叶月珊离去之后，叶佐兰仿佛丢掉了魂魄，一连几天都安安静静地倚靠在门边，不说话也不走动。
因为有了朱珠儿的吩咐，陆家的其他人也不去惊扰使唤他，只等他自己缓过劲儿来。
直到这一日陆鹰儿从外头回来，捎回了从刑部大牢那边传过来的消息——叶佐兰的爹和娘，明天即将启程，押解前往流放地。
第二天醒早，街鼓刚刚响过，叶佐兰就一个人悄悄地溜出了大业坊。
之前他曾听唐瑞郎提起过，爹娘的流放地在诏京的东面，那就应该是从东边的延兴门出城。
按照惯例，流放者离京之前，会在城门附近的旗亭里停顿一会儿，让犯人与前来送行的家属话别。毕竟此去山重水复，凶险未知，就连是否能够平安抵达都未可知。
叶佐兰来到旗亭的时候，附近已经站了几个哭哭啼啼的家属。他不敢堂而皇之地站在显眼的地方，于是找了个小巷子钻了进去。
大约又过了两三刻钟点，只听见远处一阵喧闹，又夹杂着马蹄与车辙的声响。
他小心翼翼地张望，正看见两名黑衣的差役，一前一后地走着。中间押着三个囚犯与一驾囚车。囚车之上，站着的正是叶锴全夫妻二人。
叶佐兰顿时觉得两眼一黑,心痛如绞。
只见他的爹娘，手上脚上戴着沉重的镣铐，木然地坐在囚车上。虽然衣装还算齐整，可是看那容貌神采……竟比出事之前整整老了十岁！
怎么能，那些刑部的人，究竟是怎样对待他们的？！
叶佐兰悲愤交加，却又不能发出半点声音，唯有抬起自己的手臂，连胳膊着衣袖一起狠狠地咬着。
押送犯人的队伍果然在旗亭前面停了下来。那些犯人的家属立刻一拥而上，哭的哭、喊的喊，场面混乱。
唯有叶锴全夫妇二人，木然呆坐在囚车之上。没有人来为他们送行，甚至没有人送上一碗践行的水酒。
此时此刻，叶佐兰是多么地想要不顾一切冲上前去，大声哭喊着扑进母亲的怀中。
可是他还有理智，教会他“无奈”、“纠结”和“痛苦”的理智。
而就在他无奈纠结与痛苦的时候，忽然间，有一个眼熟的身影出现在了囚车边上。
那是一名身着青衣的男子——正是端阳节那天，将唐瑞郎从水中救上来的男人！
此刻，他的手里端着两碗酒送到了叶锴全夫妇的面前，似乎还在低声说着些什么。叶佐兰虽然听不清楚，但是隐约能够猜到一些端倪。
首先接下酒盏的是叶佐兰的母亲，她微微地点了点头，低头象征性地啜饮了一口。然而叶锴全却并不领情，他粗暴地抬起双手，将酒盏掀翻在了地上。
似乎早就预料到了这样的展开，青衣的男人倒也没有生气。
只见他又转身朝着押运的官差走去，取出沉甸甸的一个钱袋子交到对方手上，再指了指街对面的一座茶楼。
叶佐兰立刻朝着茶楼望去，果然看见唐瑞郎孤身一人坐在窗边，一脸的忧心忡忡。
他应该是来做行前打点的。
叶佐兰也曾听陆鹰儿说起过，但凡流放异乡的囚犯，这一路上都要受到押运官差的欺负。而唯一能够禳解的办法就是行贿。他原本还在纠结，要不要随便找个人冒充叶家远亲去做些打点，看起来唐瑞郎倒是先想到了。
无论如何，这一次，我谢谢你。
叶佐兰在心里默默地念道。
时辰已到，两名官差立刻将送行的家属左右赶开，让犯人与囚车排成一列，开始朝着延兴门走去。
愈发响亮的哭声喊声里，叶佐兰用力地抠住身旁的墙壁，指尖由惨白变得青紫。
可是他没有哭，尽管眼眶里已经是一片狰狞的红色。
他只是，尽可能地睁大了双眼，努力将此刻的这一切都深深地烙印进入自己的脑海中。
囚车缓缓地远去，车上的两个人，始终没有再转过头来。
叶月珊出城去了，爹娘也已经远赴瘴疠之地。偌大的诏京之中，只剩下了叶佐兰孤零零的一个人。
然而他却没有时间，再独自伤神。
