“公子，王大虎派人来了。”
甲的回话令秦狄心生疑惑，沉声道：“王大虎离开客栈只有两个时辰，他派人来做什么？”
听到皇帝的询问，甲应声作答道：“回公子的话，来人说是奉了王大虎的命令，请公子到他们府内赴宴。”
“赴宴？呵呵，有点意思，难不成是王大虎要巴结我？”
他的话音落下，只听洛依缓言道：“还是回了吧，王大虎定是没安什么好心，我们不差他的一顿饭。”
秦狄摆了摆手，嘴角上扬，笑道：“既然王大虎盛情邀请，我若不去，岂不是拂了他的面子？”
“可是……”洛依还想说些什么，却被秦狄打断。
“放心，我自有分寸。不入虎穴焉得虎子，今日说不定还能再探探他的底，你们也去收拾一下吧，稍后随我走一趟。”
见秦狄心意已决，洛依也不好再多说什么。
半个时辰后，在其管家的带领下，秦狄带着洛依和舒颜与甲乙丙等人，来到了王大虎的府邸。
得知消息的王大虎亲自到院中迎接，当真是令秦狄受宠若惊。对方毕竟是个二品大员，自己现在只是个小小的商贾，能够被对方如此重视，未必是什么好事。
“哈哈哈，狄公子果然是胆识过人呐！老夫本以为你不会赴约，快快请进。”
秦狄笑着寒暄道：“王大人相邀，乃是给足了狄某面子，我又怎敢不来。”
进入府内，宴席已经准备好了。王大虎热情地招呼着秦狄入座，随后目光看向了洛依与舒颜，笑道：“狄公子真是好福气啊，身边有这样的佳人陪伴，艳福不浅，羡煞旁人呐！”
王大虎这一辈也吃过见过不少好东西，早在客栈之时，他就看出了两人是女扮男装。当时并未提及这些，是因为试探秦狄才是最重要的事情。
“想不到王大人慧眼如炬，能看得出来她们是女扮男装，厉害。”秦狄微微一笑，嘴上敷衍奉承着王大虎。
“哈哈哈，老夫这一双眼睛，可洞察人心。二位既是狄公子带来的佳人，不如就一同入座吧。”
在王大虎是允许下，秦狄示意两人落座，舒颜觉得自己只是一个奴婢，本想拒绝，刚要开口就感受到秦狄投来的暗示，随即拉着二人一同入席。
酒过三巡，菜过五味，王大虎开始步入正题，“不知狄公子是否找到了弓弩？”
“唉，说来惭愧，我几乎找遍了随身携带之物，也没有发现弓弩的下落。”秦狄佯装遗憾地摇摇头。
王大虎眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，笑道：“无妨无妨，此事急不得。不过，老夫倒是有一个想法......”
他顿了顿，接着说：“回府之后老夫仔细想了想，剿灭匪盗之事并非朝夕之事，而且此事关乎到塞北诸国商贾的安危，老夫总不能为了他们白忙活一场吧。”
秦狄心中暗笑，知道老东西是想要利用此事做些文章，从中获取些好处，表装作十分认同的样子，开口道：“王大人所言极是，自大人离开客栈后，狄某也在想，那些匪盗并没有对北宁造成多大的威胁。如果只是为了保障塞北客商们的安全，岂能让大人白白费神。”
“哦？这么说狄公子也觉得老夫不应白白耗费精力剿匪？呵呵，不妨说说你的高见，老夫也好长长见识。”
听到秦狄这番话，王大虎眼前一亮，随即故作深沉，脸上露出一丝笑容，饶有兴致地看着秦狄，言道：“哦？这么说狄公子也觉得老夫不应白白耗费精力剿匪？呵呵，不妨说说你的高见，老夫也好长长见识。”
秦狄陪笑道：“大人言重了，狄某不过是一名小小的商贾，高谈阔论算不上，拙见倒是有一些，对与不对的，还望大人海涵。”
王大虎点点头，笑而不语，示意他继续说下去。
秦狄见状，继续说道：“以狄某愚见，那些匪盗无非就是求财，想必他们也知道，伤人性命无疑是自断财路，做的太过分，无疑会惹恼官军，这对他们来说百害而无一利。所以在下觉得，大人剿灭匪盗倒也不是不可以，只是此举乃是为了保障商贾的安全和财产不受损失，那么...那些前来北宁经商的商贾们，是不是应该拿些银钱出来，用以支持大人的剿匪大计呢？”
王大虎捋着胡须，频频点头，对秦狄的提议表示赞赏。
“狄公子不愧是见多识广的儒商啊，此计甚妙，甚妙啊！老夫为了他们的安全和财产不受损失，用他们的银钱来清缴匪盗乃是人之常情。”
秦狄谦逊地笑了笑：“这只是鄙人的一点浅见，还要仰仗王大人运筹帷幄才是。除此之外，不妨先派遣机灵聪慧之人，前去与那些匪盗交涉，或许有招安的可能。”
王大虎哈哈大笑，拍了拍秦狄的肩膀，随后端起酒杯，说道：“此事若成，狄公子功不可没啊！来，老夫敬你一杯。”
“多谢大人。”秦狄赶忙举起酒杯，与王大虎碰杯后一饮而尽。
嘴里的酒刚刚咽下去，只听王大虎继续说道：“狄公子不仅是个精明的商人，而且还是个难得的人才。本官决定，将清缴匪盗一事就交给你去做，事成之后，本官亲自到国君面前为你请功，说不定今后你我还会同殿称臣。以你的才智和口才，定会得到国君赏识，飞黄腾达就在眼前啊！”
