检查完了，舒医生回到黄朗的办公室，发现舒云鹏不在了。黄朗告诉她，舒先生临时有点事出去一下，马上回来的。
“虫洞”的概念最早于1916年由奥地利物理学家路德维希·弗莱姆提出，并于20世纪30年代由爱因斯坦及纳森·罗森加以完善，因此，“虫洞”又被称作“爱因斯坦—罗森桥”。一般情况下，人们口中的“虫洞”是“时空虫洞”的简称，它被认为是宇宙中可能存在的“捷径”，物体通过这条捷径可以在瞬间进行时空转移。但爱因斯坦本人并不认为“虫洞”是客观存在的，所以，“虫洞”在后来的几十年中，都被认为只是个“数学伎俩”。
1963年，新西兰数学家罗伊·克尔提出假设，使得“虫洞”的存在重新获得了理论支持。和人类一样，恒星也会经历生老病死的过程，克尔认为，如果恒星在接近死亡时能够保持旋转，就会形成我们在电影中看到的“动态黑洞”。当我们像电影中那样沿着旋转轴心将物体发射进入后，若是能够突破黑洞中心的重力场极限，就会进入所谓的“镜像宇宙”。《星际穿越》中的宇航员库珀在黑洞中所处的“超维度”空间，其实就可以被看作是对“镜像宇宙”的一种解读。从宇宙进入“镜像宇宙”，本身就是一次“时空穿越”。
她点点头坐下了。但她坐了没几分钟，走廊里传来急促纷乱的脚步声。她刚站起来想看个究竟，就看见舒云鹏和易如等人推着克莱尔出现了。
“快把她送检查室去！”黄朗已经迎出门外。
克莱尔被推进了检查室，舒云鹏等人都被拦在外面。易如看见舒云鹏的脸色很难看，就拉他坐在走廊上的椅子上坐下。
“都怪我，”她很内疚，舒云鹏不在的时候，让她看着点克莱尔的，可她只顾着与艾米莉她们玩，没怎么好好看着克莱尔：“也真想不到，将军姐姐的身体怎么一下子就垮了？”
舒云鹏没吭声，他心里也很内疚。虽然他把克莱尔接到自己家里来，但也没有很多时间陪她，没有好好照顾她，只管忙自己的事。
他很了解克莱尔，她的性格坚强，脾气硬朗，有什么不舒服，她不会轻易喊出来。一忍再忍，不愿麻烦别人，等她喊疼的时候，一定是疼得受不了了。
压抑的气氛中，不知过了多久，黄朗出来了。他看看所有人，叫舒云鹏和舒医生留下，让其他人回家。
“她现在怎么样？”等剩下他和黄朗、舒医生时，舒云鹏急切地询问。
“不太好……我给她打了镇静剂，让她睡了，”黄朗脸色凝重：“走吧，到我办公室去说。”
“很奇怪的症状！”一坐下，没等舒云鹏开口问，黄朗就说了：“她的卵巢正在急剧萎缩，但同时，又分泌出大量的睾 丸酮，导致她的内分泌完全处于紊乱状态，第二性征也逐渐消失……”
“是高雄激素血症吗？”舒医生问：“那应该不难治愈的啊！”
“比这严重的多！”黄朗摇头：“她应该早就没来月经了，她的*变小……”他说着，突然转向舒云鹏叹道：“你太绅士了！”
舒云鹏默然无语。他能怎样呢？只要不是心理变态的正常男人，看到女人身体不适，还会不顾她是否吃得消，一味满足自己的需要？这天下的滑稽事真是说不清道不明，难道人坏一点还有坏一点的好处？
黄朗也没话说了。他知道舒云鹏是个绅士，会疼人。有时候，绅士未必就是好，否则克莱尔身体变化他就能早点发现了。
他拍拍舒云鹏的肩膀，让他坐下：“我甚至无法给她的病症确定为什么病，只能说是系统崩溃综合症了！”
“又跟系统崩溃有关系？”
“是的！”黄朗很坚决地说：“除此无法解释。”
舒云鹏还想问什么，有人通报易千雅来了。她一听到克莱尔病势严重，立刻赶过来了：“教授，你一定要治好克莱尔！”
近距离伽马暴可能灭绝任何比微生物更加复杂的生命形式。由此，两位天文学家声称，只有在大爆炸发生50亿年之后，只有在10%的星系当中，才有可能出现类似地球上这样的复杂生命。
宇宙或许比先前人们想象的要更加孤单。两位天体物理学家声称，在可观测宇宙预计约1000亿个星系当中，仅有十分之一能够供养类似地球上这样的复杂生命。而在其他任何地方，被称为伽马暴的恒星爆炸会经常性地清除任何比微生物更加复杂的生命形式。两位科学家说，这些的爆炸还使得宇宙在大爆炸后数十亿年的时间里，无法演化出任何复杂的生命。
