建炎三年的最后几天，在波澜不惊中过去了。黄潜善在出征之前，去拜访了自己的老友，现在担任扬州行在知府兼尚书右丞的汪伯彦。
在汪伯彦府上，黄潜流递上一个盒子，作为觐见之礼。
“你我老友，还做这些虚文。”汪伯彦一面客气着，一面打开了盒子，盒子里面是是个银光灿灿的元宝。
“这……”宋代的白银还未完全参与流通，但贵金属既保值，又美观，因此元宝被引做礼品。
“这是十个银元宝，共一百两，聊表寸心，不成敬意。”
一百两不过二十万钱，这点菲薄的奉献，汪伯彦还未看在眼里。不过黄潜善不可与那些钻营的门徒一概而论。汪伯彦和黄潜善在河北都曾是一府太守，后又一同投靠到河北兵马大元帅康王赵构门下。
两人身上，已经牢牢的打上了“康党”的烙印，即使现在康王深居简出，只给皇帝奉承些玩乐之事，他们两人在李纲等宰执眼中，仍旧是陌路之人。
在家人把礼物拿下去之后，汪伯彦屏退左右，拱手道贺：“教授得以重登枢密，执掌幕府，可见君恩深重，他日以随驾之功，重列宰辅，指日可待。”
“相公，休得取笑。学生得以重列枢密，都是康王和韩相公的恩惠。这一点，学生感于腑内。”
赵谌只是对黄潜善为自己背锅有点好感，但远谈不上信任。能够将他提拔为签枢密院事，全靠康王和韩肖胄在皇帝面前时时吹风，让赵谌觉得黄潜善这个人还值得一用，黄潜善这才得到了复起的机会。
黄潜善告辞的时候，汪伯彦站起来相送，黄潜善按着他的双臂让他坐下，说道：“学生明日便要随驾出征，此后不知何时才能相见，辞别时有隆重一礼，望相公勿辞。”说吧跪在青砖地上隆重的叩了三个响头。
汪伯彦与黄潜善虽为旧友，但知道黄潜善这三个响头是磕给康王的投名状，这三个头一磕，才将黄潜善，和受礼的汪伯彦绑到了康王的船上。汪伯彦口中虽然叫道：“礼重了，太重了。快快请起。”身体却端坐在太师椅上不动，受了黄潜善这一礼。
上元节后的淮南，已经不见一点雪色，黄潜善将轿帘高高卷起，让冷风吹进轿子里，以让自己保持清醒。
在主持幕府以后，黄潜善知道了很多军情，完颜讹里朵与完颜兀术已经合兵一处，总计有六七万正军，若说十万大军，也不是夸张。
而大宋这边，随皇帝出征得二龙二虎四军，乃是最后的精锐，而皇帝决心带着这些人乾坤一掷。
扬州和金陵一带，骤然涌入了数百万北方的难民，一时之间，田宅奇贵，钱米匮乏，民心浮动。幸好李纲等人竭力稳住局面。
黄潜善虽然庆幸能够重列枢密，但了解到具体的情形之后，又感到艰险重重，二龙二虎精兵如同金玉其外，败絮其中。一旦王师败绩，岂不要替皇帝顶罪，身首异处，遗臭万年？
当初接到任命时的一腔狂喜，由于康王和老友汪伯彦对自己的再造之恩而产生的结草衔环之心，已经烟消云散了。黄潜善让家人抬着轿子，在野外吹风，以让自己清醒一下。
黄潜善突然想起杜充来，这个也是在河北一同为官的老朋友，他去杜充府上请教机宜。
杜充已经从寿州之败中恢复过来，面色红润。他故意拿出衣服矜持的派头，口气冰冷，言辞模棱两可。称圣上明见万里，此去定然马到功成，不提出具体的方略。黄潜善只得告辞而去。
在苦寻无门之后，黄潜善硬着头皮在城外大营中，代表皇帝，主持了第一次军事会议。看到王禀镇定自若的给诸将布置，黄潜善又恢复了一些底气。
“待得春暖花开，虏酋授首，天兵凯旋之日，再与诸君痛饮，到时老夫说不得还要涂鸦几许陋章拙句，效仿曹孟德横槊赋诗之举。”
签院大人留下这一番文邹邹的话，匆匆升轿出发，给人留下悬念和希望。加上文官的百年积威，让在场的武将们觉得他学养渊深，精于韬略，必能制服虏酋，救大宋于水火之中。
王禀的布置并不复杂，金兵已经取一条直线，向着扬州推进，王禀也只得正面迎上去，在天长一带挡住金兵。同时命令在淮西就粮的刘光世部北上，从侧后夹攻金兵。
就在王禀与金兵相持的时候，西北的战报送到了东南，延州战局已经进入尾声。
