叶水君鼓掌大叫道：“爽哥哥赢了！爽哥哥赢了！”
英一剑微微一笑道：“女大不中留啊。”刘爽拜倒在地道：“多谢英爷爷赠剑指点，晚辈生当陨首，死当结草难以报答。”英一剑笑道：“赠剑算是吧，指点没有，都是你自己悟的。”说着背手大步离开。
叶水君看英一剑离开，直接冲上来扑到刘爽怀中，道：“爽哥哥好厉害！”
刘爽轻轻抱一下，挣脱叶水君道：“天色不早了，明天还得赶路，先休息吧。”叶水君道：“好的，爽哥哥，你的房间就在我的旁边！小红，带公子回屋。”
小红应了一声，当先带路，先到了叶水君的屋子，她没有进去，直接到了刘爽的屋子，小红先去把灯点亮。
只见屋内陈设和叶水君的差不多，只是左右正好相反，想来是英林等人回到藏剑山庄时所住。
刘爽道：“水君，你先回去休息吧。”叶水君沉吟片刻道：“小红，你去准备我和公子洗澡水，一路奔波，全身疲累。要好好洗个澡放松一下。”
小红瞪大了双眼，双颊绯红，不可思议地看着叶水君。刘爽道：“是两桶水，一桶在这儿，一桶在隔壁小姐的屋子。”
小红恍然大悟，掩面跑了出去。
刘爽把剑放在桌上，这时才有时间仔细端详，只见剑鞘一侧按照北斗七星排布，上面镶嵌着七彩宝石，烛火之下也是熠熠生辉。忍不住翻过来看另一边，镂着一条栩栩如生的青龙，龙眼上镶着一颗金刚石，龙嘴大张，似要吞剑。
叶水君道：“好威武的剑鞘！”说着也把紫薇剑放在旁边，紫薇剑比龙渊剑更短，剑鞘中间镶嵌着一颗紫色宝石，意味着紫禁垣居中央，太微垣、天市垣分布在剑鞘两面，各镶嵌一个宝石。
叶水君忽然落泪道：“爽哥哥，你看这三个宝石，像不像爹、娘和我。自从有了我，他们就围绕着我，甚至忘了他们自己。”
刘爽心下悸动，没想到叶水君竟忽然说起此事，伸手抓着她的手道：“你现在过得快乐，叶叔叔和英阿姨在天有灵，也会开心的。”
叶水君挣脱他的手，又笑道：“爽哥哥，你看这个现在像不像我们三个？”刘爽奇道：“我们三个？”叶水君道：“爽哥哥、青缦和我啊。”
刘爽不忍忤逆其意，道：“是啊！什么时候我们才能再相会呢？”叶水君道：“很快就会的，就像我刚刚离开南中的时候，那时候我天天想你，也天天想我们什么时候就会见面呢？结果才几个月我们就又见面了。青缦比我厉害，她肯定很快就能学成，说不定我们从晋阳返回就能见到她了。”
刘爽不知道这次去晋阳要多久，如果一切顺利的话，要想在长安会合，青缦现在就应该从蜀中出发了。
这时，小红引着几个大汉把洗澡桶拿进来，跟着几个劲装的汉子各提着一个木桶，桶中有滚烫的热水。
叶水君长叹一口气道：“爽哥哥，我也一起去沐浴了，明天再见。”蹦跳着走了。
刘爽屏退了所有人，脱掉衣裳，看见身上青一片紫一片，原来英一剑扫动的枯叶虽然没重伤于他，但也破了他刚刚练成的护体真气。
刘爽钻到温热还有些烫的水中，天王阁一趟没有养成养尊处优的习惯现在却有些迷恋了，忍不住长叹一声：英一剑如此安排明显有深意，但他现在完全没有头绪。他素来对所有事情都全力搞清楚，只有一切尽在掌控，才会心安。
脑中做了几个假设，不知不觉间感觉道水已经凉了，快速把身上擦洗干净，钻进了被窝之中。心中所思还是无法平静，难以入眠。一直到天快亮时，才迷迷糊糊中睡了一会儿，就听到叶水君在外面叫道：“爽哥哥，太阳晒……”她本来想说“屁股”话到嘴边，又觉不雅，便住口不说了。
刘爽醒来，感觉一夜未眠，仍有些困倦，看桶中洗澡水还在，掬起水来胡乱洗了，这才打开门。
