笔是毛笔，墨是木炭灰加水，纸是单张或钉成册，砚是石头挖槽。
最初的形态就是如此，被祭司们追捧，买来记事。但他们总是惴惴不安，总觉得桑天子要做什么。很长时间都不能释疑。
冬季，羿部落的人们通过玩游戏取乐，也取暖。
羿部落和往年真不太一样。许久没来过的人看得最明显。抵达之时，总是先买一身衣裳，买一床羊毛被子，买一条厚重的围巾，一顶帽子。这些东西还登上珍宝阁哩。但不是桑天子生产的，而是别的渠道。他们卖得又好又便宜。
桑天子的工厂仍旧存在。
一个是工人们得吃饭，第二个是，他怕他关了门，这些都得涨价。刚开始还不稳当，至少等家家户户都不缺了，等多几家卖的，他才关门。
笔墨纸砚的生意倒没有人抢，因为买的人本也不多。
算是“小打小闹”的生意。
而桑天子则在读玉简中度过。
每次闭门数十日，才到街上转转，又到工厂转转——厂子都开着呢，水结冰了，就直接用火煮木头，这样一来，房间都是暖的。
工人们指着这点温度过冬呢。
“咚咚咚”，又有人敲门。
“请进！”桑天子说。他已经不住在逐日阁里了，而住在新买的房子里，不在中心位置，而与珍宝阁比邻——那里清净。这里的地面他改造过，铺上了地暖，烧火的地方在外面，屋里基本上没人进出。
进来的是女木，她总喜欢来。
桑天子已经懒得招呼，继续捧着玉简阅读。他已经不是个孩子，阅读玉简不再费力，就算分心也无妨。下一次也不用从头看，因为整个玉简的内容都尽收眼底。玉简中所谓的时间先后顺序，只是位置不同罢了。
女木说：“你又看书，无聊么？”
桑天子说：“就是无聊才看书为乐。”
“他们要弄个巫球比赛，周围好多人都来了，你不去看看吗？”
“不去了，我不喜欢那热闹。”
“你不喜欢，怎么想到那个主意？”
“喜欢跟存在并行，并不冲突。”
“你又说我听不懂的话。”
桑天子瞥了她一眼，问：“你不是喜欢那比赛，你不去看看？”
“他们说我是女的，不带我玩。”
“噢。听说你要当祭司了。”
女木说：“我还在考虑。话说你呢，有没有想过来年娶了老婆？你是先知，一定有好多人愿意成为先知老婆。你……”
“咳咳，别乱说，我还是个孩子呢。”
桑天子打断了这一话题。
他大概懂得女木的意思。他并不算讨厌她，但说实在的，他们只能成为朋友。对这个女子，他生不出喜欢的感觉。
还是让她成为祭司，去见见世面。
他们可以做朋友——纯洁的。
女木说：“我不知道能不能做个好祭司。”
“祭司不分好坏，尽力即可。”
“但我心慌，我可能没那么虔诚。”
“我更不虔诚，娘娘不是赐福给我了？”桑天子笑说，“娘娘很大度，不会跟你计较，你只需要善良，为大家谋福即可。”
女木叹息说：“我想我知道了。”
桑天子忽然睁开一只眼睛，问道：“我上次出门，在香阁碰到了几个大和尚。之前都没见过。你知道是哪来的吗？”
“你说那几个光头，西边来的。”
“佛教？大乘还是小乘？”
“我哪知道，但估摸着都不小了。”她说，“对了，我倒是听人说，那几个和尚要去剿灭血神子，不知道是什么东西。”
“血神子？”桑天子放下了玉简。
“你知道？你是先知，你肯定知道。”
桑天子解释说：“听过点传说。传说后土娘娘化身轮回之地府，位于血海之中。血海里有一大神通者，名为冥河老祖。血神子，是冥河依靠血海练就而成的分身，共四亿八千万。有这血神子在，他不害怕世间任何人。”
女木说：“不害怕任何人，那他怕大巫后羿的射日弓吗？”
