“袁督请朝廷且先不出兵。”果然是开门见山，傅山直截了当道明来意，呈上袁继咸给朝廷的手书。
朱慈烺展书阅读，见开篇既不是写给皇帝的奏疏，也不是写给自己的启本，而是含糊其辞，致拜朝中当事者当闻。说是手书，又有些议论文的味道。不过跳过这段，后面却是说自己不相信左良玉会反，愿意亲入左营，劝服左良玉回兵。
“袁督说：知恩之人罕有不义之心。这话我只能同意大半。”朱慈烺放下袁继咸的手书，道：“罕有，并非绝无，袁督为何有如此信心说左良玉必为人所诳骗呢？”
“殿下，”傅山不急不忙道，“左良玉此人，小道也曾见过。此人目不识丁，却能统领数十万大军。有前后三十六营人马，前五营亲兵，后五营降兵。一个目不识丁的将帅竟能将此些英豪握在手中，可知必有些本事。”
“有本事不代表不会谋反。”
“殿下所言极是。”傅山又道：“然则，一个有本事的将帅，手下又有精兵强将，若是真有反心，为何等到如今呢？”
“因为如今北面事急。”
傅山脸上闪过一丝疑惑，这让朱慈烺不由怀疑傅山并不知道天津之战的事。
虽然天津之战没有保密，但也没有登上报纸，刚从南边来的人不知道也情有可原。
“殿下，即便北面事急，如今也绝非左良玉谋反的好时机。”
“何出此言？”
“左良玉自去年冬日一病不起，到今年四月间，垂垂将死矣！他将平贼将军印给其子梦庚，惟愿其子承其意志，剿灭献贼。若不是恰巧有名医过境。为其开药延命，此时他已经是冢里枯骨，还有何谋反之心？”傅山道。
朱慈烺沉吟道：“那他现在如何？”
“早已油尽灯枯。只是勉强添油续命罢了。”傅山道。
如果左良玉已经到了这个地步，那么为了个人野心而提兵作乱的可能性的确不大。
“那是左梦庚借其父之名作乱？”朱慈烺提出了另一个可能性。
“所以朝廷更无须急着用兵。”傅山胸有成竹道：“左梦庚并无乃父之能。他若是意图作乱，就是左镇将校也不会全跟他谋反。不等朝廷用兵，必然自败。”
“左镇之中，也有如此忠义之将么？”朱慈烺问道。
“左军号称三十六营大将，其中有副将马士秀者，追随左良玉多年，为人有义气。左梦庚若是欲图作乱。其必不从。”傅山道。
朱慈烺有些迟疑，道：“左梦庚在军中的声望不如马士秀么？马士秀即便有忠义之心，恐怕也孤掌难鸣吧。”
“只要马士秀不从，左军必不能渡江。”傅山言之凿凿。
“军国事绝不可信口而言啊。”朱慈烺并不喜欢智谋之士只给个答案的习惯。这要在数学考试里。你最终结果即便是对的，但跳过中间步骤，宽容点的老师给你个一分，较真的老师一分不给。
“因为马士秀权掌左军舟师。”傅山道。
“哦。”
朱慈烺这下明白了。在这个时代，哪里有那么多长江大桥可以走？实际情况是整条长江都没一座大桥。现在要想渡江。只能靠摆渡。
马士秀既然掌握着长江舟师，自然可以保证不让左梦庚做出傻事。
“左良玉这事吧，最麻烦的不是如何平息。”朱慈烺起身摇铃，命人送来茶水，又端了自己的杯子喝了一口。方才道：“如何不让他成为第二个东江镇才是关键。”
毛文龙死后，原本跟着毛文龙反清的东江将领无家可归，最终投入死对头的怀抱。诸如孔有德、尚可喜，那都是跟满清有不共戴天血仇的人物，后来却成了铁杆汉奸，这也不能不感叹大明这边有人逼人太甚了。
在原历史剧本中，左良玉死后，左梦庚被黄得功击败，旋即投降了南下的清军。现在没有清军南下，那么左梦庚若是依旧被击败，只有返回驻地和流窜河南、南直两个选项。如果他去河南，那正是撞在刀口上，很快就会被追来的山地师剿灭。
如果他在淮河一带成为流贼，乃至于他的部将各据山头，这才是最大的祸害。
“所以殿下尤须谨慎用兵。若是将其打散，恐怕更不好收拾。”傅山道。
“我倒觉得，如果不打他们，他们说不定就散了。有个强敌在外，他们倒还能抱成一团。”朱慈烺毫不掩饰，道：“可惜现在的问题是我实在抽掉不出兵力来。”
傅山从小就是人中俊杰，相传他六岁之前只吃黄精不吃饭，是个神仙一样的人物。在他的人生阅历中，与人交流只有两种形式：他服从别人，比如师父郭真人；别人服从他，比如他接触到的许多许多人。
