卯辰之交，天边曙白微露，依稀映照出一座雄城的轮廓。
其外山环水抱、宏伟大气、四通八达，其内平阔规正、街直巷深、井然有序——这便是大明朝之心脏所在。
朦胧的晨光下，白黑二色相互交叠，白色的是白雪，黑色的是黑影，覆盖了整座京师。
正如对比鲜明的白黑二色，此时的京城同时弥漫着正反两种氛围。
正常者，总有那么一些消息不灵、反应迟钝之人，迟迟嗅不到危机的气息，按部就班地过着老日子。一如过往无数个雪后初晨，为通行方便，而清扫自家门前雪，为避免房梁被压垮，提心吊胆了一整夜后，天还没完全亮就迫不及待地用绑扎接长的耙子，钩除瓦上雪，又要注意不能把瓦片弄乱弄破；一如过往无数个平常清晨，炉灶生火，炊烟袅袅，水食下锅，热气腾腾，开门启户，吱呀声声，商贩开市，话语嚷嚷……渐趋嘈杂忙碌；一如过往无数个月穷岁尽，不论何种天气，不分何种生计，每个人的言行神情之中总透着一股子浓浓的年味儿。
反常者，自然是得知了鞑靼入侵以及由一场亘古未见、恢恑憰怪的怪雪所引发的一系列惊天动地的大事之人。或反复求证真假，或茫然不知所措，或已然安排退路，或寻求解决之法……心思各异，反应各异。
时间流逝，光照渐盛，黑影退避，越来越多的人知道了危机来临，反常的氛围快速吞噬着正常的氛围，。
皇城正门奉天门前的天街上，人头攒动，足有千人之众，东一簇，西一堆，议论纷纷，杂乱如菜场，全无半分庄严肃穆。
能于天街上聚集之人，自非一般人，他们有一个统一的称呼——官。
依着往常的惯例，此时本该是分着绯、青、绿三色官服的京官老爷们同君王上朝议政之时。
自深庭宫变后，朱厚熜便再未上过早朝。所以官老爷们不为上朝而来，只为那刚刚发生的一系列耸人听闻的大事而来。
在京官员，能来的都来了。
最早的一批人午夜就到了，已足足等了三个时辰，人都冻木了，也不往近旁的二百八十八间廊房里避避寒气，生怕错过了什么。即便如此，别说朱厚熜本人，连他身边人的影子都没见到，进一步加剧了官老爷们的忐忑。一个个或喋喋不休，或沉默是金，在寒风中瑟瑟发抖，分不清是冻得还是吓得，亦或两者皆有。
当中的很大一部分官员自己也清楚，他们来与不来对当下形势并不能起到什么作用。之所以忍着严寒，耐着性子，苦苦等候，一为第一时间得到第一手信息，以备早作打算；二为装装样子，行走官场，装样子是极有必要的；三则是跟一群同类们聚集在一起，相互寻求慰藉，多少能心安一些，不管最终是何等凄惨结局，有伴儿总好过没伴儿，伴儿越多，心里就越平衡。
能来的都来了，那就说明还有不能来而没来的。
细心之人不难发现，多位身居朝廷要职者并不在人群中，比如接替郭房成为兵部右侍郎的路迎，第六代镇远侯时任中军都督府左都督的顾寰，第四代永康侯时任左军都督府右都督的徐源，第十代泰宁侯时任右军都督府左都督的陈琏，以及在三大营中担任要职的第四代英国公张溶、第七代成国公朱希忠、第六代定国公徐延德等等均不在场；再比如工部左侍郎兼顺天府尹王杲、五城兵马指挥司的五位指挥等等，亦不在场。前者早领了朱厚熜的旨令，主持京城防务；后者负责城内治安，并与暗中的锦衣卫和东厂配合，缉拿可疑人等。
随着一道沉闷的摩擦声徐徐响起，天街上瞬间由嘈杂哄乱变为鸦雀无声。
官老爷们耳朵一抖，身子一凛，齐齐循声望去。
只见厚重的侧门缓缓开启，一人稳步而出，穿过门洞，走上外金水桥。
一个个两眼放光，像极了见到食物的狼群，哗啦啦扑了上去。尤其是那些上了年纪的官员们，一扫老态龙钟及寒风中摇摇欲坠状，仿佛一下子返老还童了，矫健的跟个年轻小伙儿似的。
