当即有人禀报王爷高怀德，说道：“昨晚四更时分，却被贼人走入金宝库内，杀死宫官五名，盗去金银珠宝，因系夜深时候，各归守管之所，并不听喊叫，故此未曾察觉救护，及至今晨方知被盗了，乞求王爷开思，恕卑职等失察之罪，卑职等就沾思不浅了。谨将所失各物查明，开列清单呈览：黄金五十两，银锭百两，大珍珠十串。右列各失物，均经查点明白，并无遗失别物，估计约共值价银数千余两，谨此禀明，求恳王爷定夺。”
高怀德闻禀大吃一惊，说道：“有这样事？我王府内官兵不少，巡察极紧，尚有贼人敢来行窃，真正本事非常。”随即命宫监往各衙门报案，着命立即缉访贼匪，务获究较并暗查赃物。宫监领命，分头而散不表。
且说欧阳瑞隆，自从在王府盗得金珠，走回会馆，将赃物埋藏在床底，过了几天，不见有缉捕动静，又因要银使用，只得拿些金锭，前往金铺兑换，适值金店东主看见，心内狐疑，即问道：“客官高姓大名，尊居何处？”欧阳瑞隆将姓名地址说毕，并说道：“弟因到兵部会试，目下要用，故将金锭兑换。”
店主闻言，即答道：“待弟看明金色高低，再定价值就是。”原来店主常在东平王府走动，因此认得这些金锭确是王府中物。何况已知道王府被盗，连忙吩咐伙计将瑞隆抓住，连赃物解往王府领功，各伙闻言，急忙将瑞隆围住，正欲捉他。瑞隆见势头不好，知事已泄，忙起身子放开手脚，将金铺伙计打散，回身一脚踢去，正中店主要害，登时死了。
欧阳瑞隆见踢死光谅，心中大惊，急急逃回会馆。斯时金铺各伙，见打死东家，众人受伤，凶手逃去，即时齐集商议，禀官请验捉凶，以伸枉屈，而慰冤魂。衙门听报大惊，即刻摆道出行，到金铺相验，填写尸格，讯问口供已毕，随即带了赃物，亲往东平王府，禀明千岁。并将赃物呈上，请命发兵捉贼。
高怀德闻禀，即传令箭，着侍卫按址捉拿凶匪欧阳瑞隆回来定罪。侍卫领命，立刻点起王府亲兵，赶到岭南乡馆，四面围得水泄不通，然后入内说明，奉王府令箭，前来捉匪。名人闻言，吃惊不小，又不知为甚事情，又不敢上前挡住，只得任从官兵把瑞隆带走。俟查明所犯何罪，再行联名设法保释，方为上策。
这时岭南各武举虽则如此说话，见拿了瑞隆，各人心中仍属带怒三分，正是免死狐悲，物伤其类，如何不气？于是扰扰攘攘，议论不一。你言如此，我道这般，一味喧哗嘈杂，及留方细细打听明白，方知其事。留方回来，即将瑞隆盗窃王府金珠，因拿金锭出去兑换，致被金店东主认明此王府物件，因此欲算计瑞隆到王府领赏，却被瑞隆打伤各伙，踢死店主各情由，对各人说知。
各人方明白道：“我等是纠纠之徒，胸无经济之才，借无善法奇谋，保救瑞隆出来，似此情形，如之奈何？若果有其事，我等也觉出丑。”留方道：“后复追询余赃放在何处，幸得瑞隆口供尚好，声声说道：这些金锭系昨日在城外撞见不识名姓之人所买，武举因见价值甚贱。一时立了贪字头道，故此误买贼赃耳，这是实情，并非虚语。若说盗窃二字，举人并不知情。如果系举人偷盗得来，断不敢在城内变卖。武举深受国恩，岂有不知自爱，而为名做罪人，宪台明察秋毫，难逃洞鉴。”
各人闻了此言，反忧为喜，都说如此口供，又觉易于为力保救。留方道：“他是小弟至亲，今陷刑法之中。既非其罪，眼见蒙冤不白，还望念乡里之情，设法保释出来。非弟一人戴出街，经临此地，我等就可趁此求情。如果他真不允所请，便是拂了众人之心，然后约齐同年，齐心反乱科场。不肯入兵部会试，那时闹得朝廷知道。再与他面圣，明白回奏，孰是孰非，为万全之计，列位意见如何？”各人道：“此计甚妙，依议而行，必能救援。”留方闻言，眉头略展。即请成静生代写呈词，联名保领。不料高怀德王爷接了禀词，从头看过，见是联名保状，犹恐是恃众胁制，故此冷笑一声，竟然不准。
众举人见此情形，心中大怒，即刻会知众人，联名到兵部大堂，具呈禀明，岭南新旧武举等，均不愿赴科会试，恳请大人，将咨文进考名字，一概注销，感恩不浅。兵部大人阅禀，吃了一惊，连忙问道：“你等因什么事情，到此半途而废？虎榜标名，一则光宗耀祖，二则荫子封妻，荣华富贵，岂非人生快乐之事乎？因何你等竟不思，这是犯国法之举，殊不可解。倘若你等被人欺压，或被人诬陷，或有什么不白之冤，不妨直禀上来，自然与你们排解息事，尔等仍可照旧赴科，不必注销名字，岂非两全其美？又可免了违旨罪名，你等可照直急急禀来，无庸后悔。”
众武举见大人如此思典护卫，于是将瑞隆自拿金锭出去找换起，至被王府侍卫捉获，诬捏为盗各项情由，尽行诉上。兵部堂官闻禀，方才明白，随即说道：“原来贤生却因瑞隆被王爷冤枉，不肯释放瑞隆，又是一同会试，理宜存些体面。大约贤生等，因联名保放，见王爷并无怜恤之心，所以你等心灰志惰，不欲求名。若果为此件者，待老夫亲到千岁府上，当面求放瑞隆。若蒙允肯释放，万事罢休。若仍执迷不悟，倚恃王府势力，任性妄为。老夫明早上朝，然后率同贵省会试武举人，且奏参他恃势横行，诬绅盗窃，看千岁如何辩驳，谅想王府断不敢将瑞隆怎样。贤生等趁此同回馆，勤习弓马技艺，安心静候场期，以图上进，荣耀家门，切不可滋生事端，老夫对诸位也有厚望。”
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