝，和乱糟糟的头发。
他默默合上书，闷声道：“看来你不知道‘神器’。”
“神器？”庆十三面色微凝。他知道类人种分两种，上位类人种和下位类人种。两者唯一的区分就是是否觉醒与驾驭神器。
他这个“伪类人种”当然是掌握不了这种本土的玩意，索性闭嘴不谈。
“咦？看来你知道。”男人缩了缩脖子，将大部分脸都藏在领子里：“只是可惜，你并非‘被选中者’，没有驾驭神器的资格。那么，回答我一个问题，答对了，我就告诉你答案。”
庆十三一愣，点点头：“你说。”
“食人族酋长吃什么？”
啊？
想了想，庆十三有几分不确定地回答：“……人？”
“答对了。”瘦小的风衣男又重新翻开《十万个冷笑话》，津津有味地看了起来：“旅人。”
“吃旅人？”
“哈哈哈哈——”男人忽然发神经似地捧腹大笑。
这笑声把庆十三都给整不会了。
尬笑了一会，男人才指着庆十三，一副笑不活的样子：“你真幽默，庆。”
“……”庆十三嘴角抽了抽。
“神器，我说的‘旅人’，是十种神器之一。束缚型神器，‘旅人’。放弃吧，只要我不主动解开，你不可能挣脱‘旅人’。”
庆十三又点了一杆烟，吧嗒吧嗒地抽着。
名为“旅人”的囚笼中，烟雾弥漫。
过了几分钟。
风衣男又合上了《十万个冷笑话》。
“你的首领应该很快就会答应加入鬣狗帮。”
庆十三没有回答。
“那么，看在我们很快就会成为兄弟的份上，你答对我下一个问题，我就告诉你离开‘旅人’的办法。”
庆十三压根不担心郑修那边会出什么幺蛾子，风衣男的话让抽着烟的庆十三微微眯起眼睛：“嗯，你说。”
“还是那个食人族酋长，如果有一天，医生告诉他生病了，要吃素，那么他吃什么？”
“啊？？？”
这个问题让庆十三陷入了深深的沉思。
……
郑修耳廓微微翕动。
他冥冥中感应到庆十三似乎陷入了奇怪的“危机”中。
有点纠结，但又不危险。
奇怪的处境。
反正死不了。
郑修并不知道庆十三此刻正陷入了“冷笑话地狱”，正因此而苦思冥想。
基地中弥漫着一股复杂的味道，有汗臭味、火药味、铁锈味、烤面包味、罐头防腐剂的味道。基地中积了一层厚厚的土，当青年一行人带着郑修参观基地时，靴子踩过，尘土飞扬，在明晃晃的射灯下粉尘的颗粒纤毫毕现，清晰可见。
“这座基地，是古人留下的文明瑰宝。走在基地里，你我都不得不感慨，几个世纪前的人类，曾经有着璀璨的文明，你瞧，借助水势的积蓄，我们轻易能获取大量的电能，我们有着强大的武装力量，我们能轻易将畸变拒之门外。”
“我们能够以水坝为中心，向四周建起高墙。我们能不断地向外面拓张，我们理想国的旗帜，总有一天将插遍被畸变生物占据的每一寸土壤。”
“我们将拥有取之不尽的食物，我们拥有饮之不尽的干净水，我们将能聚集全世界陆续觉醒的‘新人类’，这是一场进化，也是一场淘汰，我很高兴，在这场进化开始之初，你即将加入我们。”
青年似乎笃定郑修会加入他的理想国那般，一路上，他滔滔不绝地向郑修阐述他的理想与志向。
郑修很快便看见了庆十三所说的那个房间。屋顶上安置着一个巨大的天线装置，郑修一眼认出来了。密封的窗户后隐约闪烁着五彩斑斓的光，富有节律地跳动着。
“那边是什么？”
“军用无线电装置。”青年一路上都把玩着那一枚完整的硬币，五指灵活，硬币在他指尖翻动如风。青年没有隐瞒郑修的打算，推推眼镜，笑道：“我来到这里时，也十分震惊，这台军用机器竟然能正常使用。我们用它屏蔽了所有的信号，在这个世界上，没有任何手段能探测到山谷，当然，与之相对的，在屏蔽信号后，我们也无法与外界取得联系。我用它保护着山谷。”
