第二日,杜氏领着女儿和俩个丫鬟洒扫了室内，打开行李,布置房间,六子带了牙婆领着七八个人让杜氏挑,又荐了自家一个邻居家的嫂子来做个管事娘子,那娘子姓乔，不过二十七八岁的样子,模样平常,身材丰润,家中男人没了，只带着个十岁的儿子过日子。六子道：“这乔家嫂子日子过的艰难，原先也在北方大户人家里伺候过的，会说官话,到了岁数被放出来，谁知不过几年男人就没了，家中没有什么亲人了，每日不过靠绣活赚些钱过活，我想着奶奶是北方人，怕您听不懂这嘉定话，乔嫂子人也利索干净稳重，才推荐了来，您瞧瞧？”
杜氏见那乔氏稳稳重重的上前施礼，穿着藏青色的布衣，眼神干净清透，心里有了三分愿意，又问了几句，那乔氏也不畏缩，不卑不亢，杜氏点了头，让留下了。
又留了两个小厮，两个丫鬟，一个会做北方菜的厨娘。
如此整理了两日，总算把家里都安置妥当了。
纯哥儿一路上虽有父亲和杜师爷看着读书，可毕竟孩子心性，新倒了一处地方，觉得处处新鲜，每日带着新来的小厮阿昌到处玩，许怀安怕他玩的心野了，让范县丞帮着找了县里最好的学堂，送了纯哥儿去念书，又叮嘱阿昌，看着小少爷，不许总出去玩，要做好功课。那阿昌只有十四岁，却是个书香门第出来的，只因母亲病重，父亲过世，家中四个弟弟等着吃饭，只好自卖自身，为母弟求个活路，他生性稳重，通些文墨，贞娘只说了几句话就让牙婆留下了他。又告诉他：“我这弟弟生性有些跳脱，一则年纪还小，我们不想掬着他，二则家里就这么一个男孩子，不免娇惯了些，我看你家境虽然艰难，却颇有风骨，也孝顺，我留下你，是想你给我弟弟做个表率，他若有什么不当的地方，你多告诉他，你有四个弟弟，也拿他当个弟弟才好，他若不听话，你只管来回我，我来说他，只一宗，你千万记住，老话说的好，棒下出孝子，娇养不是儿，莫要因为他是少爷，就纵了他，那不是帮他，是害他，知道吗？”
阿昌得了大小姐的话，感念主人家的看重，忙郑重答应了，自此对纯哥十分上心。
杜氏刚刚将家中安顿好，又有那范县丞的太太王氏、梁主簿的太太高氏、秦典史的太太傅氏过来拜会。
王氏三十出头，圆脸，笑容甜美，身材丰腴，为人也十分玲珑，是嘉定安亭王家姑娘，安亭王家是当地的乡绅，家有良田百顷，十分富足。这王氏虽是江南人，官话说的却好。
高氏年纪最长，快四十了，个子高瘦，脸色不好，有些暗沉，娘家是广东肇庆的农家，可能因为出身不高，为人也很是怯懦，总是小声小气的说话，像怕惊着了似的。
傅氏却是个世家小姐出身，不过二十三四的年纪，面容白净，模样清秀娇柔，颇有几分江南女子弱柳扶风的柔美，傅氏出身苏州吴县傅家，祖上出过一任的礼部尚书，一任文渊阁大学士，族中男女五岁开蒙，女子不讲究女红、中馈，反而看重琴棋书画，只因傅家族中出了许多不孝子弟，嗜赌成性，如今败落了许多，傅氏是个不得宠的庶出女儿，才下嫁给了一个典史。
杜氏不过是个村姑出身，并不擅长与这些太太们交际，好在那王氏是个玲珑心肝的人儿，早打听得这位新来的主官太太出身寒微，也不说什么冠冕堂皇的话儿，只说些市井间的趣事，大家子里的新奇见闻，她说话伶俐有趣，又有傅氏跟着附和，高氏见县爷太太是个温和的人，也跟着说上几句，一时间屋里笑语盈盈，倒逗得杜氏很开心。
杜氏知道这些人都是丈夫手下必须用的人，而且同在府衙里面住着，虽然隔得远，却也是应该多多交好，吩咐了丫鬟豆蔻请小姐过来见见。
贞娘正在房里看书，听见豆蔻来请，忙换了件月白色绣了浅绿色缠枝花的湖绸通袖夹衣，抿了抿头发，又簪了一朵杏粉色堆纱宫花，看看镜中的小人儿，通身没有什么金饰，看上去清雅脱俗，明媚恬静。
跟着豆蔻来到母亲房间，盈盈的给各位太太见礼，几个人哪敢坐着受礼，忙起身扶起贞娘，王氏笑道：“真真是好摸样，怨不得人说这人杰地灵，我这乡下人，这辈子也没见过那京城的模样，可如今见了大小姐，就知道那定是个极好级高贵的地方，瞧瞧大小姐这模样，这通身的气派，啧啧，我竟不知道怎么形容了，太太是好福气的人啊，这样的模样，这样的品格，怕是万中无一的”。
傅氏也笑道：“可不是，原先都说咱们江南女子温婉柔美，我今日见了大小姐才知道这北方女子也有这样精致灵秀的，可知天地造化之幸，尽在太太家里了，相公是好学问、好品行的，儿子女儿也都这样标致出色！”
高氏不免也跟着奉承几句。