桑天子笑笑说：“只是传说。”
他没有正面回答，又没有证据。
不过说起血神子，他想到同出于血海的鸿蒙凶兽血翅黑蚊所化的熊物，名为蚊道人。封神之战时，蚊道人被西方二圣之一准提道人所擒。接引道人将蚊道人装在一个包袱里，并交给白莲童子看管。而由于白莲童子一时不察放出蚊道人，导致截教四大嫡传弟子之一的龟灵圣母，被蚊道人吸食殆尽。
这些传说也不知是真是假。
但洪荒万仙来朝的截教，一朝被联手灭了教派，何其凄惨。
这样的事儿，又不是一件两件。
想到此处，他叹息不已。
想了一圈，又想到那和尚和血神子上，他的眼睛里闪过一丝愤怒。虽说他生的晚，过往的灾难与他无关，但真的无关吗？
不，有关的。他也算是截教的一份子。
他想，和尚，血神子，最好让他们同归于尽。
可是又想到一个传说，封神之后，老子化胡，度多宝道人去了西方当佛祖——这和尚里面有好多都是自己人——这事儿太过于复杂……
过往的恩怨太深，还不是他能触碰的。
现在多思无益，只有叹息。
他又说：“若真有血神子，大家都要小心，那玩意很毒。更不必主动招惹，六道轮回中有一道便是阿修罗道，传说这阿修罗便是冥河老祖所创之种族。娘娘既然允许他们进驻六道轮回，想必关系不错，如果没有确凿证据，不要参与。”
“你说得奇奇怪怪，我不太懂。”
“听不懂就别想了，就当我瞎说。”
“你是先知，你总有道理。”
……
沉默了一会儿，桑天子又要拿起玉简，却听有人喊道：“有人在吗？”
是烛云的声音——那么熟悉。
桑天子“咦”了一声，起身出去。却见院中，烛翼和她的丫头，果果，烬子、土年和女电，都一起来了。三辆马车停在院中。
他扫视马车里，没看见女闪。
他叹息并欢迎道：“真是意外之喜。都进来，快进来。”又对着出来帮忙的老汉说，“老九，去厨房弄点吃的来。”
老九去了，大家风尘仆仆地进屋。
见了女木，烛翼其实认识，但还是让桑天子介绍一番。
桑天子介绍女木是未来的祭司。
不用多解释，大家都听懂了。
桑天子问：“果果，阿妈怎么没来？她过得怎么样？”
果果说：“当然好。现在咱们的烬部落远近闻名，出了你这个先知，阿妈成了先知之母，加上她自己聪慧，经常给大家讲经，大家对她的尊敬，比对我还好呢。不过她不愿意出来，她想先留在烬部落，帮忙建设家园。”
桑天子说：“好吧。也不算远，赶路的话，一个月就能抵达。”
果果说：“可惜路上不太平。哥，我们还差点碰到海兽了呢。”
“海兽，像龙似的无骨鱼？”
“对。你怎么知道，你也碰到了？”
“我听巫王说了，但没有见过。”
烛翼插话道：“铃铛，你跟巫王的关系都这么好了吗？”
桑天子说：“好坏，要看情况。”
志同道合就好，道不同则不相为谋。
烛翼问：“我听说你把织布机器卖了好多玉石，究竟卖了多少呀？”
问这个问题——女木也很好奇。
桑天子说：“我跟三妙阁主说过，这是秘密，我不能告诉你们。反正有了这笔钱，只要别太奢侈，大半辈子的衣食住行算是解决了。”
烛翼说：“你这房子挺大的呀。”
桑天子说：“我买的时候，顺手把旁边的院子都并了进来，改成了住处。这里客房多，你们可以住下。舅舅，你们俩是……？”
烬子说：“我俩已经结为夫妻。”
桑天子说：“好呀，恭喜恭喜。你们婚礼我也没参加，我这有个储物袋，里面有些玉石丹药，就算我祝你们百年好合的贺礼。”
他把随身带的储物袋双手奉上。
