姜氏走在回家路上，想到刚刚在季家的那场闹剧，心里有些不痛快。还没嫁进去呢，这季家大房就想着下我女儿的面子了，那要嫁进去，可不得把我女儿磋磨死？
姜氏打定主意回去再教教那个丫头，要多长个心眼别遭了欺负！幸好看着那季家老婆子对三郎要偏爱些，有她护着，徐笙的日子也不至于太难过。
吴氏对季三郎是要偏爱些。季三郎刚出生不久吴氏遇见了一位道士，道士拦住吴氏说她家中有文曲星转世，需要做法让文曲星觉醒，以后能做大官！吴氏心疼钱没做法事，却是暗暗上了几分心。当季三郎表现出不凡的读书天分后，吴氏更是信了几分，便对季三郎抱很大期望，哪怕家里吃糠咽菜都要让他念下去，事实证明，季三郎也确实争气。
吴氏偶尔也会疑惑，要说大郎二郎没天分不会读书就算了，怎么跟三郎一个娘肚子里爬出来的四郎咋就是个榆木疙瘩呢？
看来还是得看人，有的人就是老天爷给赏饭吃。
……
徐笙的病渐渐养好，在小窑山那惊险的遭遇似乎被她抛在了脑后，她什么也不再管，又渐渐变回那个人们熟知的沉默寡言的样子，一味地关在屋里缝制着嫁衣，就连姜婷婷邀约都很少过去。
有时候她做着手里的绣活也会想想季秀才给她的承诺，那个害她的人，他要怎么去找到呢？找到了又会怎么给她交代呢？
这个承诺却迟迟没有兑现。
这日，徐笙照例在屋子里窝着缝制嫁衣，绣到一只蝴蝶翅膀处，针头连接着的线只有一根指头长了。她一手擒着衣服，一手去摸针线篓子。
“咦？”
徐笙轻声疑惑着，她记得这里应该还放着一团呀？她把膝上搁着的嫁衣小心挪到榻上，再将篓子扒拉近仔细翻找，确实没有这个色。
她轻叹一声，慢吞吞地伸展开麻木的腿脚踩到地上，撑着榻边上活动，待那股酸麻劲儿过去，她朝着姜氏屋子里走去。
眼下徐秀才还在村学堂，她倒不担心需要避讳。
“娘。”
她径直推开姜氏屋门，却没有看见人，她又偏头瞧了眼院子和灶屋里，也不见人影。姜氏应该是出门去了，徐笙道句冒犯，就进去屋内翻找姜氏的物什。
姜氏的针线没有比她多，简单翻下她便知晓姜氏这里也没有她需要的东西。她又叹一声，归置好姜氏的东西。然后低下头瞧瞧自己的装扮，在家没有外人，她穿得也就随性些。
身上这套衣裙还是去年姜氏给她做的，用的是徐秀才缝制的长衫剩下来的衣料，料子是纯棉的上好料子，可就是这颜色太深太沉，本想着是留给徐大宝裁的，可那先头已经给徐大宝做下两三身，只徐笙没做，便就着这块料子做给徐笙了。
小娘子心思细，又有一手好手艺，待得着这套衣裙后自个儿配了些清亮颜色，又在领口衣摆裙面上绣些花花草草。这样子整体一瞧，确实是要生动许多，可那颜色还是过于深沉，无端端地衬得人显年纪。小姑娘穿过几次出门后，姜氏又给她挑着些颜色好看的料子做衣裳，她舍不得扔掉这身棉料子，就留在家中穿。
眼下换衣裳太过麻烦，徐笙犯了懒，径直出门去。
这色的针线家里没有，姜婷婷那肯定是有的。
徐笙置办针线时，姜婷婷比着置了一模一样的。可她甚少动手，一篓子眼色齐全的彩线，几乎没被动过。
徐笙捋平衣裳上的褶子，就准备出门，家中无人，她先回屋揣好钥匙，走到院门外仔仔细细锁好大门。
徐家离姜家也就半柱香的路程，路不难走，徐笙走惯的。
许久没出过门，当她出门迎上村里人或惊讶或惊恐的眼神时，她还是不好意思地低垂下脑袋，只盯着脚下这一片地。外界以为她病死了这事，姜婷婷当做笑话给她说过。
“哎哟！你这人怎么走路的！”
没看前方的路，一不留神，徐笙不小心撞上一个人，一个精巧的楠木盒子被碰滚掉落在地。她抬头一瞧，一位小娘子穿着一身杏红色的衣裙，头上别着一朵村子里从未见过的珠花，叉着腰正对她怒目而视。
“对不起对不起。”徐笙躬身对着那女子。
“对不起有什么用！你知不知道这是我家小姐托人从外省带回来的，把你卖了你都陪不起！”
