时间，一天天飞速流逝。
对于逃到零陵郡治泉陵县的曹操来说，所承受的压力之大，几乎令他快要窒息。
他无论如何都没有想到，在他看来固若金汤的襄阳防线，居然在短短数天之间便溃不成军，接下来发生的事，更是让他目瞪口呆。
随着晋军的南下，荆州各郡县望风而降，几乎没有任何的抵抗。
曹操很清楚自己目前的情况。
表面上看，他并非没有一战之力，四万大军虽然听上去不多，但张扬出动的兵马也不过京兆林冲部的五万将士和两万山地军，最多再加上一万五溪蛮人
而已。
四万对八万，敌人两倍于己，若是换成一般人的话，这种兵力对比就几乎意味着失败，但在曹操的一生当中，以少胜多，以弱胜强的战例数不胜数，至
少目前的情况比当年张扬兵出京兆，袁绍率三十万大军来袭的时候要好上不少。
但曹操心里同样清楚，人数并不能代表实力，四万大军中原来黄祖麾下那三万虽然不能说是乌合之众，但在张扬的陷阵营面前，还真差不了多少。
也就是说，曹操麾下真正堪称精锐的，只有他从益州带回来的那数千残兵败将和罗艺麾下的一万步骑，其余的，难堪大用。
更为重要的是，如今的曹操麾下缺少大将之才。益州这一败，几乎断送了曹操麾下残存的大将，虽说在长沙郡补充了一个老将黄忠，但和张扬麾下的文
武相比，差距依旧十分巨大。
从曹彰的口中，张扬已经大致了解了张扬的实力。
京兆林冲部的人马，绝对不是什么乌合之众，赵云、魏延麾下的将士更是连破汉中、益州，平定南蛮，百战余生，唯一不算精锐的，或许只有那一万五
溪蛮人。
可曹操却清楚，别看这些蛮人没有精锐的铠甲和兵刃，不曾通晓战阵，但他们悍不畏死，这些生活在穷山恶水之中，生下来就要和猛兽搏杀，和汉人争
夺生存地盘的家伙，几乎就是一群天生的战士。如果他们是一群乌合之众的话，那名将马援也不会死在征讨五溪蛮的路上，刘表更不会放任他们在武陵
郡为祸多年。
而晋军那无穷无尽，精锐非常的各类器械，同样是让曹操忌惮不已的东西。
从马镫、马鞍这种最简单的东西开始，到床弩、攻城车、铁滑车，以及斩马刀、投枪、马铠等等，完全可以这么说，张扬之所以能够有今天的威势，能
够百战百胜，这些精锐的器械和铠甲有着不可磨灭的功劳。
而据曹彰所说，这一次，张扬似乎又准备了什么让人难以抵挡的利器，用张扬的原话来说，就算没有那群战象攻破襄阳的城门，等他率军赶到城下的话
，襄阳也绝对撑不过一天的时间。
对于这话，曹操深信不疑，在他的记忆之中，张扬并不是一个爱说大话的家伙，这个家伙甚至不喜欢提前开口，反而喜欢闷声发大财。不管是床弩，还
是马铠，或者斩马刀、连环马之类的东西，他在事前都没有露出一点口风，而是凭借此等利器占足便宜之外才放弃保密。
最直观的就是马鞍和马蹄铁，这东西早在张扬不曾北上的时候就被他捣鼓了出来，但天下所有骑兵都装备这种东西是什么时候？是董卓被杀，诸侯争霸
正式开启之后。这中间又何止隔着几年？
这一次张扬既然事先说了出来，这就意味着张扬对这一战，已经做出了完全的谋划，他真的能够在如此猛烈的攻击之下，撑过来吗？
曹操不知道，坐在泉陵县衙大堂上的他苦思冥想许久，但他就是不明白，自己不论出身、起点、麾下文武，哪一点都不比那黄巾贼差，怎么今天就成了
这种局面？
沉思半晌，没有得到任何答案的曹操笑了，看着自己面前的诸葛亮，缓缓开口道：“孔明，如果孤没记错的话，你应该是当年诸侯讨并州，孤亲自率军
前来堵截张扬的时候，被孤延请出山的。你当时可曾想到，那个在十几二十路诸侯围攻之下，不得不亲自率领数千铁骑辗转南方，以求能够扰乱诸侯后
方的家伙，居然能有今天这等成就？”
诸葛亮轻轻摇了摇头，看着曹操没有说话。
说实话，他从来没有看好过张扬，他清楚的知道这个天下是谁的天下，对于张扬出身于黄巾，他并没有任何的歧视，但他知道的是，出生限制了张扬的
发展。
但他无论如何都想不明白的是，张扬终究是从何处找到那么多此前籍籍无名，但又能力卓绝的家伙。刘伯温、高颎、王猛、吴用莫不如此，相反贾诩那
个曾经在洛阳当过小小郎官的家伙倒成了最有名气的一个。
到现在为止，那个不被他看好的家伙已经攒下了偌大的家业，甚至已经具备了鲸吞天下的实力，而曹操...