之前买玉简时，顺手买了一些储物袋，里面多多少少装点东西，专门用来送人。今天还是第一次送。因为是结婚的贺礼的关系，这一份里面的东西有点多，放了五百玉石，外加价值五百玉石的丹药。别的里面只有两三百。
烬子大概知道此物价值，不太好意思接，手足无措。
女电帮忙接过去，说：“哥，你跟他客气什么，他多有本事啊。以后咱们都听他的，跟他做事，难道还要一直客客气气？”
桑天子笑说：“就是。我这还有些玉石，见者有份，都拿一点去花。”
他从储物手镯里取出些玉石。
都是散的，摆在桌子上，哗啦啦一堆，约么两千左右。
烛翼问：“我也有份吗？”
桑天子特意指了指她身后的烛青和烛云，“当然，都有份。”又指了指旁边的女木，“都有份。我也算是富户，不用客气。”
烛翼搂了一把，存入手镯，笑说：“你真大方。”
女电和果果先取了些。女木见状也取了些，接着是烛青和烛云，最后剩下的超过平均的一些，都给了烬子和土年。
烬子感谢一番，终于收了去。
吃了点东西，女木回去了。众人各自寻房间休息。
烛青和烛云选了一个房间。烬子和土年住一个房间。果果，女电，烛翼单住。狮子待在烛翼的房间里。房间还绰绰有余呢。
翌日清晨，他们又举办一场小小的宴会，庆祝了一下。
然后怀着好奇的心，去看工厂。
桑天子带他们转了两圈，却没有多待，而是让他们自己溜达，他却去了巫王宅。只因果果说路上差点碰到海兽，他觉得跟自己有关。
他想，“万一女闪有天过来，碰到那海兽受伤了怎么办？”
为防患于未然，先了解一番。
拜见时，巫王正忙于家庭琐事，即训孩子。不是女木，而是一个肌肉横着长的壮汉，看起来特别大，穿着铠甲，像个相扑。
桑天子问：“这是怎么了啊？”
巫王说：“这小子出去猎兽，竟然不听号令，巫师震怒，他竟然犟嘴。说什么巫师的号令错了，按号令行事就要打败仗。羿刀，你说给先知听听？”
羿刀犟嘴道，“本来就是。”
巫王执杖便打，打得铠甲乒乓响，但羿刀梗着脖子，不服！
巫王说：“先知可有好主意？”
桑天子不想搀和家务事，但人家问了，好歹说一句。他便捡了个明显的话头说：“这个，挨打要卸甲，不卸甲不疼。”
羿刀吼道：“滚蛋？卸甲，谁敢卸我的甲，我跟他拼命。”
巫王拎起杖子，用力狠揍。
桑天子见羿刀无所谓的样子，翻了个白眼。他伸手从空间手镯里取出一物，由软硬二物连接而成，名曰鞭子。他将此物递给巫王，说：“棍棒虽重，但是个头也大，不便打入细小处。用鞭子抽缝隙，将有奇效。”
巫王听说过鞭子，人族放牧常用。
他从善如流接过去，执鞭轻舞。
“啪”，把羿刀吓了一跳。
羿刀转头看向桑天子，吼道：“你个小混蛋，有你什么事？我告诉你我已经记住你了，你给我等着，等我出去，我必定要揍你一顿。”
巫王一听，气不打一处来。
他这儿子犯了错还不认，还敢当着他的面威胁人，翻天了要。
他奋力挥鞭，打铠甲缝隙。
“啪”，羿刀的腰瞬间挺直，瞪大眼睛，嘴里嘶嘶的。
巫王一见，笑说：“嘿，这个好。”
说着，有“啪啪”甩了两鞭。
那么狠，打出了血条了都。
桑天子暗笑一声，劝道：“巫王，晚点再打。我有一事请你帮忙。”
巫王停下问：“噢？你的计划要实施了？”
计划，什么计划？说什么？
桑天子转念一想，不会还是造纸的事吧。
怎么陷进去出不来了呢？
他说：“没计划。我只是对海兽好奇，想要请您帮忙，抓两头研究一下。”
巫王说：“你要海兽？要那个干嘛？”