科学家一直在思考这样一个问题，伽马暴有没有可能近距离击中地球。这种现象是1967年被设计用来监测核武器试验的人造卫星发现的，目前大约每天能够检测到一例。伽马暴可以分为两类。短伽马暴持续时间不超过一两秒钟；它们很可能是两颗中子星或者黑洞合二为一的时候发生的。长伽马暴可以持续数十秒钟，是大质量恒星耗尽燃料后坍缩爆炸时发生的。长伽马暴比短伽马暴更罕见，但释放的能量要高大约100倍。长伽马暴在短时间内发出的伽马射线，可以比全宇宙都要明亮。
持续数秒的高能辐射本身，并不会消灭附近一颗行星上的生命。相反，如果伽马暴距离足够近，它产生的伽马射线就有可能触发一连串化学反应，摧毁这颗行星大气中的臭氧层。没有了这把保护伞，这颗行星的“太阳”发出的致命紫外线就将直射行星地表，长达数月甚至数年——足以导致一场大灭绝。
这样的事件发生的可能性有多高？在即将发表在《物理评论快报》（Physical Review Letters）上的一篇论文中，以色列希伯莱大学的理论天体物理学家斯维·皮兰（Tsvi Piran）和西班牙巴塞罗纳大学的理论天体物理学家保罗·希梅内斯（Raul Jimenez）探讨了这一灾难性的场景。
天体物理学家一度认为，伽马暴在星系中气体正迅速坍缩形成恒星的区域里最为常见。但最近的数据显示，实际情况要复杂许多：长伽马暴主要发生在“金属丰度”较低的恒星形成区域——所谓“金属丰度”，是指比氢和氦更重的所有元素（天文学家所说的“金属”）在物质原子中所占的比例。
利用我们银河系中的平均金属丰度和恒星的大致分布，皮兰和希梅内斯估算了银河系内两类伽马暴的发生几率。他们发现，能量更高的长伽马暴可以说是真正的杀手，地球在过去10亿年间暴露在一场致命伽马暴中的几率约为50%。皮兰指出，一些天体物理学家已经提出，可能正是伽马暴导致了奥陶纪大灭绝——这场发生地4.5亿年前的全球灾变，消灭了地球上80%的生物物种。
接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系中心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以上。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。（我们自己的太阳系距离银心大约2.7万光年。）
其他星系的情况更不乐观。与银河系相比，大多数星系都更小，金属丰度也更低。因此，两位科学家指出，90%的星系里长伽马暴都太多，导致生命无法持续。不仅如此，在大爆炸后大约50亿年之内，所有星系都是如此，因此长伽马暴会导致宇宙中不可能存在任何生命。
90%的星系都是不毛之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯（Brian Thomas）评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马射线照射确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件中存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马射线照射确实就像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”
皮兰说，他们的分析对于在其他行星上搜寻生命可能具有现实意义。几十年来，SETI研究所的科学家一直在用射电望远镜，搜寻遥远恒星周围的行星上可能存在的智慧生命发出的信号。不过，SETI的科学家主要搜寻的都是银河系中心的方向，因为那里的恒星更加密集。而那里正是伽马射线导致智慧生命无法生存的区域。皮兰说，“或许我们应该朝完全相反的方向去寻找。”
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