来人正是陈洪，不及向群臣见礼，便被围了个严严实实。如此反应全在他的意料中，也能够理解，毕竟发生了这么大的事，又左等右盼了这么长时间，只作摇头苦笑。
憋得越久，爆发就越厉害。官老爷们百口齐张，七嘴八舌地提出了一连串问题，结果自然是谁也没能把话明明白白说清楚。而陈洪，除了衣袍被扯得凌乱不堪，被喷了一脸口水外，自然是什么也没听清。尽管不用听他也知道官老爷们要说什么，但这么乱哄哄委实太不像话。无奈之下，运功提气，大喝一声：“安静！”他的修为虽远未达到黄锦、陆炳那般登峰造极的境界，却也不弱，喝声传入了每个人的耳中，效果显着，场面很快便安静了不少。
将静未静之际，距离陈洪最近的两位官职高、资格老的官员，瞅准时机，一人拽着陈洪的一只胳膊，率先说道：“陈公公，可是陛下传召我等？”
“陈公公，快，别说了，直接带我等去面圣！”
时机把握的如此精准，很显然二人对这种场面是有经验的。
陈洪摆出一副错愕状，问道：“面圣作甚？”
二人一时回不过神，茫然相顾，不解道：“陛下不是让陈公公传唤我等面圣的么？”
陈洪整了整衣帽，正色扬声道：“传陛下口谕！”
话音未落，天地间陡放金光，旭日终于跳出了东方的地平线，普照大地。
经有心人刻意安排，成功地给自私寡恩的朱厚熜披上了一层泽被苍生的圣辉。
百官齐跪，激动颤声道：“臣等恭聆圣谕！”这才是承天门前该有的庄严肃穆。
金光笼身的陈洪眯眼东望，再环视全场，满意地点了点头，道：“众卿忧国尽职，朕心甚慰。今有北虏破关入侵，朕已知晓，自有妥善计较。至于天降怪雪一事，现已查明，纯属宵小为之，只为配合北虏，绝非传闻般上苍异象示警。众卿且回，一切照旧，各司其职……诸位大人，请回吧。”
有经验的岂止那两位官员，陈洪同样经验丰富，干净利落的完成了任务，趁着群臣还在回味，逃也似地踅身折回，待群臣回过神，他已穿过外金水桥。
官老爷们想追已来不及，只能目送陈洪离去，怔怔地望着重新紧闭的侧门，感觉像是少了点什么，甚至怀疑自己是不是被冻糊涂了，以至出现了错觉。
于是爆发出一阵远比先前更为嘈杂哄乱的哗然。
哗然过后，只剩一腔无可奈何。
“哼！陛下如此草率打发我等，是何意思？”
“就是，如此大事，岂可视若儿戏！”
“慎言！陛下乃天人之智，圣心独断，自有深意，岂是区区我等能妄加评判的？”
“唉，这都什么事儿啊？”
一部分官员感慨一番后，揣着不解和不安离去；另一部分官员牢骚一番后，怀着不甘和忐忑不肯离去，执意扬言面圣，却无人搭理。
高处的城楼上，朱厚熜负手立于窗前，透过窗缝，静静地看着天街上的人和事。
朱厚熜崇道贬佛是人尽皆知的事情，在他身居大宝二十载、牢牢掌控皇权之时，有人却主张召开佛门大会，其中不乏身具功名的当朝官员，个别还是位居高位的大臣。这在朱厚熜看来，是对他的一种挑衅，十分震怒。无数看客一致认为，朱厚熜绝对不会同意佛会召开，对于主要参与者定会施以严惩。初时朱厚熜确实有此想法，不管是单纯地出于对佛学的热爱和拥护，还是变向的恶心人，亦或是真的存了别有用心，只要是参与了，绝不放过。就当看客们翘首以盼朱厚熜会有什么样的惩罚时，却得到了同意召开佛会的消息，大大出乎了意料，一时叹息四起，失望不已。
为数不多的明眼人则嗅到了别样的味道，这是有大事要发生了。经过他们的分析和传播，看客们很快从失望的情绪中走了出来，投入到新的期待中，密切关注着后续发展。
结果再一次大大出乎了看客们的意料，倒是不失望，却是满意过了头，他们都怕了。自古看热闹的都不嫌事大，不是他们不怕事，而是祸事惹不到他们身上，一旦受到牵连，一个比一个窝囊。
