闻人诠觉着连日饭食太过单一清淡，孩子们正是长身体的时候，更无益于古今伤势恢复，便想着去捕些野味，改善伙食。闻人怀得知父亲的想法，自告奋勇地跟了去。
闻人诠武功虽高，却不善于捕捉猎物，对山中走兽禽畜的习性也不甚了解。父子二人忙活了小半日，除了兽毛和粪便，再无其他收获。可谓乘兴而来，败兴而归。
忽闻异响，为之一振，当是猎物，抵近看后才知是池、翁二人。隔着草木缝隙，只见池仲容浑身浴血，躺在血泊中不断呻吟颤抖，配以丑陋容貌，极是凄惨；翁文广一手拿着羽扇，一手握着钢刀，不时啐口嘲讽、恣意大笑。
从二人对话中得知翁文广向池仲容突施狠手，以泄仇愤，才有如今局面。闻人诠恻隐之心泛滥，倏然出手，救下了池仲容，翁文广带着池仲容从墓中得来的“三宝”逃之夭夭。
池仲容四肢经脉俱被挑断，胸腹内外亦是伤痕累累，得闻人诠全力救治，止血上药，渡气通脉，然收效甚微，奄奄一息，回天乏术。当日他落荒而逃，虽有伺机报复、搭救兄弟的打算，但畏敌而顾自逃生终究是不争的事实。近来时时为此坐立不安，苦思良策，以至给了翁文广有可趁之机。人之将死，其言也善，自知命不久矣，拉下脸面，抛开仇怨，恳求闻人诠让他同两位兄弟见上最后一面。
时隔不过半月，蓝、池、陈三人再聚首，竟生出恍如隔世之慨。池仲容气息微弱，目光散淡，惭愧、懊悔、不甘……林林总总，百味陈杂；蓝天凤和陈曰能回想着数十年来的情谊，再结合眼下的凄凉境地，怨怼之情、愤懑之怒随之烟消云散，垂首恸哭。
池仲容一生作恶无数，临死前先得仇家救助，再有两位结义兄弟的陪伴、原谅、哭送，也算是一种另类的善终。
闻人诠一家四口皆有着仁厚真挚的宽广胸怀，以德报怨的高尚情操，再是仇深似海的仇敌，到了这一刻，由衷动情，唏嘘不已，深表同情。
古今一直冷眼旁观，面无表情，无悲无喜。在他心中并没有特别明确的道德准则、对错划分，加之这一年多的酸苦经历，令他变得愈发冷酷自私。除非是他真正重视在乎之人，否则，那些不相干的旁人在他眼中几同草木尘土。
经过这次事件，蓝天凤、陈曰能对闻人诠一家的仇恨又淡化了不少，最直接的表现便是同闻人怀的交谈变得频繁随和。
闻人怀性子外向、待人热忱，很容易与人建立良好沟通，通过多次闲聊，知道了不少他们的往事，尤其对兄弟七人义结金兰一节深有所感。心念转动，拉着古今来到屋外空旷地带，面朝夕阳，郑重其事地说道：“古今哥，我想同你结为异姓兄弟，不知你意下如何？”
“这么好的事情，怎么能少了我？”闻人徽音挂笑负手，飘飘而来。古今原本还有些迟疑，得她附言加入，当即点头应允。
闻人怀大喜，道：“姊姊年岁最大，是首位长姊；古今哥年长我半刻钟，居次为二哥；我排行最末，是小弟！”
三人并排跪下，闻人徽音居中，古今居左，闻人怀在右，互通誓词。
“皇天在上，后土为证，实鉴此心，我闻人徽音……”
“古今……”
“闻人怀……”
“今日我三人于这摩天岭上结为兄弟，自此当同心协力，生死与共，福祸共担；待来日上报君国，下安黎庶。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，若有背义忘恩，天人共戮！”誓讫，三人对着天地齐齐连磕八个响头。
闻人怀屈膝转身，行礼道：“姊姊、二哥在上，请受小弟一拜！”古今还礼，跟着向闻人徽音行礼，那一声“姊姊”到了嘴边却怎么也发不出声，闻人徽音笑着将两位弟弟扶起。
闻人诠夫妇并肩行近，目睹了整个过程。闻人怀急急跑上前，兴奋地拉着双亲之手，道：“爹爹娘亲，怀儿和姊姊同古今哥……不对，现在应该叫二哥了，我们刚刚以天地为证，结为了异姓兄弟！事先未同你们商量，还望爹爹娘亲莫要见怪！”
