玉沙县百姓的感恩之情着实出乎陈庆的意料，黑豆捐献了一千石，也是因为玉沙县盛产水稻而不产黑豆。
做成肉条的腌肉、风肉足足有十几万条之多，全部捐给了军队，分文不取，每个士兵都携带了十几条肉干，还有干粮、草料和黑豆，光肉干就有三四十斤。
士兵们也无法再骑马，只得牵马而行，次日一早，一万大军告别了玉沙县，选择一条沿长江的官道，浩浩荡荡向汉阳方向杀去........
两天后，军队抵达嘉鱼县，陈庆的军队在这里和郑平的一万水军汇合，郑平率领一百艘千石车船和二十艘三千石的大船，使陈庆军队人数达到了两万人，成为一支力量强大的主力援军。
一顶大帐内，陈庆指着地图上的戚口镇道：“赵小乙的情报上说，伪齐军的巡视范围在三十里左右，而这座江边的戚口镇距离汉阳约四十里，老郑的水军在戚口镇与我汇合，然后我们再根据情报商议下一步的行动。”
“都统是想寻找敌军的漏洞吗？”
陈庆点点头，“他们最大的漏洞就是不知道江陵的战况，所以不能让他们提前发现我们，只有出其不意地袭击对方，我们才有获胜的希望。”
在嘉鱼县做出定调后，两万大军继续低调向汉阳方向杀去......
目前，汉阳被七万伪齐军团团包围，汉阳军有三万五千人，包括汉阳仓城的五千守军，主帅正是李纲。
激烈的战鼓声中，伪齐军从三个方向大举进攻汉阳城，护城河的南北西三面各有一段被泥土填平，使护城河失去了防御的作用。
战场上喊杀声震天，箭矢如雨，在空中密集交织，一架攻城梯被掀翻，梯子上二十几名伪齐军士兵惨叫着从空中坠落。
在一个角上，数十名伪齐军奋勇杀上城，城头上，双方激战在一起，两边的援军都源源不断赶来，形成一场惨烈的城头争夺战，最终宋军付出了阵亡数百人的惨重代价，将冲上城头上的敌军一个个杀死，最后十几名敌军被迫跳下城去。
董先在远处观战，这已经是第三次攻城，伪齐军投入两万军队，而宋军投入一万人，宋军利用居高临下的优势，打退了敌军一次又一次的进攻。
这时天色将晚，董先看了看天色，又往战场上望去，争夺了整整一天，齐军始终没有能占领城头，三次攻上城头都被击败，他见士兵已经疲态尽显，只得下令道：“传令收兵！”
‘当！当！当！’
收兵的钟声敲响，攻城士兵如潮水一般退下，连同受伤的士兵也一并抬走。
整整一天的攻城，伪齐军伤亡近六千人，宋军伤亡也达到了三千四百余人，汉阳城依旧坚固无比，稍事休整后，夜战即将开始。
..........
几名斥候骑兵从东面疾奔而来，抵达了戚口镇，为首斥候骑兵正是赵小乙，他奉主将陈庆的命令，先一步赶到战场探查情报。
赵小乙和几名斥候在戚口镇等候半天后，陈庆率领一万骑兵抵达了戚口镇。
“卑职参见都统！”赵小乙躬身行礼。
陈庆翻身下马笑道：“辛苦了，汉阳情况如何？”
“回禀都统，汉阳城的攻打基本上处于一种消耗状态，伪齐军攻势很凶猛，但他们攻城的手段并不多，和江陵城一样，缺乏大型攻城武器，主要是靠攻城梯，目前双方都伤亡惨重，伪齐军伤亡近两万，宋军的伤亡也超过一万人，”
“伪齐军的水军呢？”
陈庆最关心的还是伪齐军的水军，只要他们有足够的战船，将随时威胁巴陵县的安全。
“伪齐军的战船有一百艘左右，水军四千人左右，卑职已经打探清楚，伪齐军的水军是明州统制徐文投降后得到，徐文驻扎在芜湖，有六十艘战船，四千余人，估计是被高官厚禄诱引才投降了伪齐军，他们还洗劫了芜湖县，罪恶深重。”
陈庆又问道：“他们后来夺取的四十艘战船，就是宣抚使留给我们四十艘战船吗？”
“正是！当时四十艘战船停泊在汉阳长江边上，士兵都上岸了，只有少量船夫留守战船，结果被他们偷袭得手，现在一百艘战船也停泊在汉阳江边，不过对方很警惕，四千水军都在船内，连岸都不上。”
陈庆负手来回踱步，要建立一支水军是很困难，需要耗费大量人力物力，用十几年甚至二十年的时间才能打造出来。
现在所有的战船都是北宋留下的存货，包括杨幺水军的大量船只，也是从宋军手中缴获得来。
陈庆很清楚一旦伪齐军或者金兵得到一支水军后的严重后果，他们可以随时杀过长江，侵扰宋朝疆土，杀戮宋朝百姓，抢掠财物，使宋军不堪疲扰。
这次陈庆率军救援汉阳的真正目标，并非汉阳，而是伪齐军的船队，他必须要将这支船队彻底消灭。
傍晚时分，郑平率领一百二十艘战船也抵达了戚口镇，陈庆随即在一艘大船上召集众将，部署他的出兵计划。
郑平手下有一名水军指挥使，叫做李师宏，他是湖广水军将领，年约三十岁，江夏人，有十年的水军作战经验。
陈庆问他道：“现在水军一般是如何作战？”
李师宏躬身道：“启禀都统，水军作战也和陆地作战一样，讲究阵型，阵型部署得当，往往就出现几艘船围攻一艘战船的情况，这样就占据上风，在击沉或者缴获敌军一半船只后，敌军就得撤退了，一般不会死拼到底。”
“具体的作战方法呢？”
“也分远中近三种作战方式，远距离作战，比如相距百步左右都是用弓箭，或者用火药箭烧对方的船帆，中距离是指三十到五十步左右，用石炮比较多，三十斤重的圆石，击发出去，五十步以内，能将对方船只砸穿一个大洞。”
“火器和火油呢？”
“火器和火油的作用都是引火，一般是近距离使用，比如两船挨在一起，但说老实话，一般用得不多。”
“为什么用得不多？”陈庆不解地问道。
李师宏苦笑一声道：“因为比较麻烦，船只挨在一起，被铁钩钩住，其实就和战场没有区别了，这时候谁还会用火器？不等你点燃，对方一箭就把你射杀了，没有意义，还不如冲上去和敌军激战，火器在水战主要用火药箭。”
郑平也笑道：“都统，我们虽然用火油球摧毁了杨幺的车船，但在长江中对付战船水师，火油球还真没有什么作用。”
“说说理由！”
“启禀都统，火油球对付固定不动的船只是不错，比如用来攻城的船只，或者桨轮被渔网缠住的车船，它们动弹不得，一口气扔几十个火油球，很快就全面燃烧了。
但航行中的战船不行，隔着五六十步远，江面起伏，速度很快，火油球很难击中对付，运气不错，击中了一颗，但燃烧面积很小，别人用一床湿漉漉的被褥就解决了。
如果是近距离扔火油球，对方的水军全杀到你的船上来了，烧毁对方的船只又有什么意义，搞不好无法脱钩，两艘船一起烧毁，就是李将军刚才那句话，船只挨在一起就和战场没有区别了。”
陈庆点点头，对杨再兴、刘璀和刘琼道：“你们三人各率三千骑兵在外围游走，袭扰敌军，不要正面和敌军作战，给我拖延时间，等我和郑将军消灭了敌人水军后，我们再对敌军发动攻势！”
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