第一百三十一章铁路
现在各国列强在争夺卢汉铁路的修建权上都已经撕掉了最后一层遮羞布，谭钟麟就对谭延闿抱怨道有三个公使在直隶总督府的班房中不期而遇，而他正在会见另外一个国家的公使，结果就在他送这个公使出去的时候，本来那三个剑拔弩张的公使已经吵过一仗，但是在碰到谭钟麟送的那个公使的时候有夹枪带棍的问候了一顿。
卢汉铁路最初在张之洞的估算下是四千万两左右，现在在华的各大银行接受百姓半年存款统一在二厘利息，如果存款时间比较长那就要单独商量。根据李鸿章存在汇丰银行的那一千万两生息的银子，年息是三厘来算，如果是银行借贷给中国政府的贷款年息普遍将会高于四厘，甚至会达到五厘可能会更高——中国政府借款的时候，外国银行都会去贿赂主事官员，如盛宣怀就曾经在向汇丰银行借款的时候居然开出了一个五厘五的借款，而且还是九折支付，若不是这笔借款是老佛爷修园子用，他早就去吃牢饭了。
掌握卢汉铁路修建权就是掌握了贷款权，不说列强国家可以在这条铁路上谋取巨大的政治利益，就算是短期的经济利益也足够让人心动。四千万两贷款五厘利息，外加九折支付，这一笔买卖下来银行至少可以赚取一千万两的利润！这也难怪各国列强打破了头也要争取承办这条铁路了，其中短期和长期的利益实在是巨大无比，要不是直隶总督和湖广总督已经定下采用汉阳钢铁厂出产的钢铁材料，那单单这一条铁路中间将会白捞多少利润？这个数字想想就会让人心跳！
就这样各国公使已经使出全身尽数，可惜无论是湖广总督、直隶总督、总理各国事务衙门口的这些头面人物谁也没有给出一个确切消息，更加让人感到有些诡异的是三大衙门口的老大居然都是莫测高深——已往就算商量不出来一个结果，各个衙门口的老大们至少也会有一个支持的对象，但是现在张之洞、谭钟麟和奕欣都没有说话，也没有表示他们看好某一个列强国家。
半个月之后直隶总督谭钟麟会同乘船而来的湖广总督张之洞奉旨前往京师，在西暖阁觐见了皇太后和光绪皇帝，同时受到接见的还有恭王奕欣、军机大臣翁同龢、步军统领荣禄、户部尚书那桐、户部右侍郎张萌恒等人。这一次西暖阁会议就是讨论卢汉铁路的修建问题，从政治派别上看，那桐是属于中间派略偏向翁同龢，张萌恒是翁同龢的铁杆，但是荣禄和翁同龢有大仇，奕欣、谭钟麟和张之洞最初就在谭延闿的联系下对卢汉铁路达成了一致的意见，并且这个计划也是由这三个人具体来推动的，最为美妙的是这三个人之间的联系在外人看来不过是不温不火而已，没有人想到他们已经达成了攻守同盟。
没有人知道西暖阁内是怎样的一番唇枪舌战，但毫无疑问最终的结果是反对修建卢汉铁路的翁同龢在此问题上彻底失败，他被慈禧太后狠狠的训斥了一顿，甚至连光绪皇帝对他都有些不满——年轻的帝国皇帝在修建铁路的问题上兴致颇高，甚至超过了提出此建议的张之洞和谭钟麟。
就在西暖阁内对卢汉铁路的最终命运做出裁决的时候，谭延闿在小站兵营迎来了急急从天津赶来的沈静——“前驻华公使欧格纳向英国首相索尔兹伯里叙述了他在彼得堡对俄国人的看法——俄国正在极力排斥一直为北洋效力的英国铁路工程师金达，使其不能成为卢汉铁路的总工程师，而金达颇有能力升任此项工作……”
“傅彩云怎么会得到这样机密的消息？！”谭延闿自然知道俄国人正在努力攻击英国工程师金达，甚至连滦河大桥的丑事都给挖了出来，四处宣耀，很让这位英国工程师有些下不来台。这并不是一个机密，关键的问题是在于傅彩云怎么会知道欧格纳的消息来源，要知道欧格纳在卸任驻华公使之后就前往了彼得堡任英国驻俄公使了。
“是索尔兹伯里将这份报告转达给驻华公使窦纳乐，而窦纳乐的老婆却在昨晚的宴会中不慎泄露给了傅彩云……”沈静笑眯眯的说道。
“这个消息对我们而言虽然没有多少价值，但是消息的传播途径却证明了傅彩云的重要性，文渊兄，这下你可以服气了？！”谭延闿笑着拍拍沈静的肩膀。
出乎谭延闿的预料之外，沈静居然点点头叹了口气的说道：“这次我确实是服气了，因为她还告诉我一个更有价值的情报——英国正在谋求和俄国对远东问题进行和解！”