从延兴门回到大业坊的第二天，正午时分，陆家门口忽然来了一驾马车。五六个戚府的小厮，抬着几口沉重的大木箱子，往内院搬运。
箱子最后都堆在了叶月珊住过屋子里，叶佐兰打开一看，顿时就愣住了。
全都是书。
厚厚薄薄的，新新旧旧的，各式各样的书籍，整齐地码放在木箱之中。这其中既有他留在国子监号舍里，来不及取走的课本与手抄经文释义；也有一些是他曾经听说、或在槐市上见过，却没有钱买回来的昂贵书籍。
久违的兴奋一下子涌上心头，叶佐兰赶紧拿起表面上的一本《商君书》稍作翻阅。却发现这竟然是一本旧书，楣脚各处几乎写满了蝇头小楷。再仔细看，字迹全都是一些批注和议论，其丰富与深邃，简直不亚于太学馆丽明堂上博士的讲解。
这本书原来的主人是谁？叶佐兰不由得好奇起来。
然而任他翻遍了前后，始终没有找到半个人名，甚至就连印章都没有半个。
这实在是不符合常理——《商君书》这种书籍，寻常的民间私塾显然是不会去费心传授的。即便是在国子监内，恐怕也只有国子学馆的学生才有可能涉猎。
然而即便是在国子学馆，但凡新入手的书籍，依旧需要立刻盖章题名，以免遗失或与他人混淆。
难道说，使用过这本书的人，根本就不曾与他人混班就读？
再联想到这几大箱子书籍的来历，答案似乎越来越清晰。叶佐兰却没有再继续思索下去。
箱子里除去书籍之外，还有笔墨纸砚。马车上的物品全部搬运完了之后，一名小厮呈上书籍名册，又对叶佐兰道：“我家大人说，你若还有要读的书，尽管开出单子来便是。”
叶佐兰沉吟了片刻，却对小厮说道：“如果可能……我也想要习武防身。”
得了这许多书籍之后，叶佐兰的生活立刻有了明显变化——白天里他依旧自觉帮助陆鹰儿干活，到了傍晚则开始挑灯夜读，手不释卷。
倒是朱珠儿和陆鹰儿反过来劝他不必如此辛苦，可他却说自己寄人篱下，总得付出一些才算安心。
不知不觉间，又过了十余日。
前些日子里完成了净身的男子们，差不多都养好了伤势，慢慢儿地开始在东院里头走动。于是叶佐兰又开始在半夜里听见隐隐约约的叹息、啜泣、疯疯癫癫的笑声和歌唱声。
然而此时此刻，他已经不再感到惊愕和害怕了。
六月初六天贶节，自然是个黄道吉日。
这一天，内侍省里派人过来，接走了包括柳儿在内的十个人。
在离开陆家坐上马车的那一瞬间，这十个人的脸上，有忐忑、有好奇，但更多的还是对于未来的懵然无知。
陆鹰儿也跟着马车去内侍省述职，在那里他还有一项特殊的工作——向掖庭局的有关宦官汇报这十个人的品性和表现，这将对柳儿等人日后的司职起到相当重要的影响。
陆鹰儿走后，朱珠儿也领着瓦儿出去买菜。自打上次她替忠伯报了大仇之后，大业坊内的菜贩子们都逃得一干二净，如今就连买根大葱都得费上好一阵功夫。
家中只留下叶佐兰一个人，负责趁着天气晴朗，将一大堆冬天里的衣服拿到院子里头晾晒。好不容易全都挂完了，就趁着空闲回到屋里头念书。可读了没有几页，却听见外头起了大风，吹得衣衫猎猎响动。
叶佐兰赶紧跑出去查看。只见龙门阵似的衣衫迎风招展着，最中央的空地上隐约可见高高摞起的药匾架子，顶上竟然好像坐着一个人。
叶佐兰顿时紧张起来，抄起一根竹竿慢慢地挑开衣衫，偷偷地朝着里头张望。
那竟然是一个十五六岁的妙龄少女，穿着一身大红色的绸衫，艳得好像一团六月里的火焰。
只见她轻盈地高坐在承受不了多少重量的竹架最高层，竹匾里头原本晾晒着的药材却散落了一地。
叶佐兰皱了皱眉头，却听见那个红衣少女嗤笑了一声。
“还躲什么，我都看见你小子啦！
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