“怎么，想抗旨吗？”
秦狄冷言一声，三人面露无奈，只能按照皇帝旨意行事。
看到皇帝已经做出决定，洛依知道，现在谁劝也没用了，缓缓起身，开口道：“我去收拾一下，陪你一同前往。”
洛依的提议他并没有拒绝，而是轻轻点了点头，示意她前去准备。
就在这时，门外有锦衣卫前来回禀：“陛下，城外有人想要见您，他自称是自北宁而来。”
锦衣卫的话说完，秦狄的心一沉。哪有那么巧的事情，自己正要准备前往北宁，就有人自北宁而来？
“什么人？”
皇帝开口询问，锦衣卫拱手作答道：“他并未透露身份，不过看长相，是胡人。”
“胡人？来自哪个国家？”
秦狄眉头轻挑，胡人是一个种族，塞北诸国基本都是胡人。
“他没有说，只说他是陛下的一位故人。”
“朕的故人？有点意思，胡人朕认识的少之又少，难不成是曾经去过京都的塞北使臣？”秦狄思索片刻，实在是猜不透对方的身份，直言道：“去将人带来，不管他是谁，朕要看看他意欲何为。”
锦衣卫离开，返回到城门处将人接了入城内带到行营，经过严格的搜身检查后，这才带着他前来面见皇帝。
只见来人身材魁梧，虬髯满面，虽是汉人打扮，但不难看出是胡人的基因。他见到秦狄后，立刻跪地叩头，低沉说道：“外臣参见永盛皇帝！”
秦狄端详着眼前的这个人，只觉得有些眼熟，脑袋里仔细想了想，就是想不起曾在何处见过他。但有一点可以肯定，对方既然自称外臣，必是塞北诸国其中一国的臣子。
心中稍有疑惑，缓言道：“平身，你来自何处？”
来人抬起头，眼中闪烁着激动的光芒，回答道：“陛下，外臣是耶律孟啊！难道陛下不记得外臣了吗？”
耶律孟这三个字传入耳中，他顿时瞪大双眼，不可置信的看着面前之人。耶律孟他自然认识，但显然面前之人与自己印象中的耶律孟存在着极大的不同。
印象中的耶律孟，身材高大，体型壮硕，给人一种威武有力的感觉。五官虽不算多么俊朗，却线条清晰，而此刻站在面前的耶律孟，身体消瘦，面容憔悴沧桑，尤其是虬髯满面，让他看起来像是换了张脸一样。
秦狄疑惑地问道：“耶律孟？短短半年时间，你的变化怎会如此之大？朕险些就没有认出来！你怎么会到泉城来，究竟发生什么事？”
不是险些没认出来，是他压根就没认出来。也不怪他认不出来，有了这副胡须，确实与半年前的模样发生了翻天覆地的变化。
耶律孟脸上闪过惆怅，神色黯然，缓缓说道：“陛下，自从上次京都一别后，外臣便一直在上三州寻找援助，准备杀回契丹。没想到耶律空狼子野心，早已派人暗中寻找我的踪迹，想要取我首级。无奈之下，外臣只得不修边幅，以此来掩人耳目，前几日外臣抵达北楚，不，是北宁。听闻陛下前往益州，便想着前来拜会。一路南下，没想到得知您就在泉城，这才急忙赶来过来。”
秦狄眼神微凝，从他的回答来看，事情绝对像他说的这样简单。并没有拆穿他，而是不紧不慢的说道道：“这么说来，最近契丹国内现在局势很紧张？”
耶律孟重重点头，回答道：“耶律空为了巩固政权不择手段，已经引起了很多人的不满。但他手握兵权，即便父亲的那些旧部心有不满，也无可奈何。”
秦狄沉思片刻，询问道：“你手中现在有多少兵马，准备的如何了，想何时杀回契丹？”
耶律孟闻言，眼中闪过一丝失望，但还是恭敬地说道：“不敢欺瞒汉帝，耶律空已经派出使者，前往各国游说，许以重金，想要让他们协助，追杀外臣性命。”
秦狄嘴角闪过不屑，端起面前的茶水，轻抿几口，继续说道：“你此次前来泉城找朕，有何事？”
耶律孟犹豫了一下，终于还是鼓起勇气说道：“外臣希望陛下能够出兵相助，帮助我夺回契丹王位。”
秦狄没有立刻回答，他知道这意味着什么。契丹本就是他的眼中钉，现在不打，是因为上三州还未平定。如果想要出兵，只能通过凉州进入契丹，但两地接壤之处，不是风沙就是终年被大雪覆盖的高山阻挡，那条路可谓是凶险万分。
当初上官云锦与范老由契丹返回凉州时，便是从那里经过。一路上的凶险，绝非三言两语就能形容。
除此之外还有一点，贸然出兵契丹，只会增加国内的负担，且朝廷的大军，实在是没有那么多人可以调动。一旦与契丹开战，需要投入的兵力绝对不是个小数目，而最后自己不一定能够获得什么好处，所以现在出兵契丹，有点得不偿失。
“此事朕需要时间考虑。不过你放心，朕不会坐视耶律空壮大，待朕收复失地后，定会前往契丹，替你讨回一个公道！”
秦狄并没有答应他，也并未马上就回绝，而是给了耶律孟一个承诺。这个承诺，只说替他讨回一个公道，至于契丹的王位上坐的究竟是谁，他并未做出任何明确的回答和解释！
