那入口不出意外就在村庄大厅的正下方，通往精灵们的仪祭场。梅尔菲娜告诉他们，那下面通常还会有一口圣井，是精灵们用来进行神圣仪式的场所。
一株枯死的白橡树矗立在那里的地面，大树表面早已晶化布满裂痕，艾洛雅与梅瑞尔两个独角兽少女看到这一幕时都露出难以接受的表情。
众人并不是没见过灰域，但她们一时间还是无法接受代表着艾梅雅的圣树在这场灾难之中都无法幸免。
一道封印拦在地下的入口处，精灵们用独到的手法封印了这里，那是一道发着光的墙。
而梅尔菲娜走上前去，用手轻轻敲击那墙。墙上柔和的光芒像是感应到她的血脉，悄然向后退去，并让出一条道来。
“这确是圣树林地的手笔，”梅尔菲娜看着那道消散的光墙说道，“这并不是炼金术，而是继承自古老的时代，独属于精灵们的——”
她的话语戛然而止。
精灵公主目光落在那黑洞洞的深处——就在开口的那一刹那，她察觉到了一些东西——这道封印其实是针对内部，而非外部的。
“小心——”
她想要提醒其他人。但晚了一点，箱子怀中的魔剑疯狂地示起警来，格温德斯正剧烈地颤动着，像要是挣脱剑鞘一般。
少年一手按着剑，想要表达什么，但一道巨力已经将他掀飞了出去。而在他身后，早在这一切发生之初，方鸻就已经意识到了不好。
事实上在光墙消退的那一刹那，他心中就已经升起难以言喻的危机感，那种感觉就像是有一只无形的手一把攥住他的心脏，沉重的鼓点落在心头，令他心脏怦怦狂跳起来。
虽然黑暗的祝福早已随着光海熄灭而消失，但那种身体的本能反应还存留着。他不止一次经历相似的危机，上一次还要追溯到直面风暴的女主人，娜迦之神娜尔苏妠之时，心中的危机感那时也同样疯狂地向他示警。
但在这之前每一次，那种剧烈的感受都比不上眼下这一次。方鸻看到所有人都一动不动，就仿佛看到了什么难以形容的事物。
箱子被一股巨力掀飞，撞在后面的罗昊、洛羽等人身上，而精灵公主还在苦苦支撑，但一面膝盖已经半跪在地上。
其他没有被影响到的人仿佛没有感受到这一幕一样，他们宛若木偶，直勾勾地看着那个方向。
仿佛看到世界崩灭，时间也走到了尽头，方鸻试图让所有人反应过来，但他却发现自己发不出任何声音，就如同陷入了一个噩梦之中一样。
那个噩梦无尽轮回，将他拽入一个更深层的世界之中，现实的世界在他的目光之中幻灭，他回头看去，看到同伴皆尽被吞入一层翻涌的灰雾之中。
那灰雾从四面八方席卷而来，只剩下他所立足的这一小片地方，抬头看天空，天空也黑沉沉的，不时从虚空之中闪过一道长达几千里的电光。
大厅消失了，枯死的圣树也消失了，甚至连那个入口也消失了。他正站在一片干涸开裂的土地上，四周弥漫着灰色的雾气，因为缺乏光线，而显得有些黑沉沉的。
惟一的光是天空之中不时闪过的电光，那电光如同流淌的血液，腥红一片，将整个大地都赋予同样的色泽。
看着这诡异的一幕，方鸻却反而冷静了下来。他试着沉入心灵的世界之中去联系塔塔小姐，却发现联系不上。
塔塔小姐可以说是与他寄宿在同一个灵魂之中，两者的关系比一般的龙骑士还要来得更加紧密，距离无法阻断他们，除非另有别的因素。
那就是这本身是一个幻觉，一个梦境，他在梦中见到的一切，因此才无法与妖精小姐交流。
妮妮也不在这里。
也只有这个解释才解释得通这一切，他明明在精灵村落下方的甬道之中，怎么会忽然出现在这个地方。
他并没有感受到自己被传送，何况也没有传送术能将人传送到这么远的地方。这里看起来并不像是巨树之丘，甚至有可能并不在艾塔黎亚。