桑天子说：“正所谓知彼知己，百战不殆。我有意消灭此物，所以想先了解它，不知巫王可有渠道。我可以付玉石收购。”
巫王说：“若用玉石，倒是能行。不过要请巫师帮忙，至少得一千玉石，押运它走个来回，也得五百玉石。一千五百玉石弄一条怪物，太不值了。”
桑天子微笑地取出三千玉石，说：“我要两条。”
用玉石能解决的，不是问题。
巫王被这大手笔弄得直皱眉，然后诚实地说：“其实要买两条，用不了那么多。请巫师帮忙，一条两条差异不大，押运时，两条也能一起运……反正，两千五百玉石绰绰有余。你真想要，便这个数吧。”
桑天子说：“巫王，若有多的，你赚了去便好。”
巫王点头说，“也对，这算生意。”
桑天子谈了事，告辞离去。
羿刀恶狠狠地瞅他，威胁道，“小子，你给我等着，等我出去，我打断你的腿。我要把你吊起来，用鞭子狠狠地抽，狠狠地……”
“啪啪”，巫王生气，又抽他。
桑天子见状，惊奇得想笑。
这糊涂孩子，瞎说啥呢？
自己犯错还威胁人，找揍呢。
但看他这性子，这威胁绝非说说而已，他是真敢找茬。桑天子想了想，倒是得布置一番，以防他找上门来，措手不及。
所以离开巫王宅，他先去了趟市场。
他买了抓野猪的巨网，牛筋绳，又去弄了些奇形怪状的木头。
回到院子，他静心布置起陷阱。
石头、木头、网、绳，组合成惊奇的模样，还顺手弄了两把弹弓。回头把人抓起来，他就可以用这弹弓远程捉弄。
正布置着，果果和烛翼回来。
果果汇报道：“舅舅，舅妈和小姨都留在那帮忙了。你干嘛呢？”
桑天子说：“有人可能来找麻烦，我弄个陷阱。”他指了指旁边的牌子说，“你也帮帮忙，在上面写个字，逢草莫入。”
果果拿起毛笔，颇有兴趣，“写这个什么意思？”
桑天子说：“就是说，草里面有陷阱，大家都不要乱踩。”
果果奇怪地说：“哥，你布置陷阱，干嘛还告诉他？噢，莫非他不识字？”
“想必是识字的，虽然顽劣，那毕竟是巫王的儿子。”桑天子笑了笑，“不过那小子正值叛逆期，逆反心理严重，立了这牌子，我想他会故意往草里走。不然的话，他也不会连上司的命令都不听，惹恼了巫王。”
烛翼问：“你说的是巫王哪个儿子？”
桑天子说：“羿刀，你认识吗？”
烛翼摇头，“听过，他力气很大。你这网，他可能撕烂。”
桑天子惊奇，这么大力气的吗？那也不怕，他说：“那就再加点迷药。”
中了迷药，有力气也发挥不出。
烛翼又说：“铃铛，那是巫王之子，你这么对付他不太好吧？”
桑天子说：“话不能这么说，我没想对付他。我现在只是在我自己的房子里，布置一些简单的防御措施。要是有人不长眼地过来找事，我也只是在我自己的房子里，小小地防卫一下。抵抗侵略总不是罪过？巫王总不能不让我活吧？”
烛翼说：“可是你刚才还说……”
桑天子说：“不管我怎么说，他只要不来，我不至于去请他。”
反正若有人找茬，他也有理讲。
但他想，巫王不会来找他麻烦的。
现在就看羿刀是怎么想的了。
羿刀只比桑天子大三四岁，还没娶妻，也只能算个孩子。他那个性子急躁、暴虐又叛逆，被鞭子抽了一身伤，死性不改，晚上就跑来报仇。
翻过墙，就看到烛灯照亮的牌子，“逢草莫入。”
旁边就是一层草，看着正常。
他笑道，“谁立的牌子，草地上怎么就不能走了，我偏走。”
竟不假思索地往上一踏。
远处巨石坠地，一张网将它拉起。网上面撒了好些迷药，烟尘滚滚，被吸入能麻醉一头牛的量之后，他意识到他上当了。挣扎着想要逃，起初还有些力气，过一会儿只觉得筋疲力尽，他喊叫几声，昏昏沉沉地歪倒了。
