太后缓缓地将那停留在武威侯身上的目光收了回来，她的眼神之中充满了深深的失望与厌恶。在心底暗暗叹息道：“这武威侯啊，简直就是一摊扶不上墙的烂泥！多看一眼都会觉得又脏又臭，令人作呕。”
随后，太后轻轻地转动眼眸，将视线转移到了沐泽的身上。只见她那张原本阴沉难看的面容逐渐变得和缓起来，甚至还浮现出了一丝淡淡的笑容。
太后朝着沐泽招了招手，示意他走上前来搀扶着自己。与此同时，太后在心中暗自思忖着：“还好我有这么一个争气的侄孙儿，皇帝交代给他的差事都能办得妥妥当当。
如今不仅封了侯位，还另外赏赐了一座侯府。从今往后，我的乖侄孙再也不必去看那个不成器的侄儿武威侯的脸色行事了。况且……”
太后微微低下头，轻轻地拍了拍沐泽那双紧紧扶住自己胳膊的手，脸上满是慈爱之色，柔声说道：“皇姑婆刚才听皇帝提起，泽哥儿你呀，在校考中表现出色，得以顺利通过国子监的考核，能够继续留在那里深造学习呢。
哎呀，真不愧是我们家的好孩子，泽哥儿，你可真是太棒啦！给皇姑婆争足了脸面哟。”
说到这里，太后笑得越发慈祥温和，她再次轻拍了几下沐泽的手背，接着说道：“泽哥儿啊，皇姑婆还有一件好事要告诉你呢。
近日皇帝新得到了几匹千里良驹，那可是难得一见的宝马啊！
皇姑婆知道咱们泽哥儿喜欢骑马，就特意去向皇帝讨要了一匹送给你。
不过呀，这皇帝起初还老大不情愿的，说是舍不得呢。但皇姑婆软磨硬泡，费了好大一番功夫，又说了很多皇帝小时候随我回侯府，你祖父带他玩耍的事，皇帝这才应允了。”
沐泽连忙躬身行礼，面带感激之色说道：“多谢皇姑婆一直以来对泽儿的惦念和关怀，您如此心疼泽儿，泽儿真是受宠若惊。
不过这赏赐嘛，长者所赐，泽儿自然是不敢推辞的。只是圣上那边，若是圣上自己也爱不释手，实在舍不得割爱，那皇姑婆不如换个其他赏赐赐予泽儿吧！”
太后闻言不禁笑出声来，她轻轻摆了摆手，缓声道：“皇帝此次新得了五匹极为出色的良驹宝马，就算他再怎么喜爱，也不可能一下子将这么多马匹都照顾得周全，更别提全部骑乘一遍了。
因此啊，从这五匹马中赐给泽哥儿你一匹，于情于理都是说得过去的。况且，为了能让皇帝应允此事，皇姑婆可是费了好大一番功夫呢！
皇姑婆求许久，还说了一箩筐的好话，好不容易才说动了皇帝。你要是现在拒绝收下这份赏赐，那可就真的错失良机啦！说不定哪一天，皇帝心情一变，就会将这些马儿转赐给其他人喽！”
沐泽听后心中暗自思忖着，心说好马谁会嫌多呢？于是赶忙再次向太后道谢：“既然如此，那泽儿就在此先谢过皇姑婆的厚爱了。”
太后满脸笑容地应下，随后抬起头来，目光依次扫过时茜和常玉公主，轻声唤道：“贞瑾、常玉。”
时茜和常玉公主立刻齐声回应道：“太后娘娘（皇祖母），贞瑾（常玉）在。”声音清脆而响亮。
太后微微颔首，表示满意，接着不紧不慢地开口叮嘱道：“等会儿你们随哀家一同进入倾诉室之后，无论在里面听到什么、看到什么，都切不可向外人透露半句。若是这事传到外头，再传到哀家的耳朵里，那哀家只找你们两个。”
时茜和常玉公主听闻此言，连忙齐声应道：“贞瑾（常玉）必定会严守秘密，绝不泄露半句。”她们的语气坚定而诚恳，眼中透露出对太后的敬畏之情。
太后听了两人的回答，脸上流露出满意之色，微微颔首表示认可。她那历经岁月沧桑却依然威严的目光缓缓抬起，扫过眼前众人，最终落在了倾诉室那紧闭的门上。稍作停顿之后，太后轻声说道：“既然如此，你们便随哀家一同进去吧。”