小娘子趾高气昂，正蹲下身想要去拾起那木盒的徐笙微微皱起眉，这小娘子也忒尖酸些，但到底是自己没有注意看着前路，她没有反驳回去。
她将捡起的木盒子递与那个小娘子，却被一把抢了过去。
“哎呀，谁叫你用那脏手碰我的东西了！也不知你身上有没有带什么脏东西，污了这东西可怎么办？”
那小娘子声音越发尖锐起来，一手托着木盒子，一手捻着手指来扯徐笙的衣袖。
“不行，你得跟我去见我家小姐去，看看我家小姐怎么说！”
小娘子扯着徐笙的衣裳就不松手。
徐笙听着她念叨小姐，再一抬起头打量她，这张脸从来没有在村子里见过！
她又朝四处张望下，这路虽窄，但容两人并肩也绰绰有余。即使是自己未曾注意前方，但这小娘子高昂着脖子难道也看不着？
她是故意撞上来的！
几乎瞬间，徐笙心下有了结论。
定是这小娘子口中的小姐想要见她，才耍出这些把戏。
她戒备地看向周遭，偏偏这会四周也不见一个人，她紧紧咬住下唇。
“你可别想着耍花样！”
小娘子厉声警告着，朝一个方向喊了两声，便出来两个穿着一样的男人，他们上前来各自一边压着徐笙。
怎么会还有人？徐笙心中生出惶恐，扭动着身体，剧烈挣扎起来。
“放开我！”
“你乖乖跟着我们走，等见到我家小姐自然会放开你。”
无论她如何使力都挣脱不开禁锢，挣扎半晌，徐笙似认命般不再动弹。
她没得选。
那小娘子依旧高昂着头，见着徐笙安分下来才满意地点点头，示意那两个壮汉跟着她走。
约莫半个时辰后，一行人架着徐笙逐渐远离了村子。那小娘子没有带她去别处，正她前段时间险些丧命的小窑山！
徐笙见着小窑山越来越近，心头似打鼓般安稳不下来。
“姑娘，你家小姐到底在何处？”
那小娘子置若罔闻，并不回答徐笙的话，只一味领着人往前走着。
徐笙见状，心中越来越不安，再次拼命挣扎起来。
她豁出去般挣扎，即使挣脱不开，也让行进速度滞缓不少。
“放开她吧。”
一道陌生女声冷不丁地响起。
两名壮汉依言同时松开手，还在奋力挣扎的徐笙不防备突然脱离掉控制，栽坐到地上。
她抬首看着从不远处转角款款行来的女子。
女子相貌说不上貌美，但那一身打扮实在吸人眼球。上身是木槿色缎织百蝶穿花短袄，配着烟云蝴蝶裙，腰间环着珍珠宝石串成的裙挂，一缕发倾斜着梳在额前，髻上是一套金镶玉的头面，一支白玉竹节压髻簪格外地显眼。
看着面前的富贵女子，徐笙似想说什么话，又忍了回去，脸上神色莫明。
穿金戴银便罢，又在金银堆中点缀一只白玉簪，倒不伦不类。
“你就是徐笙？”
“也不过如此嘛，她怎么配得上季秀才？”
那女子居高临下地打量了徐笙一眼，轻蔑地转开头，对着开头带她过来那小娘子说道。
瞧这姿态，应该就是那女婢口中的小姐了。
那女婢谄媚地点点头：“就是，一副穷酸样，给小姐您提鞋都不配。”
见着是个跟她差不多大小的小娘子，徐笙略微安下心来，她手脚并用地爬起来，并不理会那对主仆对自己的冷嘲热讽，远远离开那两个壮汉身边，才动手掸走衣裙上沾染的灰尘。
“你听见没有？”
那富贵女子不依不饶。
“什么？”
“你配不上季秀才，你趁早去季家提出退亲吧。”
被人一路胁迫着来了自己害怕的地方，还大言不惭要自己退亲。饶是徐笙真是泥菩萨，此时也不免生出几分火气。
“这位姑娘，我与你无仇无怨，你为何要如此羞辱我。”
徐笙气得浑身发抖。
面前这个富贵女子到底知不知道，这个世道女子被退亲还能有什么活路？不是被家里默默处死便是要送去庙里绞了头发做姑子的！她怎么能这么理直气壮要求人退亲。
“什么无怨无仇！仇可大了，要不是你，合该是我们家小姐跟季秀才结亲的。”
女婢瞪视着徐笙，不满地大声说道。
徐笙迷惑，什么叫该是她家小姐与季秀才结亲？徐笙想到先头季以遥把她从洞里救出来时，她问他是否愿意娶她少年那冷淡的回答。
她心下发凉，莫不是季秀才与这小姐早就互通心意，只是被自己这程咬金撞出来阻了人家的好事？