这样的人，这样的话，贞娘是见惯的，也跟着笑笑，大大方方的欠了身，笑道：“不敢当各位太太的夸赞，侄女浅陋之姿，不过是各位谬赞了而已！”她抬头看着杜氏：“娘，我今儿做了些藕粉桂花糖糕，不如请各位太太尝尝，也是我做晚辈的一点心意？”
杜氏忙点头，暖语和豆蔻就端了几碟糖糕上来，王氏等尝了，不免又赞了一番。
贞娘问：“娘，您今儿的药可吃了？”
杜氏皱皱眉：“又要吃药？”却见俏月已端了一碗药走了进来。那王氏忙问：“可是太太初来有什么不舒服的地方？”贞娘笑答：“是我娘去年大病了一场，身子里留了点大寒的根子，我爹一直不放心，来了这儿第一样事就是请了大夫给我娘瞧瞧，说是江南地方湿热，怕我娘犯了病，那大夫就给开了张方子，说让先吃着，趁着天热时拔了寒气，等天冷了，再换药调理调理，我爹今儿早上还嘱咐，让好生记着吃药，偏您这会又忘了！”她口齿伶俐，声音甜糯、清脆，说起话玲玲朗朗，既有大家小姐的条理，又有小姑娘的俏皮，话里话外的意思却是让这些太太知道，许怀安虽然当了官，可对这位出身卑微，却相伴于患难的妻子很是敬重、关爱。这个年代，妻以夫荣，能得到丈夫的宠爱，即便她出身不高，这些太太们也是要敬重些的。
王氏等人经常与各级官绅太太相交，自然很迅速的明白了其中的道理。忙笑盈盈的跟着奉承了杜氏，说杜氏福气好，老爷这般疼爱，少有的夫妻和睦云云。杜氏被诸人捧着晕晕乎乎的喝了药，王氏又委婉说起来本地官绅的几位太太想求见杜氏，托了自己给引荐。杜氏一愣，想起昨晚上贞娘说起来的话：“娘，爹来了这嘉定地方做官，本地的官绅家眷必然要来拜见父母官的太太，您不必害怕，只记着一点，她们来拜望，你便欢迎，她们说些奉承话，你便听着，左不过都是些官面上的奉承话，在嘉定这一亩三分地上，除了爹，便是您了，如今您是县衙的当家太太了，只管拿出些身份来，她们与您交好是为自己家相公铺路，自是希望您高兴的，此外，这些乡绅们也有些有身份背景的，您不必顾虑太多，咱们不拂她们的脸面，她们自然也不会与您为难。”
杜氏忖度了一下，笑了笑，问道：“即使姐姐引荐的，我当然要见见的，只是不知道都是些什么人？我初来乍到，若有些不周全的地方，还请姐姐帮着我提点一二才是！”
王氏收了银子才来引荐的，心里也是七上八下的，听杜氏一说，知道杜氏愿意见一见，眼睛一下就放了光，笑容倍加殷切起来：“太太过谦了，哪里称得上提点，只是我在这里久了，人面上熟悉些罢了。这几家都是咱们县上的豪阔人家，听闻得许大人上任，赶着求了我想来给太太请个安，都是乡里乡亲的，我也不好意思推脱。太太即问，说与太太知道，一位是石板桥张家太太齐氏，张家开着咱嘉定最大的药房，在苏州、松江、宁波、金华都有分号，齐氏是扬州齐家的大小姐，哦，不知道太太听没听说过，齐家是咱大金太医世家，如今太医院还有两个太医是齐家的，就是这齐氏的亲哥哥呢。另一位是杨柳胡同柴家的太太顾氏，柴家是开酒楼起家的，苏州出了名的楼外楼就是他们家的，他们家的碧螺虾仁、西瓜鸡人人称道，咱们嘉定地面上的商号有一小半都是他们家开的。这顾氏嘛，”王氏顿了顿，又绽开一个颇有深意的笑容来：“原是柴家太太身边的丫鬟，生的可人意儿，据说旺夫益子，为人又精明干练，原来的太太一死，柴老爷就扶了她做正房，您明儿见着就知道了，我这嘴还不敌她一半呢！”
傅氏和高氏也跟着笑了，笑容中颇有些鄙视的味道。
贞娘眨了眨眼睛，唇边也泛出一个颇为萧索的笑意来。
王氏接着道：“还有一位是临江薛家的太太宁氏，薛家是临江当地的乡绅，临江乡一多半的地都是他们家的，怕有千顷，听说他们家老太爷在山东高青还置了很多地，在京城也有几件铺子，五年前才搬到咱们嘉定来住的，薛家是出了名的豪阔，几个小子都不大，书读的也好，最大的小子今年不过十五岁，去年中了秀才，喜的那薛大爷不知怎么好，在楼外楼连摆了三天的流水席请人吃饭呢。”她笑吟吟的看了贞娘一眼，又道：“他们家太太宁氏是个大家闺秀，出了名的心慈面软的菩萨，薛家大爷的小妾纳了七个，个顶个天仙似的，我看着没一个省油的，也不知这宁氏是怎么想的。”
傅氏接口道：“那宁太太一天到晚的女则、女论语，什么三从四德啊，什么夫是妻纲啊，我们傅家的女孩也读书，可也没读成那样，竟是愚了似的，他们家嫡出的女儿有两个吧？都挺漂亮的，可我瞧着那精气神，行动做派比咱们大小姐差的远了！”
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