拍卖进行得很顺利。
这次招商会采用的仍然是速胜式拍卖法。不过，每个广告位的保留价都被萧靖根据其重要性或多或少地提高了一截。
“标王”是拍出了四百两高价的首页导读报花广告。剩下的位置，价格在百两以上的还有六个。全部近三十个广告位拍得了两千七百两，镜报的收入比上次翻了一倍。
“价钱还算公道。”下面一个商人掰着手指头算道：“花了这八十两银子，从上月的情况来看，至少能多进项一百五六十两。真是稳赚不赔……嗯，这笔钱花得值！”
萧靖忽然喊道：“请大家静一静！拍卖结束了，在下还有事要宣布！”
众人立即屏气凝神地瞪大了眼睛。萧靖随便一开口，都会说出点跟大家的切身利益十分相关的道道来，更何况此刻他郑重其事地说“有事要宣布”？
“日前，有朋友和镜报起了些误会。”萧靖清了清嗓子，道：“不过，在各位的斡旋下，此事已了结：报社和对方化干戈为玉帛，以后也会通力合作。毕竟，报纸好了，商家才能更好；无论是谁，都能从报纸上获得好处，对不对？”
听众们纷纷点头，还有人偷眼望向了韩先生。不过，看他也没啥用，因为一脸镇定自若的韩先生正云淡风轻地眯着眼睛，好像萧靖说的事跟他半点关系都没有似的。
萧靖躬身深深一揖，道：“这期间，镜报承蒙关照。大家送来的不仅有各色礼物，还有报社还不上的人情；正因为有你们的帮助，报纸才渡过了难关。萧某在这里谢过了！”
台下响起一片嗡嗡声。有的人初来乍到，在向别人询问萧靖说的是什么；有的人则小声和旁边的人聊着关于此事的八卦。
过了一会，声音渐渐沉寂下来，众人的目光都聚集到了钟员外的身上。台上的人表达了谢意，作为京城商界当仁不让的领袖，钟员外自然要代表商界还个礼，再说上几句。
“区区小事，公子不必记在心上。”钟员外捋须道：“自有报社以来，报纸的种种作为令人大开眼界，我等亦受惠于镜报多矣。现如今，商贾与报纸早已你中有我、我中有你，又何分彼此？在座的诸位也盼着报纸越来越好，自然会在公子有难处的时候施以援手。呵呵，老朽可还等着看公子如何大展宏图呢！”
萧靖恭敬地施了个礼，道：“钟员外所言甚是。”
他抬起头来看了眼台下的人，又道：“不过，关于萧某的部分，员外真的过奖了。小子虽略有薄才，却仍是无知轻薄的年纪。再说，在下对经商的事也是一知半解，将来还要向诸位前辈叔伯多多请教才是。”
不论是第二次参会的还是第一次过来的，绝大多数人都满脸赞赏地望着萧靖。
这个年轻人不仅心思细腻、奇计百出，还有一份难得的平和谦逊，待人热情真诚。想想自家那些在温室里长大的孩子，哪一个在他的年纪能有这般气度见识，能做出这么大的事来？
萧靖顿了顿，笑道：“说起‘你中有我，我中有你’，我突发奇想地蹦出了个念头，还请大家帮着参详参详。一直以来，镜报的售卖都是靠萧某、邵宁、潘飞宇三个人撑着。一大清早我们就要赶车出门，趁城门刚开的时候进城卖报纸，然后再火急火燎地赶回编辑部。
这实在太累人，又牵扯很多精力，耽误了大量工作时间。所以，萧某是这样打算的：新的报纸印好后，以每份三文钱的价格卖给各位的店铺，由店铺来代售；镜报的市价是五文一份，在店里便以这个价格售卖报纸。不知可行否？”
当然可行了！
精明的商人们肯定能把这笔账算清楚。有人马上就把热切的目光投向了台上，个别人转了转眼珠，似乎在琢磨该如何游说萧靖，以便让自己的店里摆上更多的报纸。
众人的反应很踊跃。萧靖了然笑道：“既然大家都不反对，那一会餐叙的时候，就请有意帮着卖报的人来找萧某吧。”
报社本来就不指望靠卖报纸赚钱。有了大量的广告收入，卖报纸的这点钱连鸡肋都算不上。要不是萧靖还念着媒体的尊严，要不是怕报纸被人拿去肆意轻贱，镜报随时都可以变成一份免费赠阅的报纸。
即便是那些摩拳擦掌想帮着卖报纸的商家，也没有哪个是想靠那两文钱的差价发家致富的。别的不说，他们很可能要自己派人到最近的印刷作坊去取报纸。路近的还可以腿着，路远的就要雇车了。一来二去的，无非也就是赚个几十、几百文，或者干脆落个不赔不赚。
