“来人，把老夫人请出来。”大理寺卿白炎说话时面带笑意，细细看去却夹着利刃。
锁链与木门碰撞发出声响，两个官差开门而入，老夫人早已经醒来端坐草席之上，正襟危坐的时候周身围绕着森严之气，这股子威严气息使得官差很是客气，手不敢伸，就连说话也不敢大声，还带着几分唯唯诺诺，“老夫人，请。”
“你们要干什么？有什么冲我来，别动我母亲。”谢岸的牢房紧挨着老夫人，眼看她就要被带走问话，可即便大声呵斥也不甚管用。
一番孝子之心也没能打动铁血的官差。
刑讯小屋中，老夫人被看押坐于拷问椅上，昏暗房间内她看着白炎晦暗不明的脸部轮廓，只听他冷冷道，“谢老夫人，你也一把年纪了，要是想少受些苦就如实招了吧，本官问你，你或者你们是如何盗取边防图？又将以何种途径送去西梁？这京都城中可还有其他的西梁探子？”
“老身是一把年纪了，可脑子还不糊涂，欲加之罪何患无辞，大人说的我都不知道。”
见老夫人一点口风也不肯透露，直冷笑一声道，“本以为老夫人是聪明人，没想到也是个吃罚酒的人，既如此，那就怪不得晚辈无礼了。”
狠厉的眼神示意老夫人身后的下属，随即便取来了一包银针，细长的银针足足有四寸，白炎手持银针轻轻一弹，绵软柔韧的银针随即左右晃动，看得人眼花，“老夫人，真的想清楚了吗？这针刺甲间的痛怕不是你能受的住的，本官也不想费这个时间，何不坦言，这样对大家都好。”
老夫人的沉默不语磨灭了白炎最后的耐心，银针从中指指甲中间扎入，一寸寸推进，按着老夫人肩膀的两个官差都不忍直视，也明显感觉到她身上那股冲劲儿，硕大的汗珠从额上滑落，老夫人紧咬牙关不开口，可指尖的疼直达心扉，最后一刻终是忍不住了，凄厉哀嚎传出小屋，让牢狱中的谢家众人急得直挠门。
“放了我祖母，你们这是滥用私刑。”谢岸无用吼叫着，也看着老夫人被官差架出小屋，刚经历了痛彻心扉的针刺甲间后，她直接疼晕了过去。
白炎紧随其后，在老夫人嘴里没问到想听的，现又来审问下一个，看着步步逼近的白炎，乌娜不自觉后退了一步。
“咚咚咚”大理寺外登闻鼓响起，谢暄手持鼓棒一下下敲击在鼓面上，羊皮制造的鼓面里外弹动扬起一抹灰尘，看来是很久无人敲鼓了。
“这是长公主吧，她这是干嘛？”
“兴许是为了谢家鸣冤吧，前些日子谢家不是因为通敌叛国被抓进大理寺了吗？”
“谢家不像是这样的人家啊，或许真的有冤情吧。”
大理寺周遭的行人被鼓声吸引停下了脚步，对谢暄的行为议论纷纷，谢家家风严谨是京都皆知，他们更是念着往日谢府布施的良善之举纷纷仗义执言，眼看人越聚越多，白炎才出门迎接谢暄。
手中鼓棒由砚宁自然接过放好，唐林亦陪伴身侧，他们看着白炎一副小人模样逐渐靠近，一开口就是虚假的谄媚，“臣大理寺卿白炎参见长公主。”
“免礼，白大人既知本宫为何而来，那我们就打开天窗说亮话，谢家蒙冤，本宫此次为他们洗冤而来。”谢暄说的义正言辞，饶是白炎也得敬着三分，况且就她今日着宫装，戴鎏金头冠，一看就是有备而来。
虽说谢暄是女子，可终究是皇上长女，白炎自知说话得小心点。
“边防图在众目睽睽下从谢府搜查出来，还有何冤屈？长公主说话可要讲证据。”
“本宫今日能来，肯定是有证据。”谢暄说的笃定震了白炎一下，扭头和身边幕僚说着话，看着他嘴唇微动但听不清，待那人走后白炎才把谢暄等人请进公堂。
谢家一案事关重大，谢暄的参与束缚了白炎的手脚，他扭头就奏请太子来了个三司会审，太子厉王接连到堂，堂上霎时间气氛凝重，白炎这个大理寺卿坐在主审位上都是战战兢兢说话。
“长公主既说谢家蒙冤，可有凭据？”
“本宫这里有一份供词，是谢府婢女所述，供词上说，她曾看到过一个生人进入老夫人房间，她亲眼看到那人把一个盒子放进了房中拔步床床板下的暗格里，想来就是有心人故意陷害。”谢暄说着，砚宁把婢女盖了手印的供词呈上去。
一页供词在白炎眼中匆匆一瞥，借着供词遮掩的空档扭头瞥了一眼厉王，只见他神色凌厉，寒冷肃穆的气场让白炎忍不住打哆嗦。
“长公主这证据有些过于牵强了，对于谢家这样的通敌叛国罪，只凭一个婢女的三言两语，难以服众啊。”
供词被轻飘飘放下，白炎犀利审问。
“白大人是在质疑本宫做假？缉查司密不透风，一个小小的婢女怎能知道边防图从哪里搜出来？既然白大人心有疑虑，那不如给本宫一些时日，届时定然把证据交到大人手中。”谢暄以退为进为谢家争取时日。
可白炎并不吃这一套，“长公主此举不妥吧，查案缉犯本就是大理寺的职责，况且长公主也算是谢家女，若是让您插手此案，恐难以服众啊。”
话里话外都在提醒着谢暄避嫌，可事关谢家生死，她如何能妥协放弃。
“办案讲究证据，能服众的也只有证据，若白大人信不过，在本宫查案过程中白大人可随时谴人同查。”
“这………”白炎说起话来支支吾吾，碍于谢暄身份不敢直言，这时一向沉默的厉王开了口，“皇姐，白大人说的有理，谢家的事自然有大理寺彻查，你何必受这个累呢？”
“孤不这么认为，大理寺虽领着查案缉犯的职责，但此事兹事体大涉及国本，理应集多方之力彻查，如果孤没有记错的话，皇姐身边的宿卫唐林前身就是刑院出身，有他协助定能查清真相。”太子出言帮腔。
厉王一时无法言语反驳，太子趁势继续辩驳，“谢家一事京都全城皆知，已引起了不少异议，谢家虽不在官场为国效力，可前年南阳多地遭遇水灾恰逢国库空虚，幸得谢家捐出半副身家才安抚了民情，这样的忠义让人很难相信他们通敌叛国。”
太子一言出，同审官员皆私语，厉王的脸一下就黑了半截，舆论已然倒向了一边。
“太子殿下所言极是，谢家一案兹事体大，长公主参与其中也未尝不可，终究得要看证据说话。”刑部尚书夏大人最先附议。
如今太子监国，大理寺也不得不松口，允了谢暄十日之期，若十日之内不能提供新的证据，就直接判定谢家罪行。
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