四剑奴正各自休息，肃却唠唠叨叨的不知在对媚舞抱怨着什么，媚舞则是冷笑听着，只等他说完，便是一顿暴打。
然而此刻正闭目养神的寰风却徒然睁开双眼，眸底一缕精光闪过，面色也凝重起来。
“怎么了？”坤山沉声问道：“有敌人靠近么？”
寰风没有立刻回答，凝神仔细感知片刻之后摇了摇头，道：“可能是我敏感了吧。”
虽然没能察觉到那一闪而逝的气息到底是不是来自于玄修，但至此之后寰风便格外警惕，隐藏在附近的人影也不敢再轻易露出气息进行窥探，他小瞧了那四位佩戴黄金面具的人物，方才只差一点，便会彻底暴露。
“啧啧，不愧是客栈公子哈，身边高手众多呀。”人影无声冷笑几下，旋即小心翼翼的消失在荒山之中。
楚寻收到顾盼兮的来信之后心情大好，从巨石上一跃而下，来到四剑奴那里，此时肃却已经唠叨完，媚舞揪着他的耳朵连连呵斥，寰风和坤山比较安静，但两人好像有什么心事那般。
“怎么了？”楚寻收拾心情上前问道。
寰风闻言沉思片刻，旋即说道：“我建议立刻启程，尽快离开这里。”
他并没有楚寻说明原因，因为他不能确定先前的感知是不是错觉。但越不能确定便越要小心对待，因为如果那不是错觉，气息的主人便一定具备着凌驾于寰风之上的实力。
楚寻很是了解寰风，他轻易不会发表什么意见，此刻的提议虽然显得无头无尾，但却一定有他的理由。
只是，到底发生了什么却让楚寻很是疑惑：“寰风，你是察觉到了什么吗？”
“我有种很不好的预感。”寰风蹙眉回答，在一件事不着边际之前，他不会轻易论断。
“好，那便传令下去，咱们即刻启程。”楚寻点了点头，旋即唤过正在打闹的肃却和媚舞，又将人马整顿妥当，众人便再度启程。
由于这一次休息时间不是很充足，所以推进速度也变得缓慢起来。好在后半晌天空转为阴沉，随后更有小雨丝丝洒落，将士们行走之际少了燥热，脚下便也就加快了些许。
赶路和扎营不提，约莫两天之后，人马越过连绵荒山，再度进入平原地带。
平原之上视野辽阔，寻了处相对较高的地势向远方瞭望，隐约可见三五十里之外坐落着一座小型城池。
自打进入南地以来，见惯了镇南关和禹州城那种大城的他们，此刻见得那小城，便和看到一座茅屋一般，不免生出几分轻视之心。
轻敌固然是大忌，但并非每一次轻敌所带来的后果都是失败，这次便是如此，西郡太小，兵力虽多却只是临时增援，互相间磨合不够，此地守将称得上合格但也仅是合格而已，城中又无有玄修大能，楚寻当夜发动进攻，后夜寅时便成功擒杀守将，使得城池半数沦陷。
之所以说是半数沦陷，乃是因为从庸临关支援过来的人马并不买账，他们有自己的将领，而那名将领也是在本地守将被擒杀之后接过了大旗。
但就算是这样，慌乱也在所难免。城防明明很严密，一夜之间守将却身首异处，这种情况怎会不引起慌乱。
楚寻的目的本就不是全歼敌军，引起慌乱已经能够为朱佲争取到宝贵的机会，虽然两人之间并无互相配合的职责，但楚寻擒杀西郡守将造成换乱便算是达到了赌约的条件，因为他们事先已经说好，楚寻只要擒杀他那条线路上所有的守将便算成功。
实际上这也是间接的帮助了朱佲，同样的，如果朱佲率先攻破庸临关，也会给楚寻擒杀西郡守将带来莫大方便。
早有探马窥得西郡不稳，朱佲大军趁势向庸临关发起冲击。两军交战打的个天昏地暗，朱佲虽未能直接攻下庸临关，却也趁势夺下西郡和北郡，至此庸临关孤掌难鸣，朱佲破城也只是早晚的问题。
据先前打探的消息可以得知，庸临关守将谭文甫乃是一位十分优秀的将军，且兼具天河境实力，委实是位不可多得的人才。
然而，优秀不等于忠诚，此人审时度势认为守城无望，又从辰王登基以来的种种变化中看到了伴他如伴虎，心知庸临关若是被破，自己非但未必能得到宽恕，反而容易被当成罪人斩首效尤。
于是，谭文甫把心一横，索性大开城门迎朱佲军入城，自己则是率领着近三万人马缴械投降，归顺到朱佲账下。
这一结果让楚寻很意外，他万万没料到谭文甫竟然会选择投诚，如此一来朱佲大军可不只是增添了一股由猛将带领的巨大战力而已，能得本地军队相助，于日后的征讨过程中也会起到莫大作用。
不过，楚寻也只是意外而已。朱佲的目标本来就是将南地收复归拢，谭文甫投诚只是一个开始而已，本次征讨辰王若能成功，日后南地上所有的将士都得面临这一结局。