一旁的沐泽见此情形，赶忙快步上前，恭敬地说道：“皇姑婆，让泽儿来扶您。”他伸出双手，小心翼翼地扶住太后的手臂，动作轻柔而贴心。
太后微微一笑，慈爱地看着沐泽，夸奖道：“泽哥儿真是乖巧懂事啊！”说罢，便在沐泽的搀扶下朝着倾诉室走去。时茜与常玉公主不敢有丝毫怠慢，紧紧跟随着太后的步伐，亦步亦趋。
守在倾诉室门边的嬷嬷眼尖手快，见到太后一行人靠近，急忙伸手将沉重的门扉轻轻推开。而后，她迅速躬身低头，摆出一副恭顺谦卑的姿态，静静地等待着太后等人走进倾诉室。待所有人都进入室内之后，嬷嬷才小心翼翼地关上房门，并悄然退至一旁守候。
然而此刻，站在不远处的武威侯却是一脸的尴尬与无奈。太后自始至终都没有询问过他一句话，甚至连正眼都未曾瞧他一下，仿佛完全忽略了他的存在。这让武威侯感到十分为难，心中暗自思忖：如今自己究竟该如何是好呢？是厚着脸皮跟随太后进入倾诉室，还是老老实实地留在原地接受惩罚般的站立？一时间，武威侯陷入了进退维谷的境地。
……
跟在太后身后进入倾诉室的时茜，目光瞬间被屋内跪着迎接太后和皇后的侯夫人所吸引。只见那侯夫人身着华服，但身姿却显得有些卑微地跪在地上，头低垂着，不敢轻易抬起。
太后一眼便瞧见了跪着的侯夫人，她不禁轻轻叹了口气，语气中带着一丝无奈说道：“你这又是何必如此呢？快快起身吧。”话音刚落，太后微微侧过头，轻轻地拍了拍身旁扶着自己的沐泽，轻声吩咐道：“泽哥儿啊，快去将你娘搀扶起来。”
沐泽听闻太后所言，赶忙恭敬地应声道：“泽儿遵命！多谢皇姑婆对我娘亲的体恤关怀。”言罢，沐泽快步走向侯夫人所在之处，然后单膝跪地，伸出一只手扶着侯夫人的手臂，柔声道：“娘，您快些起身吧，莫要再这般跪着了。
然而，侯夫人并没有立刻顺着沐泽的搀扶站起身来，而是轻轻推开了沐泽的手，嘴唇轻动，似乎想要说些什么，但终究还是没有完全说出口。
就在这时，太后仿佛洞悉了侯夫人未竟之言一般，再次开口打断道：“哀家知晓这些年来你心中诸多委屈，所以今日特意与皇后一同前来此处，便是想听你一吐为快。
今日无论你想说何事，尽可畅所欲言，即便有所差错，哀家和皇后也绝不会怪罪于你半句。
仅一条必须明确，绝对不许提及和离这件事情！泽哥儿现今已然到了即将成家立业的年岁，如果你们在此刻闹出和离风波，岂不是让众人看泽哥儿的笑话么？
哀家这么好端端的一个侄孙儿，可决不能因为你们而受到牵连啊！皇帝特意册封泽哥儿为平西侯，还另外赏赐了一座府邸给他。倘若你实在不愿意回到武威侯府居住，那么你大可前往平西侯府安身立命。
哀家觉得如此甚好，接下来咱们也该着手为泽哥儿挑选一门称心如意的亲事啦。待泽哥儿迎娶新妇之后，你就得费心帮助他教导新妇如何管理家事、操持家务；待到新妇诞下子嗣，你还要帮忙照看孩子。
至于那武威侯府嘛，你若是想要回去，那就回去走走看看；要是心里不愿回去，那就干脆别回也罢。
毕竟“子大从子”乃是自古以来老祖宗流传下来的规矩，任谁也不敢对此妄加议论半句呀！”
侯夫人在听到太后那句斩钉截铁地不准提及和离之事时，心中猛地一沉，仿佛坠入无底深渊一般，绝望瞬间如潮水般淹没了她。
侯夫人的身体不由自主地颤抖起来，脸色苍白得如同一张白纸。然而，就在她几乎要被这绝望吞噬的时候，太后接下来的话语却犹如一道曙光穿透了黑暗，让她那颗几近死寂的心重新燃起了希望之火。