秦狄当真是哑口无言，本是想利用王大虎，结果反倒被他给利用了。听他之言使用了官差称呼，显然是想要以官职压人，这种环境下，若是拒绝，只怕吃亏的是自己。
想到这里，他故作拘谨到说道：“承蒙大人厚爱，可是狄某并未与官场并未有太多交集，对于如何对付那些匪盗，没有一点经验，只怕会让大人失望，耽误了您的大计。”
“呵呵，无妨，本官信得过你。此事交给你，我放心。”
王大虎说出这句话的时候，眼睛有意无意的瞥向了秦狄身后的甲乙丙三人。回府之后他仔细询问了那些被打的奴仆家丁，事情的来龙去脉都已经清清楚楚，对秦狄身边这些人的身手也有了些了解。
知道他们是高手，但是高到什么程度却不知道。但他对自己家中这些打手的实力很清楚。能够轻而易举的将他们打倒在地，对方的实力毋庸置疑，而且能够做起贩卖盐的营生，能跟随在他身边的人，绝对不是俗人。
话都已经说到这个份上了，秦狄实在是找不到任何借口来推脱了，无奈之下只能咬咬牙答应了下来。“既然王大人如此信任，狄某若是再推辞岂不是不识好歹了。也罢，我就试试看，如果有幸能够为大人效力，我也不敢奢求什么功劳，只求不犯错误就行。”
“哈哈哈哈，你大可放心，无论最终结果如何，后续的事情都与你无关。就算真的闯出什么祸事，哪怕就是闹出了人命，也有本官替你担着，这下你总该放心了吧！”
虽然王大虎的这番承诺在秦狄听来就像个屁一样毫无价值，但他还是装作一副感激涕零的模样。
“那真是太感谢大人了，从今往后狄某必定唯大人之命是从，日后我们在北宁的生意，还得多多仰仗大人的关照呢。”
“好说，好说。本官已经派人去通知那些商贾了，让他们改日到府内饮宴，这就是在为你铺路啊！”
王大虎满意地笑了起来，似乎对秦狄嘴里那句我们的生意很是在意，他心里明白，如果能和这些商贾合作，那可是一笔不小的财富。
“大人，您真是太客气了。”秦狄微笑着回应道：“不过，我还是想先了解一下这些商贾的情况，看看有没有合适的合作伙伴。”
“哈哈，这个自然。”王大虎大笑一声，说道：“等他们来的时候，你可以和他们好好谈谈。如果有什么需要帮忙的地方，尽管开口。”
“多谢大人。”
“你我之间就不必如此客气了。”王大虎摆了摆手，接着问道：“不知你可有什么想法？”
“大人，我觉得我们可以从这些商贾手中先购买一些货物，然后再转手卖给其他地方，从中赚取差价。这样一来，我们既能赚钱，又能扩大自己的人脉关系。至于盐的经营，必须要慎重起见，我们寻找的是长期且有实力的合作对象。”
“哈哈，你果然是个聪明人。说的很对，本官不懂什么经商之道，今后有什么需要疏通打点的地方，你尽管来找我。”王大虎先是点了点头，表示对他这番说辞的认同，随后又再次许下了承诺。
这次倒不是在敷衍秦狄，听了这番话，王大虎对他的信任又多了几分，尤其是那句有实力的合作对象，无疑传达了一个重要的信息，他做的不是小本买卖。
秦狄端起酒杯，故作真诚的说道：“一定不负大人期许。”
酒宴结束后，秦狄一行人离开了王大虎的府邸。
“爹，您为什么不杀了他？还要宴请这个臭小子，就是他当众让孩儿丢脸！”
待他们离开后，王大虎的儿子王小虎满脸怒容地从后堂走了出来，“砰”一声，一屁股坐在王大虎面前，嘴里不停地抱怨着：“爹，那个臭小子不过就是一个小小的商人，您为什么要对他这么客气？”
王小虎越想越气，不禁提高了音量：“您知道吗？今天他当着那么多人的面让我丢尽了脸，这口气我咽不下！我都伤成这副模样了，头上血流成河，腿上骨断筋折，您就不心疼儿子吗？您要为我报仇出气啊！”
听着儿子的嚎叫，王大虎皱起眉头，不耐烦地挥挥手，怒道：“够了，别以为我不知道你的小伎俩。骨断筋折，骨断筋折你还能满处蹦跶，赶紧把你那些没用的纱布拆了。尤其是头上的纱布，赶紧拆了，不知道的还以为你爹我死了。呸，丧气！”
说到这里，王大虎突然站起身来，脸上带着几分得意之色。他亲自伸出双手，迅速而熟练地将王小虎头上的白布扯下。这一举动引起了众人的注意，大家纷纷扭头看了过来，目光集中在王小虎的脑袋上。
正如王大虎所料想的那样，当白布被扯去后，展现在众人眼前的并非血流成河惨不忍睹的景象。王小虎的头部只是在额头左侧有些许淤青罢了，用鸡蛋热敷一下，估计两天就会消肿。再仔细观察他的腿部，同样没有发现明显的伤口，更不见鲜血淋漓的痕迹。
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