不知什么时候，赵尧尧将方晟手机里白翎来电铃声换成刺耳的上课铃，显示的图片则是一只老虎。
这一点倒与肖兰的观点异曲同工。
就在他按下接听键同时，赵尧尧嘀咕道：“别理她，你在陪我。”
却听白翎急促地说：“在三滩镇吗？有个老外在护堤林一带失踪了！赶紧叫几个人协助搜林，我们正在路上，马上到。”
“我就在夹子沟，这会儿……”方晟想了想，“今天双休人手有限，等周一才能组织大规模……”
“他已失踪三天，估计捱不到周一，”白翎心急火燎说，“能叫多少叫多少，我们这边有五个人，最好多个方向同时搜。”
“我试试看。”
方晟立即打电话给朱正阳，让他向肖萧捷请个假，并叫上镇里留守干部以及办事员，还有附近两个村的村干部，匆忙拼凑了三十多人，从九个方向进入护堤林，并约定每半小时联络一次。
方晟劝赵尧尧先回镇，她知道白翎肯定要跟他会合，哪里肯走，非要陪他进林。
“里面很危险，上次就说过进来了有可能出不来，不是吓你，真的。”
“那我更要陪你，死也死在一起，”她嘟着嘴说，“除非你想单独和她一块儿。”
方晟摸摸她的脸：“你呀，唉！”
正纠结间，白翎果真独自开车来了！
赵尧尧自然当白翎是空气，白翎自然也对她视而不见，下车就说：
“要是找不到他，我们专案组都要挨批评，说不定邱组长还得背处分，所以这件事非常重要！”
“老外自己乱跑，与你们何干？”方晟不明白。
白翎深深叹了口气。
一周前省厅发通报给专案组，说有个叫杰姆的加拿大人独自从省城来到黄海。此人背景十分复杂，从小在美国上学，毕业后在华盛顿某智库中心做过几年，又到英国游学，去年才回老家温哥华某晚报谋了个自由摄影记者的职位。他还是知名环保人士，据说几年就秘密加入绿色和平组织。
杰姆去黄海的表面目的是听说省里立项开发沿海观光带旅游，担心自然资源遭到破坏，想实地考察取得第一手资料。
由于他复杂的背景，加之护堤林附近有条国防公路，省厅怀疑他另有企图。正好专案组长驻黄海，考虑到厅里人手紧张，便发通报委托邱组长密切关注杰姆的动向。
邱组长大意了。在他看来杰姆到达黄海后肯定会休整一天，在县里搜集些资料，然后才会去护堤林。专案组最近全天候盯梢御龙，累得人仰马翻，实在不可能专门抽出人手。
谁知杰姆一到黄海立即转车去三滩镇，当天傍晚便一头钻进密密茫茫的护堤林！
专案组第二天搜不到杰姆的信号，还不以为意，等到第三天仍无信号才知道出事了！这时温哥华那家晚报委托驻双江省办事处正式发出公函，请求协助找人。省厅震怒，邱组长被劈头盖脸大骂一通！
往严重了说叫玩忽职守！
杰姆明明没安好心，试图到黄海找事儿，但如果失踪了或者死在护堤林里，公安厅浑身长嘴都说不清，弄不好会酿成外交风波！
因此专案组只留一个值班，其他五个都过来找人。
运气差的是今天正好是周六，县里也无法立即组织，答应明天能确保一支百来人的搜索队。相比之下方晟还算给力，半小时内就凑了三十多人。
“我们就从这儿走直线由北向南走，西边是朱正阳带的队，东边是几名村干部，地形相对熟悉，但进入林子深处就难说了。”方晟道。
白翎点点头：“走吧！”
三人默不作声往里走了十多分钟，草丛里猛地蹿出一条蛇，赵尧尧吓得尖叫。白翎一把抄起扔到十几米外，不满地说：
“胆小就别跟着，多个累赘！”
赵尧尧紧紧咬住嘴唇，拉着方晟的衣角。方晟笑道：
“很少有女孩子不怕蛇……”
白翎面色不善道：“按你的意思我是女汉子？”
“不是不是。”方晟连忙说，心里却想如果你都不是女汉子，还有哪个有资格称为女汉子？
林子深处根本无路可寻，到处都是杂草、藤蔓和低矮的小树，白翎在最前面探路，努力找到落脚之地，方晟则用树枝四下拍打地面，防止虫蛇从草丛间袭击伤人。三个小时只前进四五公里，赵尧尧累得气喘吁吁，方晟稍好一点，白翎最轻松，还不时扩大搜索范围。