鞑靼六部、无为教和墨烟海掌控的神秘势力，组成了推动者一方。他们的计划简单来说可分成四步：第一步、利用一场大规模的佛会，汇聚八方人士；第二步、结合天时，将血毒融入雪中，尽可能让更多的人中毒，变成血毒人；第三步、鞑靼正规军借助血毒人之力，破开边关，扫清外围障碍；第四步、攻占明廷都城。前两步大体上达到了预期，第三步正在进行中。
朱厚熜和由他精心挑选出来的文臣武将们，组成了应对者一方。
相对于推动者，应对者存在着天然的被动性，要想取得成功，必须做到预判精准和应对有效，在正确的预判上，制定出合理的策略，并不折不扣地落实。
但凡能把佛门大会和鞑靼入侵联系起来之人，都能猜到鞑靼的目标是明廷京师。
既敢觊觎京师，自然不会像以往那样只是小打小闹，佛会的规模也从侧面证明了这一点。
既敢觊觎京师，靠近目标的几处边关必然会成为突破口，佛会的举办地也从侧面证明了这一点。攻取相隔太远的边关，一来战略意义不大，二来打到京城依然千难万难，要是有那实力，江山早就易主了。
既敢觊觎京师，定然有所依仗。
至此，几个关键点便清晰地出现在了朱厚熜面前。
鞑靼欲攻占京师，须先打开边关通道，但朱厚熜不认为仅凭鞑靼的实力就能办到，其依仗定在佛门大会。
只是他怎么也想不明白，鞑靼如何利用佛门大会来叩开雄关？
因此，在原基础上加强边关守卫，是他最先想到，同时也是最先否定的想法。适当放松边关守卫，是他随后想到的法子，随即又否定了。雄关难破，鞑靼硬啃，伤亡必重，正是求之不得，哪里还需要许多计谋，反倒简单了。
连边关都叩不开，觊觎京师纯属妄想；叩开了正好，大套子就等着来钻；连边关都能叩开，佛门大会背后隐藏的阴谋该是何其恐怖，套子还能兜得住么？
阴谋不可怕，可怕的是未知。
朱厚熜本能地萌生了取消佛门大会的念头，佛会不召开，重新回到原点，一切围绕其展开的阴谋阳谋都将不攻自破、烟消云散。
但很快他又打消了这个念头，因为他认为：他是当世至尊，天地万物皆该臣服于他，概莫能外，绝无让他退避的道理。
自负心的驱使下，坚定了兵行险招、将计就计的总方针。
从大方向上讲，他的预判没有错，只是怪雪和血毒人太过逆天了。
事到如今，他不想承认，又不得不承认，自己落尽了下风，主动权完全被鞑靼掌控了。
静静地看着天街上的人和事，冷漠的目光中透着一抹厌恶，鼻孔中长长呼出一口气，缓缓收回目光，对陈洪淡淡交代了几句，负手而去。
与此同时，一百五十里外的居庸关内，经过半夜休整的鞑靼大军，在恩和森的带领下，携如虹气势，如狼似虎般地奔驰在继续南侵的征途上。
……
承天门的侧门再次开启，看到陈洪重新出现，不肯离去的官员们以为是自己的坚持让朱厚熜妥协了，不禁有些得意。
陈洪的身后还跟着一辆板车，其上盖有一大块厚布，看不到具体所载何物。通过由四名高壮卫士两拉两推及车轮、车轴等运转发出的声响判断，所载之物很重。
官员们面面相觑，都从对方的神情中看到了不解和好奇——难道板车上所载之物便是陛下对我等的交代？
陈洪这一次没有被围得严严实实，也没有被喷一脸口水，迎着一双双直直望来的眼睛，他恭施一礼，抬手一挥。两名卫士各执厚布一角，一提一掀，顿时射出一大片密集的光芒。
处在光芒覆盖中的官员们本能的闭目侧头，不在光芒覆盖中的官员们或倒吸凉气，或一脸茫然。
钢刀，整整一板车钢刀，足有数百柄之多，整齐地码放在板车上。
晨光地照耀下，每一柄钢刀的刀刃处都发出耀眼的光芒。
