两天后，雷诺一行10余人骑着马，在一名当地向导的带领下，顶着蒙蒙雾雨，出现在一条蜿蜒的泥泞小道上。
他们此行的目标是千湖王国北方边境的“拿骚湿地”。
这正是雷诺将“远洋贸易的第二站定在哥白尼城”的重要原因之一，因为这座城市距离拿骚湿地的路程并不算远。
抵达拿骚湿地后，雷诺打算亲自出马去实地打探拿骚河附近的情况，以及对面黑兽人部族的状况，评估人类、黑兽人双方的实力对比。
此时雷诺与伊戈斯两人两骑并肩而行，凝神听他讲述着北方边境的情况。
这位伊戈斯是雷诺委托罗伊斯商会的特拉法特管事，寻找的一名当地向导，伊戈斯曾经是一位常年在王国北部厮混的佣兵，对北方边境的情况非常熟悉。
“……王国最西边的‘雷陨山口’，那里不但是千湖王国西北部的主要门户，同时也是进入加斯帕高原上的白羚王国的重要通道……”
“如果黑兽人掌控了雷陨山口，他们可以随时进出两大王国，所以雷陨山口肯定是黑兽人大军必须攻占的地方，白羚王国已经与千湖王国一起组成了一支联军，共同防守雷陨山口……”
“……在拿骚湿地的中部，有好几个比较狭窄的路段，那里主要由埃尔法隆亲王率领的7万王室军团防守，另外还有4万贵族的私军……”
“湿地东部只有2个比较危险的区域，宽度都不到500米，而且周边地势险要，黑兽人将这里列为主攻方向的可能性不大……”
“驻守东部的军团是从王国各地调来的6万多名贵族私军，他们的统帅是有“雷鹰”之称的卡斯特罗公爵，这几个月以来，卡斯特罗公爵一直在训练士兵，试图将这支杂牌军整合起来……”
雷诺轻轻的点着头，从伊戈斯透露的信息来看，千湖王国已经将大部分军队都调集到了北境，后方几乎成为真空。
从某种程度上而言，这也算是孤注一掷，如果黑兽人突破拿骚湿地，他们可以轻松的一路平推到王国最南端，饮马星蓝海域。
“国王陛下原本打算从今年开始，在湿地的各个狭窄路段修建要塞，但没想到暮山王国崩溃得那么快，所以要塞修筑工作不得不提前，仓促开工，现在要塞还没有完工……”
“我听说为了要塞经费的事情，国王与元老院发生过好几次激烈的争吵……”
雷诺忍不住摇了摇头，在事关生死存亡的大事上，这些贪婪的贵族都特么舍不得掏钱，简直短视到极点。
更让他感叹的是，人类军队已经完全丧失了正面对抗黑兽人大军的勇气。
在三十几年前那场震惊人类世界的“白盔山之战”里，人类军队在与黑兽人的对决中全军覆没，从此之后，人类军队便再也没有打过大规模的野战，几乎都是依托城池、要塞进行龟缩防守。
“伊戈斯先生，按照你的了解，面对黑杂种大军的进攻，你觉得千湖王国能坚持多长时间？”雷诺忽然问道。
伊戈斯沉默了一会，叹息一声，声音沉重的说道：
“雷诺阁下，我认为差不多2年后，这片土地便再也不属于人类了……”
雷诺闻言摸了摸下巴，心里暗暗下了决定。
也许，是时候将领地里的大部分资源向海军倾斜了。
嗯，再让符文研究所全力研发魔动气炮，加速“下饺子”，早日搞出巨舰大炮。
一旦千湖王国陷落，加斯帕高原上的白羚王国将彻底成为一座孤岛，沦落只是时间问题，接下来黑兽人肯定会大肆发展海军，筹备进攻南方的星海大陆。
换句话说，届时人类与黑兽人的战场将会转移到广阔的海洋上，因为黑杂种想要征服星海大陆，必须先打败人类的海军。
