柳庭恪这番赤裸裸的威胁，瞬间点燃了北戎使臣们的怒火。
几个脾气暴躁的官员当场就要拍案而起，脸色涨得通红，眼看又要上演昨日的一幕。
“够了！”
兀术赤一声低喝，及时制止了他们。
他锐利的眼神扫过同僚，带着不容置疑的警告，提醒他们昨日被关押的狼狈和此刻的处境。
众人接触到他的目光显然也是明白了，被羞辱的怒火硬生生被压了下去，只剩下愤懑不平的眼神和握紧的拳头。
兀术赤深吸一口气，看向柳庭恪：“柳大人，既然是和谈，这价码……自然是有商有量。但一切的前提，需得确认王子公主们的安危。可否让我等先见上一面？见到人之后，我们再详细商谈也不迟。”
这次，柳庭恪倒是异常痛快，仿佛刚才那个开出天价绑匪条件的人不是他一样。
他爽快地点点头：“可以，邵将军，带诸位北戎使臣去探望一下。”
邵衡点头，带着神色复杂的北戎使团离开了议事厅。
人质们被关押在军营后方的几处独立营帐区，除了最开始为了审讯方便和让他们安静下来分开关押了几天，后来除了大王子和二王子这两位重量级人物依旧享受“单间”待遇外，其他身份稍次的贵族都是三五人关在一起。
使臣们首先见到的是那些被关在一起的贵族。他们虽然衣衫褴褛，身上带着些许囚禁的狼狈，但大体上看不出什么明显的伤病，见到熟悉的人前来，神情里激动却又带着一丝难堪。
使臣们稍稍安心，至少这些人看起来还算完好。
然而，当他们分别见到大王子和二王子时，心情瞬间跌入谷底。
大王子被带出来时，所有人都吃了一惊。昔日那个小胖子如今瘦了一大圈，见到兀术赤大喊道：“外公！”
兀术赤眼泪都要下来了，他那白白胖胖的小外孙啊，这都快瘦成皮包骨了！
“多吉！你怎么瘦成这样？可是他们虐待你？”
邵衡连忙说道：“可不敢这么说，我们哪里敢虐待贵国大王子，是他整日里叫嚣着自己是什么草原上的雄鹰，不肯吃我们大宁的饭，每次吃饭都得好几个士兵按着往下塞！”
兀术赤眼泪这下真下来了，“你受苦了，你乖乖听话，好好吃饭，外公马上就接你回家。”
“外公，他们要敲诈勒索我们，那些钱足够我们北戎很多百姓过冬，就让我死在这里也无所谓，父汗会给我报仇，我不怕他们！”
兀术赤老泪纵横，他的乖乖小外孙长大了呦，懂事了，这孩子得受多少苦才能有这么大的变化啊！
小胖子喊完就被又回了屋子里，看着兀术赤心痛到不能自已的模样，邵衡揉揉眉心，无奈的说道：“我们真没虐待，大宁一向优待俘虏，他每天叫骂跟士兵们角力，大宁话和力气还都长进了不少呢！”
兀术赤不理会邵衡，依然是抹着眼角的泪，而走到二王子的营帐前时，众人更加惊讶。
与大王子的消瘦形成鲜明对比，二王子看上去似乎……还胖了一些？
但他的精神状态却糟糕到了极点。
一见到北戎使臣，尤其是看到自己母族的舅舅，他就像抓住了救命稻草，猛地向前扑，却被士兵死死按住，声音凄厉地哭喊：“舅舅！救我！快救我出去！我不要待在这里！一天都不要待了！我怕，我害怕……”
他语无伦次，眼神涣散，充满了恐惧。
邵衡语气平淡地说道：“人你们看见了吧？都完好无缺，看，活力满满，喊得多大声。”
“你们对我们的王子做了什么？”
二王子的舅舅目眦欲裂，指着邵衡怒吼道。
邵衡无奈的说道：“真没做什么，因为不清楚你们北戎内部是不是太平，为了保障两位王子的安全，不敢把他们和别人关在一起，都是单独关押，可能……二王子害怕孤独？”
“一派胡言！”
邵衡板着一张脸，不耐烦的说道：“不信你就把他赎回去自己问。”
“好，我们现在就赎！”
二王子的舅舅心急如焚，再也顾不得许多，转身对兀术赤急道：“兀术赤！你都看到了！二王子不能再待在这里了！我们必须立刻赎回二王子！”