官员们共同的心声——这算什么交代？
陈洪扫视全场，清了清嗓，扬声道：“诸位大人，陛下有一问，命咱家代为垂询。”
官员们不太整齐地应道：“恭请公公代天询问！”
“陛下问：‘朕早已明示，自有妥善计较，命尔等速速回去，一切照旧，各司其职，尔等却迟迟不肯离去，是想公然抗旨么？’”
杂乱的否认和辩解，充斥整条天街。
陈洪肃穆沉声道：“陛下说：‘奉旨行事，各司其职，皆乃为官者之本分，尔等既不愿尽自己的本分，那便人手一刀，亲身上前线去抗击鞑虏吧。’”
意外、气愤、纠结、害怕，四种不同的表情，短时间内分别依次呈现在官员们的脸上。
外敌入侵，何等大事，群臣集体求见君王，却连着两次草草打发了事，轻率到出人意料。
大事当前，群臣为公求见君王，却连着两次草草打发了事，尽管没有几个人是真的秉持了一颗公心，绝大多数都打着自己的小算盘，他们自己也清楚这一点，但嘴上是无论如何不会承认的，甚至连心里都不会承认，自欺而坚定地认为自己就是一心为公的大忠臣，不该受到君王轻视对待。
众怒难犯，朱厚熜却没少犯，此种说法在他身上是行不通的，至少在绝大多数朝臣心目中他已经形成了敢犯众怒的坚固形象，同时廷杖数十乃至上百名官员的事情他不是没干过，而且还不止一次，基于此，同时让数百名官员上前线便不仅仅是流于口头的吓唬人；细品陈洪所传之话，并非像表面上看到的那么草率敷衍，内里大有深意，想要反驳，猛然发现，竟不知该如何接话，抗旨、渎职两顶帽子在前，亲身抗虏之命在后，前后呼应，分辩前者，则与后者相矛盾，分辩后者，则正好应了前者。
陈洪表面平和，心下则冷笑连连，静待许久，火候差不多了，方才指着一车钢刀，缓缓开口道：“诸位大人，是你们自己排队领呢，还是咱家挨个发呢？”
官员们再也绷不住了，哗啦啦跪倒一大片，纷纷认错请罪。
陈洪淡淡一笑，道：“陛下仁厚，明知诸位大人罪无可恕，却仍愿给诸位大人一个选择的机会。”
部分官员心下暗骂：“仁厚个屁！”暗骂归暗骂，并不妨碍他们作精神一振状，一个个两眼放光，亟盼下文。
“选择一，领上钢刀，抗击鞑虏；选择二，各司其职，恪尽职守。”
大部分人毫不犹豫地选择了第二个选项，小部分人是真想选择第一个选项，只是他们都清楚，选择的用意不在字面意思。
……
暴雪之后大晴，冬日配白雪，还有碧空和远山，真乃人间胜景。
然而，胜景在前，风光无限，却并不能令人心情愉悦。
不是因为冰雪化成了水而飞溅四趟，这是雪晴天最煞风景的事情，此时的冰雪尚未有明显融化的痕迹；而是因为永定河小平原上，明军和血毒人正上演着一场闻所未闻的诡异恶战。
所以真实的世界是这样的，在一个阳光灿烂的日子里，阳光耀眼，白雪刺眼，鲜血扎眼。
小平原上分布着众多侵蚀残丘，其中有一座名叫石景山，汛期时是永定河河防要地，此时则是明军的临时指挥所。
兵部尚书兼剿虏经略、京畿西路剿虏使毛伯温顶着一串令绝大多数人羡慕不已的头衔，像一根标枪似的在山头上足足挺立了五个时辰，面色铁青，牙槽硬鼓，双眸赤红，眉间隐透焦虑与苦思，脑海中交替浮现出两句话——惨绝人寰啊！他们的体能极限到底在哪啊？
站得越高，看得越远，整座炼狱战场尽收眼底、一览无余；看得越清，心口越痛，就像被刀绞一般疼痛，恍惚间毛伯温仿佛听到了自己心在滴血的声音。
花甲之年的他，入仕三十余载，亲历大小数十战，见多了血肉横飞、尸横遍野的场面，早已明白慈不掌兵的道理，不说心如铁石，至少也是杀伐果决。然而这一次给他造成的冲击完全不亚于第一次直面战场的时候，因为这一次所面对的并非真正的敌人，在魔鬼的外表下，不仅仅是一个个鲜活的生命，更是自己的手足同胞。