“我也没想到。”曹操不清楚诸葛亮在想什么，只是自顾自地说道：“当年还在南阳的时候，我就见过他，那个时候他还是一名黄巾小卒，甚至连什么
陷阵营大头领都不是。当时，他在黄巾军中一点都不起眼，被董卓那厮的西凉铁骑打得瑟瑟发抖。”
“后来，我回转了洛阳，在大将军何进的府上蹉跎岁月，他倒是风生水起，竟然连败南阳太守秦颉，名将皇甫嵩、朱儁。当时我就在想，这是个名将之
才，若是有朝一日，我为主帅的话，定要让此人做我的先锋，定然能够战无不胜，为大汉讨平四夷，像冠军侯那般立下不世功业。”
“可惜，可惜啊。”曹操长叹道：“如今倒不是我要他做我的先锋，而是他想让我做他的丞相。”
曹操自嘲的笑了一声，起身迈步走出大堂。
诸葛亮楞楞的看着曹操的背影，只觉得这个昔日里总算斗志昂扬，不曾退缩过半步的魏王，此时竟然显得如此憔悴。
大势已去，难道真的不可挽回了吗？
诸葛亮不清楚，他本不是一个轻言放弃的人，但现在，他却能体会到曹操心中的那股无奈。
...
时间一天一天的过去，晋军的步伐却从未停止。
四月二十日，在甘宁的水军帮助之下，晋军成功渡过大江。
位于右军的魏延最先发难，他拿出了一披床弩，一披与众不同的床弩。江夏郡治西陵夯土构建的城墙在这批床弩弓弦震动的声响中，甚至没能撑过一个
时辰便被攻破。
在轰隆的巨响之中，城墙坍塌，烟尘滚滚，魏延一马当先冲进了县城之中。
几乎是与此同时，赵云率领的左路军自襄阳出发，直接挺进南郡，江陵城中残存的杜畿部被三面包围，背后就是波涛滚滚的大江，在蔡瑁的水军投降之
后，杜畿连逃走都成为了奢望。
中路军先锋林冲率军急进，竟陵县令王粲在蒯越的说服之下投降，之后林冲率军走华容道挺进长沙郡内，兵锋所指，各县无不望风而降。
短短十日的功夫，曹操连丢南郡、江夏、长沙三郡三十九县，在失去曹操坐镇之后，荆州郡县在晋军如同风卷残云一般的攻击之下，基本没有任何的还
手之力。
当然，这并非是曹操的布置有误，兵力不足，就算曹操、诸葛亮等人智计卓绝，又能有什么办法？
双方不管是兵力，还是装备、战斗力的差距都到了一种让人恐惧的地步，且不说林冲的能力如何，魏延、赵云哪一个不是三国本土名将中的佼佼者，就
连林冲和杨七郎两人同样不差，麾下又都是雄兵猛将，再加上甘宁这条水中蛟龙相助，没有了水军之利的曹军如何能是晋军的对手？
更别说还有蔡瑁、蒯良这等荆州世家到处劝降，这就导致哪怕有一些将领想要为曹操效死力，但奈何麾下将士已经军心尽丧，根本无力回天。
况且曹操其实根本就没想在这三郡抵挡晋军，或者说根本抵挡不住，他的兵力已经被全部集中到了零陵、桂阳两郡。他亲自镇守零陵，而夏侯渊率老将
黄忠坐镇桂阳，如果能在这两郡挡住晋军的兵锋，不说战胜，只要能够将此战拖下去，拖到晋军粮尽的话，那此战未必没有转机。
只是这个希望有多大呢？
曹操不知道，诸葛亮不知道，夏侯渊也不知道，或许根本没人会知道，如今的曹操仿佛又回到了当初刚刚逃出许昌那段惶恐不安的日子。
当然，如今的情况更好一些，他的麾下还有四万兵马，还有两郡之地，但如今天下却再没有一个荆州可以给他鸠占鹊巢，该何去何从已经成了包括曹操
在内，所有人心中都在思考的一个问题，只是却难有一个万全的答案。
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