耶律孟听了秦狄的话，心中一沉，燃起的一丝希望像是被人浇了一盆冷水。看皇帝悠闲的喝着茶，耶律孟知道，他是在等自己开口。
当即把心一横，屈膝跪倒在地，开口道：“若汉帝能助我夺回契丹大权，耶律孟愿向汉帝陈臣，年年纳贡，以表臣服举。”
秦狄等的就是他这番话，现在亲耳听他说出，依旧并未急着表态，安慰道：“你不必如此大礼，待时机成熟，朕自会有所行动。朕孤军深入至此，处境想必你也清楚，说朕自身难保，丝毫不夸张。即便朕有心助你，只是眼下时机不允，你需暂时忍耐。”
耶律孟点头应是，表示愿意等待。而就在这时，秦狄的脑袋里突然闪过一个想法，双眼紧紧盯着耶律孟，脑袋里飞快的思索着。
觉察到皇帝直勾勾的盯着自己，耶律孟心中直发毛。产生了一个不好的想法，汉帝该不会将自己抓了，去和耶律空谈判吧！
有了这个想法，耶律孟的内心变得更加忐忑。偷眼观瞧，汉帝依然在直勾勾的看着自己，让他变得更加不安，仿佛屋内的卫士，随时都会将自己拿下。
就在他思索着如何证明自己是真的想臣服汉帝时，只听他突然开口道：“这样吧，朕给你点人，可助你杀回契丹，至于你能不能回去，能不能调动这些人，就看你自己的手段了！”
汉帝的话出乎意料，耶律孟的脸上明显闪过喜悦之色。只要手中有兵，总会有办法让他们听令，可先许以金银，若真的能够杀回契丹，损耗些银钱倒也无妨。
“多谢陛下厚恩，耶律孟必将铭记相助之恩，待到返回契丹，必不忘今日承诺。”嘴上说着，耶律孟再次拱手一拜，面露凝重的说道：“耶律孟愿写下降表，以表示臣服之诚意。”
“呵呵，既然你有此心意，朕又岂能驳了你的好意。”秦狄面带笑意的回应着他，眼睛看向旁边的锦衣卫，轻声道：“取笔墨纸砚。”
不多时，有人搬来一张矮桌，上面摆放着笔墨纸砚，他们还很贴心，在矮桌前放了一个蒲团。
耶律孟见状，跪坐在蒲团上，提笔在纸上刷刷点点。半盏茶的功夫，将手中的笔放下，取出了代表自己身份的印信，盖在了上面。随后，毕恭毕敬的将自己写的那份降表举起。
“陛下，此为外臣降表。耶律孟若能夺得契丹王位，定会臣服于大汉朝廷，归属于陛下麾下，此表可作为见证。”
锦衣卫接下降表，呈送到皇帝手中。秦狄双眼在上面扫过，字写的虽然不怎么样，用词也都是些大白话，但诚意满满。
“呵呵，这份降表朕就先收下，待你夺得契丹大权后，朕可亲自前往契丹，将此物给你送去，到时候朕会当着你的面，焚毁此表。”
这句话意义颇深，言外之意就是告诉耶律孟，最好放老实点，牢牢记住你今日之举，胆敢耍什么花样，朕必定亲自带兵，灭了你契丹。
他的言外之意，耶律孟又岂能不明白。不过现在并不是计较这些细枝末节的时候，凝重的说道：“耶律孟谨记陛下教诲。敢问陛下，调拨多少兵士给外臣。”
说完那些客气话，耶律孟已经迫不及待的开始询问秦狄，现在的他急需一支大军杀回契丹。继续拖延下去，只会令耶律空的权利变得更加稳固。真到那时候，再想将他从王位上推下，恐怕就没有那么容易了。
看他如此焦急，秦狄却不紧不慢的说道：“至于有多少人，朕现在也不知道。几十里外，突厥的大军已经在几十里外了，朕的天子卫队正在与他们交战。你可即刻前往交战之处，朕会下旨，此战俘虏的突厥兵士，全都调拨给你，如何？”
闻听此言，耶律孟终于知道了这些人的由来，没有汉朝的弓弩和爆裂雷，内心难免有些失落。内心的失落并未表露出来，对他来说，现在能够有兵，就是一件好事。
“耶律孟多谢陛下相助，外臣这就前往前线，还望陛下派人引路。”
秦狄起身，缓步来到耶律孟面前，拍了拍他的肩膀：“这些人以后就交给你了，如何利用朕就不管了，你带着他们回契丹也好，暗中发展势力也罢。待朕这边战事稳定，便会出兵支援你。”
耶律孟面露感激，再次下跪谢恩，却被秦狄一把拦住，只听他继续说道：“这些虚礼就免了吧。朕会派遣兵士去传达旨意，你与他们通往，前往交战区。”
秦狄朝着甲招了招手，将他唤到面前，交代道：“安排人护送耶律孟离开泉城，将朕的旨意传达给范统领，让他安排下去。”
“诺。”
甲应允作答，秦狄的目光再次看向耶律孟，嘴角泛起笑意：“去吧，朕期待你的好消息。”
耶律孟拜别皇帝后，跟随两名锦衣卫离开行营，外面的兵士早已经为他们备好了快马。三人飞身上马，在两名锦衣卫的带领下，朝着几十里外的石桥驰骋而去。
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