如不归顺又能如何呢，打也打不过，死磕到底也无非就是给青霄皇庭制造些麻烦而已。
更何况，投降之后官职又不会有所降低，原来是哪的守将还是哪的守将，原来是什么职位还是什么职位，实际上只是主子变了而已，其他的根本就没什么变化。
当然了，这也是朱佲强大自信的体现，他有信心让所有归顺于自己的敌将不会再次反叛，所以才敢让他们居于原位。虽然他痛恨背叛，但却只是针对背叛自己的下属而已。
如果这份自信不是自大，那么他的征讨之路也将一帆风顺，毕竟有本地守将驻守城池，他便无需再分拨兵力驻留，日后的征程中也就能始终保持着十万大军的庞大数量，就算遇到什么难克之地，凭人数去填，也终究填的下来。
而且，敌方投诚过来的本地守将能够令当地百姓安心，便不会出现那种民与兵斗的难缠情况，这对他们皇室日后接手南地也有着莫大好处。
还有最重要的一点，他朱佲所过之处不斩敌将不撤官职，楚寻所过之处却专杀当地的主心骨，长此以往，两人间的名声便会出现两极化的趋势。朱佲遇到的阻力会越来越小，而楚寻则会越来越被人所重视，推进的过程也将越发困难。
不得不说，朱佲的这层算计楚寻没有想到，这一次，他真的是落入朱佲算计之中了。
实际上这也不是朱佲亲自想出来的主意，他手底下委实是没什么能人，但诸如类似算计，那群老谋士却有多少便能想出多少。
庸临关被攻克，下一站便是黑水关。黑水关兵将不多，地理位置也不甚艰险，朱佲轻而易举再下一城，楚寻则是慢他半拍将线路上第二座城池的守将拿下。
至此，两人便算战成了三比三平，谁也没能在对方头上讨到好处。
从开始南征至今，时间只过去了两月左右而已，但征南大军的进度却如同风驰电掣，本来在辰王的设想当中，即便镇南关挡不住朱佲大军，最起码也得拖上一年半载，没先到只是短短两月，便连禹州城、庸临关、黑水关都相继被攻克。
他感受到了一种无比强烈的危机感，南地共一十三关，眼下已有四关陷落敌手，形势可谓极为严峻。
相比于辰王的焦虑，青霄皇则是要舒坦的多。捷报屡屡从前线传回皇庭，他起初还对朱佲有那么丁点的不放心，现在也全都烟消云散了。
如果说还有些许忧虑的话，那便是楚寻造成的了。在青霄皇的想法中，此次要楚寻和朱佲一起征讨南地无非出于两点算计而已。
其一，借机消磨客栈实力，毕竟八千固玄子弟可是一股不容忽视的力量，如果能在此战中折损几层，也不失为一件美事。
其二，青霄皇认为楚寻压根就没有战场征伐的能力，他和朱佲一同经历战阵，便会在屡次失败中见识到自己和朱佲的差距，从而在心里对皇庭态度发生改观，日后若是青霄皇化古而去，楚寻也好不敢轻易触犯皇庭。
然而，事情发展到今天，青霄皇料想中情况却连一点都没发生。楚寻的人马是他在楚月小筑训练出来的人马，压根就没动用客栈底子。且屡战屡败的情况更是没有在楚寻身上出现，反而此子以一千五百人连过数城，引得南地守将人人自危，生怕哪一天突然死在楚寻的手中。
青霄皇是明白人，他知道这意味着什么。先说那一千五百名护卫，楚寻从募集训练到此次征战，不过是用了一年左右的时间来培养他们而已。而且在此之前他们也从未经历过征战，能取得如今的成绩，当真是让人膛目。
试想一下，这还只是战局开端，若是待得南征结束，这一千五百人会变成一种何等恐怖的双栖战力。玄修境界最低固玄，战场经验又足够丰富，届时放在哪里，恐怕青霄皇都会觉得刺眼。
而后便是楚寻连过数城连斩数将的事例了，还是那句话，青霄皇是明白人，他岂能不懂，朱佲夺取镇南关、禹州城、庸临关，都与楚寻的作为有着密不可分的关系。如若无有楚寻先造成敌军慌乱，朱佲虽也能攻克城池，但绝不会如此简单。
损兵折将自不必提，便是信心缺失的情况，也未必不会发生。毕竟，朱佲是个极度自傲的人，他若是认定三千人可取此城，多死一个，那便就是失败。
当意识到楚寻比先前所设想的更具威胁之后，青霄皇便再度展开策略，实际上早在月余之前他就已经进行谋划了，释放赤魔子便是其中之一，而自彼至此已是月余，赤魔子这手棋还未见到成效，所以那第二步，便是须得提前落子了！
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