中午找了处干燥树荫歇息，方晟什么都没带，白翎倒早有准备，背的大包里有水和压缩干粮，以及指南针、地图、手电筒等一应俱全。赵尧尧累得吃不下，喝了几口水便娇弱无力倚在方晟肩上，姿势亲密而自然，是情人间特有的默契。
白翎见了一阵心酸，暗想好一个心机婊，这段时间连贴带靠终于得手了！当着我都敢往人家怀里钻，私下不知多放荡！是不是已经上床了？真不要脸！
转念又想：倘若自己有此机会，会不会主动进攻？还是方晟稍有非礼便反手擒拿，压到身下不能动弹半分？让他在无法拒绝的情况接受自己，也蛮有趣的……
白翎想想都有些脸红，觉得自己也有点不要脸。
方晟偷瞥白翎脸色变幻莫测，颇有些奇怪，但没往深处想，掏出手机联系各个组，大都在短暂休息，没发现任何证明杰姆活动痕迹的线索。还有个好消息是，县公安局临时抽调四十名干警紧急从乡镇赶过来，预计下午三点左右能投入搜索。
就算今天没戏，再挺一夜等明天大部队进驻肯定没问题。
休整半小时继续前进，步伐比刚才快了许多。赵尧尧在最后只顾往前赶，被藤蔓拌了一跤，方晟赶紧转身扶她，就在同时就听白翎低喝一声：
“别动！”
听出话音中的不寻常，方晟扭头一看，只见白翎保持着向前迈步的奇特形状，一只脚跨在前面，另一只脚半屈后蹬，两条手臂也飞扬在半空，全身僵持着，脸上呈现出异常紧张的神色。
“蛇？”赵尧尧轻声猜道。
方晟会意点头，悄悄调整一下身体，形成相对舒服些的姿势，以便坚持更为长久的时间。蛇的耳朵和眼睛均已退化，听觉视觉相当差，只能看到距离非常近的物体，它主要靠皮肤感应来自地面或空气中极细微的振动来判断猎物存在，而且蛇游行的速度很快，能轻易追上仓惶逃跑的人，因此遭遇上毒蛇万动不如一默，以不变应万变。
唯一略感奇怪的是以白翎的身手，为何对一条蛇如此畏惧？上午捉蛇象拎绳子似的，正眼都不看一下就甩出去了。
几秒钟后他便知道了答案！
一个呈倒三角形、狰狞丑陋的蛇头缓缓从她身边冉冉升起，直至腰际附近，人蛇之间相隔仅不到半米。灰褐色的蛇头，竟比她的拳头大两倍，而鼓起的蛇颈部分比她的腿还粗。
这不是普通的毒蛇，而是一条巨蟒！
按蛇头和蛇身大小估计，这条巨蟒起码长四五米，重上百斤。
方晟和赵尧尧均从未在动物园、互联网或书籍中看过这种大小的蟒蛇！据说遇到巨蟒，丛林中强如狮子、老虎等大型猛兽都得退让三舍，它能轻而易见将一头豹子在十分钟内勒死，动物里的大力士——熊瞎子也常常屈服于它的力量，望风而逃。
空气仿佛凝固了，三人大气都不敢出，眼睁睁看着蛇头围着白翎的身体绕来绕去，它似乎有些怀疑眼前的目标，不肯轻易放弃。
时间一点点流逝，它似乎较上了劲，始终盘恒在白翎周围，要考验她的忍耐力和意志力。
白翎经过残酷而严苛的训练，饶是如此僵持这么久额头开始出汗，汗珠沿着脸颊滑至下巴，然后滴落到地上，一滴，两滴，三滴……
每滴一次，蛇头便剧烈地摇晃一阵子，埋下去寻找目标，显然它对白翎的兴趣越来越大，准备有所动作。
偏偏这时身后地上的赵尧尧发出粗重的呼吸声，而且伴随轻微的移动。
方晟回头望去，被眼前的状况惊得差点失声叫起来：一条近一米长的灰褐色大蛇正慢慢游向赵尧尧，她摔倒时背倚着树根，此时退无可退，只能惊恐绝望地看着它逼近。
真是前有围堵，后有追兵！
巨蟒敏感地发现这边动静，停止挑逗白翎，一动不动凝神伫听。
大蛇绕过赵尧尧双脚，从双腿间钻过去，直奔她臀部。赵尧尧显然已忍耐到极限，突然如弹簧般弹起来，没命地朝方晟方向飞奔。然而在平地人奔跑的速度哪有蛇快？大蛇也“铮”地弹起，成一条直线扑向赵尧尧！
与此同时白翎手一扬，白光一闪，匕首凌空切断蛇头！
好险，若非白翎果断出手，赵尧尧必定丧命于蛇吻之下。
巨蟒受此声音刺激，“呼”地将头高高抬起，颈部一鼓一鼓急剧张合，在阳光的映射下，棕色身躯闪烁着金属光泽，暗黑色圆环状鳞片宛若地狱中无命的索命环，即将发出致命攻击。
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