侯夫人在儿子沐泽小心搀扶下站起身，强忍着内心的波澜，先恭恭敬敬地向太后行了个大礼，表示由衷的感谢。然后，她又转身朝着皇后微微福身，轻声问候请安。做完这些礼数之后，侯夫人轻轻拍了拍沐泽的手，示意他前往太后身旁。
沐泽依言走到太后身边，伸出双手稳稳地扶住太后，待太后安然落座后，才松开手退后一步站立。这时，太后环视了一圈屋内众人，抬手示意大家也都坐下。紧接着，太后将目光投向沐泽，语气严肃地道：“泽哥儿啊，你快去屋外把你那不成器的混账老子给我叫来，让他赶紧滚进来！”
沐泽闻言，连忙应声道：“是，皇姑婆。”说罢，他转过身来，迈开大步流星般的步伐朝外走去。仅仅过了一分钟左右，沐泽就带着武威侯一同回到了屋里。
太后看着沐泽，眼中闪过一丝疼惜之色，缓声道：“泽哥儿，你还是到你娘那里去吧，好生护着她。万一等会儿你娘说起那些伤心事，情绪激动坐不稳摔倒可如何是好？”
沐泽乖巧地点点头，应道：“是，皇姑婆。”随后，他快步走向侯夫人所在之处。而此刻的武威侯则像一个做错了事的孩子一般，手足无措地站在原地，一颗心七上八下地乱跳着，嘴巴张了几张，却愣是不敢发出一点声音。一时间，整个屋子里的气氛变得异常凝重压抑，让人感觉连呼吸都有些困难起来。
沉默笼罩着整个房间，时间仿佛凝固一般，足足过去了三五分钟之久。就在众人以为这种令人窒息的寂静还将继续延续下去的时候，一直端坐在高位上的太后终于缓缓地张开了口，太后的声音不大，但却清晰地传入每个人的耳中：“你平日里总是只听信你那小妾及庶长子所言，今儿个你倒是也好好听听你正头夫人——泽哥儿他娘要说些什么。”
武威侯听闻此言，连忙恭敬地回应道：“是，太后娘娘。”语罢，武威侯下意识地环顾四周，目光在屋内搜寻着一个能够供自己安身落座的位置。
然而，当武威侯看清眼前的情景时，心中不禁泛起一丝踌躇和尴尬。这屋子里满满当当坐着的尽是妇人，而唯一可能有空位的地方，便是自家妻子或者儿子身旁。
武威侯就这样犹豫不决地僵持了好一会儿，内心不断权衡着究竟该选择坐到何处才最为妥当。
毕竟，在这么多女子面前，稍有不慎就可能引起不必要的麻烦和误会。正当他好不容易下定决心要走向妻子与儿子所在之处准备落座之时，太后的声音再次响起：“你就站着听吧，如此一来，或许你的头脑能更清醒一些。”
武威侯闻言一怔，满脸惊愕之色，难以置信地抬起头望向太后。他简直无法相信自己所听到的话语，皇姑姑竟然要求自己站着？难道是自己听错了不成？
武威侯呆立当场，脑海中飞速回忆着刚才太后所说的每一个字，试图确认是否真的是让自己站立。
经过长达一分钟的反复思索之后，武威侯终于确信自己并没有听错，太后确确实实是让他站着，不许他坐下。于是，他赶忙躬身应道：“是，皇姑姑。”
太后鼻腔之中发出了一声冷哼，她那一双凤目微微眯起，心中暗自思忖着：这小子刚才还一口一个“太后娘娘”地称呼着自己，可当听到本宫不许他落座，让他站着听训时，立马就改口叫起了“皇姑姑”。哼，以为这样就能让本宫心软吗？真是痴心妄想！
只可惜啊，本宫的心早就被他给伤得千疮百孔、寒彻骨髓了。那颗曾经柔软的心，如今已然如同坚冰一般坚硬，无论他如何巧言令色，都休想再让本宫有半点心软之意了。