所以说，钱的事不重要。重要的是：有了报纸，就有了人气！
每次镜报发售时那读者蜂拥而至的景象，他们就算没见过，至少也听人说起过。商家最不怕的就是客人多，如果有大量的市民涌到店里，哪怕他们只是买完报纸顺便一逛，也会给经营者带来巨大的商机。
萧公子今天发了不少福利啊！
就在商人们跃跃欲试，准备“包围萧靖”的时候，一声破空而起的“好”打破了会场的宁静。
这人叫得实在太响亮，有些年纪大的被吓得浑身一哆嗦。一时间，没人再关注萧靖了，所有人的眼睛齐刷刷地盯住了一个方向。
站在那边的正是邵宁。被一堆人像看国宝一样看着，他非但没有害羞，反而还用力挺了挺胸膛。
“那是邵家的公子吧？”一位中年人小声道：“听说原来挺不成器的，简直是不学无术，整天就会跟着一群狐朋狗友厮混。这会进了报社，倒有点斯文模样了，只是性子还是这般毛躁。”
邻座的人应道：“谁说不是呢？早两年，人家看见他都害怕，现在他倒是攒下了些好名声。看他写的东西，脑子也好用多了。啧啧，以前总觉得邵家莫大的家业要败在邵宁身上或是落到外姓人手里，现在看来，他倒有些长进。果然是近朱者赤近墨者黑！跟着萧靖混久了，知道的东西就多了，也懂了点做生意的道理，连话里要紧的东西都能听出来……”
萧靖捂住了脸。如果他知道有人是这么评价邵宁的，非得把隔夜饭喷出来不可。
知子莫若父。邵员外气得直吹胡子瞪眼睛，他一个劲的给邵宁打眼色，可是儿子直接无视了老子的一番好意。
邵宁怎么可能因为听出了妙处而叫好？
这小子最怕的就是早起，每个报纸发售日，对他来说就像难日一样。所以，他分明是听到不用自己去卖报纸了，才忘乎所以地喊了一嗓子！
萧靖翻了下白眼，赶忙把话锋一转：“我想，各位都饿了吧？”
已是正午时分，谁会不饿？适才的拍卖会紧张又刺激，众人的注意力全都放了在会场上，自然不觉得怎样。待到萧靖一说，很多人才发觉自己早已饥肠辘辘，不由得顺手摸了摸肚子。
忽然，一阵香气随风飘了过来，还能听到搬动东西的声音；扭头一看，原来是董小雅正指挥着二十几号人做餐饮布置。虽然人多、东西也多，整个过程却井然有序，没对会场造成什么影响。
只是，这“自助餐”怎么和上次有点不一样？
萧靖不好意思地笑了笑，续道：“在开餐之前，萧某还有件事要说。”
有什么话，你就不能一次说完么！
尽管肚子已经饿得咕咕叫，听众们还是打起了十二分的精神。
萧靖摸了下头，朗声道：“此前，报社收到了不少的礼物。这份心意，让人十分感念。不过常言道：无功不受禄！报社不能平白无故地收礼，是以萧某已命人将礼物归还。
还有一些，是原主不肯收回或者实在放不住的。一会签文书的时候，凡是有礼物在报社的，萧某都将作价从需付的银钱中扣除！”
底下一片沉默。萧靖退礼这事，他们早就知道了。虽然他们不太理解为什么，但待人和善的萧公子这么做必然有他的苦衷，他们也不好多说什么。
“另外，有一期镜报没有刊载任何广告，而各位上次付的是十期的费用。”萧靖正色道：“这次拍到了广告位的人，他们的广告费都将扣除上次的两成费用，一成是返还，一成是赔偿；没有拍到的，也请来找我退款，谢谢！”
坐席一片哗然。一个年轻些的商人高声喊道：“那事怎能怪公子？天有不测风云，一点点钱而已，就算了吧！”
许多人都出言附和。萧靖却板起脸道：“上次签的文书还在，上面明明白白地列了报社和广告主的责任。报社能免责的，可没有这一条。虽然这次的文书我们加上了相关的说明，但上次没有就是没有。做生意，怎能不按规矩办事？萧某绝不能在前辈们面前做出不守契约的事来！”
见商户们还是议论不休，他神秘一笑，道：“在下为大家省下的这些钱，各位就不能拿去干点别的么？”
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