“你！”杨源拍案而起，指着陈子龙，气的浑身都哆嗦起来，“你”了半天，也未说出一句话。
赵无忌只得在一旁打圆场说道：“懋中，怎可如此对上官说话，还不快给杨大人赔礼道歉。”
陈子龙听了，站起身来，说道：“下官无礼，请杨大人海涵。”在座诸人，都能听出他话中的敷衍之意，陈子龙说完，也不待杨源回话，又自顾自坐了下去。
杨源站在那里，怒气填胸，又觉得颇为尴尬，他强行压抑怒意，缓缓又坐了下去，这才说道：“其实本官此来，也是为了查看一下此地的情势，诸位可能不知，吏部李阁老，乃是本官的恩师，前些日子曾有书信到来；
说道皇上有意命本官知州葭州，接替赵大人，本官这才不顾路途遥远，来到此地，一为采办粮食，二来也是前来熟悉一下情势。”
杨源此言一出，陈政和，陈子龙，范仲平三人俱都是面色一变。
陈政和急忙问道：“赵大人，杨大人所言可是为真？”
赵无忌缓缓点了点头，说道：“皇上确有此意，打算调我进京，不过眼下尚未下旨。”
陈政和，陈子龙二人事先并不知情，此刻骤然得知此事，吃惊之后便都是面有忧色，范仲平则目无表情，不知在想些什么。
杨源眼看震慑住了众人，面露得色，悠悠说道：“是以本官未雨绸缪，先行一步来此，陈子龙，本官大人不记小人过，此番便不与你计较，若是你今后再不听从本官的调遣，依旧嚣张跋扈，休怪本官向皇上参你一本。”
陈子龙闻言，哼了一声，却也并未多说什么。
赵无忌微微一笑，说道：“杨大人，话也不要说得太满，皇上旨意未下，如您所说，官场之事，变幻无常啊。”
杨源望向赵无忌，脸上竟是带了一丝苦笑，说道：“赵大人，在西北做官，不容易啊，你可知朝中等待上任的士子们曾编了几句顺口溜。说的便是这去各地做官之优劣。”
“这个本官却是未曾听说过，还请杨大人解惑。”
“为官江南，三生有幸，为官西北……”杨源斜了赵无忌一眼，这才继续说道：“恶贯满盈！”
赵无忌闻言不禁哈哈大笑，说道：“来西北做官，就这么可怕吗？”
杨源叹了一口气，说道：“高迎祥，李自成，张献忠，罗汝才……，流匪们这几年杀害了多少忠臣义士，老夫粗略一算，被贼人杀害的府县官吏，少说也有三四十人，爱惜性命之人，谁肯来此？也就老夫在西北多年，熟稔情势，又早已置生死于度外，才肯来你这里。”
杨源的话虽然说得大义凛然，然而在座诸人谁不知他为人，又焉能被他所蒙蔽，各个都是默不作声，不发一言，气氛一时有些尴尬起来。
杨源觉得有些无趣，便看着范仲平说道：“范知县，老夫知你素有才华，来日老夫主政葭州之时，还需多多仰仗范知县。”
范仲平闻言抬头，正要开口，随即看到端坐一旁的赵无忌，心念一转，便只是嗯嗯了两声，并未说话。
杨源看了，心中有气，扭头又对赵无忌说道：“赵大人临走之时，那些乡勇可要留给老夫，他们乃是用了本地缙绅和百姓募捐的银钱，方才得以成军，可不是赵大人的家丁。”
赵无忌冷笑一声，说道：“杨大人，你尚是邠州知州，还不是葭州知州，暂时这里，还是本官说了算，葭州之事，你就不用操心了。”
杨源也冷冷一笑，说道：“虽然暂时还不是，不过老夫想来，很快就会是了。”
杨源话音未落，忽然听到门前传来一阵哈哈大笑声，人还未至，话音早已传来：“杨大人还是安心地做你的邠州知州罢，这葭州之事，还轮不到你插手！”
杨源听了，勃然大怒，猛地站起，正要发作，只见那人已缓缓走进客厅之中，看着杨源说道：“杨大人，久违了。”杨源定睛一看，正是前任葭州知州吴炳。
吴炳转头看了赵无忌一眼，叹道：“为了赵大人，更为了这葭州的百姓，老夫只好再辛苦一番，且在这知州之位上再坐几年罢。”
杨源见了吴炳，面如死灰，喃喃说道：“你，你不是因病辞官了吗？”
吴炳说道：“老夫确有颐养天年的打算，不过听说你杨扒皮要来葭州鱼肉百姓，少不得，老夫只好聊发少年狂，替赵无忌再支撑一阵。”
杨源哼了一声，说道：“吏部李阁老早有书信给我，让我早做准备，接任葭州知州，皇上旨意不日便到，吴炳，你可是来晚了。”
吴炳哈哈大笑，说道：“老夫的折子，昨日便已派快马送往京师，向皇上提出出仕请求，李阁老便是想让你来，拿主意的可是皇上！”
赵无忌也说道：“杨大人，本官昨日也已八百里加急上了折子，恳请皇上命吴大人接替知州一职，想来皇上不会不答应的，杨大人，只怕你是枉费心机了。”
“听闻你要接替本官的消息，本官思前想后，也唯有吴炳吴大人尚可压得住你，于是本官昨日便去拜访吴大人，陈说利害，为了葭州百姓，吴大人不顾有恙在身，便同意了本官的请求，杨大人，还是安心的做你的邠州知州罢，这葭州，不是你该来的地方。”
杨源本以为胜券在握，只需大言威吓一番，赵无忌为了保住葭州的种种产业和乡勇，必然会让渡利益给自己，没想到赵无忌居然会请出吴炳，吴炳无论资历还是能力都压他一头，吴炳若是肯出山，皇上定然不会不允。
杨源刚才过于得意忘形，此番眼看美梦成空，不禁又羞又恼。
“哈哈哈哈，”陈子龙一阵大笑，说道：“官场之事，变幻无常，这八个字，下官原封不动，奉还给杨大人罢。”
杨源怔了一下，知道自己留在这里也是丢人，跺了跺脚，一甩袖子，气哼哼地转身就走，不一会便走得人影不见。
赵无忌长出一口气，上前对着吴炳深深一礼：“多谢吴大人仗义援手，赵无忌，感激不尽。”
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