“这澳洲竟然还没有我琉球人多！”蔡翀担忧地叹了口气，“这南疆荒僻，确实繁衍不易啊，只是不知如此，我王交代的任务还能不能完成。”
房间里坐满了琉球国代表，昨晚沐清雨携外联部经理张明启给各国使臣接风洗尘，今天给大家留了一个空档，从明日开始，王仁东会陆续接待，与各国签订双边协议。
“蔡公，我观悉尼人口估计不足万余，我等舍近求远，跑来这里求援助，真是抱薪救火啊，我早就和王上说，如今大明气数已尽，该去朝拜北京的皇帝了。”林朝英满面忧虑
“哼！承直郎大人，我琉球虔奉天朝，为外藩最，如今大明陛下还在艰苦奋战，这种大逆不道的话你也敢跟王上说？蛊惑君上，可恨！”琉球按司尚喜怒骂道，尚喜是上代琉球王王孙，一直是王族中坚定的亲明派，因此此次出使大明南洋将军辖地也是他一手促成，不过看到外边的景象，他心中也难免失望，只不过心中不愿意承认罢了。
“按司大人！”林朝英后退一步，“我既然作为副使，便会对此次出使全力以赴，可是如今的关节眼上，倭寇顿马于前，我们已经没有时间再浪费了，我等今日已经看到，讨逆军在南洋虽凶，可是国内犹如新辟之地，国民不足万数，尔后能征兵几何？我等若是轻信了澳洲承诺，倭寇旋踵而来，南洋将军能确保我国社稷无虞吗？按司大人！大明社稷重要，我中山世土亦重要！”林朝英怒目圆睁，对尚喜寸步不让。
蔡翀按下两边，“两位大人息怒，我等皆是为了我王，拳拳赤子之心，天地可鉴，千万不要为了路线之争而兄弟阋墙。”
“蔡大人！那你说怎么办！”尚喜怒吼道。
“我王前岁已经派人从福建上岸，在琉球馆等待大清皇帝册封，然而清国根基皆为北方胡人，胡人不熟水性，册封使在琉球馆踟蹰不前，前后拖了一年多才成行，就是这样的军队，我琉球国也不敢倚仗啊，若再现蒙元故事，我琉球可就死无葬身之地了…”蔡翀言语中处处透露出对满清的不满，1647年琉球世子尚质登基，向唐王处派遣了求封使，无奈中途被清军抓获，求封使使用空白文书，临时书写求见顺治皇帝，这才与北京搭上了联系，然而八旗使臣不习水性，一直待在福建不敢渡海，到去岁才到达琉球，朝中大臣对此是颇有怨言，如此没有担当的宗主国怎么能够依靠？
林朝英撇过头去，“大清使臣一到首里，萨摩兵便撤出王宫躲藏了起来，可见倭寇对上朝还是畏惧的。”
蔡翀摇了摇头，“林承直，这话对也不对，萨摩畏惧大清不假，那是因为他们还没有戳破面纱，以为大清和大明一样，我观南洋讨逆军还是大有可为的，林大人倒是愿意听我一言，如今我们已经身处澳洲，自然是能求到援助最好，如此朝三暮四，只怕一文钱也得不到啊。”
林朝喜叹了一口气，“我又何尝不知道呢？蔡大人的意思我明白，如此只能做最坏的打算了。”
真是几家欢喜几家愁，跟琉球使臣不一样，霹雳使臣就轻松多了，天塌了反正有爸爸顶着，大家只管吃喝玩乐就行！
“黄引导！我这海上漂泊了近两个月，如今下了船连个侍奉的丫鬟都没有，我原本看醉仙楼的丫鬟水灵，倒有心思梳拢了她，没想到闹出这种笑话…你带爷出去找个喝酒的地方，爷去散散心…”李为信昨日酒喝多了，一个服务员给他端醒酒汤，没想到他见人就抱，差点没被保安拖出去打，这也就看他是霹雳使臣的份上，人家才不跟他一番见识，不过被奚落几句总免不了的，如今霹雳国的面子算是丢尽了。
黄引导作了个揖，“公爷，这澳洲花酒确实没有，不过听个曲却也不难，爷要是想消遣，小的这就带你去。”
“花酒也没有？”李为信一脸难以置信的表情，“你家将军是不是信佛的…”他本想回去再躺一天，但是想到某些人嘲笑的嘴脸，又折返回来，“算了算了，你带我去吧，待这边实在淡出鸟来！城中有哪些酒家，你给我推荐一个。”
“您这可就问对人了！”黄引导笑道，“这城中喝酒的地方也不少，只是这三家却是最为出名，第一家是红毛营的兄弟酒吧，第二家是倭子岗的坂前屋，第三嘛，是子午大街的未来火锅店。”
李为信被说得有点懵，“你详细点，什么红毛营，倭子岗的，我才来这边也不清楚。”