自相残杀，从来都是人间惨剧。
明知是自相残杀，却还要不得不举起屠刀，一句“人间惨剧”不足以道尽个中滋味。
人间惨剧已非常人所能承受，然则毛伯温所要承受的远不止这些。
长达五个时辰，横跨黑夜白天，他寸步未曾离开山头。整体战略制定并分派后，具体的指挥与落实不需要他来执行，也不该由他来执行，以及应对瞬息万变的战局做小方向上的战术调整，这是那些干将们该干的事情。他要做的是对整体战略的把控，一旦战局出现远超预料的变化，需要他在第一时间内作出精准的判断和调整。
所谓的整体，眼前的这片小平原仅仅只是其中的一部分。
早在黎明时分，他便收到了居庸关正式告破的消息，不算意外，真正令他感到震惊的是同时传来的另一个消息——与鞑靼大军内外夹击居庸关的五万血毒人，在破关后仍有超过半数的存余，且被人收拢，休眠于居庸关。
这一招不可谓不高明，存余下来的血毒人以居庸关为据点，同破关而入的鞑靼主力大军形成了呼应，进可为援军，退能保后路。
毛伯温等明廷方面为数不多的骨干们，都知道佛会最终会演变成一场天翻地覆的大乱，但不知道这场大乱具体会以一种什么样的方式呈现。倾尽所能设下的部署和准备，看似充分而全面，却被惊天怪雪和血毒人潮，狠狠打了个措手不及。所幸毛伯温临危不乱、调整及时、应对到位，暂时稳住了势头。否则此时的京师城墙上下，已是一片尸山血海，而针对佛会布下的重重重兵，很可能就乱成一锅粥了，在本就战力不强的基础上再打上一个大大的折扣。
在这样的情况下，鞑靼一方又在居庸关明目张胆地摆下了一步狠招，对明廷一方可谓是雪上加霜，光是心理上便是一种巨大的震慑。
说来可笑，想来可悲，本是明廷用来抵挡鞑靼的堂堂雄关，却成了被抵挡方进退间的大好据点。
俯瞰战场，经过多个时辰的拼杀，相对而言进退有据的明军处在了引导地位，对毫无章法的血毒人形成了分割包围。换做是通常意义上的两军对垒，战局进行到了这一步，被分割包围的一方应该选择突围了。但这不是一场通常意义上的两军对垒，不能以常理度之，结局只能是不死不休、至死方休。
明军的优势也并非像表面上看到的那么明显，明眼人稍加分辨，便能发现，不仅没有优势，还存在着深深的隐患。明军与血毒人之间，就像堤坝与洪水，只消一把小小的榔头，在堤坝上轻轻一敲，堤坝瞬间土崩瓦解，滔天洪水磅礴而出，一泻千里。兴许根本无需借助外力，洪水自行便能冲垮已经处在临界点的堤坝。
毛伯温暗暗发愁：“居庸关上的血毒人被人收拢后进入休眠，说明先前的猜测是对的，血毒人的战力持续时间确实是有限的。可是都过了这么长时间了，别说体能衰竭，连衰退都没有分毫。唉，他们的体能极限到底在哪？”他不知道血毒人的极限，但对自家军队的战力却是门清的，“但愿能坚持到那个时候，否则……”
困境面前，免不了会蹦出不切实际的幻想，纵如毛伯温这般人物，也不能免俗。他多希望那万千血毒人忽然之间就都恢复正常了，又或者是统统体能衰竭倒地毙命。
困境面前，生出不切实际的幻想不算什么，重要的是能及时收住。
毛伯温长长吐了口浊气，稳了稳心神，问道：“子重，鞑子那边情况如何？”
“回大人，据前方斥候刚刚所报，鞑子大军距此已不足二十里，一直保持着寻常急行军阵型，不见调整，亦不见分兵。”沉稳的答话声源于毛伯温身侧一位三十出头的男子，中等个头，五官周正，一身正气，正是与江湖豪侠王环交好的曾铣，时任左佥都御使兼京畿西路剿虏副使。
早在年初，毛伯温就点名调用了两位同龄同科同以兵事着称的能臣，曾铣便是其中之一。