兀术赤自然不答应。
他们带来的东西看似不少，但若按照柳庭恪那本册子上的天价来计算，赎完二王子之后，剩下的财物恐怕连赎回其他三分之一的人都够呛。
其他使臣，尤其是那些需要赎回自己部族子弟的官员，脸色顿时难看起来。若是先赎了二王子，他们的人怎么办？
二王子的舅舅见状，咬牙道：“二王子的赎金，我们家族自己来出！”
“不行！”兀术赤断然拒绝，他目光锐利，“皮毛珠宝也就算了，但战马是草原的根基，绝对不能如此大量地资敌！”
他抬出了北戎大汗的权威，沉声道，“大汗命我等前来，是尽可能带回所有子民，而非只顾一人。此事需从长计议，但……二王子的情况特殊，我们可以优先商谈他的赎金。”
他给一棒子又给个甜枣，总算暂时平息了内部的骚动。
二王子的舅舅虽然不满，但也知道兀术赤说的是实情，战马是战略物资，大量输送确实是大忌，只得强忍下来。
就在北戎使团内部为赎金份额和优先级争论不休，并与大宁使团开始艰难的价格拉锯战时，柳庭恪却优哉游哉地去了关押大王子的营帐。
此时小胖子正坐地上，看着情绪很是低迷。
“怎么？见到外公不高兴？”
柳庭恪走进来，随意地坐在他对面，然后说道：“刚才的表现不错，很有草原雄鹰宁折不弯的风范。”
小胖子眼中已经有泪花：“我不是宁折不弯的草原雄鹰，我是叛徒，我竟然和敌人玩的还很开心，我……我对不起外公，对不起父汗。”
柳庭恪：……
见柳庭恪不说话，小胖子又问道：“我的赎金真的很多吗？真的够很多北戎百姓过冬吗？”
柳庭恪点头，小胖子小声问道：“看在我们打了这么久交道的份上，这赎金……能不能便宜点儿？”
柳庭恪毫不犹豫地摇头：“不能，还得更贵。”
小胖子瞪大了眼睛：“凭什么？”
“就凭本官刚才帮了你一个大忙。”
柳庭恪慢条斯理地说，“第一，我在你们北戎人面前，帮你立住了威武不能屈、饿死不低头的英勇形象，这份钱，你得付。”
他顿了顿，看着小胖子有些发懵的表情，继续道：“第二，我顺手帮你打击了竞争对手。一个胆小如鼠的二王子，还有什么资格争夺汗位？这份钱，你也得付。”
小胖子听得目瞪口呆，张了张嘴，半天才憋出一句：“我又没有要你帮我，你这是强买强卖！”
柳庭恪坦然接受：“多谢夸奖，跟你们北戎学的，通商区域我们大宁百姓经常被这样对待。还有，交情是交情，公私得分明，这个算我免费教你的，不用谢。”
小胖子彻底无言以对。
他沉默了片刻，抬起头，目光复杂地看着柳庭恪，问出了心底最大的疑惑：“你为什么要帮我？”
他不相信柳庭恪会这么好心地为他铺路。
柳庭恪看着他，语气平淡却认真：“因为你外祖的部族，主营畜牧和贸易，不喜无谓的征战，更希望通过商路获利。你若当上大汗，两国边境或许能少些刀兵，多些通商往来，于两国百姓都有利。而二王子的外祖家，手握重兵，嗜战如命，他若上位，边境永无宁日，我们不喜欢打仗。”
这个答案简单、直接。
小胖子再次愣住，他没想到会得到这样一个赤裸裸的地缘政治答案。
他以为就算是骗他，也得夸一夸他吧，没想到全是利弊，没有一点儿人情味儿啊！
他看着柳庭恪那过分真诚的表情，心中五味杂陈。
柳庭恪拍了拍他的肩膀：“再教你一件事，做一个合格的上位者，永远不要感情用事。”
柳庭恪离开了，多吉他低下头，看着自己明显结实了不少的手臂，第一次如此清晰地意识到，大汗之位之争，远不止是草原内部的角力，他真的能成为大汗吗？他真的能做好大汗吗？
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