“大人，红毛营在悉尼的正北方，就靠着马邋遢河（帕拉马塔河），那地方都是红毛番住在的，这家兄弟酒吧店主原来是讨逆军一个队正，兄弟在三厂被蛇咬死了，他自己也摔断了腿，将军怜惜他，便给了他一大笔钱在马邋遢河边开了家酒店，这家酒店不少大人物们也经常去的，里边都是红毛喜欢喝的朗姆、威士忌、葡萄酒等等。”
李为信赞许地点了点头，“这倒是个忠勇之士，兄弟义字当先！酒必然也不会差的。那第二家倭子岗的坂前屋呢？”
黄引导笑着问道，“大人可知道名震南洋的澳门厨艺大赛？那次厨艺大赛林家落败，林家的倭餐厨子朝仓有实便辞了工作，一心前往我澳洲寻求料理奥义，年中在于经理的帮助下才到达悉尼，他平时在将军府跟着厨子学做菜，休息日便经营这家居酒屋，用来补贴家用，倭子最喜喝清酒，小人去过一次，只是觉得味道寡淡，但是也未必不合大人口味。”
“哦？原来如此，其实说来我跟这位朝仓有实还是老相识呢，我十年前随家父去濠镜澳做生意，吃过他做的倭餐，当时我也觉得惊为天人，不过跟澳洲饭菜比起来，那就是云泥之别了，这个不去，下次我专门拜访。”李为信摆了摆手。
“大人！这最后一家嘛，才是我真正推荐你去的，传闻这未来火锅店是将军府中某位公子的产业，其吃法我在中原也没有听说过，竟是一群人围着一个小火炉，那侍从便将生的肉下到汤里，汤里辅以辣椒和胡椒等香料，大家一遍喝冰酒一边吃肉，最是热闹，我华人最喜欢这氛围，只不过大人初来乍到，小的担心您适应不了那辣椒的气味。”
“哦？南洋还有此等香料？我家是香料世家，为什么没有听说过？”李为信却以为姓黄的在胡说。
“辣椒此物估计应该是悉尼特产，颜色红黄绿皆有，但是吃到嘴里却如火烧一般，一般人的确吃不来，不过一旦适应了，以后再吃饭就淡然无味了。”黄引导摇了摇头，看来他也是嗜好此物之人，但是市场上辣椒价格贵，没人能顿顿吃得起。
“那就去这一家！”李为信的确想看看这种新香料的情况，如果可以的话，可以让族中的子弟过来收购一些。“既然这火锅要围着吃喝，去把我们霹雳国的几个代表，以及琉球国的几个使节都叫上。”
今天恰巧是个周五，再加上恰逢委员会述职潮，大部分驻扎在外的士兵都回到了悉尼，因此潘坤的未来火锅店宾客满座，看起来热闹地不得了。使节团队们包了一辆马车到达火锅店门外时，却发现店内都已经坐满了。
一个店小二跑了出来拉住马车，“几位爷啊，里边坐满了，要不坐外边？这大热天的，外边也凉快。”
“这外边吃成何体统，我们不如换一家吧。”林朝英摇了摇头，他堂堂一承直郎，怎么能这么不顾仪态，和庶民在外同吃，“便去倭子岗吧。”
这小二估计是拉到客人有提成，连忙劝阻道，“大人，小的照顾不周，该死该死，但这火锅店可非一般人吃得起的，反而红毛营跟倭子岗都是些不入流的水手军汉才过去，能在子午大街上吃饭的，可都是将军府的人物！”
蔡翀连忙答道，“那就这里了，我们总共十二人，帮我们安排一下地方。”
“老师，这合适吗？”李为信皱着眉头看着一帮军汉撩着背心，露着啤酒肚，穿着藤条拖鞋正边喝边吹牛逼。
“合适合适，”蔡翀止住了李为信，“听我的，这里是个好地方”
这里边蔡翀年纪最长，但凡中国人都是尊老爱幼的，因此只能从了他，蔡翀下了车后，左晃晃右晃晃，等走到最吵的那一桌旁，立马跟店小二要了下来。
空气里充满了辣椒、汗馊味，尚喜忍不住用袖子捂住口鼻，“蔡大人，这澳洲果然是军汉该待的地方，将军府的幕僚要是也喜欢来这种地方我是不信的。”
“按司大人，这都不重要，这却是我等了解澳洲和内地的绝佳位置，蔡某刚刚绕了一圈，这确实跟小二所说的一样，大部分是换防回来的军官。说不定可以打谈到咱们需要的消息啊。”蔡翀用琉球语跟大家分说了一遍，大家这才坐了下去。
小二怕新客人第一次适应不了，便端上了鸳鸯锅，“几位喝什么酒？廖糟、豆酒、秋露白、麻姑一应俱全，还有澳洲酒二锅头、烧刀子，小的劝各位如果第一次吃，倒不要太猛烈的，军汉们喜欢，倒不一定适合各位。”
“你有什么推荐的？”李为信不耐烦地催促道。
