卯时未到，文武百官已到了宫门外，静待宫门开启，皇帝早朝。
范波站在人群中，四面环顾，众官个个面色凝重，都不作声，只是互相用眼神打着招呼。他想着之前大家在此刻都会讨论着政事，发表着各自的看法，不知道从何时起，越来越少的人说话，直到现在谁也不说。
不说，当然是因为不敢说。
七十岁的李则简缓步走来，大家纷纷上前招呼，让出道来。范波站着不动，冷眼看着那些官员的阿谀奉承，心中暗暗好笑。这古稀之年的老头，还有几年好活，这帮人如此溜须拍马，也不怕他死后皇帝对他们下手。
李则简为官近五十载，承珞在当太子时，他为太子太师，教太子学习，太子登基后，官至宰相。
他是三朝老臣，门生弟子众多，家族中也有多人在朝中任职。小女儿李韦是当今皇后，大儿子李刚和长孙李锐，一为当朝太尉，一为边关镇西将军。
二儿子李茺也曾做过太子少保，可惜因病早逝，否则现在也肯定官居高位。
仗着在朝中的地位，李氏父子骄横跋扈。承珞刚登基那会，的确依靠李则简，需要他和李刚为他执政朝廷，震慑官员。但随着承珞年纪越长，他越来越反感李氏父子对他的控制。
皇帝与重臣之间的矛盾总是这样，依靠而相互仇视。双方的力量在不断地拉锯，李则简依靠在朝中多年的积累，在朝廷上压制反对他的官员，包括皇帝。
而朝廷中，也有对他们不满的人，站到了皇帝一边。但就目前的情况来看，皇帝这边仍是势弱，反对李氏父子的人都没有太好的下场，不是贬官，就是罢免，更有甚者，入了大牢，或者丢了性命。
大理寺卿陈灿就是一个例子。
三品官员，不明不白死了，李刚一口咬定陈灿是酒后自行溺水，但明白人都知道，这是吴州刺史官位之争的结果，陈灿输了。
但真的输了吗？至少，皇帝还没有下旨让卢俊杰去吴州，而现在，范波手上有重要的证据，可以把矛头指向李氏父子。
战斗才刚开始，一切都未成定局。
李则简一面笑眯眯地和众人打招呼，一面暗自生气。
这次军饷的事他一再反对，但李刚却执意要劫，上次的成功让他和李韦更加肆无忌惮，或者说更加贪心，那么大一笔巨款的确能做很多事，但风险实在太大。
果然，自以为安排妥当，不知在哪个环节出了错，肖老六说来了一帮武艺高强之人，护着饷银顺利到了陇州，郭闯还死了。
李则简告诫过李刚，虽然劫了饷银可以让他们有足够的资金去做事，但对于镇守边关的李锐来讲，绝对不是好事，弄不好他的兵还会发生暴乱。
这事自然不能让李锐知道，可李锐偏偏知道了，来信质问自己的父亲，是否是他的主意。
这个保护了军饷、打退了肖老六、杀掉了郭闯、告知了李锐的人是谁？
李则简想来想去，只有承琪。
第一次见承琪的时候，他只有三岁。
这天，李则简照例和往常一样，来到太子府中给太子讲学。一进书房，却见太子抱着一娃娃正在玩耍，见李则简进来，立即起身问候，但依然抱着孩子不放手。
李则简见这孩子皮肤雪白，双目如漆，冲着自己笑，竟然也不禁露出了笑颜，问道：“太子殿下，这娃娃是何人家孩子？”
“是我十二叔家的三公子，叫承琪。”太子答道，“今日父皇要到我府中来，也让十二叔将承琪带来，父皇要见他。我一见欢喜，便抱着玩耍，望太师不要怪罪学生。”
“原来是平王爷的公子，怪不得如此风神俊秀。”李则简一见之下也对这孩子颇为喜欢，他竟然破格在这天让太子抱着小承琪读书。
这孩子天资聪慧，半天书读下来，他竟然呀呀地讲出“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”让李则简大吃一惊。
此后他在太子府中多次见到承琪，这孩子不仅陪太子读书，更是在府里四处跑窜，把太子府当成了游乐场，翻墙爬树，下池塘摸鱼，上屋顶晒太阳，和太子斗鸡遛鸟，简直是个混世小魔王。
可大家都喜欢他，任由他撒欢，皇帝喜欢他，太子喜欢他，连李则简都喜欢他。
每次见到李则简，他都会用奶甜的声音称呼他为“太师傅”。“太师傅早安。”“太师傅午安。”“太师傅慢点走。”都把李则简的心给叫酥了。
相比起来，自己的长孙李锐比承琪年长四岁，却是个愣愣的傻小子。
有一次，他把李锐带到太子府中，和承琪一起玩，两个孩子见面，李锐盯着承琪看，过了半天问他：“你是女孩儿吗？”
承琪笑道：“哥哥你眼睛很大，眼神却不好使。”
“可你怎么这么漂亮啊。”李锐伸手摸了摸承琪乌黑的头发，太子过来推开李锐的手：“承琪是男孩，你别乱摸他。”
自此以后，承琪走到哪里，李锐就跟到哪里，只半天，两个孩子就已经混熟了。
这孩子，从小就有一股魔力，让人一见，就忍不住要亲近他。
他的可怕也在于此。
他不需要花费太大的功夫，就能笼络人心，让人跟随着他。而且随着年纪渐长，他的心机也越来越多。表面上依旧玩世不恭，实际上给皇帝出了很多主意，与自己暗自抗衡。
之前他去边关跟李锐一起守边，李则简并没有觉得什么不妥，总以为像承琪这样贪玩的人，到边关去，也就是玩一玩。
但没想到，他在边关三年，就给李锐出了很多主意，把边军调理的不仅军容整齐，纪律严明，而且战斗力大增，打了很多胜仗，以致于有好几年敌人不敢大规模进犯。
比他笼络人心更可怕的是，他还狠。
对别人狠，对自己也狠。
为了救一个小兵，他竟然以身挡刀，几乎被敌人劈成两半。不惜以高贵之躯，为一个贫贱小兵挡刀，这手段真不是一般人能做到的。
承琪回京后，李则简这种感觉更明显，以往做任何事都畅行无阻的感觉消失了，总是有一股阻力，虽然最后还是他胜利了，但他必须付出更多的精力，以及更大的代价，他不得不用更多的手段去应付。
他们组织了血鹰，就是为了暗地里清除拌脚石，刚开始的时候，血鹰的行动顺风顺水，但自从吴州一战，血鹰在之后的行动几乎每次都失败，包括这次的劫银。
他知道，肯定是承琪在捣鬼，但他居然也没有证据。
让他更为焦虑的是，朝中大臣中，向皇帝和承琪靠拢的人逐渐多了，自己年事已高，如果再不安排好，等他走了，李刚和李韦都斗不过他们，李氏家族将会有灭顶之灾。
已经走到这一步，没有回头路了。
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