这么些年来，本宫一次又一次地容忍他那些荒唐至极的行为，无非就是看在已逝的兄长面子上罢了。毕竟，他可是兄长留在世上的独苗，本宫怎能眼睁睁看着兄长就此绝后呢？
然而时至今日，兄长已有了泽儿这个乖巧懂事的孙儿，至于兄长这不肖之子，就让他百年之后见到兄长，让兄长自己管教去吧！本宫实在是无力管教，亦不愿再插手管他的事了。
思及此处，太后缓缓抬起手来，轻轻一挥，示意侯夫人开始诉说自己所受的委屈。只见侯夫人闻言刚欲起身，太后却再次开口道：“罢了，你还是坐着讲吧。”
侯夫人闻听此言，赶忙起身向太后谢恩，而后才又重新坐定。紧接着，她便打开了话匣子，将多年来所积压的满腹委屈如竹筒倒豆子般一股脑地全都倾诉了出来。在讲述的过程当中，侯夫人更是数次抬手擦拭眼角滑落的泪水。
听完侯夫人如泣如诉的诉苦，屋中的人除了武威侯，皆为侯夫人鸣不平。在侯夫人哭诉结束后的三五分钟里，屋内鸦雀无声，静得连根针掉在地上都能听见，唯有侯夫人那轻微的啜泣声，如泣如诉，仿佛在诉说着无尽的委屈。
又过了三五分钟，太后开口道：“贞瑾，这妇救会乃是提点刑狱司的分支，你身为提点刑狱司的最高长官，你来谈谈此事该当如何处置。”
时茜惊愕地抬头，心中暗自诧异，这是在问自己吗？可自己如今不过是区区三品提刑官，这屋里的太后、皇后，哪一个不比自己更有分量，为何要自己来说？
妇救会虽是提点刑狱司的分支，归提点刑狱司管辖不假。然而，真正负责妇救会事务的，可是皇后、太后啊！
时茜心中虽如此想，嘴上却应道：“是，太后娘娘。”
时茜稍稍停顿了几秒后，缓声道：“首先，贞瑾在此郑重声明，今日所言，只针对事件本身，绝无针对任何人之意。
听完侯夫人您的陈述，贞瑾认为让侯夫人您遭受如此不公正待遇的犯人，共有一、二、三、四、五，整整五个。
这五个犯人呢，分别是武威侯，如今不在此处的田姨娘及其所出的武威侯庶长子沐文杰，还有就是侯夫人您以及武威侯嫡子平西侯沐泽。”
太后眉头紧蹙，面露疑惑道：“贞瑾，明明是侯夫人、泽哥儿受了委屈，怎的反倒成了犯人呢。”
时茜听了赶忙说道：“太后娘娘，莫着急，且容贞瑾慢慢道来。”
太后听闻此言后微微颔首，表示同意并示意时茜继续讲下去。于是，时茜紧接着开口言道：“依贞瑾之见，此次事件的主犯毫无疑问便是武威侯！”
就在这时，一直默不作声的武威侯突然朝着时茜狠狠地瞪了一眼，眼神之中充满了恼怒与愤恨。
然而，时茜却并未被武威侯的怒目所吓倒，反而镇定自若地继续说道：“侯爷，您可千万别这样瞪着下官呀。还是请您先耐心听听下官把话说完再说也不迟嘛。
据侯夫人所言，她遭受了诸多委屈之事，但那些事情细细想来其实根本就是经不住推敲琢磨的呀。
以侯爷您如此睿智机敏的头脑，不应该未察觉到其中存在的种种疑点。”
面对时茜这番言辞犀利的质问，武威侯终于按捺不住心中的怒火，直面时茜大声反驳道：“哼！那些不过都是我家夫人她信口胡诌出来的一面之词罢了，又岂能当作真凭实据呢？”
听到武威侯如此强词夺理的说辞，时茜不禁冷笑一声回应道：“呵呵，照侯爷您这般说法，那么田姨娘口中所说夫人对其百般欺凌侮辱以及苛刻对待庶长子沐文杰等言论，也是田姨娘她一人的片面之词。
为何田姨娘的一面之词，侯爷你就能完全相信，毫不怀疑。”
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