和之前在北大西洋上亡命狂飙的速度比，进入巴哈马群岛的金河号简直是在乌龟爬，五百公里不到的直线距离，足足走了三天。为了确保航行安全，白天三分之二帆、晚上停航，这是洪涛的死命令，他可不想因为早两天晚两天的缘故把船撞在珊瑚礁上。虽然也不至于死，但这辈子恐怕就得在这些岛上当岛主了，按照这里的造船水平，想重新造出一条能安全横渡大西洋的海船，恐怕不是几年之内能做到的。
当前面出现了一大片陆地，航行了一整天还不见首尾的时候，洪涛终于放心了，巴哈马群岛过去了，前面那块大陆很可能就是后世的古巴岛。沿着它的北岸一直向西行驶，钻过佛罗里达海峡，就可以进入墨西哥湾。这段航线上没有什么密集的岛屿，金河号终于可以满帆前行了。
“快出来看看！那是什么鱼？”卡尔这几天一直处于精神亢奋状态中，不是爬上桅杆充当瞭望手，就是站在艉楼上举着望远镜一看就半天，碰上什么都要问个明白，把洪涛骚扰得啥也干不了，连海图都得等晚上点灯熬夜的补上。
“那是姥鲨，也是蛟鲨的一种，它和须鲸一样，没有牙……”洪涛又被卡尔从船舱里拉了出来，看着几十米外那几只张着大嘴的大鱼，给卡尔又普及了一下动物常识。这种动物是加勒比特产，在后世据说还挺稀少，没想到十三世纪的数量会这么多，一出来就是一群十多只。
“当当当……当当当……”还没等洪涛的话说完，警钟声就响了起来。
“海面上有两艘小船，岸边还有烟……距离四海里！我们碰上你说的那种印第安人了吧？”卡尔飞速的把旗语翻译过来，脸上没有一点儿担忧。全是惊喜和跃跃欲试。
“大概吧，我也没来过，靠过去看看……”洪涛从望远镜里还看不到前面的情况。估计是对方的船太小了，否则瞭望手也不会都靠近到四海里才发现异常。
冒烟的地方不在正前方。而是在左舷。金河号一直到靠离岸还有一海里远，也没发现什么小船，按照瞭望手的说法，那两艘小船都钻进岸边的树林里看不见了，他们肯定是发现了金河号。
“斯万，你留在船上，一定要小心周围的动静。老卡，放小艇。带上你的士兵，我们过去看看……”跑得了和尚跑不了庙，洪涛也不清楚古巴岛上此时到底是什么族群在居住，既然是探险嘛，总不能老待在船上，上岸是免不了。
“你热不热啊？”等卡尔召集了三十名奴隶兵，放下三艘小艇，等了好一会儿，洪涛才出现在船舷边，顺着绳网往下爬时。他的装束差点让卡尔没认出来。
鲸鱼皮坎肩、护腿、手套，这是陆战队的标配。人家都是把皮甲穿在衣服里面贴身，洪涛直接套在了衣服外面。看着和业余拳击选手的护具一样，最有意思的他还戴着一顶马穆鲁克人的圆桶头盔，真是武装到了牙齿。问题是这里的气温有点高，光穿着帝国海军的夏装还有点热呢，再捂上这么多皮甲和头盔，滋味可想而知。
“再热也比死了强，划船！记住啊，没我的命令，不许随便攻击！”洪涛才不管热不热呢。第一次和当地土人接触，谁知道他们会不会上来就是一顿梭镖、毒箭啥的。胆小活得久。
三艘小艇升起小三角帆，支开三对船匠。像卖油郎一样，在水面上轻快的滑行，很快就抵达了海岸边。这时洪涛才发现，这里根本就不是海岸，而是和金河口一样的河流入海口，只不过由于植物太过茂盛，很多都直接长在海水里，把河口给档上了，从远处看与其它海岸无异。
“都把眼睛睁到最大，前后左右都要看仔细，尤其是树后和树上面，一旦发现有人要攻击咱们，立刻射死他！”洪涛犹豫了一会儿，好奇心还是战胜了怕死的心，决定钻进这条河去看个究竟，不过警戒级别已经从不能随便伤人变成了主动防御。
别看这条河的入海口植物很茂盛，钻进去之后又别有洞天了。河岸两边的树木有被砍伐过的痕迹，头顶上也没有了那么藤蔓，航道宽了很多，一看就是被人故意休整过。这里有人居住是百分百的了，他们故意留着入海口的树木没动，就是为了掩人耳目，怕外人发现了他们的居住地。看来这里的人警惕性很高，所以洪涛又把身体往士兵身后缩了缩，只露出带着桶盔的脑袋，从桶盔上面开的一条细缝向外张望。