在这种情况下，一支海军显然对海潮领更加重要，也能在这场规模空前的人、兽海战中发挥决定性的作用。
可问题是，2年时间能够建立一支足够强大的海军吗？
够呛！
舰船是问题，人员更是问题。
前者的问题倒不是特别难解决，如果雷诺亲自参与造船过程，每艘船的建造速度可以加快至少70%，也就是原来需要100天，现在只需要30天。
但这么做也有后遗症，那就是领地的造船工业水平很难得到提高。
人员才是真正的大问题，区区2年时间，绝无可能训练出一支合格的海军队伍。
如果有办法让千湖王国多拖几年就好了……
不需要很多，再多2年就行。
真是可惜啊……
想到这里，雷诺忍不住皱起眉头。
这时伊戈斯用手抹了一把脸上染着的雨雾，说道：
“不过，如果雨季的时间延长2-3个月的话，王国或许能多出一年的喘息时间……”
雷诺立刻注意到“雨季”这个字眼，他好奇的问道：
“伊戈斯先生，能详细的说一说雨季吗？”
伊戈斯端坐在马鞍上欠了欠身，恭声说道：
“雷诺阁下，我想您应当有所了解，千湖王国是一片降雨充沛的土地，‘千湖’这两个字便说明了这一点，没有足够的降水，王国境内不可能出现这么多湖泊。”
“从每年的初雨之月，一直到炽红之月，都属于频繁降雨的月份，我们习惯将这段时间称为‘雨季’。”
“在雨季，拿骚河的水位会大张，河水会溢出到拿骚湿地中，拿骚河的支流同样如此，它们最终都会汇入湿地，这时湿地的范围会扩大很多。”
“在随后的2个月内，降水会显着减少，拿骚湿地会慢慢恢复原先的面积，在这段时间之内，黑兽人翻越湿地的难度会极大的增加。”
“如果雨季延长2个月，那么就意味着水位退去的时间也会延长2个月，也就是说，在来年的莺鸟之月以前，黑杂种无法发动进攻。”
“在这种情况下，即使黑杂种等待湿地恢复正常才进攻，留给他们的时间窗口仅仅只有2个月，到时候新一年的雨季将会来临。”
“我想，以王国的实力，在黑杂种的全面进攻中坚持2个月时间，问题应该不大……”
顿了一下，伊戈斯苦涩的笑了笑，说道：
“在以往，雨季延长往往意味着灾难，王国境内许多地方都会爆发水灾，各地的粮食也会严重减产，没想到有朝一日，我们竟然会期待雨季延长，唉……”
雷诺眨了眨眼睛，开口问道：
“依戈斯先生，雨季的长短，有办法预测吗？”
依戈斯摇了摇头，说道：
“雷诺阁下，很多人曾经尝试过，但无一例外，他们都失败了，我想雨季的长短只取决于神灵的心意，凡人怎么可能预测神灵呢？”
雷诺撇撇嘴，抬头看向天空。
此时天空阴云密布，天色一片阴郁，无数细细的雨丝勾连在天地之间，迷蒙的烟雨笼罩着一切，距离稍远便看不清人影，仿佛夜幕将临。
一如千湖王国的命运。
伊戈斯见雷诺抬头，也跟着看向天空，随后他叹道：
“大雨快来了……”
他的话音刚落，天空就响起一阵惊雷。
“轰！”
一道无比炽亮的闪电，如同利剑一样劈开了长空。
队伍里的马匹顿时被这声巨响吓得慌乱起来，一时之间人仰马翻，一片混乱，所幸这些护岛队员的骑术都不弱，没有人不小心落马。
雷诺没费什么力气就控制住胯下坐骑，他呆呆的坐在马鞍上，望着远处的天空，脸上忽然露出一丝兴奋之色。
因为他想到了给千湖王国续命的办法！
雷诺转头大吼一声：
“咕噜姆，拿地图来……”
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