“呃？！”谭延闿听到这个消息差点被嘴中的茶水给噎着：“这怎么可能？！”
沈静点点头说道：“说起来我也是不信的，可是窦纳乐的夫人就是这么对傅彩云说的，不过非常走运的是俄国并没有对此做出回应，而英国也旋即放弃了这方面的努力——这全都归功于卢汉铁路的价值实在是太大了，现在的英国政府给窦纳乐的任务是全力破坏卢汉铁路的修建工程，除非是英国工程师和英国银行来主宰这条铁路，否则宁愿破坏掉这项工程也不能留给俄国人！”
若说英国和俄国谋求和解，在现在确实是不可能的，因为英俄之间也确实有着不可调和的矛盾，至少谭延闿知道英国人将俄国人在地中海谋求一个出海口的愿望击了粉碎，而当俄国将目光瞄准远东的时候，英国作为远东的列强霸主自然不愿意看到俄国人日益膨胀的身影——尤其是在西伯利亚大铁路越来越靠近远东海岸线的时候，毕竟铁路运输相对于海运的优势实在是太明显了，而现在俄国舰队在远东的规模又超过了英国，这让日不落帝国感到非常的不爽。
可是谭延闿的记忆中也有一次大战英俄联盟的印象，刚才沈静的话确实让他想到了这一条，当即把他给吓得半死——如果英俄联合成功的话，那对于中国来说绝对不是一个好消息，应该算是噩耗了。不过看来俄国人对卢汉铁路是势在必得，而且俄国人也太过贪婪，哪怕是俄国让出一部分利益给英国作为交换，那最终的结果也会让谭延闿苦心谋求的计划彻底付之东流。
在听到沈静佩服傅彩云的时候，谭延闿笑了：“无论什么时候，女人总是有莫名其妙的攀比心的，哪怕是在国家大事上，所以若是文渊兄成婚后，这张嘴可是要把门一些，莫要学习窦纳乐娶一个大嘴老婆！”
沈静听后为之气结，不过这终究还是一个好消息，英俄同盟的可能性被打破之后，各国列强出手争夺卢汉铁路的这场好戏才会演下去，直到最后谭延闿出来收拾局面。
“今天家父和张之洞应该是面圣决定卢汉铁路的最终命运了，只要过了这一关，那以后什么都会顺畅起来……”谭延闿打开房门让外面的阳光照射进来，冬日的阳光洒在他们两人的身上，显得格外的让人舒畅不已……
也许是谭延闿出去的汽车非常管用，荣禄、奕欣强烈主张中国自修卢汉铁路，理由和张之洞与谭钟麟相同——如果中国自修一条铁路的话，那将会对天下人对朝廷恢复信任，这比什么都重要，至于铁路总工程师的问题虽然有些冒险，但相对于这个大前提就显得微不足道了。
这件事最关键的人物慈禧太后对卢汉铁路倒是一直持支持态度，这和她支持张之洞的态度是分不开的。尤其是在谭钟麟多方讨好之下，而且她也在此之前召李鸿章觐见，并且询问了李鸿章对卢汉铁路的态度，李鸿章在很大程度上为卢汉铁路说了好话，这更加坚定了慈禧太后的肯定态度，尤其是李鸿章对慈禧太后笑着说道谭钟麟将会有一样非常新奇的东西要进献给她的时候，此时的慈禧太后就更加赞成了。
至于翁同龢对修建铁路所质疑的资金问题，尽管恭王奕欣、张之洞和谭钟麟对此都是心中有数，但是他们依旧采用了最为保守的方式——允许商民有集股一千万两者，可以承修一定路段，但不允许洋股参入。
当詹天佑将会作为卢汉铁路总工程师的消息传出的时候，所有人都惊呆了，这中间也包括前一段时间相互争执不下的各个列强国家的驻华公使，不过这个结果也让他们心中都松了一口气——也许谁也得不到才是最好的结果。
“中国能够修筑这条铁路的工程师还在娘胎里没出世呢！中国人想不靠外国人自己修铁路，就算不是梦想，至少也得五十年。”《泰晤士报》发出了评论员文章。
在列强国家得知这一最终结果的时候，一时间诸如《泰晤士报》、《纽约时报》等国际上非常有影响力的报纸都发出了专门的版面来评论中国人的第一条自主修建的铁路，当然除了讽刺的文章之外，也有美国的一些媒体对卢汉铁路表示了善意的报道。
谭延闿已经很久没有亲自主持《强学文摘》的编辑发行了，但是这一次《强学文摘》更名为《时务要闻》后，他决定亲自来做一期关于铁路方面的专刊，以此来为即将修筑的卢汉铁路壮行。伍轩仁也从汉阳发电报表示，如果可以的话，他可以通过美国旗昌洋行从美国弄到足够的有水平的工程设计施工人员，并且还可以以相当优惠的价格来购买到施工机械。
