等周家人得了消息，赶到镇上时，就见那成衣铺子里已经是哭声一片。
地上还留了满地的呕吐物。
大热天的，有的都已经黏糊成一大坨，散发着酸臭味儿。
这全是那掌柜的抽搐时呕出来的！
周老三一看心里就哇凉一片。
周家赶来前只知老二跟人动手了，却不知打得是头，更不是伤得这般严重！
眼下问过老二才知，那掌柜的已经被人抬进后屋榻上，连着来了几个郎中都直摇头。
周老三嗓子发紧，看向周老太道：“娘，二哥打的是人家脑子，我记得老村长以前说过，头上受伤后若是呕得厉害，多半是伤及根本了，轻则有血块在脑袋里，重则会送命啊。”
宋念喜和孙萍花听了，浑身都出了冷汗。
谁都想不到，这平时闷不出的周老二，如今也怂人胆大，敢下手这么没有轻重。
周老太额角突突了两下。
她忍着火儿：“都先别慌，老三你快进里头问问，看看老二到底把人伤成啥样了，还有的救没有。”
周老三这便赶紧进去。
此时，受伤的掌柜正躺在后屋榻上。
他虽醒了，但是两眼却一直溜直，话也说不出来。
整个人眼珠子呆滞滞的。
口水也止不住地顺着嘴边往下淌。
现下是站也站不起来，坐也坐不利索，手脚都不听使唤了。
那掌柜媳妇儿趴在他身上痛哭不止，可叫一个撕心裂肺，听着都快把嗓子给嚎出来了。
“我男人早上还好好的，现在怎么就这样了？我家可就指着他一人养家呢！他成了这副瘫样儿，要我以后怎么过啊！”
周老三心中不安，这便要动身：“我这就去城里请更好的郎中，来给你男人看病，定想法子给他治好了。”
那掌柜媳妇儿一听。
哭得越发厉害。
“找谁来都没用！郎中我都请过三个了，都是镇上最好的，跟城里比起来也不差！他们都说我男人以后只能有口气，但瘫是免不了的，呜呜呜，我苦命的男人啊，你家可得赔我们！”
闻言，周老三暗暗攥拳。
真想揪起周老二的领子，问他为啥要犯这个浑！
而此时，蹲在门口的周老二一声不吭，正心慌慌地拿眼神偷瞄周老太。
他可算知道自己闯下大祸了。
脸上一片死灰色。
腿肚子也不停打颤。
周老太铁青着脸。
一言未发。
待周老三又还是请了两个郎中，仍然没法子医那掌柜的后，周老太知道医不好了，这就要起身回家。
“老三，咱们走，天色不早了，就巧儿老四他们在家陪着绵绵，娘也不能放心，剩下的事儿咱先回去再说。”
从杏花镇回桃源村的路上，天光渐渐黯淡，晦涩的月色升起了几分，映得前路一片朦胧。
马车内，周老太脸上紧紧绷着。
像是思索着什么。
宋念喜也只觉发愁，却又不知该咋开口。
这时，孙萍花心里藏不住事儿，她先说道：“娘，那掌柜的现在半残不残，多半是没得治了，这可是重伤，咱家该不会是要摊上大事儿了吧。”
这话一出，周老二也紧张得睁大了眼睛。
他一直盯着周老太的脸看。
盼着娘能说说安慰他的话。
听娘没吭声，周老三闷闷的声音从帘子外传了进来：“二嫂，那掌柜媳妇儿说了，她男人既然还有口气儿在，她就不打算报官了，她知咱家是何身份，只想多索些银子来做个私了。”
周老二一听，满脸的老褶顿时松弛了下来。
发灰的脸色也缓过来不少。
“还好还好，她家只是要钱而已，那咱家给她就得了，我也不会有啥麻烦。”周老二吐了口气，还挺庆幸。
不然若是人家真报了官，他还得去公堂走一趟，那多遭罪啊。
弄不好还要耽搁他跟家里进京城的事儿呢。
马车内坐的人多，老二这么大口吐丝，那口臭味熏得宋念喜强忍着呼吸。
她忍得难受，才问老三：“那人家可有说想要多少银子才肯私了吗，估摸着不能少了吧。”
周老三沉默了片刻。
才道：“是不少，五千两。”
五千两?
听着这数目，宋念喜的眉心顿蹙。
孙萍花也狠狠抠了下掌心。
都快抠出血来了。
为了逞个强就要家里败出五千两来，这老二真是！
周老三缓了缓，才沉声道：“那掌柜的媳妇儿说了，她知道咱家卖荔枝不缺这些，若是五千两银子短了一两，她就非报官不可，毕竟她男人以后就算强了些，也多半只能是个瘫子了，干不了活也养不了家。”
马车内安静下来。
准确的说，是一片愤怒的寂静。
不过这怒气并非冲着掌柜的一家，毕竟人家都被打成那般了，就算真狮子大开口也不为过。
她们真正怒的是周老二！
这厮真是好会折腾家里。
平时一个铜板也赚不来，现在一拳就能打出五千两。
尤其是宋念喜，这会子更是对周老二厌恶极了。
家里这个二哥，平日里好吃懒做也就罢了，可几年前却因为懒，间接害了大郎走丢，遭了这么大罪。
现下又险些闹出人命。
让全家跟着背锅。
得亏那掌柜的还活着，没有真出人命官司，不然别说什么钱不钱的，只怕是连二郎的童子科成绩都要被罚没。
那可是连带着家里人都跟着遭殃的！
这会儿大家心里都有气，却只有周老二还能恬不知耻地笑得出来。
他想着才五千两。
虽然心疼。
但周家是绝对拿得出来的！
“也不算多了，反正我平日里也花不上家里什么钱，这笔银子你们就当我是吃喝花了吧，娘，您也别气了，全当是破财免灾了。”周老二臊眉耷眼地小声道。
见周老太仍阴着脸，他又挠头讪笑起来。
“娘，媳妇儿，其实这事儿也不能全赖我啊，那铺子掌柜的也不是没错处，他竟为了几件衣裳的银子，就对我出言不敬，我当时要是不拿出点威风来，他还只当咱家是好欺负的呢，这不也损咱家的面子吗。”周老二虽是个孬货，但跟着家里也长了些气焰。
只是这话还未说完，一直沉默不语的周老太终于忍不住了。
她心头窜起一股子怒火。
下一刻，粗粝的巴掌就朝老二的脸上狠狠扇了过去！
“面子？你个没脸的东西，也不撒泡尿照照你自己，你有个什么面子！”周老太气得狠啐一口。
她揉了揉手心，又开骂道：“不过是投了个好胎到周家来罢了，你给家里做过什么贡献，也敢仗着周家名声在外头作威作福，上不了高台盘的慌脚鸡，我周家怎么出了你这么个东西！”
这一嘴巴子打得周老二脸上火辣。
就连哈喇子都给打出来了。
周老二怔怔地捂着脸蛋子，眼底又惊又臊。
“娘……”
看他这副没脸的样儿，孙萍花和宋念喜只觉一阵鄙夷。
真是晦气。
好好一个家，怎么就出这么个玩意儿。
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