叶水君双手捧着一件深青色衣裳，道：“爽哥哥，这是外公安排人连夜做的，换一身吧。”刘爽接过了，回屋换了衣裳，和叶水君一同去见英一剑。
英一剑看刘爽神情委顿，笑道：“在江湖上有时间睡就要多睡，毕竟在外面荒山野地的，睡觉都得睁只眼睛。”刘爽应道：“英爷爷说的是。”
英一剑已经准备好了早餐，简单用过，就送二人到了门前，下人把包袱早就备好，牵来一青一红两匹神骏。英一剑道：“子正，水君，去了晋阳，先去找英枕，这孩子只要不是谈论感情，就精明的很。”刘爽道：“是！”
英一剑把马拉过来，道：“去吧！”
叶水君想到要和英一剑分开许久，忍不住眼泪夺眶而出，扑上来抱着英一剑道：“外公！”
英一剑轻抚其背，微笑着道：“好孩子。你有你的爽哥哥陪着哭什么？”叶水君道：“我们很快就回来了，回来给……”忽然想起一事，挣脱英一剑的怀抱道：“外公，你生日是不是快到了？”
英一剑道：“亏你还记得，还有一个多月吧。”叶水君道：“这么说来，外公今年应该是六十六岁了。太好了！”回头对刘爽道：“爽哥哥，这次除了帮三舅舅处理事情，我们也趁机给外公准备个大大的寿辰礼物好不好？”
刘爽如何能拒绝，道：“这是自然。”英一剑揶揄道：“你们只要把事情处理好，就是对我最好的生日礼物了。”叶水君撅起小嘴道：“外公这么小看人，不理你了，我一定会准备个超级棒的礼物，让你刮目相看。”
英一剑笑着应承：“好好好！”叶水君轻哼一声，翻身上马，对刘爽道：“爽哥哥，我们走！”
刘爽恭恭敬敬给英一剑施礼，接过包裹，这才跳上马，追叶水君而去。
二人没有绕到长安，而是一路北上，到最近的风陵渡口过河。天寒地冻，河面上结了一层薄薄的冰，只能勉强渡过，听船夫说，过几天河面冰封，想渡河只能等明年了。
过河之后，刘爽暗中让真凝先暗中潜入晋阳，四处打探发生了什么事情，自己和叶水君慢慢向晋阳走去。
非只一日，二人来到闻喜，冬天北方日短，眼看天快要黑了，才找到一个小客栈。二人要了一壶热酒和当地简单的小菜，一杯酒下肚，浑身上下暖洋洋的。
这时，天上竟飘下了雪花，二人自幼生活在南中，看到的雪也是雪山上的，从未见过雪可以飘落在市井之间。
叶水君十分兴奋，从位子上跳起，直接冲出客栈。这时正有一辆马车疾驰而过，看来叶水君，急忙勒马。但马车本来极快，就算强行停止，也难以阻止前冲之势。
万分危急之下，叶水君脚下不停，纵跃上前，跳到了街道对面，这才勉强没有被撞到。马车上之人怒骂道：“找死啊你！”叶水君自知理亏，也不强辩，道：“对不起！”
车夫看她是个女子，说话也柔和许多，道：“算了！下次注意点。”正要再次驾马离开，听到车内一个男人道：“把她拿下。”
车夫低声道：“是！公子！”然后转向叶水君道：“姑娘此去何处？”叶水君道：“去晋阳。”车夫道：“这不巧了吗？我们公子也去晋阳，一同出发如何？”
话到此处，叶水君也明白了什么意思，她生性豪爽，虽觉别人如此热情必是不怀好意，但也不想就此博人颜面，道：“多谢大叔热情，但我有人陪，不劳烦公子了。”说着从马车后方绕过，来到客栈前。
车夫怒道：“姑娘可不要敬酒不吃吃罚酒！”叶水君道：“多谢大叔！不过我不喜欢敬酒，也不喜欢罚酒，我喜欢陪爽哥哥喝酒。”车夫正要动手，却听到一声“且慢！”跟着车帘拉起，一个身着紫袍的男子从车中走出来。