郑修若有所思：“也就是说，取消屏蔽后，就能联络到外界了吗？”
“你为什么想要联络外界？”
青年不解地问。
“我想找一个名为‘乐园’的地方。”
唰！
当郑修提起“乐园”时，跟在四周的掠夺者们，摘下面具后的他们，面面相觑后，都露出一种怪异的神情。
半响后，基地里爆发出一阵阵大笑。
“哈哈哈！原来还有人相信‘乐园’！”
“老大，你确定要拉他入伙吗！他居然相信‘乐园’是存在的！”
“这家伙，居然想找乐园！”
“都是几百年前老掉牙的传说了，居然还有人信！”
“等会，他不会是那些傻乎乎的信徒吧？那些黑夜女士的信徒脑子都缺根筋，被几百年前的传说给忽悠了！”
“嘘！”青年微笑着伸出手掌，压下周围的嘈杂声。
他望向郑修：
“原来……呵呵，你在寻找乐园。”与其他人不同，青年的脸上没有半点嘲笑，反倒流露出几分惋惜的神情：“其实，我们没必要去寻找那虚无缥缈的‘乐园’，我相信，‘乐园’是不存在的。数百年过去了，从来没有人能抵达‘乐园’……我觉得，这个传说真正的意思是，乐园其实掌握在我们每个人的手里，我们‘新人类’，我们被选中的人们，能亲手创建自己的‘乐园’。这才是‘名为乐园的传说’的真正意义。这也是黑夜女士留下‘乐园传说’的真正目的。”
“你也知道黑夜女士的传说？”郑修问。
“黑夜女士是神，她是真正的神。女士降临，终结了旧神，可也为我们带来了深邃的黑夜与漫长的黄昏。”青年笑着指了指天空中的尘埃云。他很奇怪郑修为何会这么问，在废土上长大的孩子，无论是类人种与否，都是听着黑夜女士的传说长大的。
换言之，他们目之所及的“这个年代”，就是建立在“黑夜女士终结旧神”这个传说的基础上。
黑夜女士终结了旧神，留下一片荒芜的土地，百废俱兴，畸变蔓延，新人类正在觉醒。“这是一个全新的时代，一个‘新人类’渐渐睁开眼睛，注视着世界的时代。”
忽然，青年脸色微微一变，他闭上了眼睛，停下把玩硬币的动作。
“听见了吗？”
郑修猛地回头望向远处，那被尘埃云所营造出来的，漫长的黄昏。
山的另一边。
“这是‘进化之声’。”
郑修忽然蹲了下来，手掌覆盖在地面上。
他从容的神情间多了几分凝重。
青年没读懂郑修突然蹲下是什么意思。
郑修重新站起来时，摇摇头道：“和你聊天还挺愉快的，可惜，看样子这地方不能久留了。”
青年脸上儒雅的微笑骤然凝固：“你意思是？”
“这里不是乐园，这里也即将‘沦陷’，你听到的是不是进化之声我不清楚，但看在你说那么多的份上，我给你一个小小的忠告。”
郑修认真地竖起一根食指：“有一群老鼠要来了。”
“老鼠？”青年哑然失笑，他五指间转动的硬币一抖，消失不见，他抬手将硬币高高抛起。抛起的硬币在半空中优雅地旋转着，抵达最高点后，又以自由落体的姿态，旋转着向下落。
青年收起笑容，随着硬币下落，他一字一顿地问道：“你，在拒绝我吗？”
“嗯。”郑修点头，指着那台带了天线的军用装置：“我能借用一下那玩意吗？”
啪滋。
啪滋。
“太遗憾了。”
空中旋转落下的硬币猛地爆发出一阵刺眼的光芒。
啪滋！
“快跑！老大要发动‘能力’了！”
掠夺者们纷纷散开。
啪滋！
硬币上射出一道耀眼的蓝色电光，顷刻间凝成一束，贯穿了郑修的胸膛。
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