“他们的船就在前面，右侧！岸上还有草房子……”在河道里行驶了大概一公里左右，前面又有了新情况，右侧出现了一片林间空地，不光树木被砍伐光了，地上还有烧过的痕迹。领头的卡尔也发现了岸边停靠的船只，他是个傻大胆，还在船上站起身，伸着脖子张望，扯着嗓子把看到的情况说给洪涛听。
“嘘……别喊！坐下、坐下！停船……划过去、划过去！”卡尔的表现让洪涛惊出一身冷汗，也不一定是冷汗，他现在已经进入洗桑拿的状态。这尼玛可真是热带雨林，又湿又闷，光坐着啥也不干，汗就哗哗的出啊。
“你们两艘船停在这里别动，我带人上去看看，如果有什么意外，千万别犹豫，直接射击。让你手下的兵认准我啊，别往我身上招呼！”指挥者自己的船和卡尔靠在一起，洪涛开始安排登岸的计划。
“你是皇帝，你在船上，我带人上去！”卡尔还挺仗义。
“别，你还是给我当掩护吧，有你在我后面我就放心！”洪涛拍了拍卡尔的肩膀，说得更仗义。其实他心里不是这么想的，卡尔是个直脾气，没有麦提尼的手腕，外交这种事儿不能让他办，本来不是战争他也得给你弄成战争。
“哈喽……我是和平的使者……乡亲们，出来吧，皇军不抢粮食不杀人……”洪涛带着十名奴隶兵上了岸，他左手撅了一根带着树叶的树枝边走边摇晃，右手举着一罐子朗姆酒，表示自己没带武器，一小步一小步的往百十米外那一片小草屋挪动。一边走一边嘴里还不闲着，这倒不是指望印第安人能听懂，而是他自己紧张，说说话能好一些，不至于手脚抽筋儿。
这一片小村落不大，用树叶子搭起来的圆锥形小屋只有十多顶，围成一圈，中间是个碎石堆砌的火塘。冒烟的就是火塘，里面堆了好多树枝，可能是因为潮湿的缘故，所以烟雾很大。此刻村子里静悄悄的一个人影都看不见，只有燃烧的火堆劈啪作响。洪涛不敢往里面走，村子里的人肯定都藏起来了，说不定此时正有好几把弓箭瞄着自己呢，就算自己有盔甲，也怕那些带毒的玩意。为了让村子里的人能自己走出来，洪涛把那罐子朗姆酒打开，往自己嘴里倒了几口，拍了拍肚子，然后把罐子放在一间小草屋旁边的树干上，又原路返回了河边，坐在船上等着。
“啪！该死……好多蚊子！”卡尔脾气急，坐在船上就没安静的时候，不是站起来向村子里张望，就是和一团一团的蚊子做斗争，边打边骂。雨林里的蚊子确实多，不光蚊子，还有不知名的小飞虫也跟着一起往脸上撞。洪涛此时也把头盔摘了下来，不是不想带，而是有小虫钻进去了，正在咬自己的脸蛋子，必须打死！
“哎，来了来了……有人来了，他们没穿衣服，和黑人差不多！”卡尔的船更靠近河中心，看得比洪涛远，大概过去了有半个多小时，他那边传来了低声呼喊，提醒洪涛注意岸边。
“别动，他们没恶意！”先是两根长矛的枪头露了出来，然后是枪杆，再然后……两张画得花里胡哨、棕红色的人脸也映入了洪涛的眼帘。如果没见过这种装扮的人，猛一见必须有把弩箭射出去的冲动，怎么看怎么不像好人！但洪涛见过印第安人，不光是在电影电视里，实际上也接触过美国和加拿大的印第安部落。这种装扮都是他们族中的战士，谁的色彩鲜艳、丰富谁就牛逼，和恶意善意无关。
“都把弩箭准备好，但是别让他们看出来这是武器。我先过去聊聊看……别冲着我，你要死啊！”那两个印第安战士走到离岸边二十多米远就停下了脚步，看着河面上这三艘对他们来讲过于庞大的船只发愣。过了好几分钟，其中一个人才从沉思中醒过来，冲着离他最近的船上连说带比划，顺带呲牙瞪眼。可惜洪涛听不明白他在说啥，但明白他们在干啥，凡是遇到陌生人，印第安人都会先展现一下自己的实力，借此让对方屈服，但并不是真的要打架。既然当初麦提尼可以搞定南非的土著人，洪涛觉得自己应该也可以，壮着胆子下了船凑了过去。
(未完待续。)
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