伍轩仁曾经向他透露过，美国的旗昌洋行大股东福布斯家族曾经是伍秉鉴时代的重要合伙人，老福布斯正是因为伍秉鉴的原因，才留下了八位数的巨额遗产——千万美元在这个时代依然是一个不可想象的数字，当然现在的美国人已经有亿万富翁了，但是在五十年前，一千万的意思和现在的一个亿没有什么区别。伍轩仁之所以这么有把握向谭延闿许诺，这全是因为伍家和美国福布斯家族之间的关系，也正是因为这种关系，美国的一些报纸还是对卢汉铁路的报道没有跟其他大媒体一样一边倒。
伍轩仁的建议只是被谭延闿留做了备手，因为如果不让詹天佑去试试，他良心上实在是过不去，而且以后这也会成为他们两人之间的心病。当然有美国旗昌洋行可以利用，外国的机械设备对于现在的中国来说毫无疑问是非常急需的，而且能够大大的加快工程进度，最重要的是卢汉铁路虽然是中国人第一条自己主持修建的铁路，但绝对不是最后一条，还有很多铁路项目可以供选择，所以这些设备绝对不是用完这次就报废了。
“中国已经醒过来了，中国人要用自己的工程师和自己的钱来建筑铁路。”谭延闿直接引用了詹天佑的话来当作这一期《时务要闻》的封面上的话题，以此来反驳外国对中国能不能修建卢汉铁路的质疑——行不行虽然是要靠事实来说话的，但是谭延闿绝对不肯在这个时候手软，因为这涉及到卢汉铁路引资问题，他是有能力将卢汉铁路买下来，但是这样一来也太惹眼了，做到控股就可以了，没有必要事事亲力亲为。
在朝廷宣布卢汉铁路将会成立铁路公司，包括承建修筑还有完工运营等都要由这个铁路公司来负责运营，而卢汉铁路公司将会发行股票，家资厚实者可以凭借官方的财产证明来进行认购，但是绝对不能有外资背景……
谭延闿这一期的《时务要闻》做得非常煽情，以至于招股消息一放出去之后，各地富商纷纷慷慨认购卢汉铁路公司股票，而谭延闿则事先认购了价值一千五百万两的铁路公司股票——这已经是他目前所能够筹集到的最大资金数额了。目前他的资金缺口非常大，筹集这一千五百万两其中有七百万两是用他在抵羊纺织厂和健民制药做抵押，向广东商团借贷的，还贷的时间为期一年，也就是说他必须在一年之内连本带利将会偿还广东商团七百三十万两——借贷的利息为四厘。
广东商团肯筹集这么大一笔资金借贷给谭延闿，一方面是因为质押的抵羊纺织厂和健民制药的股份非常坚挺，抵羊纺织厂还在飞速扩张之中，每个月的分红就可以达到三四十万两，而健民制药最大的亮点便在于它的戒毒丸。两项产业的总额也差不多能够价值七百万两，再加上谭延闿和他们的关系通过抵羊纺织厂开办期间的相互合作，即便谭钟麟不是两广总督，建立双方的良好关系也是非常重要的。
这一次谭延闿并没有做到绝对控股卢汉铁路公司，总共四千万两的股本当中他占据了百分之三十八，广东商团认购了百分之二十三，其余股份被其他各地富商所认购。盛宣怀在这次认购当中并不积极，是因为他对中国人能否自己修建一条长达一千多公里的铁路缺乏信心，只认购了四百万两——他在收购铁路用地的时候，发现大部分的土地都已经改姓“谭”了，尽管非常气愤但也是无可奈何，不过他并不看好卢汉铁路的修建，只是趁着这段时间人气比较高，想要将四百万两股票等过上一阵时间后再抛出套利。
谭延闿因为股份占据的非常多，再加上他的官方背景，被任命为卢汉铁路公司督办，而詹天佑为总办，实际上谭延闿除了给詹天佑解决各种政治干扰和资金需求问题之外，詹天佑才是真正的卢汉铁路主人——谭延闿按照他们二人之间的约定，给詹天佑争取到了最大限度的自由。
此时已经到了光绪二十一年的年末，詹天佑用了三个多月的时间将卢汉铁路走了一遍，详细考察之后送上了一份修建铁路报告。这份报告对于卢汉铁路进行了一部分的修改，将铁路的起始点从卢河延伸到了京师经西便门至正阳门，而终点则改为汉口的玉带门，中间途径的城市也做了一定的修改，使得卢汉铁路的经济价值有了很大程度的提高。经过这一番考察之后，在国内外熙熙攘攘的吵闹声中，卢汉铁路终于开工了……
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