确认了自己的处境之后，虽然有些意外自己明明已经识破了幻觉，怎么还没从这个噩梦一般的世界之中苏醒过来，不过方鸻还是试着向前走去。
既然传统的方式无法击破这幻境，那总得试试别的方法，留在原地无济于事，那他倒要看看究竟是什么东西将自己拖入这个噩梦之中。
对方的意图又是如何
方鸻向前踏出一步，脚步落在地面上的感受分外真实。土地的表面仿佛皲裂，已经完全玻璃化，正如同他们在灰域之中到处所见到的景象相似，当脚步踩上去，发出沙子一般细碎的裂开的声音，沙沙作声。
但这里完全没有任何森林，水晶化的也没有，原野之上只剩下漫天的死雾，天空中红云涌动，不时闪过一道电光，但这片雾气却依然一动不动。
远处有些山峰，只是长得相当诡异，像是从平地上涌起，形成一座座独立的峰峦。但电光降临时，那些巨石也散发着诡异的光泽。
除了雷电轰鸣，整个世界仿佛都死寂一片，没有风声呼啸，只剩下他脚下不时发出开裂的轻响，那种感觉令人极为不适。
方鸻记起自己似乎在什么地方见过相似的景象。
不，不是一处，而是两处。
这里首先像极了影人那个已经灭亡的世界，整个世界的恒星仿佛已经熄灭，星光黯淡之后，只剩下一望无际的虚空。
但两者之间又不完全一样，首先它们有相似的天空与截然不同的大地，而这片灰化的世界与灰化的雾让他想起了另一个东西。
当七海旅团前往巨树之丘之前，在圣休安遭遇过一场诡异的大雾，在那弥漫的雾气与这里如出一辙。
这里会有那些虫子么
方鸻不由想到。
那片雾气之中其实还有一艘搁浅的巨舰，只可惜他们当时忙于应付虫害，没来得及登上那艘巨舰去一探究竟。
正当他如此想的时候，却忽然发现前方出现了什么东西——那像是一个小土丘，又像是一个人佝偻着腰跪在地上。
但走近一些，他才发现那竟是一个精灵。对方身上还穿着率光之子的盔甲，上面的花纹与梅尔菲娜的竟有些相似。
方鸻吃了一惊，走近过去一看，才松了一口气。对方并不是那位精灵公主，而是一个精灵男性，但其形容枯槁，已经看不出原本的样子。
这人看起来像是耀光之廷禁卫军的一员，因为方鸻已经认出了对方跌落在一旁的精灵双头剑，只有王廷的圣殿骑士才会使用这样的武器。
这里怎么会有圣白裔
纵使是明知自己身处于幻境之中，方鸻还是忍不住发出疑问，自己从未接触过耀光王廷的这支精灵禁卫，对于他们的了解也是完全来自于书本之上。
更不用说具体的某一个人。
那么这个人会是谁呢
他怀着这样的疑问继续向前走去，然而很快就用不着问这样的问题了，因为他看到地平线上出现了密密麻麻的小土丘。
而那些‘土丘’，其实每一个之下都是这样的一个人，甚至不仅仅只有精灵，也有人类，帕帕拉尔人。
方鸻逐渐意识到自己正在走向一个战场的中央，而所有他所见到的一切，都是战死于这个战场之上的人。
然后他忽然停了下来。
他看到层层垒起的尸体，有率光之子的，也有银风守望者的，有一些甚至明显看得出来是圣选者，但那些尸体上并没有浮现出代表着星辉的光芒。
在那尸体堆砌的高墙的上方，方鸻看到了一个人——确切地说，是一头狮子的尸体，它穿着厚重的圣殿骑士的盔甲，宽而厚的爪子里紧握着一柄已经断了一半的大剑。
方鸻一眼就认出那把大剑，与垂落在剑柄上血迹斑斑、如同火焰一般的鬃毛，大猫人一只眼睛紧闭着，一只眼睛怒睁着，仿佛还维持着生前的光景——那道熟悉的，横贯它其中一只眼睛的灰褐色的伤疤，因为狰狞而显得有些扭曲。
斩龙剑歼敌者。
方鸻握了握自己的拳头，极力克制着自己的情绪，因为他害怕这是幻境的主人想要自己表现出的样子——挑起他的愤怒。