毛伯温略作沉思，接着问道：“翟、周、翁三位可就位了？”
曾铣答道：“尚无消息传来，不过按着时辰推算，应该是差不多了。”
毛伯温眉头微皱，再次陷入沉思。
“毛大人。”尖细刺耳的话声中明显带着几分怒气，说话者是一位中年宦官，四十上下，个头偏矮，干净白皙的圆脸上略带怒意，炯炯有神的小眼中寒光微露。最为惹眼的是那一身做工精细、纹饰考究的公侯服，光是这一身行头，充分表明其身份之不凡，在内廷宦官中定是位举足轻重的人物。此人姓高名忠字廷显，御马监监督太监，正儿八经的实权人物，也是本次用兵的监军。他还有个外号，叫“挺闲公公”，不光是因为与其表字谐音，更是因为无论他做什么事情，总是那么的闲庭信步，可见其为人处事有着不俗的境界。恰恰是这样一个人，此刻却怒气外露，与他一贯的示人形象截然不符。
毛伯温应景地笑了笑，客气问道：“公公有何见教？”
高忠冷笑道：“毛大人，你我共事多日，客气话、场面话就免了吧。”
“公公说的是。”毛伯温很清楚高忠为何动气，也能够理解，只叹对方不能够理解自己，那便需要加强沟通，可是说服对方并不是一件容易的事情，却又不得不这么做，于公于私都应该把话聊透，外部压力已够他受得了，内部再有不谐，又是一次雪上加霜。
就在昨晚，明军移师小平原之初，毛伯温和高忠就回调五万人马拱卫京师一事产生了分歧。
“确保京师安全，当然是重中之重。”高忠双手交叠于腹部，敦厚亲善中透着精明干练，仅凭这份气度便把绝大多数太监甩开了一大截，“但鞑子主力既已在居庸关现身，具体情形现在虽不清楚，破关怕是迟早的事情。所以西路才是主战场，东路部署已无意义，只消严守东路门户，将东路军一分为二，一部拱卫京师，一部增援西路。”高忠属于宦官中的异类，傲慢、阴厉、卑微是他们这类人身上惯有的通病，在他身上却看不到。看不到并不表示没有，但至少能够说明他在这些方面掩饰的很好。
毛伯温道：“撤掉东路军，万一鞑子针对东路还有部署呢？”
高忠一时语塞，兵事一道，他委实算不得行家，胜在脑瓜子灵活，反问道：“毛大人就这么肯定鞑子还有后手？而且一定会是在东路？”
“老朽不能肯定京畿外围至边关一带，鞑子还有没有后手。但是如果有，那就一定是在东路。”
“咱家已经说了，严守东路门户。退一步讲，就算鞑子在东路真的还有后手，没有血毒人相助，要想硬啃，那得看他们有没有那么好的牙口！”
“西路之变，全然出乎我等意料，有此前车之鉴，难保东路不会再闹这么一出意料之外的变故，纵使严守东路门户，怕是未必能守得住。东路门户一旦失守，又撤了东路军，摆在鞑子面前的就是一条坦途了。就算鞑子在东路没有后手，他们攻破居庸关后，紧接着便会南侵，当他们得知我方东路军已撤离，而西路军遭到血毒人牵制，也来个一分为二，一路同血毒人合力，一路绕道东路，直奔京师，还是一样的结果。”毛伯温近前一步，压低嗓门，“怪雪和血毒人一事，陛下自己都未料到，老朽自认为应对还算得当，事后纵使陛下要追究责任，想来处罚也不会太狠。可是把一条坦途拱手送给鞑子，那就另当别论了。公公同老朽，一个监军，一个经略，首罪是无论如何都逃不脱的。”
“那就留一半兵力镇守东路，把剩下的另一半回调京城，西路这边万万不能动！”高忠不是初出茅庐的无知之人，拿话唬是唬不住的，只是有些话不好明着讲。毛伯温自认为高明的最后一句话，实则起了反作用，使高忠心中暗生不悦，但他的话更不高明。
