晚风萧瑟，残阳如血。
“殿下，前方就是关山了。我们是在此安营扎寨，还是继续前行？”
说话的人是一个短小精悍的汉子，一看就是个练家子。
“关山难越，谁悲失路之人……”
黑色的马车中传来一句几不可闻的轻叹。
过了关山，就再也不是西越了。
马车徐徐驶来，这辆马车看着跟一般富人之家的马车并没有什么差别，拉车的马只有两匹，看起来寂寥而单调。
马蹄嘚嘚地敲击着地面，溅起阵阵沙雾。
“停”，瞬间，马车停了下来，后面的队列也停了下来。
只见一只骨节分明的大手拨开车帘，随后一个人钻出马车，站在马车的车辕前座上。
这人就是西越的昭平王，当今西越皇上的第三子，梁暮。
虽才及弱冠之年，可是梁暮整个人看起来十分稳重、内敛，还有一种超出了这个年龄段的从容。
梁暮跃下马车，然后飞身而上一匹高大、威猛的骏马。
他调转马头看向跟在身后的不算长的队伍，久久不语。
“殿下，何事？”，那短小精悍的汉子打破了此时的沉默。
他叫宴怀，现在是梁暮的贴身侍卫。
“儿郎们，是西越对不住你们，要你们背井离乡，跟随本王入楚为质。你们都是我西越的好儿郎，是铁骨铮铮、顶天立地的好汉子。梁暮以自己的性命起誓，终有一日，会带你们重返故国。如违此誓，天地可诛”。
“殿下，我们为了西越，无怨亦无悔。”
宴怀等人听到梁暮的话，心中震动不已。
远离故国，从此山高水长，这种悲苦自然难抑。
但是看着眼前的昭平王，堂堂皇室贵胄，为了西越，为了百姓，劝说皇上答应东楚提出的质子要求，甘愿入楚为质。
有这样的主子，他们这些人夫复何求呢。
他们的昭平王，棱角分明的俊逸五官上透着严肃，细长锐利的黑眸闪烁着鼓舞人心的光采，紧抿的薄唇、英挺的剑眉，在夕阳的映照下，整个人如渡上了一层淡黄色光晕的神只。
他们年轻的王爷以天地为誓，要带他们回去。
那么，终有一天，他们一定可以回去的。
……
夜幕降临，梁暮命人安营扎寨，关山难越，夜晚更不能前行了。
此时的关山上，一个约二八年华的少女和一个仙风道骨的老者正站在山顶最高处，俯瞰山脚下的莹莹灯火。
“师父，是师兄到了吗？”少女如清泉般悦耳的声音响起。
老者点点头，“你师兄到了，过了关山，就到东楚的地界了”。
“好久没见到师兄了，师兄是西越的昭平王，每年只有三个月在云山，我还怪想师兄呢。”
“清沐，东楚现在声势浩大，西越不能跟其争长短，所以你师兄要入楚为质。以他的性子，说什么也是要回去的。虽然为师放心不下他，但是回徽京，端看你自己的意愿。”
叫清沐的少女轻轻点了点头。
“师父，您曾立下誓言，只下云山三次。第一次是遇到了师兄，第二次是遇到了我，这是第三次了。我知道您老人家放心不下师兄，那徒儿就代您去看看吧。”
说罢，清沐忽而又叹了口气，“其实东楚也好，西越也罢，大家都是一样的人，何必非要打得不可开交呢，受苦受难的都是普通百姓。只要老百姓能好好过日子，谁家天下又有什么大不了的”。
听到清沐的话，老者露出一个欣慰的笑容。
“在你眼里，不分东楚、西越，只愿百姓可以安居乐业，这让为师很欣慰。此去也好，想必往后的徽京会很热闹，清沐只当去耍一遭。”
“我好看热闹，不都是随了师父您了。您那一大堆话本子还是我带回来的呢。谁能想到，您这个云山老人最大的爱好居然是看话本子。”
说着，清沐面上绽开一丝浅笑。
忽而想到，要很久不能见师父了，她忍不住又有些伤感。
“师父，清沐此去徽京，要许久不能回来看师父了。有个疑惑，您就告诉我吧。您怎么会立下誓言只下云山三次呢。”
云山老人笑而不语，但看着小徒儿不加妆饰但清丽如出水芙蓉似的面庞，却几不可闻地叹了口气。
清沐是六岁左右被他带回去的。