他意志坚定，不肯睡过去。
睁着大眼睛蜷缩在网里。
凄冷的寒风吹着，没人管他，他在网里躺了一夜。
也不知道什么时候昏睡过去的。
太阳出来了，老九早早生火煮饭，见网里的人也不奇怪。毕竟昨晚就知道有了，并且桑天子之前也交代过不要管他。但他还是好奇地去看看，看人死了没。他走近一瞧，那人正冻得瑟瑟发抖，但显然还活着呢。
忽然睁开大眼，凶狠地看老九。
把老九吓一跳，跌坐在地上。
网上抹的迷药一直有作用，虽然小，但是削弱着羿刀的身体。
他表情凶狠，又要扯开网，可他手上真没有多少力气。于是大骂起来，跟闹钟似的，把人都吵醒了。连门外的人都听得清楚，爬上墙来看这热闹。
这下，羿刀丢人丢大了。
叫了小半个时辰，果果她们都起来多时，桑天子才走出门来。他手里拿着弹弓，伸了个懒腰，顺手抓了把雪，搓成弹丸，拉开弹弓，朝羿刀射过去。
“啪”，倒不是多疼，却让羿刀无比屈辱，他在网里乱蹦乱跳。
“小子，放开我，我跟你单挑。”
桑天子慢腾腾地搓个雪丸，拉起弹弓，瞄准了一会。
羿刀挣扎得更凶，犹如困兽。
但他怎么挣扎也逃不出网，于是也逃不过那并不算多快的弹丸。“啪”，打中了屁股，围墙上的人们一阵欢呼，“好！”。
都是唯恐天下不乱，来起哄的。
烛翼说：“铃铛，你这样做不太好吧？他会跟你拼命。”
桑天子说：“那就等他不拼命了，我再放他走。”
果果说：“巫王会不会来要人？”
桑天子笑说：“来就来呗，来了就让他带走。反正是他闯进来的，又不是我到巫王家里捉来的。老九，不要往屋里搬，今儿个在院子里吃饭。羿刀大人在网兜里过了一夜，肯定又累又饿，好歹让他闻闻香味。”
这主意太坏了，引得众人哄笑。
老九记着清晨被吓到的那下，麻利地应了声好，把桌椅搬出来，食物摆出来。烤肉的香气传开，街上都闻到了。不过才只是一夜，羿刀没到受不了的程度，他只是有点冷，还有点馋——那个肉，烤得真香啊，怎么就那么香呢。
大冷的天，在外面吃挺辛苦的。
但比起羿刀，桑天子一等吃得有滋有味，太幸福了。
羿刀不服啊，一直在叫骂。
骂声传到了巫王宅里，有卫兵将此事报告给了巫王。
巫王哑然，说：“既然他没被邀请就进去，让先知收拾收拾他也好。先知做事有轻重，想必收拾完了，会放回来。不管了。”
他不管，女木却要去看看。
进了门发现羿刀的惨状，哭笑不得，问，“这是怎么了？”
桑天子说：“这是你哥哥吧？”
女木说：“是我六哥，他得罪你了？”
桑天子摇摇头说：“倒不算得罪，他来找茬，自己踩了陷阱。你看那边，我立了牌子，上面写了逢草莫入，为了避免大家误入，我还点了蜡烛，特别照亮了它，可是你六哥非要往上面踩。我觉得他有可能喜欢这陷阱，不然怎么不听劝呢？唉，虽然我不太理解，但是他这么倔强，我也只能由着他。”
这番解释，他自己都不相信。
女木伸着脑袋去看那木牌，还真是“逢草莫入”。
门外的人也都惊讶。啥情况？先知做了陷阱，唯恐人家不知道地写上了“逢草莫入”，可是羿刀偏偏中了这陷阱，被吊了一夜……
女木问：“六哥，你咋想的？”
“这小混蛋唆使阿爸用鞭子抽我，我干嘛听他的，我非不……”
呦，原来是这么回事。
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