毛伯温没高忠那么好的表面功夫，一脸心累道：“排兵布阵，大有学问，内里环环相扣，牵一发而动全身，可不是说抽调就能抽调的。抽调失当，将会直接导致整体防线漏洞百出，那与形同虚设有何区别？若想抽调得当，是需要时间的，鞑子可不会给咱们这么多时间！”
高忠面皮微抽，面上有些挂不住了，在他听来，毛伯温的整段话可以用两个字概括——外行。
毛伯温自知言语太直白了，干咳一声，改换切入点：“京师现有守军十五万，又有城防可依托，想必现在已经在谋划针对血毒人的战法，按理来说守住京城是没什么问题的。可是、可是现在谁还能保证鞑子就没有其它攻城的狠招了？”
高忠心头一紧，他不觉得鞑靼在东路还会有后手，认为那是画蛇添足多此一举，但有一点是可以肯定的，鞑靼的最终目标在京城。怪雪和血毒人的出现，刷新了世人的认知，其所带来的震慑和恐怖，早已在每一位亲睹者的心头烙上了此生都无法磨灭的烙印。高忠作为广大亲睹者中的一员，自然也不能例外。逆天之举，既能做到一次，那就完全有理由相信，还能做到第二次。
“会有第二次么？会是怎样一种可怕呢？”高忠暗暗想着，身体不由自主地抖了抖。
说服工作已基本完成，毛伯温心中略定，趁热打铁道：“不管鞑子有没有攻城狠招，只要他们到不了城下，再狠的招都用不上。到那时，虽说外围战事不利，但好歹也是情有可原，处罚是无可避免的，保命总还是成的。”
高忠把注意力放到了前半段话上，眼前一亮，深以为然，赞道：“看来毛大人是胸有成竹了，心中早就有了全盘计划。呵呵呵……倒是咱家拖了毛大人的后腿了。”
毛伯温笑得勉强且意外。
胸有成竹？没有的事，所以勉强。
立功无望，只求保命，高忠居然还这么开心，他的觉悟何时变得这么高了？
高忠决定认同毛伯温的安排，忽而又觉出不对，表情处于笑容和严肃的转换点上时，点着头质疑道：“鞑子到不了城下，再狠的招都用不上，既然如此，为何还要回调五万人马拱卫京师？不该是集中力量将鞑子堵在外围么？”
此言一出，争论的焦点，由该从哪里调兵，转移到了该不该调兵。
毛伯温本就把握不足，他的想法一直都在随着事态的发展而变化，其中不乏自相矛盾处。从做出移师小平原的决定之前，到移师小平原之后，他的想法就产生了很大的出入。在做出回调五万人马拱卫京师的决定之前，他也曾纠结过，到底要不要回调。最终还是决定回调，因为五万人马回调与否，对鞑靼大军堵在外围的把握大小，影响寥寥，相差仿佛。
谈话进入到了新一轮的争论中。
最终陷入到了无休止的死循环中。
在后续争论中，毛伯温的安排依然多有不足，对话技巧上同样不时出错；而高忠除了不断质疑，从未提出过任何有实质性的建议，这样的质疑，毫无意义。
一直默默聆听的曾铣开口了：“既无万全法，那么相对合理的法子，便是最好的法子。”
争论暂停，空气凝固。
毛伯温一脸疲惫，应对当下局面已然令他焦头烂额，还要想方设法地用一些明显有漏洞的话去说服高忠，实在有些力不从心。
高忠静心回顾整场谈话，发现绕了一大圈，竟全在原地打转。他很矛盾，一方面心有怨气，他埋怨毛伯温手握重兵，却不能把当前危局妥善解决，连带着他一同置于险境；另一方面他又觉得自己的埋怨没有道理，不应该对毛伯温心存埋怨，相反还有些佩服和感谢，若非毛伯温当机立断，移师小平原，血毒人将会轻易地通过外围布防区，不受任何阻击就到了京师城下，光是这一点，便是死罪。负手踱步，来回不知几趟，倏然驻足，仰面闭目，暗暗叹道：“罢了罢了，就这么着吧……唉——不甘心呐！不甘心呐！”
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