阿瑶根据食单上眷写的地址来到城南秦宅附近。
秦宅大门紧闭，高墙深深，看不到里边的情况。
要怎么进去才好？
阿瑶绕了一圈，抬头瞥见旁边的酒楼，它有三层高，若坐在窗边正好能看到秦宅内部情况。这个时间，午市已过，因为这里接近南门郊外码头，往来货船多停泊于此，周边的饭馆茶楼酒肆没有了明显的午市和晚市。
酒楼客人不多，她轻而易举坐到窗边的位置，上一壶茶，点上瓜子和绿豆糕，托着腮瞅向秦宅。
窗口对着秦宅的大花园，姹紫嫣红，不输他们的后院花圃。
店小二擦了半天的桌子，木桌上在他的抹布下变得锃亮，他注意到窗边的小客人扭着头看旁边的宅子好久，仿佛脖子也不会疼似的，桌上的食物也不见动一下，不由得出声问：“小姑娘对秦宅有兴趣？”
“嗯，想买个大院子给姐姐住，那是姓秦的主人家住的吗？他们家好大，花花真漂亮。”阿瑶应道，顺势打听旁边秦宅的情况。
“小姑娘挺孝顺的啊，但等你姐姐嫁了，她自然就有院子住，也不用你买了。”小二自然而然接口，阿瑶可不是为了听这个，把话题继续引向秦宅，“这秦宅很气派，整个南浔屈指可数，裴家别院之后，就属他风雅。传闻厨娘望月家很典雅，可就连知府大人也没进去过，到底他们家是不是传说中的典雅就不清楚了，秦宅是站在窗边就能看到的气派。”
阿瑶附和他，点点头。
“说起这秦宅的主人，秦夫人，可是咱们南浔县上的奇女子。她制作的胭脂、香露特别受女客的追捧，城东和城西两家‘香色阁’每天客人络绎不绝，要是你想讨你姐姐欢心，与其买宅子倒不如给她买‘香色阁’的胭脂。”
秦，夫人。
阿瑶在心里默念，同时她多了一种奇怪的感觉，可奇怪在什么地方她又说不上来。
“这是她买的宅子吗？那她相公呢？”阿瑶抿了抿唇，追问。
“额……应该好像不是，好像是以前一个商人送的？”店小二挠挠头，记得不太清楚。
掌柜在楼下昂起头喊店小二干活，他的离开让阿瑶切实松下一口气，这方喝着茶打算再去周家看看，就听路上传来马蹄嘀嗒，车夫吆喝着老爷下车。
她循声看去，秦宅门前停着一辆马车，一辆牛车，牛车装有丝绸布匹和大箱子，马车下来了一个男人，小厮前去开门，那男人径直走了进去，秦宅内的小厮从门里匆匆跑出，协助车夫把牛车上的东西搬进宅里。再把视线挪到花园，几名婢女打扮的姑娘簇拥中间一个苗条女子，她像花蝴蝶飞扑到那男人的怀里，两人有说有笑离开前园，也离开了阿瑶的视线范围。
短时间内她进不去秦宅，再去周家看看吧。
“我的天，好臭！”
途径一条小巷的时候，突如其来的臭味冲进她的鼻腔，一瞬间懵了，还倒吸一大口，赶紧捏着鼻子跑路。
离开那条巷子，远远就见到连片的高墙下，挂着白灯笼的侧门，稍微靠近高墙都能听见从墙内传出来的哭号。
侧门相对停靠一架板车，上面有成堆的苹果、李子，一旁还有用荷叶垫着的木兰花。
来得好不如来得巧，正需要有香味除臭的东西闻闻就有木兰花了。
阿瑶惊喜之下上去买一荷叶的木兰花，顺便跟小贩攀谈起来。
周家在城东，周姓富商到南浔县不到一年，此前他在京城做生意，据说是一次生意之后觉得南浔人杰地灵，商机无限，于是举家迁至南浔。
“真的作孽。”卖水果的小贩跟阿瑶说，“听说……还在衙门，被毒杀的？”
“好像是等仵作的结果吧。”阿瑶跟他搭话，这家水果摊在周家侧门卖甘蔗和时令鲜果，整天对着周家，说不定会知道些什么。