“我就听了一耳朵，上边过来和指挥使说，咱们要退过延河防线了。”
宋金两军在延河之畔绞杀了一个多月，借着这点时间，延州西城的百姓在向山中撤退。陕北素有住窑洞的传统，延州的男丁大部集中在山中开掘窑洞。
武松在心想，这是要放弃延州了，虽然这不是他武二郎的家乡，但苦战之后在放弃也挺难受的，什么时候能把索虏撵出去啊。
武松和施恩扯着闲篇，武松其实不怎么爱答理施恩，他只是想休息。
两个人正说着话，武松神色一紧，一下子跳起来，嘴上骂着：“索命鬼般的索虏。”
大地跟着隆隆的巨响一下下地抖动，施恩觉得有点喘不过来气，他早已不再怕死，但金军逼近的压迫感让他的胃都有点痉挛了，他探头想喘口气，这时看见烟雾后面远处有些个黑点。
“索虏要冲过来了，兄弟们抄家伙啊，赶快啊，索虏要上来啦。”施恩也顾不上害怕列在第一排的铁浮屠了，在阵地上来回喊。
武松在这边听了，手搭凉棚看了看，不禁倒吸了一口凉气。索虏日子是真不过了，阵地正面至少有两三百的索虏。第一排全是骑马的铁浮屠，金兵对他们这一个点可真够下本的。
这里经过宋金两军的反复拉锯，周边的民居都已被烧城一片白地，倒也适合金兵的铁骑冲击。
武松一把扯过施恩：“去叫大伙儿，各依障碍，看旗号行事。”
都头已经战死，勇猛无敌的武松自然而然成了这个战场的领袖，无论是河北来得背嵬军，延州本地的呼家军，还是从府州来驰援的折家军，都对这个力大无穷的九尺杀神心服口服。
金兵的铁浮屠组成一堵矮墙，缓慢地向前推进，武松取了一张硬弓，弯弓搭箭，左手如托满月，右手似怀抱婴儿，一箭射出，正中一名铁浮屠，堪堪从他护心镜的边上扎入胸前，让他一命呜呼。
金兵的铁浮屠冲近了，宋军的一群刀盾手伏地而出，长刀专砍马脚，长枪直刺人身，跟在铁浮屠后面的金兵一拥而上，与宋军混战在一处。
武松右手战斧，左手七叶锤，旋风一样杀进金兵阵中，浑身上下变成了一个血人，敌人的鲜血脑浆顺着武松的盔甲往下流淌。
一番苦战杀退了金兵，武松抓紧时间清点伤亡数字，这次金兵的冲击非常勇猛，所以伤亡太大了，整个阵地，还能保持战斗力的已经不足一百人。
武松心里很清楚，金兵不会这么轻易完的，不知道什么时候就重新组织一次进攻了。想到这儿，他就安排着挖一道简易的长壕，让金兵不能直冲阵地。大伙都知道，这个是性命攸关的事，都挺自觉地动起手来。长壕修到一半，命令改了，不修了，准备撤。
武松一把抓住传令兵：“就这么跑了？这些兄弟就白躺在这里了？”他一把把传令兵扔在地上，“要走你们走，我就杵在这了。”
施恩让传令兵先回去，然后自己沿着河跑了一圈，回来告诉武松：“整个又十多个渡口都被金贼占了，延河已经挺不住了，金贼一抄后路，不撤也不行。”
“的确已经到了撤出延州的时候了。”呼延庚在鄜延经略使王庶和两河宣抚副使折彦质面前侃侃而谈。
“延州的百姓，大部已经撤入山中窑洞，粮草军械军资，也都转入山中，除了这些房子，延州已经是一座空城。而等我军退出延州之后，也会将这些房子焚毁，金贼不过得到的是一片白地。”
折彦质道：“放弃延州？呼观察，如果早知要放弃延州，又何苦打得生灵涂炭？”他对呼延庚在府州坐收渔利还是有些不甘心。
“宣副此言差矣，”呼延庚昂然道：“吾等当有寸土必争之决心，而不计一城一地之得失。”
“好一个寸土必争，又好一个不计一城一地，这两句话自相矛盾，是何道理？”
呼延庚道：“普天之下，莫非王土，我等自不能让大好河山沦于敌手。但兵法有云，不能谋全局者，不能谋一隅。故而，我们既不能见敌必走，随便放弃城池，也不能固守一城，不顾大局的变化与金贼生生消耗。”
“那现在为何要撤出呢？我军在延州城内，并未处于下风呀。”王庶开口问道。
“可是经略，外势已经不容我军在延州坚持。”
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