只见他二十七八岁年纪，发髻用碧绿色的翡翠簪子固定，显得脸略长，额头略宽，双目有神，嘴角带着淡淡的微笑。双手白净有力，右手无名指戴着一个巨大的翡翠戒指，和洁白的手指交相辉映。
紫袍男子看着叶水君，问道：“姑娘从何而来？”叶水君道：“荆州襄阳。”一路之上，刘爽反复叮嘱叶水君，如果有人相询，在未确定对方身份前，要隐藏自己的身份，编造了襄阳来探亲的故事。
紫袍男子道：“姑娘真是从襄阳而来？”刘爽一听不妙，但叶水君如何能察觉，道：“是啊！”紫袍男子道：“不知姑娘是襄阳哪里人？”
叶水君实不知道襄阳有哪些地名，略微踟蹰，忽然想起刘爽提醒过她：如果不知道该如何回答，就反问对方。立刻反问道：“公子是哪里人？”
紫袍男子双手抱拳，微微一躬，道：“在下王襄，乃是荆州襄阳岘山人。”叶水君吃了一惊，没想到他就是王襄，更没想到他真的是襄阳人，一时间不知该说什么。
刘爽起身来到叶水君身边道：“原来是大名鼎鼎的晋阳王家庄的王大侠，久仰久仰！”王襄抬眼上下打量一番刘爽，道：“这位小兄弟眼生的很，敢问尊姓大名，哪里人士？”
刘爽道：“在下施错，九江下蔡人，这位是在下的表妹。我等都从江南而来，从未见过天降大雪，不免兴奋过头，得罪了王公子，请王公子见谅。”
王襄道：“原来是这样。在下正好也要前往晋阳，何不同行？”刘爽道：“禀公子，我等并非前往晋阳，而是一路向北去九原。只因第一次出如此远门，不得不留个心眼，胡乱说个地方。”
王襄道：“就算是去九原，也要经过晋阳，不妨碍一同出发。”刘爽道：“公子盛邀，在下不敢拒绝，只是我等山野之人不通礼数，怕得罪了公子。”
王襄略加思索，道：“也好！今日天色也不早了，不如就在此休息一晚吧。”那车夫忙道：“是！公子！”拉着车子便往后院走。但这只是个极小的客栈，后院根本放不下这么大的车子，最后车子停在路边，马拉到了马厩中。
王襄径直进来，在刘爽和叶水君的桌前坐下，道：“请”
刘爽看他反客为主，不知道葫芦里卖的什么药，只好先坐下。王襄道：“这山野小店，没什么好吃的，酒也不行。”然后转向那车夫道：“把车上的牛肉和竹叶青拿下来。”车夫应了。
刘爽微微一惊，耕牛官府素来严禁私杀，更不必说吃牛肉了。江湖中人虽然常犯法禁，但如此光明正大的在一间客栈食用，不只是自己，只怕是这店的主人也会跟着遭殃。但凡在江湖上有些侠名之人，都不会如此行事。更何况王家在晋阳家大业大，更会格外在意此事。
王襄似是看出他的忧虑道：“二位放心，这牛肉是北边匈奴那里来的。如今两国和平，边境互市。这些匈奴人种地不行，这养牛养羊却比中原要好的多。”
刘爽道：“原来如此。想来王公子也和这匈奴人有往来生意。”王襄道：“生意谈不上，只是偶尔嘴馋了去买些牛羊吃。在下其他没什么讲究，唯独对这吃情有独钟，说实话，在下这次南下便是去南郡吃鱼，整整吃了一个月才觉得有些腻了。”
刘爽道：“公子洒脱，在下佩服。”王襄笑道：“这人世间最洒脱之事乃是有红颜相伴，说实话，有如此美人相陪，在下羡慕不已。”
叶水君面露不悦，女人虽然都喜欢被人褒奖美貌，叶水君也不例外，但王襄如此直言，满面轻薄之意，只觉阵阵作呕。
刘爽道：“公子出身名门望族，想来早已成婚。”王襄道：“诗曰：窈窕淑女，君子好逑。在下有一妻三妾，均不如令妹之倾国倾城。”
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