“听说是一个做厨娘做的？要我说，就算是她下的毒，她也不会是幕后凶手。”阿瑶疑惑抬眼，大概是因为周家出了事，里面的人不出来，小贩做的是周家的生意，大半天都没开张，如今来了个小姑娘，又恰好对这个案件有点兴趣，肯听他唠叨，他的话好像开闸的洪水滔滔不绝。“你想啊，厨娘这种职业，最要紧就是口碑，口碑毁了，再好的手艺都是白搭。一个女子，天大地大，又能去得了哪儿？就算她有天大的委屈，断不会做出这般断送自己一生的事来。要被富贵的主人家或者客人家相中，带回去做妾，那就是泼天的富贵，大多厨娘都是冲着这个目标去的，更不可能会做出这种举动。”
“……”
“再者，周老爷生前是个风流种，他夫人又不是个好相与的……嘿，我跟你个小不点说这个干嘛。“小贩嗒嗒嘴，张望，周家的侧门依然没有开门的迹象，看来得换个地方摆摊。
连续跑了两处地方，头上的太阳毒辣，地面热气腾腾，阿瑶汗流浃背，回到自己的甜糕店，灌了两大碗酸梅汤才觉得浑身暑气散去。“舒坦~咱们家最近的生意怎样？”
阿瑶有好段时间没来过甜糕店，这段时间都是在家里做好糕点，让人送去甜糕店让桐生负责销售。
“天气热了，去太虚观的香客也少了些。正午前后也没几个客人到文坊街来，多是早上或是太阳下山前一个时辰。对了老板，今天专中午有好几家店主托人过来说要退了订单，就算我们这边不退钱也要坚持退订单，我暂时还没找到原因。”桐生说到后面有点愧疚。
阿瑶心知肚明是怎么回事。
“这事不怪你，我大概明白知道原因。”她勉强笑道，“可能接下来一两天，甚至三四天，其他掌柜可能会陆续退订单。由他们吧，他们毁约在前，我们一个子都不会退的。”
“我最近有事抽不出时间做复杂的糕点，又快入夏，这样吧，把水牌都换了，我列个菜单这段时间先按着它卖。”
既然入夏，饮品以消暑下火解渴为主，荷叶茶、莲芯茶、酸梅汤，甜品是茨实百合马蹄、海带绿豆沙、陈皮红豆沙、红糖冰粉，玫瑰冰粉，杏仁豆腐能做的花样可多了，加松子，层次丰富，咀嚼间带有松子的香味，若加玫瑰酱，和玫瑰冰粉相仿，味道不同，轻盈之间多了玫瑰的花香，好像自己都染上了花香。主食是糖粥和凉面，小吃是拍青瓜。
饮品、主食、小吃可以全部都上，甜品每天换一道，先将就着，等望月出来她再从糕点上琢磨点新花样。
列完清单，阿瑶开始画漏斗图。
漏斗的最底层旁边注明一行小字富商狗带。
然后回到最顶上也是最宽的地方画一道横线——人员。
嫌疑人有望月，秦夫人、知府等两名客人，周家。阿瑶想了想，在周家后面补了周余氏和孟谦修两个名字。
宴请的地方在秦宅，望月跟富商的关系是主人家邀请的厨娘和客人，富商跟秦夫人还有其他客人之间的关系是客人与客人，与周余氏是夫妻，但据说夫妻关系不好，和孟谦修……关系未明。
接近富商狗带的那条线之上，她又画了第二条线，这条线上阿瑶写的是吃。也就是最接近富商狗带的因素——食物。宴席的食单内是否存在令他过敏的材料，他回到家后，有没有再吃过东西。
“人员”之下，“吃”的上边她画第三条线，迟疑片刻阿瑶写的是“事件”，是什么导致富商狗带，这里是最大的谜团。
图是画好了，阿瑶总觉得哪里不对。
难道是因为缺乏证据支持？
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