徐笙惊疑地摇头，想把这个想法从自己脑袋里甩出去。
这亲事是季秀才主动请人上门求的，若他真与别人有情意，绝不会再上门求娶自己。
“这位姑娘，我与季秀才的亲事早先就已定下，也是问过季秀才的意思的。抢亲这说法，实在不知从何说起。”
徐笙看着守卫在女子两边的两个壮汉，还是鼓起勇气说道。
抢人姻缘这事她不能就这么稀里糊涂地认下。
那女子脸上浮出恼怒之色，一双眼狠狠地盯着徐笙。她自是知道是徐家先行定下亲事，可这都是她们徐家不知羞耻，仗着是季秀才夫子家，就想把女儿嫁过去赶快扒上个年轻有为的。若不是徐家，那季秀才肯定是要与她结亲的。
想到季秀才，女子眼中更加炙热。
季以遥中秀才镇上放榜那天她也在附近的酒楼上瞧着热闹，她瞧见了季以遥，一眼便为他的姿容倾倒，可后头派出好些人去寻却遍寻不见。
后头爹要和那秀才榜首家结亲她还闹过，于是当爹执意要去去季家拜访时，她也偷偷跟了过去。
本意是想着在季家闹一闹，省得这无耻的农家汉想攀上自家，却无意间发现那榜首正是自己念念不忘的人！她顿时觉得这就是天赐的缘分。可谁知，季家婉拒掉自家提出的亲事不说，还透露出已经和他夫子家结下姻缘，再没有转圜的余地。
她恨透了徐家。
“给你选择你不要，那就怪不得我了。”
来此这么久，女子头一次正眼打量徐笙。
说罢，那女子就朝着两个壮汉递出个眼神。
徐笙顿觉不妙，撒腿转身就跑。
可她一个柔柔弱弱的小姑娘怎么跑得过两个五大三粗的汉子？
没跑出几步，徐笙又被擒回到女子面前。
那女子看着挣扎的徐笙不屑的笑笑，眼中流露出轻蔑。
“人啊，还是不要妄想不属于自己的东西才好。”
见着壮汉拖着自己朝那山中走去，徐笙肝胆俱裂，大声呼着救，她不能就这么被带进去。
她用尽全力，可也是徒劳。两名大汉紧紧地抓着她，眼见着离那上山的路越来越近，徐笙满脸是泪，不住地摇着头大声呼喊着。
“你们在干什么？”
少年凌厉的声音传了过来。
所有人都停住回头望去。
徐笙听出了熟悉的音色，情绪更加激动起来。季以遥小跑着过来推开两个壮汉，抱着徐笙颤抖的肩膀。
那两个壮汉看了看相拥着的二人，又瞧见自家小姐不虞的脸色，犹豫着是否要上前再动作。
“季郎……”
那小姐摆出完全不同于在徐笙面前的样子，娇娇媚媚地唤着。
季以遥眉头都没有皱一下，并不理会她，他一手揽住怀中少女的细腰，一手轻抚着少女的脊背，语调温柔地安抚着她。
徐笙只觉得如幻觉一般，狠狠埋首在季以遥怀中，不住地打着冷颤。她不敢想，若是没有季以遥，自己今天会是什么结果。
他又救她一次！
他抬头眼神尖锐地看向那富贵女子，“林小姐，你有什么要解释的吗？”
不远处眼神嫉恨地盯着徐笙地林小姐听着季以遥的发问，飞快收敛掉脸色的阴毒表情。
“……季郎，我只是想和徐家妹妹交好……”
那林小姐脸上挤出一抹笑，瞧着勉强极了。
“和人交好把人往山里拖？林小姐可知道，这个时节山上可有多少毒蛇猛兽？”
此时正值九月间，天早已不那么热，无论人或是动物活动得都要多些，村中猎户也尽挑着这会子上山去狩猎，换取足够的银钱好过冬。
“我……我不知道。”
那林小姐再不复刚刚在徐笙面前那副嚣张跋扈的模样，楚楚可怜地绞着手中绣帕，似一派天真模样。
“我同林老爷已经说得足够清楚了，林小姐也莫要再来村里，这乡下地方实在不是你这金尊玉贵的小姐该来的。”
季以遥仍是那副清冷的样子，声音也似淬着寒冰。他没想到林小姐竟有着这样一副蛇蝎心肠，再不愿同她多作纠缠，半抱半扶着徐笙离开。
“季郎……”
林小姐看着他俩离去的背影，眼神逐渐狠辣，手紧紧握拳，尖锐的指甲刺破了娇嫩的手心，吃痛之下，她对徐笙的恨意更深厚几分。
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