不过对方的确成功地激怒了他，无论对方是谁，邪教徒、影人的追从者，还是别的什么东西，他总要让那些人知道有些玩笑是开不得的。
但怒火其实只是方鸻自己心中对自己的宽慰，因为他察觉到了自己微不可查的恐惧——他必须告诉自己这一切都是假的，仅仅只是幻象而已。
但方鸻忽然意识到自己似乎从来没考虑过，有一天这个世界的末日降临，如果下一轮祸星真无法抑制，眼前的一切是否会化为现实
他默默看了那具尸体，并越过它向前走去。
接着他看到了更多熟悉的面孔。
有梅尔菲娜公主的，阿尔莎娜的，还有那些与他朝夕相处过的，来自于考林—伊休里安，甚至是奥述的熟面孔。
但奇怪的是，其中并没有七海旅团的任何一个人。
甚至连希尔薇德也不在其中。
“这是怎么一回事”
方鸻心中充满了疑惑，他明知道这只是一重幻象，可难道幻境还会在意自己心中最强烈的想法但既然如此，瑞德先生又为何会在其中。
前方的景象正变得越来越惨烈，层层叠叠的尸骸逐渐堆叠成了一座高山，他甚至避无可避，只能向那座山的顶上走去。
但才走到一半，就有一个人叫住了他，“停下来，年轻人。”
方鸻微微一怔，回头看去，才发现对方竟同样是一位精灵，身上还带着圣白裔同样的特征，只是非常年迈，像是一个耄耋老者。
一般来说很难从这个寿命悠长的种族身上看到时间留下的痕迹，但这个精灵显然是一个例外。
他须发皆白，身穿一件灰褐色的长袍，长袍上破破烂烂布满了补丁，像是一位苦修士。
老者佝偻着腰，用一把断了的长矛作为手杖，杵在地上，另一只手中捧着一本书，正居高临下地看向他。
方鸻没看清那本书上所写的文字，只能远远地有些警惕地看着对方，这个诡异的幻境之中多出一个人来，怎么想对方也不太对劲。
“你是谁”
“我是谁并不重要，”苍老的精灵摇了摇头，“不过你不能再往前走了，年轻人。”
“为什么”方鸻问道。
“我会慢慢告诉你，不过一会儿这里就要变得不安全了，”老人答道，“先随我来吧，我带你去个安全的地方。”
说罢，对方支着手杖，自顾自转身向后走去。
方鸻心中虽然有些顾忌，但这个奇怪的幻境之中他也的确找不出第二个人发问，犹豫了一下，只好跟了上去。
两人一前一后，那个老人走得虽慢，但方鸻发现自己无论如何也追不上对方，他们之间总差着一段仿佛永远也不会变化的距离。
在那座堆满尸骸的山峰上走了好一阵子，前方竟然出现了一座小屋，那小屋似乎也是用骨骸所堆砌起来，看得方鸻一阵毛骨悚然。
但那老人却似乎早已习以为常，在这个充满了死亡的世界之中，除了骨骸你也找不出别的什么材料。
他推开门，然后才转过身，示意方鸻入内。
方鸻犹豫了片刻，说服自己这一切只是自己的幻觉，才推门入内。但进入门后，门后的风景却十分正常。
桌子、椅子、书桌，堆满经卷的书架，以及一张床，要不是窗外横贯云层而过的金红闪电，与那层层叠叠的尸骨，方鸻差点以为自己真进入了一间精灵的书房之中。
“你是谁”方鸻当然并不觉得这些是真实的，这间屋子内越是普普通通，他心中的反差感越是强烈，“你与这个幻境是什么关系”
但老人并未作答，而是不疾不徐将自己手中的大书放在书架一旁，然后拿出两只杯子，沏了两杯茶。
一杯放在自己面前，一杯放在方鸻面前，然后才缓缓在方鸻的对面坐下。他抬起头，透过袅袅的白烟看向方鸻：
“幻境”老人摇了摇头，“如果一切不被阻止，眼下所发生的一切就是现实。”
方鸻皱了一下眉头，“你是说，这是一个预言”
一个关于未来的预言