“那还是来冰镇啤酒吧，不过这酒我国不产，都是进口莫迪亚洛克的，价格上就稍微贵了些。”小二拿了张单子，“二两银子一桶。”
“行了，不要聒噪了，就来这个！”李为信家财万贯，为了几两银子计较实在丢份。
隔壁的胖子正讲到兴头上，“要我说！那些个满清狗贼就不是人养的，当真比日本鬼子都不如！”此人正是谢强，“兄弟们，不是哥劝你们，去军队要考虑清楚，心理没那个承受能力，干不来的。”
蔡翀几人都竖起了耳朵，看来这几个人都是大陆战场回来的。
谢强又灌了一口啤酒，“不过哥儿几个真要是想来混，前程肯定要比在悉尼强的多，你们来的时候都是建筑工，跟技术支持部的那帮人一比，你们还会啥啊？铺桥修路马上俘虏能全包了，得给自己考虑。”
“强哥，咱们这些人文化水平不高，有些技术活交给我们也干不了，这不才来求你介绍个门路的么？以前跟偲哥不懂事，让他老人家操心了，来，我先敬你一杯。”
谢强拍了拍肚皮，“各位，老哥跟你们透露点消息，其实也算不得秘密，接下来还有几场恶战要打，打赢了咱们全体喝汤吃肉，打输了就窝在南洋过苦日子，怎么着？是不是得抓住这次机会啊？打完仗肯定有一批人会晋升。”
“啥仗啊？”几个人围着问道，“跟谁打呢？”
谢强神秘兮兮地笑了笑，“陈将军现如今已经将琼州、广西大部整合完毕，接下来就要和李定国将军合围桂林，孔有德老狗逃不掉了！而且我听委员会的意思，满清现在估计还得让他们蹦哒一会儿，前期得整合外部，比如安南、朝鲜、日本，还有徐将军在南洋建的霹雳，这些资源整合完毕，咱们最终跟满清决一死战、光复中华。”
…
蔡翀、李为信他们听得心惊肉跳，谢强本来就会吹牛逼，但是这些话涉及到一个政府的大战略问题，一般小兵根本说不出来，因此几人判断准确性极高，看来这澳洲雄心壮志不小啊，倒非一般军镇可以相比的。
桌子中间的火炉越烧越旺，几人还穿着宽袍大袖，渐渐热得浑身冒汗，“各位，既然来了就入乡随俗吧，咱们也把外衣脱掉。”蔡翀边说边解下自己的衣服，“我看倒是澳洲人的衣服方便，直接套头就可以了。”
李为信见冰镇啤酒已经上来，酒面还冒着丝丝凉气，便用葫芦瓢舀了一碗，学那谢强一口灌了下去，顿时神清气爽，“教授，这个啤酒果然值这个钱，一口下腹，我倒以为入了秋，大家快来！”
小二趁几人喝酒的片刻，将切片的牛羊肉下了锅，“几位大人，等会儿肉一发白，便可以捞出来吃，在酱料里涮一涮便可。”
李为信端起酱料碗仔细闻了闻，“各位，这家店果然是舍得用料的，是肉沫酱，姜、茶油、酒、花椒、肉桂…单单这个香料钱就值了。”众人被李为信这么一勾，都觉得肚子里饿了，纷纷拿筷子到汤里面捞肉，本来一开始还放不开，但看着周围的氛围，再加上蔡翀李为信都是好说话的，大家也不再拘束，一手啤酒，一手酱碗好不热闹。
“我的舌头啊！”李为信吐着大舌头，“快给我啤酒！这料也太猛了些！不过够意思！”
蔡翀被辣的眼泪直流，“林大人，按司大人，平常咱们吃的茱萸、辣根估计不及这辣椒一半，老朽活了大半辈子还没像今天这么放的开，果然上国气象和咱们不同，大家就别端着了，中了阳暑可不行！”
尚喜同样好不到哪里去，“李公子，快给我冰酒，澳洲人果然会享受的，这冰火两重天真是让人又爱又恨！”
…使节团队12个人一共喝了两桶冰啤酒，差不多二十四升左右，肉类也消耗了将近二十斤，一个个吃得滚瓜肚圆，走路都没法走了，要不是潘坤帮忙叫车，估计他们今晚都得睡大街。
“林大人，这下可放心了？”蔡翀哈哈大笑道，“澳洲人原本就打算收拾日本呢！咱们明日面见南洋将军的时候只要稍微推泼助澜一下，此事可成啊！”
尚喜也在一旁闹着，“人本土少怎么说？现如今却已经有了两省之地，广西、粤西人数还少吗？林大人！明日可千万不要露了怯！”
“哈哈哈！”几人一路撒酒疯，闹到半夜才到醉仙楼就寝，明天下午去委员会的时候，希望他们肠胃还能坚持的住…
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