此刻自己既不想屈从，却又不得不顺着那人思路走，这种情况实在是人生罕见。
关键的是，傅山不得不佩服这个比自己年纪还小的皇太子，丝毫没有外界传说的暴戾、反复、阴险……一切都如同挚友一般，坦诚布公，言辞真诚。
“殿下所虑的确有道理。”傅山道：“但此刻袁督已经去了左良玉营中，若是朝廷兴兵，怕是袁督不能安然而退。”
即便是看在傅山的面子上，也不能随便牺牲袁继咸。何况袁继咸可是跟文天祥、谢枋得齐名的民族英雄，出于个人感情也该保全他性命。
“兵是必须得出的，否则日后藩镇谁还将朝廷放在眼里。”朱慈烺起身道：“不过出兵未必要狠打。如果左军不过江东，我可以让黄得功以守城为要。”
“那如何平息此事呢？”
“左氏敢此时行险，不过是自以为有内应罢了。只要除了他在南京的内应，他未必敢轻举妄动。”朱慈烺再次将目光放到了江南。只要江南偃旗息鼓，对左良玉或是左梦庚而言，都不啻于釜底抽薪。
“原来殿下早有计较。”傅山不由钦佩道。
“我原来的计较是派黄得功驻兵九江、安庆，只要一时挡住左军，等北事平定再调大军南下。”朱慈烺叹了口气道：“而且我也不想这么早就动江南。”
“这是何故？”傅山所站的位置局限了他的眼界，不能看到全天下的大局。
现在江南虽然形同外域，但好歹每年粮税还是能收一部分上来的。朱慈烺此刻又在安排市舶司的事，正是建立信任基础的时候。这些势家大族在分吞利益的时候如狼如虎，在没吃到肉之前却都谨慎得如兔如鼠。
若是力量大了，可能吓到他们；若是力量小了，他们不以为然。
这轻重分寸实在不好把握。
朱慈烺此刻才深刻体验到“治大国若烹小鲜”这句话。
傅山当然还不足以介入如此顶端的国家战略层面，所以朱慈烺只说了四个字：“不是时候。”
现在不得不变一变了。
朱慈烺让傅山先行南下，收罗江南地方的各种报刊。同时传令给田存善，让他联络各报，集中宣讲江南有人散播皇帝遭人挟持的谣言。
南京镇守太监王之心也得到了明旨，要他与南京兵部尚书史可法一道彻查散播谣言、离间天家骨肉的罪魁祸首。
“罪魁祸首就是两个，一个卢九德，一个高起潜。”朱慈烺在传令的同时就已经定好了基调，甚至连绞杀这两个太监的明旨也一同送到王之心手上。
太监不同于文官，看似权大，却可以被皇帝一言抹杀。
看看魏忠贤就知道了。
卢九德和高起潜充其量就是暗中联络一番，不可能是主事之人，杀之可以断其臂膀，也能加以威慑宵小。至于高起潜嘛，用他的人头还能振奋一下第二师的军心。想来萧东楼看到之后会心情激荡。
十一月，正好是卢象升的忌辰，送上这样的祭品再合适不过了。
“至于钱谦益，先软禁询问，不要用刑。”朱慈烺道。
钱谦益在江南是本乡本土，根底尽在，若是贸然捉拿下狱，未必不会激起“苏州民变”那样的事。先软禁询问，试探一下他的态度，也试一下民间士林的反应，可进可退，还可以赖皮不认账，这个力度应该合适。
傅山从济南出来，将信将疑地赶到南京，一直在担心买不到足够的报纸，也不知道书坊是否有售。谁知到了南京地界，却意外地发现报纸这种新生事物，竟然已经普及到了令人难以置信的程度。
无论是在酒肆茶楼，都能看到拿着报纸的人，或是独自精读，或是三三两两的相互讨论。
这些人手中大多拿着《曲苑杂谭》和《留都通报》，桌上放一份《皇明通报》，一看便知道是个雅俗通吃的杂家。只有那些戴着方巾，有功名在身的儒学士才会拿一份《江南士林报》，清高孤傲地夹杂其中。
傅山挑了个人多店阔的茶楼，在角落里寻了个占角的位置坐了，打量着满店茶客，让自己接受江南口音的官话和土话。
“这位道爷，您吃什么茶。”茶博士快步走到傅山身边，一张口便是一连串的茶名。
“茉莉陈茶。”傅山随口挑了个南北皆有的大路货，反正眼下这个季节喝不到真正的好茶。
“那道爷读什么报纸？我们这里也都有。”
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