联想到正发生于巨树之丘的灰灾死疫，与那即将降临的第三祸星，那么眼下所见的一切倒的确可能是对于未来的一个预见。
他忍不住问道：“所以这是什么地方”
“这里是秋日林地，你没认出来么，年轻人，”老人答道，“至少曾经是。你看到那些涌起的山峦了么，那些是圣树的根须——当然，眼下已经没有什么圣树了。”
方鸻微微一怔。
他这才认出那些山峰来，心中无比震撼——难怪他方才会觉得有些眼熟——这里是秋日林地，圣树之下。
它已经变成这个样子了，那么精灵王廷自然也荡然无存，那么巨树之丘又会如何呢
恐怕拉文瑞尔，银风港，桑夏克都已经不复存在了，不仅仅是巨树之丘，整个艾塔黎亚皆是如此。
他沉默了一阵，才再问道：“这是关于什么时候的预言，它会发生在什么时候”
方鸻并不畏惧预言。
罗曼女士告诉过他，命运有许多种，有关于未来的窥视只是人们所见到的那一种，但它并不一定会发生。
“我不知道这是什么时候，”老人端起茶杯，喝了一口茶，摇了摇头答道，“或许这个噩梦之中时间并没有尽头，昨天，今天甚至明天都是一样。”
“那我应该怎么出去这个地方”
“我也不知道，”老人笑了笑，还是摇头，“我从没考虑过出去这个问题，因为已经不想再经历一次，我在这里，只是研究那轮太阳。”
“太阳”
“对，它就在那里。”老人一边说，一边向窗外看去——仿佛那里的云层之中真有什么东西一样。
只是那双空洞的眼中一片漆黑，只犹如倒映着一轮深渊，偶尔才映出云层之中闪动的赤红电光。
方鸻跟着对方的目光看出去，这才发现那黑沉沉的天空似乎的确有什么不一样的存在。那是一轮太阳，一轮完全漆黑的，不散发任何光芒的黑日。
那就像是一个没有吸积盘的黑洞，肉眼完全无法将之目视。但无穷无尽的以太正涌向那个方向，仿佛是这个垂死的世界最后的元气，并勾勒出那轮灾星的轮廓。
“那是什么”
方鸻心中那种不安感再一次涌了上来，他说不上自己在什么时候见过相似的景象——应当是从来没有过，但他总觉得那一幕对自己来说并不陌生。
他试探着问：“祸星”
“不，”老人摇了摇头，“那是太阳，年轻人。伟大的众光之主，众王之王，在终末的一战后，它就在那里。”
“它是这个世界最后的见证者，也将是它的毁灭者，从时间的开始，到时间的结束，最后一位黑暗众圣诞生。”
方鸻听到一阵咯咯作响的声音，然后才意识到自己的牙齿正在无意识地打颤，他终于意识到了那是什么东西——
那是太阳神欧力，是祂坠入黑暗之后的样子。
那是有关于一个世界的终末。
他终于有些坐不住了，哪怕只是一个幻境，但这个未来也太过令人窒息，甚至比他在弗里斯顿那里见过的星空的尽头还要绝望。
“老人家，”方鸻忍不住问道，“你让我来这个地方，是想要告诉我什么”
“你错了，年轻人，”老人叹息一声，“并不是我让你来这里，而是你本来就应当属于这里，我从你身上感受到了一些熟悉的东西。”
他看向方鸻，“你认为这是这个世界未来的样子么”
年迈的精灵再一次摇了摇头，“不，这并不是未来，而是过去。它早已发生过，在我们的历史之前。”
方鸻有些没听明白。
但那老人却开口道：“年轻人，你听说过七个王座的故事么”
方鸻点了点头。
“辛萨斯蛇人追寻一轮黑色的星辰，将它认定为自己的命星，命星派来了使节，一黑一白。”
“那是第一代。”
那是第一代。
方鸻忽然之间明白过来那是第一代什么。
是他们，圣选者。
……
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