闻人诠道：“这事你们做得很好，爹爹和娘亲怎么会怪你们？只是……”
“只是什么？”
闻人诠笑而不语，看着姊弟二人一脸焦急，周氏笑着接过话茬，道：“你们爹爹早就同娘亲提议，想收今儿做义子……”
“真的吗？太好啦！”不待母亲把话讲完，闻人怀一把拉过古今，“二哥，听到了吗？爹爹娘亲想收你做义子，快行参拜之礼啊！”闻人徽音笑骂道：“你着什么急？”闻人怀自知行事欠了稳妥，吐舌皮笑。
古今不露欢喜，反显为难，他对闻人诠夫妇印象极佳，很有好感，原本只是敬重的长辈忽然之间变成了双亲，其中转变之大，如何能不让他觉得别扭怪异？犹豫难决之际，闻人徽音的柔荑轻轻搭上他的手腕，一股舒畅暖意直捣心底，繁杂心绪得到了梳理和平复。双膝缓缓跪地，恭恭敬敬地磕了三个响头，道：“拜见义父、义母。”
“好孩子，快起来！”夫妇二人一人一侧，将人扶起。兴致所致，闻人诠开怀大笑，张口吟道，“落日半楼明，琳宫事事清。山横万古色，鹤带九皋声。易作神仙侣，难忘父子情。道人应识我，未肯说长生。”
受父亲感染，闻人怀跟着应和：“人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。落地为兄弟，何必骨肉亲……”闻人徽音插接道：“得欢当作乐，斗酒聚比邻。盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。”
闻人诠将一本厚厚的书册交到古今手中，道：“今儿，蒙上苍眷顾，赐深厚福缘于你我，相识于天府蜀道，共患险难，铸就一段父子情。义父出身泛泛，得父母恩师养育教导，入仕十载，忠君爱民，恪尽职守，两袖清风，身无长物，便将老师所着‘三心书’赠与你，望你能从中获益、勤习不辍。”
“多谢义父。”古今小心接过，入手沉重，打开书皮，扉页序曰：“海纳百家，去芜存菁。三者，老子有云：道生一，一生二，二生三，三生万物；心者，理也，天下又有心外之事，心外之理乎？儒倡六德六行六艺；自然合一、虚静无为谓之道；无常无性，大觉入佛……”通篇序言皆是对诸子百家的精简概括，见识独到高妙，可惜古今大多不解其意，直至看到行文末尾的落款，吃惊吸气，道：“这是阳明先生的大作？”
闻人怀道：“二哥也知师祖其人？”
“师祖？”
“阳明先生乃爹爹恩师，那自然便是我的师祖，现在也是你的师祖啦！”
“以前倒是从我娘亲口中听闻过一些关于阳明先生的事迹。”
“师祖生平事迹、丰功着作，于小弟而言，如数家珍，日后得空，定好好为二哥诉说一番！”
闻人诠道：“此书为老师早年所作，由儒切入，道佛相辅，取百家之精，融汇相通，可谓博大精深！内有内功心法一套，拳掌之法各三套，刀法、剑法、点穴手法共五套，另有一十三套偏门绝技。今儿，你既识字通文，且先自行通本习读一番，以便形成大致框架，之后义父再为你详尽讲解。”
是夜，古今烦心难定，不得成眠，面对这份从天而降的亲情，一时间无法适应，甚至还有些猝不及防、不知所措。悄悄来到屋外，身受萧萧秋风，抬望清冷孤月，轻轻摩挲着指间玉坠，喃喃吟道：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情……入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识……纵然如此绊人心，无悔当初两相识……”这些诗文都是其母生前于独处之际，对空对月、对山对河时所吟诵的，母亲那时的神情，他至今记忆犹新、刻骨铭心。但一直不能理解，母亲为何会那般黯然孤绝？又是经历了什么，才让她那般黯然孤绝？诗文的字面含义他都理解，层次更深的精义就不能完全准确的把控了，至于诗文背后所含带的心境感悟更加无法体会。一个人，再是天赋过人、勤勉努力，所能了解和领悟的事物实在有限，在浩瀚的宇宙面前，不过就是一粒区区尘埃，或者说，人本身就是尘埃。