谁能想到，眼前朴素简单到没什么妆扮的少女会是东楚定国王府的嫡女，澹台月瑶，她的外祖父就是东楚已故的赫赫有名的司徒致老将军。
那年云山老人途经烟城，恰逢烟城大疫，满城几乎生灵涂炭。
遇到清沐的时候，她的母亲已病入膏肓、奄奄一息，临死前拉着清沐的手苦苦向老者哀求，求他救清沐一命。
她只求女儿可以一生平安顺遂，就做个普通人，平平安安地过一辈子。
云山老人带走了清沐，费了九牛二虎之力才将清沐治好，如今又出落成亭亭玉立的美丽少女，真是欣慰啊。
“去吧，找你师兄去吧，你们兄妹二人互相扶持，为师没什么放心不下的。”
“师父，您在云山也多保重。”
……
千里之外的东楚都城，徽京。
因为与西越的征战大获全胜，东楚朝堂上下一片喜气洋洋。
听说西越的昭平王已经到荆州地界了，过不了几日，就到徽京了。
看着乾元殿上志得意满的朝臣们，景庆帝也忍不住心中激荡：西越一向强悍，还不是自己的手下败将。
东楚与西越是这个大陆上最强盛的两个国家，周边虽有些附属小国，但都是依附二者存在，不足为惧。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，两个大国谁也不服谁，多年来也是摩擦不断。
这一次尽管西越打了败仗，失了城池，可是，东楚想直捣西越王都云梁，也不是三年五年就能办到的。
正所谓，伤敌一千自损八百，自古以来，不战而屈人之兵的事例太少了。
在战场上，即便是获胜方，也付出了巨大的代价。
西越派人求和，那几座被夺的城池从此归东楚所有，同时再给东楚一千万两银子与骏马三万匹。
景庆帝和满朝文武心中十分清楚，东楚现在不具备灭西越的国力，再打下去，也是长期拉锯，对国力也是不小的消耗 。
然而，停战也是有代价的，东楚要求西越皇上第三子昭平王入楚为质。
昭平王可是西越皇上最宠爱的儿子，也是嫡子，素有贤名，是最有可能的继任者。
纵使不满，可“人为刀俎，我为鱼肉 ” ，西越只能应下，昭平王还是来了。
……
散了朝，东楚大皇子贤王楚承叫住了四皇子宁王，“阿玄，到城外走走”。
到了楚承宽大的马车上，棋局已摆好了。
“阿玄，先手谈一局。”
单独面对楚承的时候，楚玄不若平时那般俊脸上没什么表情，但他也不是楚承那样温润如玉的性子。
简单一声“好”，就低头看向棋盘，而后执黑子先行。
“阿玄，你总是这一副冷脸，却碎了多少女儿芳心，徽京城对你有意的闺秀数都数不过来。连老六、老七都有孩子了，你这朵千年桃花怎么就那么难开花呢。”
提起楚玄的终身大事，楚承就愁上心头。
虽说皇家的子嗣哪有长得差的，但楚玄长得也太好了些，是这一辈皇子中最俊逸的。偏偏如此俊逸的人，却是千年的铁树不开花。
徽京城的人都说贤王楚承是“陌上人如玉，公子世无双”，面上多数时候都挂着令人如沐春风的笑容。
而说到贤王的亲弟弟宁王，则是与贤王完全不同的性子。
宁王楚玄性情冷淡，且自幼体弱多病，以往多数时候都在别宫将养，近两年才慢慢地在徽京城待的时候多些。
楚玄完美地继承了先皇后江氏的美貌，一张俊脸好似得到上天的格外优待。
尤其是那一双眸子格外动人，像是南海中极难寻到的墨色宝石，深邃、悠远，散发着慑人的光惑。
他就静静地坐在那里，低头或者抬头，一举一动都是一副好看的画卷。
“大哥，天大地大，我找了很久，可能真的找不到了。你说，究竟我在摩天崖上见到的是真实的人呢，还是雪山上的神女，压根就不属于这个人间。”
说完，楚玄随手一丢棋子，然后望向窗外，不再言语。
楚承无奈，只能轻叹。
“人生苦短，何必执着呢。阿玄，就再尽力找一找吧，以一年为期，若还找不到，也不要再为难自己了”。
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