从太庙出来，崇祯的心情十分愉快，他又想起了陈姑娘，对陈姑娘，他有一种淡淡的挂怀。这种挂怀从自己第一次见她就有了，当时他心情不好，根本就没仔细看她，就让王德化把她打发走了。只是不知怎么的，那个瘦弱恬淡的身影总在自己的眼前晃悠，她仿佛看到了逝去的田妃的影子，她们同样的美丽优雅，同样恬淡得像一朵小花，仍然不自觉地升起爱怜的欲望。
这个影子总是挥之不去，以至于那天听到襄阳大捷的消息之后自己再也忍不住内心的冲动，让王德化把她接进了宫里。
这时候他才仔细地打量了一番眼前的美人，他确定这个美的像画一样的姑娘不是田妃，但却比田妃更动人，田妃乖巧可爱，而陈姑娘顾影自怜。一见到田妃他就想对她倾诉一番朝堂上的郁闷，而一见到圆圆姑娘他却有一种想听听她讲自己故事的冲动。
“你一定经历了很多事吧”，崇祯终于开口了，“可不可以说给朕听听？”
陈沅姑娘喏喏地道，“奴家……奴家没事，奴家是来陪皇上开心的，怎敢说不开心的事？”
“无妨，无妨！”崇祯一定下定决心要保护她，“你说出来，朕给你办。”
陈沅摇摇头，“奴家并无故事。”
“既然你不想说，那朕就说说朕自己的事吧”，崇祯摇摇头，喃喃地道，“皇帝以前不叫朕，叫寡人，意思就是皇帝是孤家寡人啊。”
“陛下何故说得如此悲伤”，陈沅柔内心一震，“寡人”不是“寡德之人”的谦称吗？怎么变成孤家寡人了？你有皇后有皇子有公主，哥哥虽然去世了，但他把皇位都让给你了，嫂嫂张皇后更是待你如母亲一般，虽然你生母早早离世了，但怎么也称不上孤家寡人吧？
陈沅柔声声道，“陛下登九五之尊，何其幸也。”
“久了你就知道了”，崇祯呵呵笑道，“你给朕弹一首曲子吧，朕已久不闻丝竹之声了。”
陈沅起身取出琵琶，和了和色，玉指拨动，舒缓的乐声随之响起。
崇祯端坐在矮塌上，静静地听着，停听了一会儿竟不知不觉地就睡着了。
一曲终了，陈沅接着又弹下一曲，两手曲子之间衔接得恰到好处，丝毫没有惊动睡梦中的皇帝。
陈沅一边弹着琴，一边示意宫女给他盖上毯子，哪知毯子一上身，崇祯就醒了，“朕居然睡着了，实不应该。”
陈沅停止弹琴，缓缓地道，“陛下为国事操劳，偶尔小憩片刻也无妨，奴家再为陛下弹奏一曲解乏。”
当夜，崇祯就宠幸了陈沅，事毕，他一下子就觉得自己年轻了不少，好像又回到了自己还是信王的时候，那时候自己虽然人微言轻，但远比现在开心得多，周后与袁妃、田妃等人也能和睦相处。
后来自己登上帝位，却日夜操劳、宵旰夜食，而国事却一日比一日糜烂，文官尸位素餐，武将贪生怕死，就连和睦的后宫也鸡飞狗跳，自己虽然竭力想做一个中兴之君，搞不好就要成亡国之君了。
陈沅跪在崇祯身旁小心地替他擦着汗，见皇帝只得了片刻的欢愉便再次陷入忧虑中，惶恐道，“陛下，奴家是不是做得不好？”
“不，不！你做得很好，没有丝毫逾礼之处。”崇祯道，“你让朕想起了十几年前朕还是信王时候的事了，那时候朕青春年少，皇后、田妃、袁妃都与朕相处得极好，朕虽然不过一藩王，却每日无忧无虑，快活至极……”
陈沅在进宫前王德化就交代过，让她只谈风月不谈国事，因此她尽量少说话，涉及到国事方面更是装聋作哑，听到皇帝说起这一番伤逝的话，忙道，“陛下，人都会长大，都会成熟，长大了有很多便利，也有许多烦恼。奴家有时候也会想奴家老了以后会怎样，或许会变丑，或许老无所依，或许会嫁进豪门衣食无忧……”
崇祯问了一个题外话，“你为何先说老无所依，后面才说衣食无忧？”
陈沅一愣，随即俏皮地道，“因为先苦后甜呀，先把自己说惨一点儿，以后无论遇到什么情况都不会比这个更惨了，这样就会高兴一点儿。”
“呵呵，先苦后甜，先苦后甜”，崇祯一遍又一遍地重复着，末了长叹一声，“咳，朕是先甜后苦啊。”
陈沅道，“陛下才三十，现在经历磨难，以后说不定就有好日子过了。”
崇祯心里一暖，“但愿如你所言吧。”
自此，陈沅就成了崇祯新一任宠妃，崇祯把她安排在田妃以前住的承乾宫，又封她为昭仪，自己更是三天两头让陈昭仪侍寝，而每次办完正事之后，他都会和她说上一阵话。
然而，纸终究是包不住火的，当今陛下纳秦淮名妓为妃的事情没几天就传遍了朝堂，随即连北京城大街小巷都传遍了。言官御史们的奏章像雪片一样飞进内宫，把崇祯骂成了桀纣、隋炀帝一般的昏庸无道之君，他苦心经营十五年的好皇帝形象轰然坍塌。
然而皇帝的倔脾气上来了，御史越是上奏章，他反而越宠爱陈昭仪，御史见拿不下皇帝，就拿王德化和田弘遇出气，雪花一般的奏章又飞向内宫，搞得王德化都不敢出门，一个劲儿在崇祯面前诉苦。
“陛下，老奴也是一番好心，这些文官太可恶了，钱谦益能纳柳如是、朱国弼可以取寇白门，陛下为何不能纳陈昭仪为妃？”
“你说什么？”崇祯大吃一惊，“钱谦益和朱国弼居然也做这种事？”
王德化心说要遭，自己怎么这么口无遮拦呢，但话已出口，也只得硬着头皮说下去了，“是啊，陛下。前年冬钱谦益以正妻之礼娶秦淮名妓纳柳如是在江南闹得沸沸扬扬，去冬原抚宁侯纳寇白门为妾出动了五千人，人手一支火把，把金陵城里赵得亮如白昼。就是因为寇白门是嫁进府里为妾，抚宁侯此举就是让寇氏明白自己是在白天取的她，和正妻一个待遇。”
“混账东西！”崇祯怒不可遏，“钱谦益一在籍乡绅暂且不说，朱国弼堂堂一国公之后居然做出如此有辱门风的事来，朕岂能饶他。”
王德化吓得浑身颤抖不已，但他是个极聪明的人，崇祯的咆哮就像龙卷风，来得快去得也快，往往是阵仗很大，但破坏性却有限，说白了就是发泄一番而已。
等崇祯发泄够了，王德化才小声道，“陛下，请听老奴一言，老奴有法子保住陈昭仪。”
“哦，快说！”崇祯一听王德化有办法马上转怒为喜，“你这老狗，就会吊胃口！”
王德化一听崇祯又骂他老狗就知道这一关算是过了，“陛下，可以把陈昭仪暂时安置在抚宁侯府里。”
崇祯一下就明白了其中关窍，“你这老狗，尽想歪主意，给朱国弼带个话，让他好好办差，办好了朕就复了他的爵。”
崇祯从思绪中抽出身来，对王德化道，“晚上让朱国弼进宫见驾，朕有要事吩咐。”
王德化会心一笑，“老奴遵旨！”
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