身子一暖，肩上多了件宽大的衣袍，讶然回头，看清来人，道：“义父……”闻人诠面带温和笑意，轻轻搂着他的肩膀，关切提醒道：“深秋天寒，你又重伤未愈，小心别着凉了。”
“嗯。”
通过近段时间的接触，闻人诠也大致了解了古今的脾性，理解他现在的心态，道：“时间长了就能适应了。”
“嗯。”古今还是一声简单鼻音，心中则为对方的理解而意外，开解而感动。
静默少顷，闻人诠问道：“今儿，你以前学过功夫吧？”
“嗯。”这次古今自己也觉出了鼻音作答不妥，续道，“今儿给义父演示几招吧。”
“你伤势未愈，还是等你伤好之后再说吧。”
“无妨，就摆几个空架子，权当是活动筋骨了。”说着，摆开架势，一面演练拳法，一面口述拳经：“功法之要首在心，拳脚为次……拳开两扇披如挂，脚稳如磐石，腰挺如松柏……”
闻人诠伫立在旁，静静细看，虽是空架势，习练也不够精熟，仍可看出隐含其中的不当之势。可见拳法本身甚是高明，称之为非同凡响也毫不为过。
“这套拳法是谁教你的，方便告诉义父吗？如果那位高人之前有过叮嘱，不可与人说及名讳，你不讲也无妨。”
“教我武功的是位叫王环的大叔，以前住在我家隔壁。”
“王环！可是‘铁拳’王环？”
古今从未听过“铁拳”之名，摇头不知。
“他生得什么模样？”
“高大魁梧……肤色黝黑……满面浓髯……同说书人口中的蜀汉名将张翼德很是相像！”
“难怪难怪！”闻人诠抚掌而笑，“今儿你可真是福泽深厚啊！这位王环兄弟的师父跟义父的老师同是世间最顶尖的奇人，不管获得哪一方的承袭，都是莫大的福缘，若能身兼两家之长，更是幸甚至致！”
古今淡淡一笑，并未表露出过多的欣喜，于武一道，他并不十分热衷，加之其母不太赞成他习武，所以王环教的不多，笼共二十余招拳法和半套身法，他也没特别用心学。
又过了十余日，古今伤势基本康愈，距闻人诠上任之欺也已不远。一家人作了合计，重新上路，给蓝天凤、陈曰能留了数月食粮。
下到摩天岭，便是陕甘地界，先后再经三晋直隶，耗时一月半终抵渤海之滨。期间遇水渡船，逢路乘车，昼行夜宿，所幸倒也顺畅。
遥见碧海之畔一座雄关拔地倚天，气势恢宏；万里长城形如腾龙，连通天地，蜿蜒起伏，连绵无尽；老龙头飞探入海，说不尽的奇绝孤壮。
深受壮丽风光感染，胸臆顿开，闻人怀翻上土墙，登高望远，以杖作剑，叉腰高朗：“向北望星提剑立，一生长为国家忧。”
古今应和道：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”有了这一月半的相处，他心中的不适化解了不少。
“瞎叫个什么劲？哭丧呐！哪来的野孩子？敢爬俺家的院墙！皮痒痒了吗？”尖锐的呵斥声浇灭了万丈豪情，一名身形肥壮的村妇冒着三丈怒火自屋中冲将出来，捋袖叉腰，顿足跳脚，俨然一副与人干架的气势。
闻人怀自知行为失当，急急跳下土墙，连连赔罪认错，仍是挨了好一顿训斥数落。
山海关，始建洪武年间，东临渤海，是万里长城的最东端，有“天下第一关”的美称，扼守辽西走廊，护卫华北平原。也是中原农耕文化和东北游牧文化的枢纽，两地商旅于此往来频繁。从而铸就了他集军事重镇、商贸重镇于一体的双重属性，在后世的历史进程中时常扮演着重要的角色。
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